第11章 祭壇枯樹（2/2）

我盯著樹幹，心裡生出一種極不舒服的感覺。那樹明明枯死，卻給人一種「還在呼吸」的錯覺。樹皮裂縫裡有濕意，像皮下有血在走。

「這村子……是被獻祭了？」我問。

陳霄沒直接答，只說：「有人把這裡當成獵場。先困住，再慢慢挑。」

我正要再問，忽然聽見「滴答」一聲。

不是水落地的聲音，更像是黏稠的東西從高處墜下。我抬頭，見樹幹中段的裂縫裡滲出一線黑色汁液，緩慢地往下爬，像黑血。它沿著樹皮紋路蜿蜒，到了某個結疤處又積成一滴，墜落，砸在刻符的地面上。

那一瞬，地面符紋像被點燃了極暗的火，微微一亮，又迅速熄滅。

我頭皮發麻：「它在餵符？」

陳霄臉色沉下去：「不止。它在『活』。」

他抽出一枚銅錢，往樹壇前一擲。銅錢落地沒有彈跳，反而像掉進泥里一樣輕輕一沉，隨即「嗡」地一聲，銅錢自轉起來，轉得越來越快，銅光拉成一圈薄薄的弧。

我看得心驚。銅錢鎮邪，本該穩地，不該像被什麼東西吸著轉。

陳霄伸手一按，銅錢驟停，表面卻覆了一層薄霜似的灰。他把銅錢捻起，指腹一搓，灰里竟帶著細碎的骨粉。

「樹根下面是坑。」陳霄說，「坑裡堆著的，都是魂。」

我正要邁步，陳霄橫臂攔住我，低聲道：「站圈內。」

我這才發現，他先前布的圈禁符不知何時延到了村心邊緣，符力像一層無形的膜，把我們腳下這一小塊地護住。霧在圈外更濃，濃得像能擰出水。那些「村民」的身影不知何時也圍近了，依舊站在陰影里，離我們不過十幾步，臉上沒有表情，眼睛卻亮得可怕。

他們在等。

等我們犯錯，等我們踏出圈，等我們給他們一個「活人」的藉口。

就在這時，遠處忽然傳來鈴聲。

一聲，兩聲，三聲……不急不緩，像有人提著一串細鈴，在霧裡走動。鈴音清脆，卻帶著一種奇怪的迴響，仿佛不是從一個方向來，而是從四面八方同時敲進耳膜。

我背脊一涼，忍不住想回頭，卻被陳霄按住肩：「別找聲源。」

「有人。」我咬著牙，「在看我們。」

陳霄眼神冷得像刀：「不是看，是校準。」

「校準什麼？」

他盯著樹壇，緩緩吐出四個字：「校準獵場。」

鈴聲又響了一次，這一次更近，近得像就在我們身後屋檐下。可我明明什麼都看不見，只有霧裡一層層的陰影在挪動。樹壇上的黑汁卻滲得更快了，沿著樹幹往下流，落在根部焦骨上，骨頭像被浸泡的炭，發出細微的「滋滋」聲，隱約有白煙升起。

地面的鎮魂符紋隨之亮起，亮得像一張張睜開的眼。

我喉頭髮干，心裡那點關於師父與陰陽司的舊怨忽然被這鈴聲勾得更緊。像有人故意在這地方擺出一套局，讓我不得不想、不得不疑、不得不亂。心一亂，守心竅就松。

陳霄忽然湊近我耳邊，聲音壓得極低：「你現在最該做的，不是想你師父是誰。」

我側目看他。

「是想你自己是誰。」他道，「記住你的名字，記住你活著的氣。別讓這裡把你改成『祭品』。」

鈴聲再響，霧裡那些「村民」齊齊往前挪了半步。那不是走，是被線牽著的挪動，腳尖幾乎不離地。與此同時，樹壇上那道最深的裂縫裡忽然鼓起一塊，像有什麼東西在裡面頂了一下。

下一刻，樹皮「咔」地裂開，黑汁猛地湧出，像血一樣噴濺在地。符紋瞬間大亮，圈外陰影里傳來一聲細細的吸氣聲，像有人終於等到開場。

陳霄右手捏訣，左手摸出一枚釘魂釘，釘尖對準樹幹，沉聲道：「不管鈴是誰搖的，先斷樹壇。」

我握緊劍柄，劍身輕顫，像也在戒備那看不見的東西。

霧更濃了，鈴聲卻停了一瞬，仿佛對方也在聽——聽我們要怎麼破局。

我深吸一口氣，把心裡的亂意硬生生壓回胸腔，腳尖穩穩踩在圈禁符內，目光死死鎖住那株被煙火燻黑的巨樹。

這村子不讓晨光進來，那我就用劍光，劈開它的心。