第233章 電報（2/2）

就連一向對李睿言聽計從的兵部尚書楊嗣昌這一次也皺起了眉頭。

「李帥，此事是否可以從長計議？」

整個政務院都陷入了一片反對的聲浪之中。他們可以理解鐵路、工廠、戰艦這些能看得見摸得著的「大傢伙」所能帶來的巨大好處，但他們卻無法理解那根只能傳遞「滴答」聲的細細的銅線究竟有何價值。

李睿靜靜地聽著。他知道自己又一次走在了這個時代所有人的前面，他也知道光靠「解釋」是無法說服這些務實到了極點的「技術官僚」的。他需要一場最直觀也最震撼的「現場演示」。

……

三日後京城西苑，崇禎皇帝和他麾下所有的政務院大臣都被李睿「邀請」到了這裡。在他們的面前是兩座相隔了足-足十里的臨時搭建起來的「電報房」。

「陛下，諸位大人，」李睿指著自己面前那台簡陋的電報機笑著說道，「今日我想請諸位與我玩一個『傳話』的遊戲。」

他將一張由崇禎皇帝親手寫下的包含了軍情、政令甚至是一些家長里短的長達數百字的「密旨」放在了桌上。

「現在，」他看了一眼旁邊沙漏的時間，「我將用最傳統的六百里加急的驛站快馬將這份密旨送往十里之外的另一座電報房。」

隨著他一聲令下，一名背負著黃色令旗的禁軍騎兵立刻翻身上馬如同離弦之箭一般向著遠處疾馳而去。所有人的目光都追隨著那名騎兵的身影，他們都在心中默默地計算著時間。十里對於最精銳的信使而言快馬加鞭一來一回至少也需要半個時辰。

然而就在那名騎兵的身影剛剛消失在地平線上還不到一盞茶的功夫，李睿卻不緊不慢地走到了那台電報機前。他伸出手開始在那根金屬按鍵之上-有節奏地敲擊了起來。

「滴答，滴滴，滴答答……」

一連串充滿了神秘韻律的電碼聲在寂靜的空氣中清晰地響起。

在場的所有大臣都面面相覷完全不明白他這是在做什麼。然而僅僅只過了不到五分鐘，一名傳令官便手持著一份剛剛才從另一間電報房裡「接收」到的解碼電文飛也似地跑了回來。

「陛下！」他將那份電文高高地呈上。

崇禎皇帝將信將疑地接了過來。他與自己手中的那份「原稿」仔仔細細地核對了一遍，然後他那雙早已見慣了大風大浪的眸子裡便猛地爆發出了一團前所未有的驚駭與狂喜的光芒——一字不差！

五分鐘！僅僅五分鐘！一道需要最精銳的騎兵花費半個時辰才能傳遞一個來回的複雜信息竟然就已經被完整地傳遞了過去並且得到了確認！這……這是什麼妖法？這已經不是「日行千里」了，這簡直就是傳說中的「順風耳」啊！

「嘶！」

整個西苑響起了一片倒吸涼氣的聲音。所有剛剛還在質疑著「電報」無用論的大臣們此刻都如同被施了定身法一般呆若木雞。他們的腦海中瞬間就閃過了無數個足以讓他們感到頭皮發麻的畫面。

當邊關突發警訊之時朝廷不再需要等待數日甚至數十日，而是在一瞬間便可得知敵情並做出反應。

當皇帝的聖旨需要下達到千里之外的廣州時不再需要耗時月余，而是在一炷香之內便可讓地方官吏聆聽聖諭。

甚至當兩支相隔百里的大軍需要協同作戰時，他們的指揮官可以像面對面交談一般實時地溝通戰況調動兵力。

這對於一個幅員遼闊、信息傳遞極其低效的龐大帝國而言究竟意味著什麼？意味著一場徹頭徹尾的行政與軍事的革命！意味著皇帝和他所在的中央政府將第一次真正地擁有了對這個龐大帝國的絕對的實時的掌控力！

「錢……」戶部尚書看著那根細細的卻仿佛連接著整個帝國未來的銅線，聲音都在顫抖。「我戶部就是砸鍋賣鐵也要把這條『神脈』給修起來！」

一場足以決定帝國未來信息走向的巨大爭論就這樣在一次充滿了「降維打擊」意味的現場演示面前被輕而易舉地畫上了句號。

而李睿看著那些已經徹底陷入了「電報狂熱」之中的大臣們，他的嘴角勾起了一抹高深莫測的笑容。他知道自己為這個古老的帝國接上的不僅僅是一根「神經」，更是一張由他親手編織的覆蓋了整個天下的信息之網。而他將是這張網上唯一的織網者。