第597章 黃昏城喜迎科林親王（2/2）
反倒是薇薇安自己不怎麼擔心。
畢竟在她心中，她的兄長大人是最強的！
甚至比真正的凱撒·科林親王還要強！
艾拉里克一邊走在科林殿下的旁邊，一邊用儘可能克制的語氣，講述著裁判庭來這裡之後發生的事情。
希梅內斯裁判長是個抓信仰的好手，但除此之外的地方就讓人難以評價了。
那些披著黑袍的傢伙在這裡折騰了一整年，不但弄得人心惶惶，更是害得地里的莊稼荒廢了不少。
他統計了各個伯爵領的糧食生產情況，今年的糧食恐怕連冬天都難以撐過去。
事實上，「難以撐過去」在他嘴裡算是客氣的說法。
以羅炎從愛德華那裡了解的情況，如果沒有外來的援助，餓死幾萬人估計都是保守的說法。
安靜聽完了艾拉里克總督的描述，羅炎沒有急著發表自己對裁判庭的看法，只是思索了片刻說道。
「情況我了解了。事實上，這也是我們來的原因。醫院騎士團帶了一批物資，糧食、藥品和越冬的棉被和衣物。對於發生在這裡的事情我很遺憾，但我可以向你們承諾，科林公國和坎貝爾公國不會讓你們獨自渡過難關。」
艾拉里克還沒來得及開口道謝，旁邊就響起了一個清脆的聲音。
「沒錯！科林公國絕不會讓神的子民被遺棄在荒野……救助神的子民，就包在本騎士團團長的身上了！」
薇薇安拍了拍自己的胸口，煞有介事的小臉上寫滿了鄭重。
艾拉里克愣了一瞬，隨後一絲笑意浮上了他疲憊的面龐。
「那就多謝團長大人了。」
隨後，他正了正神色，向兄妹二人鄭重行了一禮，「暮色行省的人民不會忘記科林家族為他們做的一切，我會將我們的友誼刻在議會大廈門口的石碑上。」
薇薇安得意的翹了翹嘴角，偷偷看了一眼站在旁邊的兄長。那神氣活現的表情似乎在說——
瞧吧，我還是挺有用的吧？
羅炎並未在這裡表揚她，讓這傢伙飄了對他沒有任何好處，只會在莫名其妙的地方節外生枝。
他的目光重新落回艾拉里克身上，話題也隨之一轉。
「對了，」他的語氣依然溫和，像是在閒聊，「羅蘭城那邊的事，對你們這裡有影響嗎？我聽說那裡發生了很嚴重的叛亂。」
由於坎貝爾公國的飛艇不適合出現在羅蘭城的上空，於是他用了「聽說」這個詞。
至於有人看到了那艘飛艇……反而沒什麼所謂。
他不承認就是了。
就像學邦不會承認他們在萬仞山脈里幹了什麼，在羅蘭城的監獄裡又幹了什麼一樣。
聽到科林親王似是閒聊的詢問，艾拉里克的表情變得有些微妙。
他猶豫了片刻，像是在權衡哪些話該說、哪些話不該說，最終選擇了一個折中的回答。
「殿下，說沒有影響肯定是假的，但現在的局勢很微妙……我想國民議會自己恐怕都沒想好，接下來該怎麼辦。」
他停了一下，又壓低了聲音補了一句。
「您可能不知道，我聽說……陛下死了。」
羅炎的眉毛微微抬了下，表現出恰到好處的驚訝，以及那藏在眉宇深處的動容。
「西奧登·德瓦盧？」
「是……」艾拉里克神色變得有些複雜，同時也在小心觀察著這位帝國親王的臉色，斟酌著措辭繼續說道，「老實說，剛得知這件事的時候，我著實嚇了一跳，還以為那群戴著綠頭巾的瘋子又回來了。」
這次，羅炎並沒有很明顯的表情變化，只是沉思了片刻後問道。
「他們有說什麼嗎？」
艾拉里克拘謹地回答。
「倒是有來過一名信使，邀請我以及當地伯爵以上頭銜的貴族前去參加他們的……制憲議會？好像是這個名字，他們成立了一大堆機構，我都快被他們繞糊塗了。」
羅炎微微點頭，隨後開口。
「你是怎麼想的？」
這個突如其來的問題讓艾拉里克微微一愣，他沒想到這位帝國的親王會這樣乾脆的詢問一位前國王總督的想法。
按理來說，帝國是很少插手諸王國的事務的，但也許這次的情況會有所不同……
他沉默了兩秒，隨後小心的開口說道。
「我問過了愛德華殿下，他建議我派一個人去看看那邊到底是什麼情況，以及羅蘭城的國民議會到底想幹什麼？」
看得出來，愛德華也很懵逼。
那位大公殿下大概也沒想到他資助的軍官們這麼猛，一群連雷鳴城都沒打下來的夥計，回了羅蘭城居然把國王給砍了頭。
其實事情遠沒有外界了解的那麼簡單，西奧登恐怕自己都沒想到，自己會被一群衝進王宮的市民給弄死了。
羅炎點了點頭。
「你們確實應該派個人過去，畢竟再怎麼說那兒的人們也是你們的同胞。」
「或許吧……」
艾拉里克給了一個模稜兩可的回答。
他不想在這個話題上繼續了——至少不是在城門口，不是在這麼多耳朵豎著的地方。
好在科林親王也沒有追問的意思，跟著他一起登上了停在城門旁邊石板路上的馬車。
一行人很快來到了總督府。
在來這裡的路上，艾拉里克向坐在對面的科林兄妹兩人介紹，據說這座建築原本是萊恩王室在暮色行省的行宮。
後來當時的國王嫌這裡太遠，又沒什麼可以玩樂的地方，便撥給了時任總督使用。
由於修建於樸素的年代，因此這座府邸不算奢華，遠比不上西奧登在羅蘭城外的行宮。
灰白色的石牆上爬滿了蔓藤，窗框的漆皮有些剝落，但勝在格局規整，花園也打理得不錯。
一行人穿過總督府的正門，沿著走廊向後院的客房區走去。
路過花園的時候，羅炎的腳步慢了下來。
花園的長椅上坐著一位老人。
他穿著一件已經洗得發白的深藍色管家制服，扣子系錯了兩顆，領口歪歪斜斜的。
那花白的頭髮亂蓬蓬地支棱著，像是很久沒有梳理過。他就那麼坐在長椅上，佝僂著背，對著面前的樹籬自言自語著什麼。
羅炎停下了腳步，看向艾拉里克。
「他是？」
「斯克萊爾，」順著科林殿下的目光看去，艾拉里克的表情略微複雜，放輕了聲音說道，「他是國王陛下的宮廷總管，您可以理解為管家們的管家。大概去年這個時候，他被派到暮色行省來辦差，之後就一直沒有回去。如今羅蘭城發生了那種事……他倒是僥倖逃過一劫。」
羅炎看了那個老人片刻。
冬日的黃昏照在他身上，把那件發白的制服映得更加蒼涼。他的嘴唇還在微微動著，似乎在念叨什麼人的名字，但聲音太小了，風一吹就散了。
「現在他可以回家了。」
聽到科林殿下的聲音，艾拉里克沉默了一瞬，隨後才說道。
「他沒有家可以回了，先生。」
面對那詢問的目光，他輕輕聳了聳肩膀。
「那些人把他們全家都殺了。包括他的妻子，兩個已經成家的兒子，還有8歲的孫女和6歲的小孫子……我知道的就這些，或許還有我不知道的。」
花園裡安靜了幾秒。
薇薇安驚訝地看了艾拉里克一眼。
巴耶力在上，人類之間的鬥爭這麼慘烈的嗎？
惡魔之間經常會有鬥爭發生，甚至就在不久前，科林家族才和帕德里奇家族發生了摩擦。
然而即使是內鬥最激烈的時候……譬如他的兄長在與德拉貢家族爭鬥的時候，也沒有想過殺對方一家老小。
8歲和6歲。
那兩個孩子知道自己的名字怎麼寫嗎？
難怪，惡魔不是人類的對手。
羅炎沉默了一會兒。
他的目光從那個瘋了的老人身上移開，落在花園裡那些枯死的鳶尾花上，風把一片乾枯的花瓣吹到了他的腳邊。
「這事兒他們做的有點過了。」他語氣溫和地說道。
艾拉里克嘆了口氣。
「所以……您應該能理解，為什麼我不想評價他們了，我一開始是支持他們的。」
說著，他看了一眼還在自言自語的斯克萊爾，搖了搖頭。
「總之……我還當他是宮廷總管，就讓他繼續住在這兒了，反正我也是西奧登任命的總督不是嗎？」
聖光議會議長的職位，是他自封的。
他轉過身，做了個請的手勢，把話題從這片死寂的花園裡拽了出來。
「不說這些糟心的話了，讓我帶您去住的地方。」
「我要和哥哥住一起！」
薇薇安的小手舉得老高。
艾拉里克被這突如其來的宣言弄得愣了一下，下意識地看向科林殿下，不知道該怎麼接這句話。
羅炎輕咳了一聲。
「別聽她的，給我兩個房間。」
「是。」
艾拉里克連忙點頭。
經過一路上的察言觀色，他判斷顯然是這位科林殿下更能做主。
無論是科林公國，還是聖科林·醫院騎士團。
薇薇安的臉頰立刻鼓了起來，就像吹脹了的氣球。
她張嘴正想要抗議——
然後，羅炎看了她一眼。
只一個眼神的工夫，薇薇安的肩膀便哆嗦了一下，整個人以肉眼可見的速度老實了。
這轉變之快，讓走在旁邊的艾拉里克都有些驚訝，看向兄妹倆人的眼神也多了幾分奇怪。
羅炎感覺自己的腳趾快摳緊了，不過他還是不動聲色地維持住了科林親王的優雅。
等回去了，再收拾這傢伙。
……
一行人入住總督府之後，雪妮特以極高的效率接管了所有瑣碎的事務。
她先是幫薇薇安收拾了行李，將衣服收納進衣櫃，然後轉身出了門，開始給醫院騎士團的眾人交代任務。
物資卸載，倉儲分配，救濟站的選址，以及醫務人員的工作安排等等。
她的語速很快，但每一條指令都傳達得很清楚，清楚到不需要任何人追問。騎士團的成員們領了任務便各自散去，沒有多餘的廢話。
從明天開始，醫院騎士團將在黃昏城內城外同時設立救濟點，向行省的平民發放糧食和藥品。
薇薇安花了大約一刻鐘的時間，收拾好了雪妮特女士已經幫她收拾過一遍的房間。
然後她站在自己房間門口左右看了看，確認走廊里沒有人，這才踮起腳尖，偷偷溜向了羅炎的房間。
沒有別的意思——
她只是想看看兄長大人在幹什麼？
說起來，魔王平時應該不會自己收拾行李的吧。沒有莎拉女士幫忙，兄長大人應該會很苦惱吧？
畢竟是魔王的行李，總不能讓總督府的僕人來碰。
庫庫庫，現在正是薇薇安大人派上用場的時候！雖然別的事情她幫不上什麼忙，但收拾幾件行李對她來說還是綽綽有餘的嘛。
至少，她比南孚強！
薇薇安推開羅炎房間的門，探進去半個腦袋。
然後，她愣住了。
咦？
居然已經收拾好了。
羅炎正坐在窗邊的茶桌旁，手裡端著一杯冒著熱氣的紅茶。
還未落下的黃昏從窗戶斜射進來，在他深紫色的發尾上留下了一圈淡淡的紅邊。
「門沒關好，進來吧。」
顯然，潛行失敗。
薇薇安有些不好意思地笑了笑，灰溜溜地推門走了進去，一副什麼也沒做的乖巧模樣。
羅炎放下茶杯，食指微動，擱在桌上的茶壺憑空飄起，又倒上了一杯紅茶，並往裡面放了一塊方糖。
薇薇安在茶桌對面坐下，雙手捧著杯子，小口小口地吹著杯子裡的熱氣，心裡卻像吃了蜜一樣甜。
不愧是兄長大人，連薇薇安喜歡吃甜食這種小事都記得！
可憐的薇薇安大人並不知道，魔王大人給誰泡茶都會放一塊方糖，哪怕莎拉都有幸喝過。
無他，唯手熟爾。
她吹了幾口熱氣，忽然想起了什麼，好奇地抬起頭。
「對了，兄長大人，那個總是跟在你身後的莎拉到哪去了？怎麼從離開家以後就沒看到她。」
羅炎端著茶杯，不緊不慢地喝了一口。
「我交代了她一件重要的任務。」
「任務？」
「嗯，她估計得要一點時間才能回來。」
「是什麼任務？可以讓薇薇安知道嗎？」薇薇安眨了眨眼睛，語氣裡帶著一絲好奇。
或者說，看熱鬧不嫌事大的期待。
畢竟是地獄的惡魔，喜歡看人類的樂子也實屬正常，就像人類喜歡看地獄的樂子一樣。
羅炎用閒聊的口吻回答道。
「其實也沒什麼神秘的，只是很久以前我在北邊埋了一顆棋子，現在到用上它的時候了。」
「北邊？」捧著茶杯的薇薇安小小嘬了一口紅茶，好奇地繼續問道，「比羅蘭城還要北嗎？」
羅炎淡淡笑了笑。
「當然。那地方大概在羅德王國的東北部，與學邦接壤的那片地方。說起來，我之前還在那裡以冒險者的身份活躍過一段時間。」
學邦一定不會善罷甘休。
或者說得更直白一點兒，大賢者背後的「傲慢之冠」阿瓦諾一定不會善罷甘休。
坎貝爾是他的勢力範圍，學邦做不了什麼，頂多是在他背後搞點小動作給他添亂。
他們唯一能動的牌只有北邊的那張——
即，羅德王國。
當初路過那裡的時候，羅炎就已經注意到了。
學邦的魔法師和羅德王國的貴族走動很近，尤其是東北部與學邦接壤的那幾個公爵領。
銘文武器的貿易、魔導器的定製、虛境奇物的走私……索恩結社雖然覆滅了，但那張網並沒有徹底斷裂。
學邦需要羅德王國豐富的礦產以及人力物力，而羅德的貴族需要學邦提供的「非世俗力量」。
譬如聖水便是其中一枚籌碼。
而從更現實的角度講，羅德王國的君主們也不大可能容忍萊恩的平民革命成為先例。
他們一定會想辦法擁立德瓦盧家族的後人，或者找一支旁系血脈把德瓦盧王朝續上。
這是可以預見的。
而他要做的，就是在這件事發生之前，將《新約》的火焰燒到羅德王國的北境。
這些事情，羅炎並沒有告訴薇薇安。
一個是她未必聽得懂，再一個是讓她知道太多也沒什麼意義，地獄用不上這些東西。
薇薇安的確沒聽太懂。
不過這並不妨礙她對兄長大人的敬仰，此刻那雙猩紅色的眸子裡正閃爍著崇拜的光芒。
提前埋下的棋子，現在正是用到的時候！
這句話一出口，她便有一種已經贏了的感覺。
得學一手！
「庫庫庫……不愧是兄長大人，那裡的人類此刻一定在地獄的火焰中哀嚎吧！」
「並非哀嚎。」
看著掩嘴壞笑的小吸血鬼，羅炎將茶杯放回了陶瓷托盤，而目光則落在了那漸漸沉入天邊的夕陽。
血色正將城牆染紅。
《新約》的火焰將正式在萊恩王國之外的土地上燃燒。
頓了頓，他繼續說道。
「我更願稱之為——」
「狂歡。」
卡牌大師楚光，下棋高手羅炎，其實當初寫第七卷的時候，我還挺想寫他倆打個照面的，但想了想還是別讓他倆見面了哈哈。我還是更喜歡留彩蛋，而不是串書。
(本章完)