第541章 維多利亞的秘密（2/2）

萊昂納爾寫的時候，腦子裡全是自己在英國的遭遇——

那種不用禁令就能讓人消失的體制，那種禮貌的沉默，那種無物之陣。

他原本以為，這部小說在英國發表會引起軒然大波，但前提是它先在法國或美國發表，作為對英國的批判。

可現在……

柯南·道爾心有餘悸：「我擔心後果。如果真登出來了，英國不會放過你。這次不是拒絕入境那麼簡單了。」

「你覺得會怎樣？」

柯南·道爾搖搖頭：「我不知道。但我知道，你惹了一個比《加勒比海盜》大得多的麻煩！

天啊，你竟然把女王叫做『Old Lady』，你知道這個單詞在英語中的含義嗎？」

萊昂納爾笑了，這次是真的笑：「阿瑟，不用擔心了，但既然事已至此，我們只能等著看了。」

「你不做點什麼？」

「做什麼？發電報告訴埃弗拉德別登？來不及了。」

萊昂納爾也坐了下來：「而且就算來得及，我也不會這麼做。《1984》寫出來了，總要讓人看到。

在英國登，在法國登，在美國登——有什麼區別？反正都是要登的。」

柯南·道爾盯著他：「你故意的？」

萊昂納爾搖頭否認：「不是。我真沒想到有人會這麼蠢。但既然他蠢了，那就讓他蠢到底吧。

有時候，蠢人做的事，比聰明人做的效果更好。」

說完，他拍了拍柯南·道爾的肩膀：「連夜來巴黎，累壞了吧？睡一覺，亞瑟。等醒來，我帶你去「銀塔」吃飯。

那裡是烤松雞是一絕，你一定要嘗一嘗……」

聽到萊昂納爾這句話，柯南·道爾頓時覺得困意襲來……

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維多利亞女王睡不著，她坐在書房裡，面前攤著那本薄薄的增刊，《1984》。她已經讀了整整三遍！

第一遍讀的時候，她氣得渾身發抖。第二遍讀的時候，她冷靜了一些。第三遍讀的時候，一種恐懼從心底升起。

這種和以前任何一次被人諷刺都不一樣。

維多利亞其實並不懼怕被諷刺，在媒體發達的19世紀末，她已經習慣了歐洲報紙上關於她的漫畫：

誇張的裙擺、臃腫的體態、刻薄的母性，還有對兒子和首相變態的控制欲。

可這次不同，《1984》不僅沒有嘲笑她，甚至沒有直接描寫她。

她也不在乎小說里對統治了全世界的「大英帝國」虛偽本性的諷刺與揭露，比如真理部、友愛部、和平部和富裕部。

明顯就是在說反話——真理部在篡改歷史，友愛部在處死異議分子，和平部在屠殺異議者，富裕部讓貧富兩極化……

但她並不在在乎。

她唯一在乎的是，整部小說里，「Old Lady」只是一個符號，一個被掛在牆上、印在標語裡的符號。

「OLD LADY IS WATCHING YOU」這句話讓她後背發涼。

她一生最在乎的是什麼？是權力的正當性。她不是專制君主，她是立憲君主。

她的權力來自傳統，來自道德，來自人民對她的信任。

她可以是帝國的母親，可以是穩定的象徵，可以是責任的化身。

但她不能是一個空殼，或者一個符號。

而《1984》揭示的，正是君主制最可怕的未來——君主變成空殼，變成符號，變成用來嚇唬人的工具。

在小說里，「Old Lady」不需要做決定，不需要負責任，甚至不需要存在。

她只是一個名字，一個被反覆引用的名字。當帝國需要恐嚇人民時，就說「OLD LADY IS WATCHING YOU」；

當帝國需要為自己開脫時，當然也可以把責任推給那個從不露面的「Old Lady」。

這比直接罵她是暴君更狠。

因為暴君至少是真實的，是有意志的，是要承擔責任的。而符號不需要。

維多利亞放下增刊，走到窗前。窗外是溫莎的夜色，安靜，莊嚴，屬於她統治了四十五年的帝國。

她想起自己剛即位的時候，十八歲，什麼都不懂，要靠首相墨爾本勳爵手把手教她如何當女王。

他告訴她，君主的權力不在於下命令，而在於影響力。不在於統治，而在於象徵。

她學得很好。她成了帝國的母親，成了道德的標杆，成了穩定的化身。她相信這是君主的正道。

可現在，一個法國作家告訴她：這條路的盡頭，是變成一個可以被隨意使用、隨意拋棄的空殼。

這才是最讓她憤怒的，因為他說對了！

從「大憲章」開始，英國君主的權力就在一點點被稀釋。

到了她這一代，君主早已不是真正的統治者。她是象徵，是儀式，是國家團結的符號。

她一直以此為榮。她覺得自己用道德力量彌補了權力缺失，她覺得自己比那些專制君主更高尚。

但《1984》戳破了這個幻象。

它說：符號就是符號。當帝國需要時，你是神聖的象徵；當帝國需要替罪羊時，你就是完美的靶子。

維多利亞盯著標題下面那行字：「萊昂納爾·索雷爾獻給女王陛下與她的臣民的禮物」。

禮物？這是禮物嗎！

她按了按鈴，侍女很快就進來了：「陛下？」

維多利亞說：「叫格萊斯頓來，現在！」

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(本章完)