第一千四百二十八章 分別（2/2）
「『無妨，王校尉職責所在，理應如此。』」
「他頓了頓，目光似有意似無意地掃過車隊，又看向那王校尉，語氣依舊溫和，但說出的話卻讓我心頭一跳。」
「『今日入城，車馬貨物在此，王校尉可要按例查驗一番？也好讓兄弟們交差。』」
「他這話說得輕飄飄的，仿佛真是替對方著想。可那王校尉一聽，腦袋搖得跟撥浪鼓似的。」
「他臉上笑容更盛，腰彎得更低，連聲道，『陳爺說笑了！說笑了！您家的車駕，還有什麼好查的？那不是打弟兄們的臉麼！別人家的自然要細細勘驗，以防奸細宵小混入，可陳爺您家是咱們龍台的常客，更是......更是貴客中的貴客！規矩是死的，人是活的，對陳爺，對貴上，那還有什麼規矩不規矩的？不必查，萬萬不必查！您請，您快請進！』」
「他說著，還側身讓開道路，對身後的守衛喊道，『都讓開！讓開！恭送陳爺車駕入城！』」
「他一邊說，一邊那胸脯拍得『砰砰』響，仿佛不如此不足以表達其誠心和恭敬。那架勢，別說檢查了，連『走過場』都嫌多餘，生怕耽擱了陳管事一丁點時間。」
阿糜說到這裡，眼中依舊殘留著不可思議。
「於是，我們這支商隊，就在那王校尉和幾名守衛點頭哈腰、滿臉堆笑的恭送下，既沒有排隊，也沒有接受任何盤查詢問，甚至連路引文書都沒人提一個字，就這樣......大搖大擺，暢通無阻地穿過那幽深的城門洞，駛入了龍台城內。」
「當時，我忍不住又悄悄掀開轎簾一角，向後望去。」
阿糜的聲音低了下去，帶著一絲複雜的情緒。
「我看到，城門洞口，那些依舊在排著長隊、等待接受嚴格盤查的百姓，許多人正望著我們車隊消失的方向。」
「他們的眼神很複雜，有驚訝，有羨慕，有茫然，也有壓抑著的不平與憤慨，但所有人都沉默著，沒有一個人敢出聲議論，更別說抗議了。」
「而那個王校尉，在目送我們進城後，臉上的笑容瞬間收斂，重新板起臉，恢復了之前那副嚴厲公事的面孔，對著下一個等待進城的行商厲聲喝問，仿佛剛才那點頭哈腰的一幕從未發生過。那些守衛兵卒，也重新挺直腰杆，眼神銳利地掃視著排隊的人群。」
「蘇督領。」
阿糜抬起頭，看向蘇凌，眼中滿是困惑與後知後覺的震動。
「直到現在，回想起當時那一幕，我還覺得......覺得不可思議。那陳管事，不過是一個商隊的管事，就算那東家再有本事，再是『大人物』，可這裡是龍台城，天子腳下，守城官兵代表的是朝廷法度啊！」
「他們怎麼會......怎麼會對一家商隊的管事，敬畏客氣到那種地步？連最基本的盤查都可以免了？」
「這......這難道也是那位東家的『本事』和『面子』嗎？這得是多大的『面子』？」
她問出了心中積存已久的疑惑。
這不僅僅是不排隊、不檢查那麼簡單，這是一種深入骨髓的、對某種權勢或規則的敬畏與順從。
那王校尉前後的變臉，那些百姓敢怒不敢言的眼神，都無聲地訴說著這「商隊」背後所代表的、遠超尋常商賈的能量。
蘇凌聽完阿糜細緻的描述，臉上並無太多意外之色，只是眼神更加幽深。
果然，與他推測的相差無幾。
能在龍台城東門——這座象徵著帝國威嚴與秩序的咽喉要地——享有如此特權，守門校尉畢恭畢敬，免檢通行，這絕非「有錢」或「有勢」那麼簡單。
這背後代表的，是足以讓京師守軍系統都為之忌憚、甚至主動巴結的滔天權勢，或是某種凌駕於普通規則之上的特殊身份。
陳管事的應對也頗值得玩味。
他主動提出「可要查驗」，看似客氣守規，實則是一種居高臨下的、對規則掌控自如的自信體現。
而那王校尉的反應，更是將這種權勢的威懾力體現得淋漓盡致。
「面子？」
蘇凌手指輕輕摩挲著茶杯光滑的杯壁，嘴角勾起一絲幾不可察的、略帶冷意的弧度。
「在這龍台城裡，有些人的『面子』，確實比朝廷的某些『規矩』還要大些。」
他沒有繼續解釋，轉而問道：「那麼，進城之後呢？陳管事與那東家，如何安置於你？你又如何在龍台落腳？」
他知道，順利進入龍台，對阿糜而言，並非苦難的結束，而是一場更加詭譎莫測的漩渦的開始。
真正的危險，往往藏在這座繁華帝都的錦繡皮囊之下。
「進了東城門，景象又大不相同了。」
阿糜的眼神有些恍惚，似乎仍沉浸在那巨大城池帶來的衝擊中。
「門洞幽深，車馬轆轆，回聲嗡嗡的。等到眼前豁然開朗，便是......便是真正進了龍台城了。街道比渤海州港口集市那邊的還要寬闊平坦許多，鋪著整齊的青石板，被無數車馬行人磨得光滑如鏡。」
「兩旁屋舍鱗次櫛比，飛檐斗拱，商鋪的幌子五顏六色，迎風招展。人流如織，摩肩接踵，各種口音的叫賣聲、談笑聲、車馬聲混在一起，比港口集市還要喧囂熱鬧十倍、百倍！」
「空氣里瀰漫著各種食物、香料、脂粉、塵土，還有......一種說不清的、屬於大都市的獨特氣味，混雜而濃烈。」
她輕輕吸了口氣，仿佛還能聞到那股氣息。
「我坐在車裡，眼睛都不夠用了，只覺得看什麼都新奇，看什麼都龐大，看什麼都讓人目眩神迷。這就是龍台，天子腳下，萬邦來朝之地......果真和任何地方都不一樣。」
「車隊在寬闊的大街上行進了不算太久，拐過幾個街口，周圍雖然依舊繁華，但行人車馬似乎少了一些。」
「然後，車隊就慢慢停了下來。」
阿糜的聲音低沉下去，帶著一絲當時的不安。
「我正扒著車窗好奇地向外張望，不明白為何在此停下，車簾就被從外面掀開了。」
「不是陳管事，是之前給我趕車的那個沉默寡言的中年車夫。他臉上沒什麼表情，只是對我做了個『請』的手勢，示意我下車。」
「我心裡忽然就咯噔一下，隱約預感到了什麼。下了車，才發現我們停在一條相對僻靜些的街道拐角處。」
「車隊的大部分車馬都還在，那些護衛、夥計也都在，只是都安靜地等著，目光偶爾掃過我，沒什麼特別的情緒。」
「那位東家乘坐的、更為寬敞考究的馬車，簾幕依舊低垂，靜靜地停在車隊前方，仿佛與這一切無關。」
阿糜的目光落在虛空處，回憶著當時的情景。
「我站在車旁，手裡還攥著那個裝著故鄉泥土和所剩無幾銀錢的舊布袋，心裡空落落的，又有些慌亂茫然。」
「我不知道該做什麼，該去哪裡。就在這時，一陣輕微的馬蹄聲響起，陳管事騎著那匹神駿的黑馬，不緊不慢地來到了我面前。」
「他利落地翻身下馬，動作一如既往的沉穩幹練。臉上依舊是那副公事公辦、客氣而疏離的表情，只是眼神似乎比平時稍微柔和了那麼一絲——或許是我的錯覺。」
阿糜仔細回想著陳管事當時的每一個細微表情和動作。
「他走到我面前，大約三步遠的地方站定，既不太近顯得冒昧，也不太遠顯得生分。他先是沉默地看了我一眼，那目光平靜無波，卻仿佛能看透人心底的惶惑。」
「然後，他開口了，聲音不高，但清晰平穩。」
「『阿糜姑娘，龍台城已到。按照當初的約定，東家承諾將姑娘安全送至大晉，如今已然兌現。此地便是大晉京都，從此處開始，姑娘與我家商隊的緣分，便算盡了。』」
阿糜複述著陳管事的話，語氣裡帶著一絲當時的怔忡和難以言喻的失落。
她頓了頓，抬頭看向蘇凌，眼中流露出真實的感慨。
「蘇督領，說實話，當時聽到陳管事這麼說，我心裡......除了茫然，確實湧起一股濃濃的惆悵和不舍。這一路走來，從海上到陸地，從渤海到龍台，雖然那位東家我再未見過，陳管事他們也始終保持著距離，但......沒有他們，我早就死在那座荒島上了，更別提能見識到渤海的繁華，最終踏上這夢想中的龍台土地。」
「他們供我吃住，安排車馬，一路護衛周全，從未苛待。這份恩情，阿糜心裡是記著的。如今突然就要分別，從此天涯陌路，心裡......自然不好受。」
蘇凌微微頷首，表示理解。
亂世之中，一點善意都彌足珍貴，何況是這等救命兼護送之恩。阿糜有此感念，是人之常情。