第452章 卡內基的救贖！（1/2）

卡內基的額頭上滲出了冷汗，他必須說服摩根，必須讓他相信自己的清白。

安德烈·卡內基的聲音激動到嘶啞：「摩根先生，我向上帝發誓！我絕對沒有，連一秒鐘的念頭都沒有！

雇匪徒劫殺法國作家代表團這種事？那是瘋子才會幹的！」

他急促地喘氣，繼續辯解：「是，萊昂納爾·索雷爾先生是從我控制的一個煤礦小鎮知道了『錫幣』的事。

但這只是面子問題，先生，僅僅是面子問題！它或許會讓我在報紙上被罵幾句，可它動搖不了我的根基！

我的軌道鋪在全美國的鐵路上，我的生意依賴的是您的銀行融資，是您的鐵路公司的訂單。

為了『錫幣』這點小事，去冒這種風險？我還沒有愚蠢和狹隘到這個地步！這根本不值得！」

他這番話幾乎是吼出來的，滿是被冤枉憤懣，和急於自證清白的焦躁。

約翰·摩根靠在寬大的椅背上，審視著卡內基，像是在評估一件抵押品。

卡內基的辯解並非沒有道理。

摩根自己也認為，為了「錫幣」，一個像卡內基這樣能把生意做到這麼大的人，確實不太可能突然失去理智。

這不符合商業邏輯，風險與收益完全不成比例！

但另一方面，法國作家團偏偏就在離開匹茲堡後不久就遭遇了襲擊——

萊昂納爾手中的「錫幣」，正是在卡內基控制的煤礦小鎮上兌換來的，離開匹茲堡的時候還公開嘲諷過他。

這種太巧合了，讓人無法輕易釋懷。

更重要的是，萊昂納爾不僅僅是一個法國作家，他還是摩根未來「電氣帝國」規劃中非常重要的合作夥伴。

萊昂納爾在風息鎮上使用的化名「亞瑟·摩根」，也讓老摩根感到自己被重視、被認可的滿足。

這層關係，他必須維護！所以無論真相如何，他都需要卡內基給出一個能讓萊昂納爾滿意的交代。

約翰·摩根終於開口：「我暫且相信你的說法。或許那些匪徒只是湊巧聽說了法國佬們帶著大把鈔票，又或許背後另有其人。但是——

『錫幣』這場風波，終究是因你而起，它給了美國抹了黑，也給我的朋友帶來了困擾和危險，所以……」

安德魯·卡內基的心提到了嗓子眼，緊張地等待著「所以」後面的內容。

約翰·摩根的語氣不容置疑：「所以，你必須為此做出表率，付出代價——

你必須讓索雷爾先生看到，在美國，正義和秩序是存在的，而冒犯客人一定會被嚴懲！

你明白我的意思嗎？」

安德魯·卡內基感到一陣肉痛，他知道這個「代價」絕不會小。

但他更清楚，如果此刻不滿足摩根，後果將是毀滅性的。

摩根控制的金融資本是他擴張的命脈，摩根影響的鐵路公司是他最大的客戶。

一旦摩根決定轉而扶持其他鋼鐵廠，他的帝國將搖搖欲墜。

他不能，也不敢在這個時候忤逆這位美國的金融皇帝！

安德魯·卡內基把心一橫：「我明白！摩根先生，請您放心，也請轉告索雷爾先生和法國作家團的各位——

我安德魯·卡內基，一定會拿出足夠的誠意，一定會讓所有人都滿意！」

安德魯·卡內基知道，只要能平息約翰·摩根的怒火，保住與摩根集團的關係，再大的代價也值得。

約翰·摩根微微頷首：「很好，我期待你的表現。具體怎麼做，你自己斟酌。但我希望儘快看到結果。」

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另一邊，法國作家們，終於結束了他們的舊金山之旅。

火車遇襲和萊昂納爾被「黑爵士」劫持的傳奇經歷，極大地提高了他們此行的知名度和公眾同情心。

而萊昂納爾那場直言不諱的演講，在市民和知識界中引發了巨大的共鳴和讚譽。

結果就是，他們在舊金山舉辦的幾場演講和見面會，場場爆滿，門票價格水漲船高。

當舊金山的行程結束時，每個人的口袋裡都多了一張面額高達2400美元的支票，甚至超過了紐約。

這一次，他們吸取了教訓，沒有再把巨額支票帶在身上，而是第一時間將所有錢存進了「富國銀行」。

這家銀行在歐洲的業務也十分廣泛，所以回到巴黎再把這筆錢兌換成法郎取出來也來得及。

巴拿馬運河債券虧損帶來的財務窟窿，已經被徹底填平，甚至還綽綽有餘，每個人都感到一陣輕鬆。

他們的下一站，是洛杉磯。

此時的洛杉磯，與後世的超級大都市判若兩城。

眼下，它只是一個以農業和港口貿易為主的小城市，人口勉強超過一萬人。

大部分地區是農田、果園和開闊的荒地，這個季節，空氣中更是瀰漫著海水的鹹味。

作家們在這裡參觀了繁忙的聖佩德羅灣港口。

巨大的蒸汽輪船停靠在碼頭上，煙囪冒著濃煙，工人們喊著號子，將成噸的貨物裝進深不見底的貨艙。

他們看到了成桶裝的煤油，成捆裝的印花布和棉布，成袋裝的麵粉，還有加工好的木材，還有各種機器。

當然，還有大量的西洋參，一箱又一箱壘得像座小山——這原本是法國人的生意，但現在幾乎都歸了美國人。

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