第一千四百四十章 源於一場誤會的隱瞞（2/2）

阿糜臉上露出一絲命運弄人般的奇妙神色。

「那天中午，我進了醉仙居，本想先隨便吃點東西，看看情況。」

「卻看見櫃檯後面，胖胖的掌柜和一個穿著鮮艷、頭戴珠花、徐娘半老的婦人正急得團團轉，兩人壓低聲音說著什麼，臉色都很不好看。」

「我心中好奇，走近了些，就聽那婦人——後來知道她就是倚紅軒的老鴇——帶著哭腔說，『這可如何是好！紅袖那丫頭怎麼偏偏這個時辰找不見人影，這不是要我的老命嗎！』」「那掌柜的也急得直擦汗，說，『王媽媽，你倒是快想想法子啊！樓上雅座好幾桌客人，可都是衝著聽紅袖姑娘的曲子才來的！眼看時辰就到了，人沒了，我這招牌還要不要了？』」

阿糜模仿著當時兩人的焦急語氣，活靈活現。

「我那時也不知哪裡來的勇氣，或許是走投無路，也或許是覺得這是個機會。」

「我就走過去，對他們說，『掌柜的，媽媽，若是信得過，小女子或可一試。我略通琴藝，也會唱幾支時興的曲子。』」

「他們倆都愣住了，上下打量我。我那時穿著玉子給我置辦的衣裳，料子不錯，但樣式簡單，不像尋常樂伎，倒像是哪家出來遊玩的尋常女娘。」

「那老鴇眼裡有些懷疑，問我是什麼人，師從何處。我就說自己是流落在此的孤女，以前跟人學過，只為餬口，不敢欺瞞。」

「我又提出，我可以試試，若客人們覺得還行，賞錢我分文不取，全歸飯館和倚紅軒，我只按唱的次數，每次收取固定的酬勞，而且我是單獨一個人，不歸任何一方管束。若是唱得不好，我立刻就走，絕不糾纏。」

阿糜說到此處，眼中閃過一絲久違的亮光，那是在絕境中自己掙出一線生機時的微光。

「他們當時也是沒法子了，死馬當活馬醫，那掌柜的一咬牙，就答應了，說先試試看。」

「我就上了那小台子，借了他們的琴，彈唱了一曲當時在龍台挺流行的《折楊柳》。沒想到，唱完後，樓下喝彩聲還挺多，賞錢也扔上來不少。」

「掌柜的和那王媽媽這才鬆了口氣，臉上也有了笑模樣。當天就跟我定下了，以後每日午、晚兩市，由我來頂替那個生病的清倌人紅袖唱曲，每次唱三到五曲，酬勞當日結算。」

「就這樣，」阿糜輕輕舒了口氣，「我從那天起，就瞞著宅子裡所有的人，包括玉子，每日午後和晚上，溜出宅子，去醉仙居彈琴唱曲。」

「玉子那時候整天忙得不見人影，有時候好幾天都回不了宅子，自然也不知道我在外面做了這些。」

「我也樂得如此，一方面能自己攢下些體己錢，心裡踏實些；另一方面，每天有那麼一兩個時辰，能做點事，見見不同的人，聽聽市井的喧鬧，反而覺得......沒那麼心慌，沒那麼像一個被圈養起來、等著不知是福是禍的物件了。」

阿糜正欲繼續講述在醉仙居與韓驚戈相識的細節，蘇凌卻輕輕抬了抬手，打斷了她的話頭。

「關於你與韓副督司如何相識、相知，乃至後來之事......」蘇凌的聲音平穩，聽不出太多情緒，只是陳述一個事實。

「韓副督司在托我前來之時，已大致向我言明。這亦是我允諾營救你，所需知曉的因由之一。」

阿糜微微一愣，眼中閃過一絲錯愕，隨即釋然，還夾雜著一絲難以言喻的複雜情愫。

韓驚戈連這些都告訴蘇凌了麼......

是了，若非坦誠至此，以蘇凌的身份和謹慎，又怎會輕易涉入這般渾水。

她垂下眼帘，長長的睫毛在蒼白的臉頰上投下淡淡的陰影，輕輕「嗯」了一聲，算是回應。

蘇凌繼續道：「韓副督司所述，與你方才所言，在關鍵之處倒是吻合。譬如這醉仙居。」

他目光沉靜地看著阿糜。

「他說與你初識，便是在醉仙居，因你一曲琴音而傾心。地點一致，這至少證明，在這一點上，你所言非虛。」

這看似平淡的話語，卻讓阿糜心中微微一緊。蘇凌是在核對，用韓驚戈的話來印證她的敘述，這是一種不動聲色的審視。她抬起頭，迎向蘇凌的目光，並無閃躲。

蘇凌話鋒卻是一轉，問出了一個頗為關鍵的問題。

「不過，據韓副督司所言，他雖與你交往漸深，時常送你歸家，卻始終只將你送至鎮外路口，從來都不知道你所住鎮中何處。他對此似有疑慮，卻因尊重你而未深究。」

蘇凌頓了頓，目光如探照燈般落在阿糜臉上，語氣依舊平穩，卻帶著直指核心的穿透力。

「阿糜姑娘，你當時，是有意對他隱瞞住處，隱瞞你實則居於那等寬敞宅院、且有僕役伺候的情形，是麼？你......不想讓他知道你的真實境況？」

阿糜的身體幾不可察地僵硬了一瞬，擱在膝上的手指微微蜷縮。

蘇凌的問題，精準地刺中了她與韓驚戈關係初期，她內心深處最隱秘的忐忑與刻意維持的距離。

那段始於醉仙居琴音的緣分，起初於她而言，是灰暗壓抑生活中一道意外而溫暖的光，但光明越亮，越照出她自身所處環境的晦暗不明。

她珍視那份純粹的好感與陪伴，也因此，更加懼怕那光亮會穿透她努力維持的「尋常孤女」表象，照見其背後可能存在的、連她自己都說不清道不明的陰影與危險。

她沉默了片刻，並非在編織謊言，而是在回溯當時那份小心翼翼、如履薄冰的心境。

燭火在她低垂的眼睫上跳躍，映出眼底深處的掙扎與無奈。

「是......」阿糜終於開口，聲音有些乾澀，卻並無遲疑。「我......確實是有意瞞著他的。從未告訴過他我住在哪裡，每次他問起，我只含糊說是就住在鎮中一間草房中，父母雙亡，不便打擾，讓他在鎮口放下我便好。」

阿糜承認得乾脆，但隨即，眼中浮現出深深的無奈與一絲揮之不去的後怕。

她雙手不自覺地交握在一起，指節因為用力而微微發白，聲音也低了下去，仿佛在剖析一段充滿掙扎與隱痛的過往。

她頓了頓，似乎在整理紛亂的思緒，尋找合適的詞句來解釋當時那複雜難言的心境。

「一開始，在醉仙居，我拋頭露面賣唱，韓......韓大哥他遇見我，自然而然地，便以為我是個家世貧寒、無所依靠的孤女，為生計所迫，才不得不如此。」

阿糜的嘴角泛起一絲澀然。

「他眼中的憐惜與尊重，皆由此而生。我......我不知該如何向他解釋，我並非他想像中那般走投無路。難道要告訴他，我其實住在城東一座寬敞宅院裡，衣食無憂，僕役成群？」

「這與我賣唱的行徑太過矛盾，也與我刻意維持的『孤苦伶仃』形象截然不同。」

「解釋了，又該如何說那宅子的來歷？說是一個異國女王......是我的母親，派人安置的我？這太過離奇，也太過危險。所以，最初......我只能將錯就錯，任由他那樣誤會著。」

蘇凌認可阿糜說的第一層原因，源於一個尷尬的起始，一個難以啟齒的「真實」。

「再者......」阿糜的聲音更低，帶著一種深深的恐懼。

「那宅子，不僅代表著與我身世相關的富貴，更直接關聯著我最想掩藏的秘密——我的靺丸血脈，以及......玉子和那些靺丸武士正在謀劃的事情。我害怕......我真的很害怕。」

她抬起眼，看向蘇凌，眼中是毫不掩飾的惶惑與痛苦。

「我怕韓大哥知道我是靺丸人後，會用異樣的眼光看我，會疏遠我，甚至......會不再愛我。」

「大晉與靺丸相隔遙遠，風俗迥異，民間對異族......總有些說不清道不明的隔閡。更何況，那時兩國海上衝突的消息已隱約傳來，氣氛微妙。我......我不敢賭。」

「我更怕的，是若他知曉了那宅子，進而探查下去，發現了玉子，發現了那些行蹤詭秘的武士，捲入了靺丸針對大晉的謀劃之中......」阿糜的聲音顫抖起來，「讓他陷入危險，甚至......萬劫不復，我......我百死莫贖！」

蘇凌頷首，這是第二層，也是更深層的原因，關乎身份認同的恐懼，以及因愛而生、生怕牽連對方的巨大憂懼。

「所以，我總想著......再等等，等一等。」

阿糜的語氣變得微弱，帶著一絲自我辯解般的哀求，也有一絲事後悔恨的茫然。

「我想著，等我們相處得再久一些，感情再深一些，等他對我的了解超越了『賣唱孤女』這個表象，等我覺得......時機足夠成熟，能承受說出一切可能帶來的後果時，再找個穩妥的機會，將我的身世、那宅子的來歷、甚至......玉子她們可能在做的事情，都原原本本地告訴他。」

「我想，到那時，他或許更能理解我的不得已，或許......不會那麼輕易就離開我，捨棄我。」

她咬了咬下唇，臉上浮現出一抹蒼白而脆弱的紅暈，仿佛又回到了那時在鎮口與韓驚戈分別時的情景。

「每次他送我，我都堅持只到鎮口。我對他說的理由是......鎮子小，人多口雜，我一個獨身女娘，常與男子同行歸家，怕惹來不必要的閒話，壞了名聲，也給他添麻煩。」

「他......他雖然有時眼中會有疑惑，但大抵是尊重我，也體諒我的難處，從未強求，每次都依我，在鎮口便停下馬車，目送我獨自走進去......」

阿糜的聲音漸漸低落下去，帶著無盡的事後追悔。

那時每一個看似合理的藉口，每一次「再等等」的拖延，如今回想起來，都成了橫亘在她與韓驚戈之間、最終可能無法逾越的鴻溝的磚石。

蘇凌安靜地聽她說完，臉上沒有流露出驚訝，也沒有評判。蘇凌沉默了片刻，然後，用一種平靜到近乎冷酷的語調，緩緩問道：「所以，你便一直等，等到你身陷囹圄，等到韓副督司為了救你幾乎豁出一切......你口中所說的，『等到時機成熟』，這個時機，似乎......等得有些太久了。」

「阿糜姑娘，你應該明白，直到如今，韓副督司對你真實的身份，對你背後牽涉的靺丸秘事，依舊......蒙在鼓裡！」