第422章 幸福的煩惱！（2/2）

查爾斯·斯克里布納捏著電報，幾乎是跑著往電報房趕去，甚至都來不及寫紙條交給秘書去發。

《紐約先驅報》的新聞編輯部里，主編詹姆斯·戈登·貝內特二世在看到電文後，立刻對麾下的記者們喊道：「頭條！還有，把十月的版面預留好！

我要你們挖出這些法國佬的一切！他們的行程、他們下榻的酒店、他們說的每一句話、甚至他們早餐吃什麼！」

就連南方的《陽光南方周刊》也感受到了這股衝擊波。

編輯們在驚訝之餘，開始思考如何向南方讀者介紹這些代表著「北方佬」盟友國家的作家。

一時間，從東海岸到西海岸，從北方的工業城市到南方腹地，美國出版界和新聞界都被這突如其來的消息徹底點燃了。

要知道，這個時代的美國，雖然說的是英語，但是上流社會以及中產階級，卻對法國文化有一種近乎痴迷的狂熱。

在東部沿海的大城市，無論是紐約還是波士頓，擁有「巴黎血統」成了身份通行證。

高級女裝幾乎一律從法國進口，巴黎頂級時裝屋近三分之二的成品賣給外國人，其中大部分是美國人。

許多店乾脆用「那位美國人」來泛指所有外國客。

一個富裕的美國家庭，「有品味的生活」的標誌是每年能去法國「血拼」兩次。

珠寶、衣服、鞋履、望遠鏡……一切生活用品都要在巴黎買齊，才算完成一次時尚朝聖。

畫廊里，法國畫作的收藏量完全壓倒美國本土作品，莫奈畫作最大的收購商就是美國人。

美國國內的海報、室內裝飾甚至住宅外觀，幾乎都直接照搬法國樣式。

對不少美國藝術家而言，去巴黎「吸一口拉丁空氣」幾乎成了必修課。

左岸咖啡館、法蘭西喜劇院、巴黎歌劇院、凱旋門、巴黎聖母院……都是他們筆下反覆出現的「聖地」。

甚至就連當時的黑人都會把法國視為「避難所」與「文明標杆」。

來到巴黎的黑人知識分子，往往發現自己處處都受到禮貌與善待，幾乎沒有受到歧視，以至於有人直呼「法國讓我重新做回一個人」。

就連富蘭克林都曾說：「所有人都有兩個祖國，一個是他出生的國家，另一個則是法國。」

所以，最頂尖的法國作家要來美國巡迴訪問整整一個月？而且是一群，不是一個！

這足以讓美國所有稍有文化和生活品味的人瘋狂。

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巴黎，美國駐法國大使館內，氣氛與往日截然不同。

大使列維·莫頓的辦公桌上，幾乎被雪片般湧來的電報淹沒了。

那些印著不同電報局標識的紙條，層層迭迭，仿佛一座正在不斷增高的小山。

這些電報不僅來自紐約、波士頓、費城、芝加哥的各大出版社、知名書店和報業巨頭，還有耶魯、哈佛、哥倫比亞等著名學府。

它們也渴望能邀請到左拉、萊昂納爾等人前往講學，提升學術聲望和國際影響力。

除此之外，還有數不清的私人會面邀請，發件人包括華盛頓的政要、紐約的鐵路大亨、匹茲堡的鋼鐵巨頭……

他們將這次法國作家團的訪問，視為一次進行炫耀性社交的機會。

大部分電報措辭都相當直接，毫不掩飾表示如果能將自己排入法國作家團的行程表中，願意為此支付「合理的」「豐厚的」贊助金。

許多電報還特別註明，即使無法請到所有作家，只要能夠邀請到其中幾位，尤其是左拉、萊昂納爾、莫泊桑和都德，也可以支付豐厚的報酬。

列維·莫頓靠在椅背上，揉了揉有些發脹的太陽穴，這是他第一次真切地體會到什麼是「幸福的煩惱」。

如何從這海量的邀請中，篩選出能獲得最大收益，還能平衡各方關係的行程，成了一道難題。

「既不能只看錢，更不能不看錢……」列維·莫頓喃喃自語，品味著萊昂納爾交代他的這句話。

時間緊迫，他不再猶豫，拿起筆在信紙上匆匆寫第一批名單，然後喚來助手，要求他馬上去郵局寄給萊昂納爾。

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與此同時，巴黎近郊，楓丹白露森林的邊緣。

「嗶——！」

隨著萊昂納爾鼓起腮幫子，使勁吹響手中的哨子，響亮高亢的哨音劃破了寧靜。

上千輛自行車，陸續沖了出去！

（三更結束，求月票）

(本章完)