第523章 公國的脊樑（2/2）

唯有獲得特許的教士與修士才能踏足這裡瞻仰神聖的教誨，以及伏案桌前抄寫那聖潔的經卷。

抄寫經書固然是一件乏味無趣的工作，但也不是所有人都能有機會捧起這隻飯碗。

而如今，那些寫滿晦澀禱詞的羊皮紙卷已被騰空，取而代之的是一排排散發著油墨芬芳的新書本。

這裡面不僅有羅炎自掏腰包購置的大眾書籍，亦有通過冒險者公會從帝國各地搜羅來的珍貴孤本，更有他利用自身學邦教授的權限，通過詹姆斯·瓦力的渠道從學邦合法弄到的教材。

還有一部分是他自己抄的。

這也是他當初在學邦當教授的福利之一——可以隨意借閱大賢者之塔內的藏書。

當初他可如饑似渴地看了不少，還讓自己的學生以及熱心腸的玩家們幫自己謄寫了一些。

這些書籍最後被送到了北峰城的印刷廠，很久之前就裝訂成冊了，只是最近才送了一部分到這裡來。

作為雷鳴城大圖書館的館長，洛克爾先生正站在一排排書架前，臉上寫滿了激動。

聖西斯在上——

這裡的藏書量遠遠超過了他在旅途中拜訪過的任何一位貴族！

而更讓他動容的是，這位尊貴的殿下竟然願意將這貴重的寶庫，交給僅有一面之緣的他。

從科林殿下的手中接過了沉甸的黃銅鑰匙，洛克爾的眼眶不禁有些濕潤。

深吸一口氣，他恭敬地微微頷首，行了個帝國的禮節，向這位帝國親王致以了最高的敬意。

「殿下……請允許我再次讚美您的慷慨，您為探索未知的旅人點燃了一盞明燈！我此生最大的榮幸，便是能與您生在同一個時代！」

聽著那文縐縐的讚美，羅炎不禁莞爾，笑著說道。

「您言重了，洛克爾先生，無論是書籍還是金錢都只是身外之物罷了，真正的無價之寶是像您這樣願意帶著人們去翻開書的人。希望您的《百科全書》早日完成，為這座圖書館蓋上最後一塊磚。」

凡人的血肉終將腐朽，紙張終有一日會化為齏粉。

然而只要還有一個坎貝爾人願意走進這座圖書館，他們的知識與精神都將恆久流傳。

身為一名神靈，他的史詩終究需要凡人來傳唱。

如果有一天沒人再記得他，就算他創造的東西仍然留在這個世界上，他的神格也將不復存在了。

就像林特·艾薩克。

聽到科林親王的回答，洛克爾的神色微微動容。

他用前所未有鄭重的語氣說道。

「殿下，我一定不會辜負您的期望，竭盡全力完成《百科全書》的編撰！」

「我相信您，洛克爾先生。我也期待著那一天的到來。」

羅炎微笑著點頭，隨後從懷中掏出懷表看了一眼時間，自然地結束了與這位館長先生的寒暄。

「既然鑰匙已經交到了您的手上，我就不在這裡打擾您擁抱這些新朋友們了……大公陛下的馬車應該快到了，我和他約好了在校董事會的辦公室碰面，我們還有些關於明天的瑣事需要商量。」

說完，他拍了拍洛克爾的肩膀，在後者的目送下轉身向圖書館外走去，將這座知識的寶庫留給了真正欣賞它的人。

……

迴蕩在禮堂內的掌聲終於平息，喧鬧的人群開始散去，然而空氣中那股昂揚的躁動卻沒有絲毫的消散。

距離修道院不遠的行政樓，愛德華大公正站在校董事會辦公室的窗邊，面帶微笑地眺望著不遠處的大禮堂門口。

剛剛結束開學典禮的學生們正三五成群地湧出，一張張年輕的臉龐上洋溢著興奮的紅暈，像是剛從一場盛大的慶典中歸來。

這些年輕的小伙子姑娘們嘰嘰喳喳地聊個不停，似乎是在談論著凱因斯校長剛才的發言。

公國的幼苗正在茁壯成長。

這幅欣欣向榮的畫面，無論看多少遍愛德華都不會厭倦，投資雷鳴城大學真是他今年花的最值的一筆錢。

以前他總擔心自己的孩子們無法按照自己的想法成長，就像他沒有按照亞倫·坎貝爾的想法成為一名重視榮耀的公爵一樣。

不過現在，他卻沒了這個想法。

就算他的孩子未來走了一點彎路，想來這些曾經蒙受過坎貝爾家族恩惠的人們，也會幫助他的孩子回到正途上。

當然了，愛德華也不敢妄言自己一定走在正確的路上，畢竟只有神才知道以後發生了什麼。

或許奧斯1054年的愛德華先生正走在一條彎路上也說不定呢，到時候還得小理察來替他糾正。

不知從什麼時候開始，愛德華感覺自己的心態平和了不少，竟然不知不覺與那個一時糊塗的父親和解了。

或許——

這也是那冥冥之中的神靈在相助吧。

「我隔著老遠就感覺到了您的視線。」

身後傳來了開門的聲音，一聽那軟皮鞋跟落地的腳步，愛德華便猜到了來的是哪位先生。

嘴角勾起了一抹笑意，愛德華回過身去，看著隨手關上橡木門的科林先生，面帶笑容地說道。

「那您可猜錯了，我剛才真沒看見您，不過我倒是看見了您的弟弟古塔夫先生。」

「看來是我自作多情了，」羅炎揶揄地調侃了一句，隨後笑著說道，「怎麼樣？我的弟弟還適應嗎？」

「我只能說，這座大學簡直是為他量身打造的！」

愛德華哈哈笑了一聲，用揶揄的口吻繼續說道。

「唯一美中不足的就是，我們的科林先生實在太受歡迎了，不管走到哪兒都會惹來一群蝴蝶。」

這話聽起來像是一語雙關。

不過，羅炎卻像是沒聽見愛德華那帶著一絲「埋怨」的試探，壓根不往心裡去。

作為一個馬甲多到自己都快記不住的魔王，他是一個極其靈活的人，可以視情況決定自己是不是科林家族的人。

「我相信古塔夫能處理得好，以前在迦娜大陸的時候，這孩子就對人類充滿了興趣。」

「對……人類？」

「沒錯，那兒最多的是蜥蜴人，或者把船開翻了的水手，和他一樣的同齡人實在太少了，直到近兩年才好點。」

好險！

不動聲色的將話題掰了回來，羅炎手心捏了一把汗。

剛才有點飄，差點說漏了嘴。好在他早就練就了一副睜著眼睛說瞎話的本事，倒是沒有露出破綻。

愛德華顯然也沒往地獄那麼遠的地方想，只是困惑於同齡人太少。

「其實以前我就想問，他的婚約到底是和……」

「當然是和聖城的家族，我們總不能和迦娜大陸的蜥蜴人聯姻吧？」羅炎用開玩笑的語氣說道。

科林家族有一條能夠離開大結界的密道，這條線索很久以前他就和坎貝爾家族的人分享過。

與聖城的家族存在往來是再正常不過的事情，不站在上帝視角根本不可能看出來破綻。

「哈哈，那是當然。」

愛德華倒也沒刨根問底地打聽是哪個家族，畢竟他也擔心暴露了自己對撮合古塔夫與麗諾的野心。

破壞婚約終究不是什麼光彩的事情，他的內心也在天人交戰，於是打了個哈哈便將這話題揭過了。

兩人寒暄幾句，便在沙發上就坐。

沒有召喚等候在門口的僕人，愛德華親自為科林倒上了一杯茶，語氣誠懇地說道。

「這事我得謝謝您。」

羅炎笑著點了下頭。

「您已經說過很多次了。」

「不管多少次我都得說，沒有您的幫忙，這事肯定不會這麼順利。」

說到這裡的愛德華，聲音帶上了一絲感慨。

「今天看到那些朝氣蓬勃的孩子，我無比慶幸自己當初的決定，把這筆錢花在了他們身上。」

「看來他們身上的自信觸動了你。」

「何止！」愛德華咧嘴笑了笑，「我也是不久前才意識到的，坎貝爾人的脊樑才是公國的脊樑，而不是什麼靠不住的『公國之盾』，或者傷敵一千自損八百的『傳頌之光』。」

昨天晚些時候，他收到了一份來自皇家情報局的報告，內容是關於正在萊恩王國夏宮舉行的三級會議。

看完了整篇情報的他，心中只不禁感慨，偌大的騎士之鄉竟無幾人是男兒！

連一個不入流的投機客跑去那裡搖了搖尾巴，都能搖身一變，成了大臣的座上賓。

羅蘭城正在發生的事情讓人不寒而慄。

而這也更加印證了他心中的想法，唯有開啟民智才能對抗公國內部與外部的封建勢力。

雷鳴城大學的建立，是坎貝爾公國建立國民精神的第一步，也是最為關鍵的一步。

羅炎驚訝地看著愛德華，眼中浮起了幾分饒有興趣。

看來國家的概念不止誕生在了紡織工們的咆哮聲里，也誕生在了坎貝爾公爵的心裡。

「您的格局和眼光還是那麼的令人印象深刻，您能看到這一層，說明坎貝爾公國的未來已經走在了正軌上。」

「說到『正軌』……」

愛德華的嘴角勾起了一抹嘲弄的弧度，用閒聊的口吻將昨天從情報局那兒得到的消息，與坐在對面的科林先生分享。

「咱們的那位國王陛下，最近可是演了一齣好戲。聽說他最近沒錢了，於是在夏宮搞了個『三級會議』，也想學我們的法子收稅。」

「哦？效果如何？」羅炎吹了吹飄在茶杯里的茶葉。

雖然他早就通過聖痕組織得到了消息，但還是隨口問了這麼一句。

而愛德華的回答也果然不出他的意料，這位公爵絲毫不掩飾語氣里的嘲諷，咧嘴笑著說道。

「結果？結果就是他的夏宮變成了菜市場！貴族們拍著桌子罵娘，教士們冷漠的像塊磚頭，還有幾條沒骨頭的狗子在角落發抖……聖西斯在上，這個該死的老頭應該邀請我去，居然讓我錯過了這麼精彩的馬戲。」

聽著那不加掩飾的嘲諷，羅炎笑了笑，打趣了一句說道。

「看來我們的西奧登先生大概是得罪了聖西斯，否則很難解釋，為什麼倒霉的總是他。」

愛德華也打趣了一句說道。

「我聽說他把宮廷小丑捧到了地區主教的位置上，大概是這件事觸怒了神靈吧。」

羅炎嘆了口氣。

「那就不奇怪了，換我是聖西斯，我也得收拾他。」

愛德華笑著仰頭靠在了沙發上。

「哈哈！您說話還是如此的幽默！不過……我們還是換個玩笑開吧！」

雖然關著門的時候他不介意開這個玩笑，但想到隔壁的一地雞毛……他覺得還是虔誠一點比較好。

萬一聖西斯聽見了呢？

「……我想，仁慈的聖西斯不會在意我毫無惡意的調侃。況且身為帝國的親王，我是發自內心地覺得這幫傢伙太褻.瀆了，竟把裁判庭都給惹了過來。」

看著親愛的盟友那副勝券在握的模樣，和愛德華分享完喜悅的羅炎將茶杯輕輕放下，用閒聊的口吻繼續說道。

「不過，雖然我們的鄰居又幹了一件丟人現眼的糗事兒，但您可不要以為您的對手只有他一個人，我們還是謹慎一點比較好。」

一個人實現不了坎貝爾公國的共和，同樣的，一個人也完成不了萊恩王國的封建。

無論是哪一條路，都是整個文明整體意志的體現，這絕不是一個國王或者一個貴族能決定的。

愛德華咧嘴一笑，雖然仍然不把那個威嚴掃地的國王放在眼裡，但那雙眼睛裡確實看不到傲慢的神采。

「那是當然，只有蠢材會將勝利的希望寄托在對手的錯誤上。無論有沒有西奧登那個蠢貨，坎貝爾的改革都會按照我們的節奏繼續前進下去。」

然而說到這裡，他的眼中還是閃過一絲厲色。

「不過話雖如此，我和西奧登的帳還沒算完。坎貝爾人的血不能白流，禮尚往來是貴族的傳統，既然他喜歡在背後搞小動作，我也打算回敬他一份大禮。」

看著野心勃勃的公爵，羅炎淡淡笑了笑。

「您已經給了他們的救世軍很多幫助，再多的武器他們也消化不了。而且，他們現在差的不是支持，而是時機……如果你還想做些什麼，不妨試一試《百科全書》吧。」

「百科全書？」

愛德華愣了一下，顯然沒跟上科林先生跳躍的思維，至少暫時沒想到這兩件事情有什麼關聯。

「沒錯，就是洛克爾先生負責的那個項目。」

羅炎輕輕點頭。

「我相信萊恩人一定不像您說的那樣一無是處，坎貝爾公國的內部仍然徘徊著封建的幽靈，共和的幽靈也一定在萊恩王國的頭頂遊蕩。這支蠟燭雖然還沒開始發光，但並不意味著它不存在，而已經贏下一場勝利的您，完全可以替他們點亮。」

雖然他不清楚愛德華聽到的情報具體是哪個版本，但聖痕組織反饋給莎拉的情報中包含了每一個人的發言。

譬如會議場上有個叫弗格森的學者，很明顯就是個少有的明白人，一句話把威克頓男爵說的啞口無言。

非常愛人的科林親王表示，3%的席位確實太少了。

不過這張牌卻是極好的。

「當萊恩王國的聰明人開始拿著坎貝爾公國的薪水，在我們的書里書寫『真理』與『科學』，我相信兩個國家的聰明人一定有很多共同的話題可以分享……一個共同的話題，永遠是感情升溫的良方。」

坎貝爾的大公是個聰明人，他可以用同聰明人講話的方法和他講話，而不必像和聖女講話時那樣，把每一件事情都交代得事無巨細。

這就好像讓大人點鞭炮，把打火機扔給他就行了，最多記得完事了拿回來。

但要是讓小孩點鞭炮，不但得教小傢伙怎麼點，還得教他點了趕緊跑，以及別把打火機扔了拿著鞭炮跑。

愛德華的眼睛越聽越亮，果然露出了深思的表情。

「原來如此……這把劍倒是被我忽略了！謝謝！」

看著又開始和自己說謝謝的愛德華大公，羅炎的臉上不禁浮起了一抹無奈的笑容。

「不至於，我相信以您的智慧，就算沒有我多提這麼一嘴，也一定能自己想到。」

(本章完)