第580章 紳士們先走！（2/2）
……
當船體開始傾斜時，三等艙的乘客聽到巨大的響聲，感覺到地板在傾斜。
有些人想上去看看，但通往上層甲板的樓梯口被鎖住了。
幾個船員站在那裡，手裡拿著鑰匙。
「回去！」一個船員說，「上面正在組織疏散，你們等通知。」
「但船在傾斜！」一個愛爾蘭男人說。
「回去！」
「讓我們上去！我們的家人還在上面！」
「我說了回去！」
一個年輕的男人試圖衝過去，但被鐵柵欄擋住了，只從盡力伸長手臂，仿佛想要搶奪鑰匙，又仿佛是在祈求拯救。
船員說：「這是為了維持秩序。如果你們都上去，甲板就亂了。等頭等艙和二等艙疏散完了，我們會放你們上去。」
「那要等到什麼時候？」
「等通知！」
三等艙的乘客們被擋在了下面。他們能聽到上面傳來的聲音——
救生艇放下的聲音，人們的喊叫聲，引擎的轟鳴聲。
但他們上不去……
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巴黎的讀者們讀到這裡時，憤怒了，而且是真正的憤怒。
小酒館裡，一群工人聚在一起聽人朗讀，當他們讀到三等艙被鎖住時，一個老工人猛地拍桌子。
「這些雜種！」
「他們鎖了門！他們不讓窮人們上去！」
「因為窮人的命不值錢。頭等艙的紳士們先走，二等艙的中產們跟著。等到窮人們上去時，救生艇已經沒了。」
「哪裡都一樣！平時說人人平等，說文明禮儀。到了生死關頭，分別就露出來了。」
「紳士？呸！搶著上救生艇的時候，他們比誰都野蠻。」
這些工人太理解這種感覺了。在工廠里，在礦井裡，在生活中——他們永遠是最後被考慮的。
出了事故，死的是工人；經濟危機，失業的是工人；現在在小說里，沉船時被鎖在下面的還是工人。
「萊昂納爾還是站在我們這邊的。他見過『體面人』的真面目，禮儀都是假的，階級才是真的！」
「英國社會就是建立在階級之上的。平時用禮儀掩蓋，災難來了，偽裝就掉了。」
「但法國呢？法國就沒有階級嗎？」
「有。但法國至少承認階級的存在。我們經歷過革命，我們知道階級是什麼。英國人假裝沒有階級，他們更虛偽。」
「你看那些搶救生艇的紳士。平時在俱樂部里高談闊論，說什麼榮譽，什麼責任。
到了關鍵時刻，他們推倒婦女兒童，賄賂船員。這就是英國上流社會的真面目！」
「萊昂納爾在《1984》里寫的就是這個。『OLD LADY IS WATCHING YOU』——
監視，控制，維持表面的秩序。但一旦秩序崩潰，下面就是野蠻。」
所有人都覺得這段描寫印證了泰坦號就是英國社會的縮影——
華麗的外表，森嚴的等級，以及在災難面前的徹底崩潰。
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【在一片混亂的甲板上，一支小型樂隊正在演奏。
樂隊的指揮克勞德·德彪西和他的樂隊沒有逃跑，他們還在演奏。
起初他們演奏的是輕快的舞曲，但隨著船體傾斜越來越嚴重，德彪西換了曲目。
他選擇了莎拉·亞當斯的《更近我主》。
輕柔、神聖的音樂在混亂的喊叫聲中迴蕩，像一根細線，勉強維繫著藝術的尊嚴。
一些乘客停下來聽。抱著孩子的母親，扶著老人的男子，孤獨的年輕女人——
他們在音樂中停了幾秒鐘，仿佛在確認這個世界還有美存在。
然後他們繼續逃命。
但德彪西還在揮舞著手臂，仿佛周圍的一切都不存在。
一個船員跑過來：「先生！你們該上救生艇了！」
小提琴手，大提琴手，單簧管手……沒有人停下。】
巴黎的讀者們讀到這段時，感動了，真正的感動。
剛剛還在義憤填膺地指責英國紳士如何虛偽的讀者，開始為這一幕流淚。
「他留下了。在所有人都逃跑的時候，他留下了。他在演奏。」
「音樂直到最後，這就是法蘭西的精神。藝術高於生命！」
「當災難降臨時，藝術就是最後的尊嚴。德彪西知道這一點。所以他不跑，他演奏。」
這些年輕人覺得這段描寫太浪漫了，而且只有法國藝術家會這樣做——在死亡面前，選擇用藝術完成生命！
這不是浪漫，這不是煽情，這是一種哲學：如果人終有一死，那就死得像個藝術家！
在蒙馬特，那些畫家、詩人和音樂家更是激動。
「德彪西是英雄！不是拿槍的英雄，是拿樂譜的英雄。他在用音樂對抗混亂，對抗死亡。」
「下次他來，我們要一起敬他一杯！」
「這就是藝術的意義——在最黑暗的時刻，證明人還是人。」
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克洛德·德彪西忽然打了個噴嚏，手指彈出了一個錯音。
站在鋼琴旁的瑪麗·瓦斯尼耶停下了歌唱，望向自己這位年輕的戀人。
克洛德·德彪西不好意思地道歉：「可能是天氣太冷了，我們重新來過。」
這時瑪麗的丈夫亨利·瓦斯尼耶推開琴室的門走了進來，手裡拿著一本《現代生活》。
「嘿，克洛德，你知道索雷爾先生怎麼寫你的嗎？」
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德彪西在1883年初開始為瑪麗·瓦斯尼耶彙編一套包含13首歌曲的合集。瑪麗·瓦斯尼耶是一位業餘歌手，也是德彪西當時愛慕的對象，這套歌曲集後來被稱為「瓦斯尼耶歌曲集「。瑪麗-布蘭奇·瓦斯尼耶是巴黎一個富有的建築承包商亨利·瓦斯尼耶的妻子，亨利是一位對藝術有精緻品味的知識分子。他知道或至少容忍了這段婚外情，他與德彪西保持著良好的關係，甚至給予德彪西職業上的支持。亨利為德彪西提供了鋼琴和練習室，減輕了他的經濟負擔，還向他介紹當時法國重要作家的作品。
(本章完)