第1402章 橢圓形辦公室的焦慮（1/2）

十分鐘前。

白宮幕僚長盧卡斯甚至沒有敲門，直接推開了總統辦公室的胡桃木大門。

巴拉克·奧觀海總統正在與財政部長討論債務上限問題，抬頭看到盧卡斯的表情，立刻明白了事態的嚴重性。

盧卡斯是海軍陸戰隊退役上校，參與過三次戰爭，以冷靜著稱。

此刻他卻面色鐵青，手中緊握遙控器。

「抱歉，部長先生。」

總統邊說邊合上文件夾。

財政部長識趣地收起文件迅速離開。

門剛關上，盧卡斯已經打開了牆上的四塊屏幕。

左一是CNN，正在循環播放炮擊視頻；左二是地平線新聞的特別報導，標題刺眼；右一是福克斯新聞，主持人正連線前中央司令部司令進行分析；右二則是實時社交媒體熱度圖，「摩蘇爾炮擊」標籤已在全球趨勢榜首。

「什麼時候發生的？」奧觀海問，聲音看似平靜，但手指無意識地敲擊桌面。

細微的動作似乎在顯示他極力壓制內心的情緒翻滾。

「摩蘇爾時間午夜十二點整，我們這裡下午四點。地平線新聞在四點二十二分首發報導，之後所有媒體開始跟進。」

盧卡斯調出平板電腦上的時間線。

「目前確認的情況是——基地確實遭受至少二十多發152毫米炮彈襲擊，兩處設施被毀，一處嚴重受損。傷亡數字尚未最終確認，但初步報告有至少三十多人死亡……」

總統閉上眼睛，深吸一口氣：「誰幹的？」

「所有證據指向伊利哥陸軍第十師和寇爾德武裝第九旅，也就是宋和平幕後控制的武裝部隊，應該是宋和平在以此為要挾籌碼……」

盧卡斯停頓了一下，目光在奧觀海的臉上停留了兩秒，似乎在判斷總統的情緒變化。

「想要談判。」

奧觀海立刻聽出了弦外之音：「談判？和誰談判？」

「沃爾特正在趕來。他知道更多細節。」

話音剛落，國家安全顧問沃爾特推門而入，手中抱著厚厚一迭加密簡報夾。

這位深受奧觀海信任的戰略專家此刻頭髮凌亂，領帶歪斜，眼中布滿血絲。

「總統先生。」沃爾特甚至沒有寒暄：「『播種者』計劃暴露了。宋和平拿到了所有證據，包括財務交易記錄、通信錄音、行動指令等等。他用炮擊作為最後通牒，讓我們馬上停止對他的軍事行動，然後接受他提出的條件。」

辦公室內空氣凝固起來。

奧觀海緩緩站起身，走向窗前，背對兩人。

窗外，白宮南草坪在夕陽下泛著金光，遊客在柵欄外拍照，全然不知這棟建築內部正在經歷怎樣的風暴。

「他想要什麼？」總統問，聲音低沉。

「第一，釋放被中情局伊利哥站長萊蒙特扣押的兩百四十七名僱傭兵，歸還他們所有的裝備。第二，伊利哥美軍撤退時留下的所有剩餘軍火，包括儲藏在塔吉基地、巴拉德基地、還有摩蘇爾機場地下倉庫里的所有裝備都要以廢鐵價格出售給他處置。第三……」

沃爾特的聲音幾乎聽不見：「由你親自簽署書面承諾，保證不再追殺麥蘇爾和布萊克，承認他們是受庇護的政治難民，允許他們在第三國定居。以及承諾『見證者』部門不會在任何時間、以任何形式對宋和平以及他的公司、公司員工及合作夥伴進行報復或制裁。」

「如果不答應？」

「他會將『播種者』計劃以及生化實驗的證據發送給全球主要媒體。」沃爾特的臉色變得十分難看：「以及曝光希拉蕊當年直接批准這些行動的簽名文件。」

奧觀海轉身，眼神銳利：「她真的簽了？」

「當年為了繞過國會監督，有些行動需要國務卿級別授權。她……的確簽署了部分文件。」

「上帝啊。」奧觀海低聲說，揉了揉太陽穴：「傷亡呢？真實傷亡數字到底是多少？」

沃爾特和盧卡斯交換了一個眼神。

「其實……目前……確認陣亡十四人，重傷九人。但這是炮擊本身的傷亡。」

沃爾特艱難地說道：「最難辦的是，基地里剩下的人目前估計都被宋和平控制住了，他手裡現在大約有上百名俘虜，其中包括六名『見證者』部門的核心特工。如果我們不答應條件，他不會釋放他們。而如果這些人的身份曝光……」

「美國政府情報機構、軍事機構聯合組織的黑色行動部門裡的非官方掩護人員，對吧？」奧觀海接話：「如果曝光，我們不僅面臨國內法律訴訟，還會陷入國際輿論漩渦，更重要的是大選！一旦希拉蕊的簽名文件出現在網絡上……後果不堪設想。」

「是的。」沃爾特承認。

辦公室陷入漫長沉默。

只有電視裡傳來新聞主播的聲音：

「……五角大樓仍拒絕評論，但地平線新聞剛剛公布了第四段視頻，顯示疑似美軍士兵遺體被轉移的畫面……」

「所以。」總統最終開口：「我們別無選擇。答應他。」

「總統先生，希拉蕊那邊——」

「我會親自打電話給她。」奧觀海走向辦公桌：「現在，我要你立即聯繫萊蒙特，告訴他，所有條件，我們全部接受。我要這場該死的炮擊立即停止。其他的……其他我們再處理。」

「現在聯繫不上萊蒙特了……」沃爾特說：「炮擊過後，他就和我們失去了聯繫。」

「那就找人聯繫上宋和平！他又不是地獄裡的幽靈，總有人能聯繫上他！」奧觀海有些不耐煩：「我不需要你們提出問題，我需要你們解決問題！」

「是的，我會找西蒙，讓他嘗試聯繫，畢竟中情局一定有辦法。」沃爾特立即想到了西蒙，然後又道：「那新聞發布會……」

「一小時後，我在羅斯福廳發表全國講話。」

總統按下內部通話鍵：「瑪西，我要演講稿團隊、國防部長、國務卿、參聯會主席三十分鐘內到戰情室。還有，聯繫地平線新聞的安吉爾，我要在講話前和她通話十分鐘。」

「您要和她通話？」盧卡斯驚訝。

「她是目前掌握最多信息的人。而且，」奧觀海眼中閃過一絲深意：「如果宋和平選擇通過她發布消息，也許她也是他選擇的傳話渠道。我需要知道，這場戲下一幕是什麼。」

沃爾特點頭，正準備離開，總統叫住了他。

「沃爾特。」

「在。」

「這個宋和平……我記得之前看到過他的簡報，沒記錯三年前他還是我們懸賞名單上的人。我們到底哪裡出了錯，讓一個被我們懸賞的僱傭兵頭子變成了能炮擊美軍基地、勒索白宮的人？」

沃爾特沉默良久，最終回答：「我們起初以為他只是一枚棋子。沒想到，他一直在學習如何下棋……」

下午5時16分，就在奧觀海準備前往戰情室時，第二波衝擊到來。

這次不是炮擊視頻，而是文件。

地平線新聞更新了專題報導，標題改為：【獨家：炮擊背後的交易？解密文件揭示美情報部門在伊敘的秘密行動】

頁面上公布了七份文件的掃描件。

雖然關鍵部分被打碼，但足以辨認是國務院的公文格式、加密通信記錄、資金轉帳證明。

其中一份的簽署欄，當年國務卿希拉蕊的簽名十分模糊，但似乎故意露出了幾個字母，讓人有無數的遐想。

然後，社交媒體徹底爆炸。

推特上每分鐘新增十二萬條相關推文。

Reddit某國際政治版塊伺服器一度癱瘓。

全球股市應聲下跌：道瓊指數五分鐘內跌逾300點，布倫特原油價格上漲8%，黃金期貨跳漲5%。

倫敦、柏林、巴黎的外交部全部發出緊急召見美國大使的要求。

德黑蘭發表聲明「密切關注事態發展」。

東大和莫斯科則罕見地保持沉默，但情報分析顯示兩國外交系統正在緊急評估局勢。

下午五點十七分，維吉尼亞州，藍嶺山脈東麓。

希拉蕊站在衣帽間的全身鏡前，微微仰起下巴。

化妝師莉亞正用一把松鼠毛刷在她顴骨處輕掃腮紅，動作精準如外科手術。

夕陽透過哥德式拱窗斜射進來，將橡木地板切割成明暗相間的條紋。

遠處，草坪修剪機低沉的嗡鳴時近時遠，混合著樓下廚房傳來銀器碰撞的清脆聲響。

僕人們正在為今晚的競選籌款晚宴做最後準備。

「這裡再亮一點。」希拉蕊說，眼睛仍盯著鏡中的自己：「我要在燭光下也能被看見。」

莉亞點頭，換了一把更小的刷子。

腮紅是定製的「戰袍紅」，她的競選團隊花三個月調配出的顏色，既不過於張揚顯強勢，又不至於在鏡頭前蒼白無力，還能遮掩作為一個老年女人臉上過於單薄的蒼白。

恰到好處的暖調，象徵活力、親和與決斷力的微妙平衡。

她不僅僅是代表個人，而是驢黨以及美利堅白左的利益。

從講話稿到衣著到哪怕一個小飾物，都有龐大的團隊在為她量身打造，以便讓她在人們面前以及鏡頭前有足夠的表演力和感染力。

衣帽間足有四十平方米，三面牆都是頂天立地的胡桃木衣櫃。

其中一面專為晚禮服設計，此刻敞開著，露出按色系排列的裙裝：海軍藍、石榴紅、香檳金、翡翠綠。

助手卡洛琳舉著兩件禮服站在一旁。

一件是奧斯卡·德拉倫塔的深藍色絲絨，另一件是卡羅琳娜·海萊拉的紅色縐紗。

「藍色更穩妥。」卡洛琳說：「但紅色在照片裡更出彩。NBC和CNN都會來，還有《華盛頓郵報》的攝影團隊。」

希拉蕊沒有立即回答。

她的目光越過自己的鏡像，望向窗外。

莊園占地兩百英畝，此刻秋意正濃。楓樹、橡樹、山毛櫸交織成燃燒的調色板，金黃、猩紅、赭石在暮色中漸次沉入靛藍。

這片產業是五年前以她和丈夫名義的基金會購置的，名義上是慈善用途，實則早已成為她重返政治舞台的戰略樞紐。

從這裡到華盛頓特區只需一小時車程，卻又足夠遠離波托馬克河畔永不停歇的政治八卦漩渦。

化妝檯上的手機震動了一下。

希拉蕊瞥了一眼屏幕。

是競選經理的簡訊：「最新民調：我們在賓州領先3%，俄亥俄平手，佛羅里達落後2%。今晚的籌款目標：八百萬。」

八百萬。

足夠在關鍵搖擺州投放兩周的電視GG，或者支付數百名現場組織員一個月的工資。

政治是金錢的等價交換，這一點她比任何人都清楚。

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