第498章 仙靈荒野的紅皇帝，西奧的少年傳奇（2/2）

艾爾文緩步上前，低頭以額前獨角輕觸薇拉的額頭。

一股清涼溫潤的能量流入，稍稍緩解了妖精龍的疲憊。

「薇拉，」獨角獸輕聲說，「你不必總是在大家面前逞強，我們都知道你強大，都知道你是鄉園的英雄。」

「但英雄也需要被守護，英雄也有權感到疲憊。」

薇拉愣了一下。

她從艾爾文清澈的眼瞳中，看見了自己的倒影。

一頭鱗片邊緣已泛起灰白、翼膜生出細密褶皺、虹彩光澤不如以往鮮亮的妖精龍。

那不是她記憶中的自己。

在物質界，在伽羅斯身邊時，她雖體型最小，卻永遠是顏色最鮮艷、最活潑好動、精力似乎無窮無盡的那一個。

她曾在王座扶手上跳來跳去，在長廊里疾飛穿梭，搞過無數無傷大雅的惡作劇……

那時她總覺得，衰老是與自己無關的遙遠之事。

「我……」

薇拉張了張嘴，神情黯淡下來，想說什麼卻哽在喉間。

就在這時。

嗡！

整個蒼綠鄉園忽然輕微一震。

所有發光苔蘚在同一瞬亮度增強，懸掛的燈籠花無風自動，溪流中歌蓮齊聲奏響清越音階。

精類們愕然停住，環顧四周。

隨後，它們看見了，在東側那片最古老、最高大的巨樹叢中，所有樹木的紋理同時透出柔和金芒，光芒順著枝幹脈絡流淌匯聚，最終形成一道純淨光柱，沖天而起，徑直穿透雲層，在蔚藍天幕上盪開圈圈漣漪。

「祖地……祖地在召喚……」

艾爾文仰首喃喃，聲音充滿敬畏。

所有精類皆屏息凝神。

它們明白這景象意味著什麼，祖地認可了某位精類，即將賜予傳說中的原始之息洗禮！

嗡！

同一剎那，一道柔和卻璀璨的金色光柱自天而降，準確籠罩住薇拉。

溫暖、豐沛、充滿生機的能量如溫泉般包裹全身，驅散了所有疲憊與虛弱。

這還僅僅是光芒照耀的餘波。

若能真正接受洗禮……薇拉心中湧起強烈期待與歡欣。

等著吧，伽羅斯，我一定會回去的！以全新的、更強大的姿態！

妖精龍舒服地輕吟一聲，眼中黯然一掃而空。

「薇拉，去吧，孩子，」艾爾文走到她面前，眼中滿是欣慰與祝福，「這是你應得的機會。」

薇拉深吸一口氣，轉頭看向周圍。

精類們正用混合著羨慕、崇拜與真誠祝福的目光望著她。

妖精龍的嘴角緩緩揚起，挺直脊背，展開雙翼，讓鱗片在金光與虹彩間流轉生輝。

然後，她看向獨角獸長老，用一種仿佛只是去林間散個步的輕鬆口吻說道：「您看，艾爾文長老，我說過，偉大的薇拉大人會活出第二世。」

艾爾文沉默一瞬，眼底掠過一絲無奈又慈愛的神色。

這孩子，究竟跟誰學的這般腔調？

記憶中那個只是頑皮扯它鬃毛的小妖精龍，去了物質界一趟之後，如今變得……越發讓他捉摸不透了。

薇拉不再耽擱，雙翼輕振，順著光柱的指引朝祖地所在飛去。

金光隨著她的接近逐漸收攏，最終連同她的身影一併沒入那片古老巨林深處，消失不見。

這一年，妖精龍薇拉於仙靈荒野蒼綠鄉園，得祖地認可，接受原始之息洗禮。

無形的時間之手再次輕撥，命運的齒輪繼續轉動。

新曆三六八年，西奧王國，王都，銀輝城。

初春陽光穿透城市上空常年瀰漫的薄霾，在白色大理石建築群上投下淺淡光影。

街道人潮洶湧，擠得水泄不通。

市民、商人、小貴族、學者或施法者模樣的男女，皆踮腳引頸，目光聚焦於市中心廣場上臨時搭建的高台。

台上尚空無一人，但已有身著制服的衛兵環繞值守，維持秩序。

空氣中，瀰漫著壓抑不住的興奮與某種集體性的迫切期待。

關於那位「少年傳奇」的傳聞，已在王都發酵數月，今日是官方正式確認與封賞之日，低語、議論、壓抑不住的驚嘆在人群中起伏交織。

「十八歲的傳奇……諸神在上，我十八歲時還在為能否通過騎士侍從考核而夜不能寐！」

「奧拉派來的觀察員都親自核查了，確認沒有違規培養的痕跡，純粹是自身天賦！」

「諾林家族？南境那個靠近黑森林的邊境小男爵領？簡直難以置信……」

「我們西奧……我們西奧終於……」

話語未盡，哽咽已生。

距離西奧在之前的戰爭中遭到慘敗，被迫簽訂屈辱的《諾爾頓條約》，已經過去整整二十四年。

年輕一代未曾親歷，但老一輩西奧人刻骨銘心。

巨龍陰影遮蔽天空的絕望，條約簽署時舉國死寂的屈辱，以及此後綿延的賠償、限制與壓抑「禁止擁有戰略級戰爭器械」、「限制傳奇及以上強者培養規模」，這些條款如鐵枷鎖喉，讓王國二十餘年來喘不過氣。

西奧國力日衰，士氣低迷。

而今，一個十八歲的少年，出身微末邊陲，竟以無可爭議的姿態踏足傳奇之境。

這對西奧而言，不僅是一個人的成功。

它是一道刺破漫長晦暗夜空的曙光，點燃了深埋於所有西奧人心底，那簇幾乎被絕望掩埋的復國之火。

正午時分，鐘樓鳴響。

高台上，西奧國王奧利弗·查普曼親臨。

國王面容清癯，歲月在臉上刻下深重紋路，鬢髮如霜，背脊微駝，盡顯老態。

但此刻，他那雙深陷的眼眸卻亮得驚人，目光灼灼，仿佛重回壯年。

簽訂諾爾頓條約，押注未來後，他力排眾議，將所剩不多的國力資源向教育、基礎魔法普及與民間潛力挖掘傾斜。

這場豪賭，今日終於看到了第一份驚人的回報。

他的目光，牢牢鎖定了正從台階穩步走上的年輕身影。

萊因哈特·諾林。

年僅十八歲的傳奇。

少年身姿挺拔如松，沒有穿著貴族青年常見的奢華禮服，而是一套剪裁合身、樣式簡潔的深藍色立領制服，風格接近軍裝便服，除左胸口一枚略有磨損的諾林家族徽章外，再無多餘佩飾。

他面容尚存幾分青澀，但輪廓已顯硬朗，膚色是長期戶外活動形成的小麥色。

深褐色短髮乾淨利落，雙眸沉靜如秋日湖水，行走間步伐穩健均勻，面對萬千注視毫無怯場或浮誇之態。

萊因哈特穩步走至王座階下，右手撫胸，向國王躬身行禮，動作流暢恭敬。

「陛下，日安。」

少年的聲音清朗平穩。

聞言，奧利弗國王緩緩站起身。

侍從官捧上一隻鋪著深藍天鵝絨的托盤，其上靜靜躺著一枚勳章，以及一卷繫著銀緞的羊皮詔書。

「萊因哈特·諾林，」

國王開口，說道：「我，奧利弗·查普曼，以西奧國王之名，於此，授予你『破曉銀輝勳章』！」

他拿起那枚勳章。

其造型是一柄刺破纏繞雲霧的長劍，劍身周圍環繞橄欖枝與星辰紋樣，以秘銀與精金鑄成，在陽光下流瀉清冷光輝。

「此勳章僅此一枚，唯授予為王國做出劃時代貢獻、帶來希望與歷史轉折之英傑！」

國王親手將勳章佩戴於萊因哈特胸前。

銀輝與深藍制服相映，熠熠生光。

接著，國王展開羊皮詔書，朗聲宣讀。

「即日起，冊封萊因哈特·諾林為『星辰騎士』，享侯爵爵位，授總督權柄，劃王國南境撒爾行省為其世襲封地，望你永持赤誠之心，砥礪前行，以你手中之劍與胸中之智，護衛王國疆土，啟迪後來之士，為我西奧之復興，照亮前路！」

侯爵爵位、總督實權、一行省封地。

這是遠超尋常傳奇強者的封賞，甚至打破了王國數百年的慣例。

國王的意圖昭然若揭。

他要以這位橫空出世的少年傳奇為核心，重新凝聚王國渙散的人心與氣運，趁奧拉王國近期戰略收縮、紅皇帝疑似沉睡之機，竭力推動西奧的復興！

「謝陛下隆恩！」

少年傳奇再次撫胸躬身，聲音依然平穩，但在其眼眸深處，終於燃起一簇與其年齡相符的熾烈火焰。

「萊因哈特定不負陛下所託，不負王國所望！銀輝指引，矢志不渝！」

國王重重拍了拍他的肩膀，然後轉身，面向廣場上萬千翹首的國民，深吸一口氣，用盡氣力高聲發言。

「今日，我們不僅是為一位年輕的傳奇授勳！今日，我們是在為西奧的未來加冕！願銀輝永不熄滅！願西奧——重獲新生！」

壓抑二十四年的屈辱、不甘與渴望，在這一刻如火山噴發。

人群爆發出震耳欲聾的聲浪，萬千手臂高舉，呼喊匯成洪流。

「銀輝不滅！西奧永生！」

「銀輝不滅！西奧永生！」

「銀輝不滅！西奧永生！」

聲浪澎湃，直衝雲霄，仿佛連城市上空的雲層都要被驅散。

人群邊緣，幾名身著暗色旅行裝，氣息內斂的奧拉王國觀察員，始終冷靜記錄著一切。

起初他們面色平淡，冷眼旁觀，但在這席捲全場的狂熱情感浪潮前，也不禁微微動容，彼此交換了一個的眼神。

其中一人默默調整了手中記錄影像的魔法水晶角度，將這場面完整攝下。

儀式結束後，人群久久不願散去，仍在高呼著口號。

與此同時，消息連同那份記錄了完整儀式的影像，被以最高優先級，迅速傳回了遙遠的奧拉王國。

龍脊山脈，赤焰王城。

「十八歲的少年傳奇……呵，確實不得了。」

鐵龍低聲自語，豎瞳中無喜無怒，「我們奧拉的年輕一代，都知道強敵在側時需要蟄伏隱忍，積蓄力量，而非……如此張揚地慶典鼓舞。」

他自言自語，話鋒一轉

「不過，西奧也別無選擇，他們太需要一面旗幟來凝聚那即將潰散的人心。」

壞消息是，他近期感到睏乏與疲倦，沉睡期迫近，薩曼莎情況也是類似。

好消息是，他尚未正式沉睡。

「復興之夢……且先做著吧，畢竟，夢終究是要醒的。」

鐵龍望向西奧王國的方向，目光似乎穿透空間，落在那片正歡慶的土地上。

「而打破美夢的過程，往往最為殘忍。」

他頓了頓，豎瞳中掠過一絲愉悅：「——恰巧，我很享受這個過程。」

(本章完)