第1401章 混亂的新聞發布會（2/2）
「我跟他們打了十多年交道了。」宋和平低聲說：「研究他們的決策模式，他們的紅線，他們的恐懼。我知道沃爾特會命令堅守，因為他的政治生涯承受不起投降。我知道白宮會考慮轟炸，因為掩蓋醜聞是本能反應。我知道希拉蕊的團隊會選擇切割，因為總統大選比這一百多個士兵的生命重要。」
薩米爾咽了口唾沫，潤了潤有些發乾的喉嚨：「那……我們會贏嗎？」
宋和平看著遠處火光沖天的基地，許久無語。
「我不知道。」他誠實地說：「我不是神，不能預知未來。但我知道如果不這樣做，會有更多人死，死在政客的算計中。假如最後我們改變不了什麼，也要讓世界在看到這裡發生了什麼，至少得有人需要為這狗屁倒灶的破事負責。」
車外，炮擊終於停止了。
不是因為命令，而是因為炮兵連完成了預定任務。
十二門火炮，六輪齊射，七十二發152毫米炮彈。對一個只有足球場大小的基地來說，這是毀滅性的覆蓋。
平原重歸寂靜。
只有火焰燃燒的噼啪聲。
宋和平看了眼手錶：00:33。
距離美軍空軍抵達，還有十四分鐘。
十四分鐘……
他拿起最後的通訊器，調到公共頻率：
「我是宋和平。致摩蘇爾聯合行動小組基地所有倖存的美軍士兵：你們的指揮部已經被摧毀。如果你們能聽到這段通訊，請立即前往基地南側圍牆，揮舞任何白色物體。我的醫療隊會接收所有傷員，無論軍銜，無論傷勢。重複：這不是陷阱。我不想殺死已經失去戰鬥力的人。」
他放下通訊器，靠坐在椅子上思考片刻後對薩米爾說道：「外圍防空做好戒備，圍攻的部隊可以分散到附近村落和城鎮隱藏起來，拉大整個部隊的間隔和分布，不要集中在一起。」
「是，老闆。」
薩米爾轉身匆匆而去。
與此同時，地球一側。
美國東部時間，下午4時07分。
安吉爾正在地平線新聞集團曼哈頓總部32樓的會議室里，出神地看著窗外的風景。
此刻，她腦子裡都是那個伸出摩蘇爾的東方男人。
她知道他的處境……
這真是個讓自己著迷的男人。
也只有他，敢一次次跟美國權力機構作對。
還能一次次全身而退。
但這次……
似乎賭得太大了點。
就連一向對宋和平非常有信心的安吉爾心裡也沒底。
突然，她的私人手機震動起來。
看到來電顯示，她眼神微變，向助理做了個手勢，獨自走進隔音陽台。
「說。」
「二十分鐘後，第一批素材會上傳。主題：美軍摩蘇爾行動基地遭伊利哥政府軍炮擊。獨家現場視頻、無人機航拍等等。」
「真實性驗證沒有？」
「已交叉驗證，沒問題。」
「角度？」
「三個標題建議：『伊利哥政府軍攻擊美軍基地：盟友叛變？』『摩蘇爾美軍基地遇襲，疑似伊內部政變』『美軍傷亡慘重，白宮尚未回應』。用紅色警報模板。」
安吉爾開始快速心算。
現在東岸下午四點，摩蘇爾午夜十二點，時間差完美。
如果是獨家，足夠趕在五角大樓新聞發布會前發布。
炮擊美軍基地。
個新聞事件足以改變中東戰略格局的事件。
「法律風險？」
「真實驗證，無法律風險。」
「明白了。」
安吉爾掛斷電話，走回會議室時已換上一副截然不同的面孔。
「全體注意：清空頭版所有內容。啟動紅色應急報導預案。我要所有高級編輯、中東問題專家、軍事分析師十分鐘內到戰情室。現在。就是現在！」
下午4時19分，地平線新聞集團官網頭條變為深紅色背景的BREAKING NEWS字樣。
下午4時22分，第一條快訊發出：【突發：伊利哥摩蘇爾美軍基地遭猛烈炮擊現場視頻顯示多棟建築起火】
下午4時31分，三段不同角度的現場視頻上線：第一段由手機拍攝，畫面晃動但清晰顯示炮彈落地爆炸的火光；第二段來自無人機航拍，顯示基地至少三處主要設施起火燃燒；第三段最為致命——似乎是基地內部監控流出的畫面，顯示士兵在炮擊中奔跑躲避，夾雜著驚恐的呼喊和爆炸聲。
下午4時37分，專題頁面建立，標題採用加粗字體：【獨家：伊利哥政府軍炮擊美軍基地？十年盟友關係面臨崩解】
下午4時42分，白宮新聞發布廳。
總統發言人凱爾正在回答關於醫保改革的提問。
這是一場例行發布會，到場的七十三名記者大多神情慵懶，直到凱爾看到側台他的副手舉起了緊急提示板。
提示板上只有三個詞：HORIZON（地平線）、MOSUL（摩蘇爾）、ATTACK（襲擊）。
凱爾表情未變，但回答速度明顯加快，試圖自然結束髮布會。
然而就在此時，台下《華盛頓郵報》資深記者艾米麗·陳突然舉起手機，高聲打斷：
「凱爾先生！地平線新聞剛剛報導，駐摩蘇爾的美軍基地遭到伊利哥政府軍炮擊，有多段現場視頻。白宮是否證實？這是否意味著美伊聯盟關係破裂？又或者說是出於什麼突發情況？能談談嗎？」
會議廳瞬間安靜，然後爆發出混雜的聲浪。
所有記者幾乎同時低頭查看手機，社交媒體推送、新聞警報、同事信息如潮水般湧來。
「請提供更多信息！」
「是否有美軍傷亡？」
「總統是否已聽取簡報？」
凱爾抬起雙手試圖維持秩序：「各位，各位！我剛看到這則報導，目前沒有可證實的信息。國家安全委員會正在核實——」
「視頻顯示基地多處起火！」
CNN記者站起來，直接舉起平板電腦，屏幕上正播放無人機拍攝的畫面。
「這看起來是系統性攻擊！白宮是否事先知情？」
「伊利哥政府是否已宣布與美軍敵對？」
「這是否是親波斯武裝在背後操縱？」
問題如連珠炮般砸來。
凱爾額頭滲出細汗，側台幕僚瘋狂打手勢。
他能看到，在場至少二十名記者正在用手機緊急發稿，直播攝像機全部轉向，鏡頭聚焦在他強作鎮定的臉上。
「我需要強調——」凱爾提高音量：「在官方調查完成前，任何報導都只能是推測。我目前手頭上並沒有關於這次事件的任何資料，所以，沒有任何評論可以發表！」
「但視頻是真實的嗎？」美聯社記者追問：「現在不光是地平線新聞集團，就連網上也出現了多段視頻，證明是伊利哥邊防第十師以及寇爾德武裝的一個機械化裝甲旅執行的炮擊，是他們對美軍聯合行動基地發起了攻擊！」
發布會徹底失控。
記者們開始互相討論、打電話、衝出門外聯繫編輯部。
攝影記者擠到前排，閃光燈瘋狂閃爍，捕捉發言人窘迫的表情。
凱爾與側台緊急交換眼神後，抓起講台上的文件夾：「由於事態緊急，本次發布會提前結束。有進一步消息我們會第一時間通報。」
「凱爾先生！凱爾先生！」
「這是否是另一次班加西事件？」
「總統何時發表聲明？」
提問聲被拋在身後。
凱爾幾乎是小跑著離開發布廳，身後是記者們擁擠上前的身影和此起彼伏的呼喊。
警衛迅速關閉通道門，將騷動隔絕在外。
走廊里，凱爾的副手迎上來，臉色蒼白：「國防部確認基地確實遭炮擊，但拒絕透露細節。參謀長聯席會議正在緊急會議。還有——」
他壓低聲音，「《紐約時報》、《華爾街日報》全都跟進了，現在全是頭條。」
「總統呢？」
「正在橢圓辦公室。他要你五分鐘內到場。」
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(本章完)