第一千四百二十四章 非同尋常的生意人（2/2）
「腰間束著一條深青色嵌玉腰帶，玉質溫潤。他手中並未持書或把玩物件，只是隨意地放在書案上，手指修長乾淨，指甲修剪得圓潤整齊。」
「整個人坐在那裡，並不如何刻意彰顯氣勢，卻自然有一種淵渟岳峙的沉穩氣度，與這奢華而不失雅致的艙室，以及窗外浩瀚的大海背景，奇異地融為了一體。」
阿糜的描繪能力頗強，蘇凌雖未親見，但已能在腦海中勾勒出一個氣度雍容、身份必定不凡的中年男子形象。
蘇凌的直覺告訴他，這絕非尋常跑海貿的行商。
「他見我進來，並未起身，只是抬眼看向我，目光平靜地在我身上掃過——那時我身上穿的還是張婆婆用舊衣給我改的、洗得發白且沾滿塵污的粗布衣裙，腳上連鞋都沒有，只胡亂纏著些布條，頭髮蓬亂，臉上想必也滿是污跡和淚痕，狼狽不堪。」
「但他的眼神里，既無嫌棄鄙夷，也無過分憐憫，只有一種淡淡的、屬於上位者的審視。」
阿糜回憶著當時的感覺，繼續道：「他抬手，指了指書案對面一張鋪著錦墊的扶手椅，聲音比之前在門外聽到的略低一些，但依舊清朗悅耳，帶著一種令人心安的磁性，『姑娘受驚了，請坐。』」
「我依言小心翼翼地在那張看起來就很貴重的椅子上坐了，只敢挨著一點點邊，脊背挺得筆直，雙手緊張地交握在膝上。」
「他並未寒暄，開門見山，直接問道，『姑娘，此處是何地界？看島上情形......頗為慘烈。為何只剩姑娘一人？』」
「我的呼吸微微一頓，眼中閃過一絲警惕與後怕，這正是我當時最擔心被問及的問題。」
「我心裡猛地一緊。我的真實身份是絕不能透露的。在沒弄清這船隊和這東家底細之前，我絕不敢吐露實情。」
她語速加快，仿佛又回到了當時緊急編造謊言的心境。
「我低下頭，不敢看他的眼睛，怕被他看出破綻，用儘量平靜但帶著哀戚的語氣，按照早就想好的故事答道，『回......回老爺的話，這裡......是渤海之外的一座無名小島，島上的人叫它『望潮島』。小女子名叫阿糜，就是這島上土生土長的漁家女。』」
「我故意用上了在漁村學到的、帶著些許渤海口音的大晉話，讓自己的來歷聽起來更可信。」
「我停頓了一下，悄悄吸了口氣，讓聲音帶上哽咽，『我們這裡只是個小漁村，叫......叫『白沙村』。」
「村子小，人不多，又離大陸遠，平日裡......平日裡還算安寧，但海上不太平，偶爾也會有海盜流竄過來搶掠。大概......大概一個多月前......』」
「我故意將時間說模糊些......一夥不知從哪兒冒出來的兇狠海盜，突然上了島，見人就殺，見東西就搶，還放火燒了村子......」
「我說到這裡，適當地讓眼淚在眼眶裡打轉，聲音顫抖起來，『我爹娘，還有村裡的叔伯嬸娘、兄弟姐妹們......他們......他們都......』」
「我捂住臉，肩膀聳動，做出泣不成聲的樣子。」
「我一邊『哭』，一邊從指縫裡偷偷觀察他的反應。只見他聽完，眉頭微微蹙起，臉上露出了恰到好處的同情與感慨之色。」
「他輕輕嘆了口氣，那嘆息聲沉重而真誠，說道，『原來如此。真是......飛來橫禍，百姓何辜！這世道，離中樞稍遠，海疆不靖，匪患叢生，苦的終究是升斗小民。姑娘小小年紀，遭此大難，能僥倖保全性命，已是不幸中之萬幸，切莫過於悲痛傷了身子。』」
「他的話語裡充滿了對『亂世』、『匪患』的感慨，對『百姓』的同情，聽起來完全像是一位富有同情心的善良長者在安慰劫後餘生的孤女。」
「但我心裡那根弦卻並未放鬆。他的反應太『標準』了，標準得幾乎挑不出錯處，反而讓我隱隱覺得，他似乎......並未完全相信我的說辭？或者，他並不在意我說的是真是假？」
阿糜眼中閃過一絲困惑，繼續道：「安慰了我幾句後，他話鋒一轉，主動介紹起自己來。」
「『姑娘莫怕。我等並非歹人，乃是大晉京都龍台商號的船隊，做些往來海外與大晉的香料、瓷器、絲綢之類的生意，在渤海幾處大港也有分號。」
「此番是從東洋幾個小國採買了些特產香料，正要返回渤海州交接，再轉回京都。途經此處附近海域，船上瞭望的水手偶然發現了島上有煙跡和人影，這才靠岸查探，沒想到竟遇上姑娘遭此大難，實乃緣分，也是姑娘命不該絕。』」
「大晉京都龍台商號......」
蘇凌心中微微一動。京都龍台，商號林立，其中背景深厚、能與海外通商的大商號也有不少，但無一不是樹大根深，與朝堂有著千絲萬縷的聯繫。
只是，這「東家」並未說出具體商號名諱。
果然，阿糜接著道：「他說了是龍台的商號，也說了做的生意，甚至提到了渤海有分號，聽起來合情合理。」
「但是，自始至終，他都沒有告訴我，他叫什麼名字，他們的商號具體叫什麼名字。他只以『東家』自稱，我也只能稱他為『東家』或『老爺』。」
蘇凌眼中精光一閃。不報具體名號，這本身就很說明問題。要麼是這商號或其背景不便對外人言，要麼是這「東家」本人身份特殊，抑或兩者兼有。
阿糜並未注意到蘇凌的細微神色變化，她沉浸在自己的回憶里。
「聽他說是來自大晉京都龍台的商號，我心中先是一松，畢竟是大晉的船隻，總比不明來歷的夷人船隊或海盜好些。」
「但隨即又提起——京都龍台，那是我從未想過能去到的地方，遙遠得如同另一個世界。而且，他言語間雖然客氣，但那種不經意間流露出的、久居人上的氣度，以及這船隊的規模、這船艙的奢華，都讓我覺得，這絕非普通商號那麼簡單。」
「他介紹完自己，便很自然地將話題引到了我的去向上。」阿糜的語氣變得認真起來，這是她當時面臨的關鍵選擇。
「他看著我的眼睛，語氣溫和但帶著一種不容置疑的關切，問道，『阿糜姑娘，如今你孤身一人，家園盡毀，不知今後有何打算？』」
「他頓了頓，給了我片刻思考的時間，然後不疾不徐地給出了兩個選擇。」
「『若是姑娘顧念故土，或是對這海上生涯心有餘悸，不願遠離，我亦可命人留下足夠的口糧、清水，以及些許銀錢，助姑娘在此棲身度日，等待他日或有轉機。畢竟，此島雖遭劫難，但山林之中，或可尋得生路。』」
「說到這裡，他話鋒又是一轉，目光中帶著更深切的『憐憫』。」
「『不過，此島孤懸海外，經此一劫，人煙斷絕，姑娘一介弱質女流，即便有些許存糧銀錢，長久獨居，恐也非易事，更兼危險重重。』」
「『若姑娘願意，不若隨我等船隊一同返回大晉。我等此行正是要返回渤海州，抵達之後，姑娘可自去尋親訪友，或是另謀生路。姑娘放心，船資路費，分文不取，全當我商號行善積德，結個善緣。不知姑娘意下如何？』」
阿糜複述這番話時，語氣中帶著一絲複雜的感慨。
「他說得極為誠懇，處處為我『著想』。留下，給我糧食銀錢，看似給了我選擇的自由，實則幾乎是將我推向絕路——我一個孤女，在剛遭屠戮、屍橫遍野的荒島上，有糧食銀錢又能如何？」
「不過是等死，或者成為野獸、或後續可能登島的海盜匪類的獵物。而跟隨船隊返回大晉，則似乎是唯一的、也是最好的生路。他甚至連『分文不取』、『行善積德』這樣的話都說出來了，仿佛我若拒絕，便是不知好歹，浪費他一番善心。」
蘇凌聽到這裡，已然明了。
這位「東家」看似給出了選擇，實則根本沒給阿糜選擇的餘地。他看似悲天憫人，實則一切盡在掌握。
這種行事風格，絕非尋常商人。他救下阿糜，或許有幾分順手為之的善念，但蘇凌始終覺得，這個所謂的東家目的，並非如他說的那麼單純。
「那麼......」
蘇凌看著阿糜，問出了關鍵的問題。
「你如何選擇？」
雖然答案顯而易見，但他想聽阿糜親口說出當時的權衡與決定。