第538章 賢者時間（2/2）
他像是個得到了新玩具的孩子，眼中滿是驚喜。
「龐克的工程師真是一群天才，沒想到他們竟然從門閂上找到了靈感，稍作改良便讓火槍的威力又上升了一個台階！」
說著的同時，他又拉動了一下槍栓，那絲滑的機械手感和清脆的拉栓聲都讓這位有著黃金級實力的騎士痴迷不已。
顯然林特·艾薩克也並非什麼也沒有留下，至少把對於機器的痴迷，種在了這片土地後人的血管里。
「我們稱之為，『栓動步槍』。」
羅炎微笑著驅馬上前，用閒聊的口吻說道。
「旋轉後拉式槍機不僅解決了氣密性問題，更極大地提高了射速和裝填的便利性。它的有效射程能達到六百米，而如果是排成緊密的線列陣進行齊射，哪怕是一千米外，也能讓成群結隊的敵人聽到死神的呼嘯。」
這幾乎是輕武器的極限作戰距離了。
等到機槍正式登上了歷史舞台，排隊槍斃變成了塹壕與塹壕之間的博弈，反而不會隔著那麼遠開火。
畢竟到了那時，沒人會站著給別人當靶子打了。
「哈哈，那可真是令人期待。」
愛德華眉飛色舞地點頭，臉上滿是愛不釋手的驚喜。
不過，他到底是個經歷過戰火洗禮的君王，在經過了最初的興奮之後，很快便意識到了一個現實的問題。
「不過，科林，這槍雖然好，但我發現它的問題也不小。」
「哦？」
愛德華重新抬起了火槍，朝著獵物倒下的方向預瞄，眯著一隻眼睛繼續說道。
「三百米的距離，對於我這種磨練過射術的超凡者來說尚有些吃力，更別說公國的徵召兵了。如果沒有黃金騎士的視力和手臂穩定性，這把槍的射程優勢根本發揮不出來。」
如果士兵看不見敵人，那麼槍射得再遠也沒有意義。這把武器雖然精良，但想要立刻改變戰爭的結構，或許還是有些困難。
他所指的並非是排隊槍斃的兩軍，而是站在軍陣與軍陣背後的超凡者——那些傢伙才是真正的威脅！
如果坎貝爾公國與萊恩王國將有一戰，他除了必須思索如何沖潰敵陣之外，還得想辦法解決對方的超凡者。
單以貴族的數量而言，萊恩王國遠在坎貝爾公國之上。畢竟他們才是騎士之鄉，而坎貝爾公國只是騎士之鄉的「典範」。
「既然人的眼睛看不清，那就給槍裝上一隻『眼睛』。」
羅炎似乎早有準備，給出了早已想好的解決方案，面帶笑容地解決了愛德華剛剛拋出的問題。
「譬如你一定見過望遠鏡，我們只需把一隻經過精密校準的單筒望遠鏡架在槍管的上方，300米外的野兔會像在你腳邊一樣清晰。」
一聽到這句話，愛德華立刻回過了神來，眼睛不由睜大了一抹驚喜。
「聖西斯在上，你簡直是個天才！」
「過獎了，我也是從古塔夫王國學到的經驗。」
羅炎微微一笑，聲音放輕了一些，就像在誦念蠱惑人心的咒語。
「那些蜥蜴人會在瞄準鏡上刻下特製的十字刻度輔助，而經過一定的訓練，即使是完全沒有超凡之力的普通人，也能在幾百米開外狙殺一隻有著精鋼級實力的魔獸，或者青銅級實力的超凡者！」
那稀鬆平常的聲音，讓這炎熱的森林裡陡然生出了一抹淡淡的寒意。
想到未來的戰場上充斥著這樣的步槍，愛德華的心中既感到一絲淡淡的顫慄，又難以抑制那隨之而來的狂喜。
精鋼級幾乎已經是冒險者實力的頂點！
如果一把生產周期不到三天的步槍，就能輕鬆打掉一個冒險者或者騎士十幾年的積累……
騎士在戰場上長達千年的統治地位，將在這一刻被徹底改寫！
而且他看到的還不只是這些。
既然能做出狙殺青銅級騎士的武器，那就一定能做出擊殺精鋼級、白銀級、乃至黃金、鉑金、鑽石的武器！
如果普通的火藥不夠，那就用鍊金魔藥。純粹的金屬不足以穿甲，那就研發魔導器！
只要這個思路一旦打開，聰明勤勞的坎貝爾人一定能找到辦法！
想到在那也許並不遙遠的未來，即使凡人亦有著能夠弒神的能力，愛德華握著槍的手指便因為用力而不由微微發白。
羅炎一直在觀察著他的表情，眼中藏著幾分饒有興趣。
雖然愛德華在奧斯大陸已經算是最賢明的一類君主，甚至連聖城那些貴族都不如其銳意進取，但依舊很難說他是否真的具備改天換日的勇氣。
不過幸運的是，愛德華的反應依舊沒有令魔王失望，那進取的野心再一次戰勝了他心中的保守。
他的嘴角翹起了一抹笑容，將獵槍背回了背上。
「如果能把魔法附加在子彈上就好了。」
沒想到會從一個「NPC」的口中聽到這句話，羅炎微微愣了一下，隨即笑著說道。
「這聽起來是個不錯的主意。」
雖說很久以前，大墓地就已經在這麼做了……
……
悠揚的號角聲在夕陽下的林間迴蕩，宣告著這一日的比賽進入了尾聲。皇家衛隊進入了森林尋找迷路的客人，得勝歸來的獵手們則站在獵場的邊緣炫耀著自己的戰利品。
這確實是一次滿載而歸的狩獵。
光是大公與科林親王兩人，便打到了三隻雄壯的紅鹿、六隻肥碩的野兔、一隻獠牙外翻的野豬，以及一頭體型龐大得像一座小山的黑熊。
這隻黑熊並非普通的野獸，而是一頭擁有精鋼級實力的魔獸。
它的皮毛堅硬如鐵，爪子上還殘留著乾涸的血跡，顯然它是這一片森林的霸主。
由于格蘭斯頓堡的領主們跟著他們的伯爵一起蹲了大牢，這一帶徹底沒人來履行那古老的義務。
牧師們擅長對付亡靈，但可不擅長對付魔獸。而一般的冒險者，又根本解決不掉精鋼級的獵物。
附近的村民們沒錢去冒險者公會發布委託，只能任由這頭畜生作威作福，據說已經有好幾個進山的樵夫命喪它手。
得知此事的愛德華出於對村民們的體恤，大手一揮，吩咐隨行的僕人將那幾千斤重的熊肉切割好，連同那些野豬一起送到附近的村莊，作為新領主給子民的見面禮。
至於他自己，只留下了那四隻肥厚的熊掌，作為帶給宴會上客人們的禮物。而那顆猙獰的熊頭，則將作為掛在市政廳壁爐上炫耀武勛的戰利品。
就在隊伍準備返程之時，獵場邊緣的土路上揚起了一陣塵土。
一名身穿便服的皇家騎兵伏在馬背上飛馳而來，並在距離大公十米開外的地方勒住了韁繩，翻身下馬。
他快步上前，正欲開口稟報，卻在看到大公身旁的科林親王時，不由自主地頓住了腳步。
愛德華注意到了屬下的遲疑，卻毫不在意地揮了揮手，語氣中帶著信任與從容。
「有什麼事直說吧。」
得到許可的士兵不再猶豫，微微頷首，壓低聲音卻掩飾不住語氣中因興奮而生的顫動。
「陛下，暮色行省急報！根據斥候傳來的消息，駐紮在當地的『獅心騎士團』正在拔營！」
愛德華的瞳孔微微收縮，下意識停住了用手巾擦手的動作。
而那士兵則加快了語速，不再按捺興奮地繼續說道。
「……他們放棄了前沿的數個營寨，主力部隊正分批向西撤離，方向是萊恩王都羅蘭城！據我們買通的線人傳來的消息，那是昨晚從羅蘭城直接下達的加急密令，不出意外是西奧登·德瓦盧親自下達的！」
獵場的邊緣安靜了一瞬，似乎連鳥兒都停止了嘰喳。
隨後，一聲大笑打破了沉寂，愛德華將手巾攥在了拳頭裡，興奮得連眉毛都抑制不住地揚起。
「哈哈！幹得漂亮！聖西斯在上，那個老東西終於要撐不住了！我還以為他能撐到明年去來著，看來倒是我高估他了！」
羅炎很少看見愛德華露出這樣失態的表情，顯然這位公爵先生對這一天期待了太久。
「這可真是……令人意外的好消息，看來我們的西奧登陛下的財政確實出了嚴重的問題。」
儘管昨晚莎拉已經將情報向他匯報得一清二楚，他的臉上還是露出了一抹恰到好處的驚訝，仿佛第一次聽見這個消息。
「獅子縮回了巢穴，把肥美的屁股露給了我們！」
將擦完火藥的手巾扔在了一旁的馬凳上，愛德華轉過身，看著科林，眼中燃燒的光芒比剛才試槍時還要熾熱。
「看來我們乘勝追擊的時候到了！」
冬日政變流的血必須償還！
雖然他還沒想好將對德瓦盧家族的復仇進行到哪一步，但他永遠不會忘記這件事！
「恭喜。」
羅炎微笑著送上了一句由衷的祝賀，點頭說道。
「這的確是天賜良機，既然障礙已經掃清，也許我們很快就能把鐵軌修到激流關的北邊。而還在那裡堅持戰鬥的艾琳殿下以及北境救援軍的將士們，也或許很快就能回家了。」
他們之所以留在那裡，就是為了守住增援暮色行省的報酬，不被德瓦盧家族將桃子摘走。
現在獅心騎士團選擇撤軍，他們自然也沒有繼續留在那兒的理由，讓那些分到土地的拓荒者留下便足以。
整個聖光議會都是坎貝爾公國的盟友，他們會保護坎貝爾在當地的利益，並繼續履行與救世軍之間的默契。
坎貝爾沒有在當地駐軍的必要，除非哪天獅心騎士團又回來了，或者黃銅關外有新的情況。
至於裁判庭，那些來自聖城的聖光老爺們本就不屬於這裡，早晚都會宣布勝利然後撤走。
四方勢力的結局都已成定局！
聽到艾琳的名字，愛德華眼中的狂喜漸漸帶上了一抹溫情，臉上帶著爽朗的笑容說道。
「借你吉言，科林！我向你保證，這次我一定讓艾琳儘快回來！到時候，我們將在雷鳴城為她舉辦一場真正的凱旋慶典！」
看著已經迫不及待當自己大舅子的愛德華，羅炎的笑容雖然沒有變化，心情卻有些微妙。
好吧。
他承認這麼說可能有些渣，但剛才他確實只是說說而已，倒是沒想過艾琳這麼快回來。
想到正在自己莊園裡的薇薇安和米婭……
他只希望科林家族的「後續動作」能快一點，不要等到艾琳正好回來的時候再搞事情。
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（感謝「許曉風」的盟主打賞！！！）
(本章完)