第一千四百六十章 禮（2/2）

蘇凌的聲音在夜雨中清晰響起，不高不低，語速平穩，每一個字都咬得清清楚楚，帶著一種奇異的穿透力，既像是在對眼前的策慈說，又像是在對這片天地、對所有人宣告。

「只是......」

他話鋒微轉，抬起頭，目光清澈而坦然地直視著策慈。

「蘇某不才，蒙天子與丞相信重，添為京畿道黜置使，代天巡狩，糾察不法。此身雖微，所系者，亦是朝廷體統，天子與丞相之顏面。」

「蘇某自身倒無妨，然禮若過重，恐有損國體，折了天家威儀。此一節，還望老前輩體諒。」

他頓了頓，語氣愈發懇切，甚至帶上了一絲恰到好處的、對「前輩高人」的敬仰之情。

「然，掌教真人德高望重，道法通玄，乃是大晉百姓敬仰的得道仙真，更是蘇某一向心嚮往之、高山仰止的老前輩。」

「不瞞前輩，晚輩師從離憂山軒轅閣，家師軒轅鬼谷亦曾多次在晚輩面前提及前輩風采，言語之中，對掌教真人推崇備至，常言前輩乃道門翹楚，方外高人。」

「晚輩雖資質愚鈍，亦常聆師尊教誨，對前輩風儀，心慕久矣。」

說到此處，蘇凌神情一肅，腰板挺得更直，聲音也陡然提高了三分，朗聲道：「故而，若不見禮，是為不敬前輩，不尊師命，實乃禮數不周，蘇某心實難安。」

「既然如此......」

他雙手再次抱拳，對著策慈，鄭重地，緩緩地，再次一揖到底。

「小子離憂山軒轅閣末學後進蘇凌，於此，以江湖同道之禮，見過策慈掌教前輩！並代家師軒轅鬼谷，向前輩致意，問前輩安！」

一番話，不疾不徐，條理清晰，剛柔並濟，張弛有度。

先以朝廷欽差身份自持，點明「國體」、「天家顏面」不可輕侮，守住了朝廷和自己的底線，不卑。

再抬出師門師尊，言明對前輩的敬仰由來有自，且源自師門，合乎情理，更是將「不見禮」的失禮之處，巧妙轉化為「若不見禮，則有違師命、不敬前輩」的自責，將壓力反推回去，不亢。

最後，以「江湖同道之禮」相見，既全了「晚輩」對「前輩」的禮數，又避開了「朝廷命官」與「方外之人」之間可能存在的禮制糾葛，更是隱隱點出雙方「江湖同道」的另一層關係，進退有據，滴水不漏。

既未損朝廷威嚴，也未失師門體面，更全了自身對「前輩高人」的敬意。

一番話，說得是堂堂正正，有理有據，讓人挑不出半點毛病。

策慈那古井無波的眼眸深處，幾不可察地掠過一絲極淡的、類似于欣賞的微光。

他靜靜地聽完蘇凌這一番話，臉上那始終如一的淡然表情，似乎也柔和了那麼一絲絲。

眼前這個年輕人，能在自己方才那近乎碾壓的氣勢壓迫下，迅速穩住心神，審時度勢，做出看似退讓實則保存實力的決斷，已屬難得。

此刻又能在這等情境下，說出這樣一番剛柔並濟、面面俱到的話來，這份急智、這份心性、這份在巨大壓力下依舊能保持清晰頭腦和得體言辭的定力，著實不凡。

難怪能成為離憂山軒轅鬼谷那老傢伙最得意的弟子，難怪能以如此年紀，便被朝廷委以京畿黜置使的重任。

「哈哈......」

一聲清越平和，並不如何響亮，卻仿佛能滌盪人心頭塵埃的笑聲，自策慈口中發出。

他臉上那絲極淡的欣賞化為了一抹真實的、帶著些許感慨的笑意。

「蘇凌小友，你......很不錯。」

他緩緩點頭，目光在蘇凌身上停留了片刻，仿佛要重新審視這個年輕人。

「禮見不見的，不過是一些虛文縟節，外相皮囊罷了。此時此地，你尚能思慮周全，顧全各方，已是難得。」

他語氣平和，仿佛方才那逼人「施禮」的強勢，只是一場無足輕重的玩笑。

「你也說了，你我之間，的確應該好好談一談。」

策慈話鋒一轉，目光越過蘇凌，似有意似無意地掃了一眼依舊被周麼、陳揚隱隱鎖定的啞伯，又看了看周圍雖然收刀入鞘，但依舊緊繃如臨大敵的守衛，以及這淋漓的夜雨、泥濘的庭院。

「而且，貧道認為，你我之間，不僅要談，能談、可聊的話......還有很多。」

他頓了頓，抬頭望了望依舊漆黑如墨、雨絲如線的夜空，語氣中帶上了一絲恰到好處的、仿佛是關心晚輩的溫和。

「不過，這夜黑雨大，似乎......並非適宜促膝長談的場合吧？」

蘇凌聞言，心中念頭電轉，臉上卻露出瞭然和「慚愧」的神色，順著策慈的話，哈哈一笑，笑容爽朗，仿佛瞬間驅散了些許凝重的氣氛。

他再次拱手道：「是老前輩體恤，更是小子思慮不周，招待不周了！如何能讓前輩於這淒風冷雨之中，教誨晚輩？實在是蘇某的罪過。」

他側身半步，伸手做了一個「請」的姿勢，姿態從容，語氣誠摯。

「既然如此，還請前輩屈尊移步，由蘇某引路，至前院正廳奉茶一敘。那裡雖也簡陋，總好過在此淋雨。不知前輩......意下如何？」

策慈聞言，臉上那抹極淡的笑意依舊未散，卻緩緩搖了搖頭，雪白的髮絲在夜風中紋絲不動。

「不不不......」

他聲音平和，卻帶著一種不容置疑的意味。

「正廳太過正式，也太過拘束了。貧道山野之人，閒散慣了，不習慣那些繁文縟節。」

他頓了頓，目光越過蘇凌的肩膀，落在他身後那間亮著昏黃燈火、窗戶半掩的靜室書房，伸出一根手指，遙遙一點。

「貧道看，蘇凌小友那間靜室，便很是不錯。清靜，簡單，正適合說話。」

他收回目光，重新看向蘇凌，眼神深邃平靜。

「不知小友，可願與貧道在那裡......一敘？」

蘇凌心中念頭急轉。

策慈選擇靜室而非正廳，看似隨意，實則大有深意。

正廳乃會見外客、處理公務之所，象徵朝廷威儀與官方身份；而靜室書房，則是私人領域，更具江湖意味，也更適合談一些「不足為外人道」之事。

策慈此舉，既是在淡化雙方「官」與「民」、「欽差」與「方外」的對立色彩，也是在暗示接下來的談話，可能會涉及更隱秘、更核心的內容。

「故所願也，不敢請耳！」

蘇凌幾乎沒有任何猶豫，臉上露出恰到好處的、帶著幾分「受寵若驚」的欣然笑意，側身讓開道路，再次做了一個「請」的手勢，動作流暢自然。

「前輩不嫌蝸居簡陋，肯移仙步，是蘇某的榮幸。前輩，請！」

兩人相視一笑，仿佛方才的劍拔弩張、氣勢交鋒都未曾發生。蘇凌在前半步引路，策慈白衣飄飄，步履從容地跟在其側，兩人便這樣，在這夜雨之中，在周圍數十道緊張、警惕、複雜的目光注視下，和顏悅色地朝著那間小小的靜室走去。

然而，就在兩人剛剛邁出幾步，身形交錯，背對著庭院中央之時——

那一直癱軟跪在泥水之中、因為策慈的出現而重燃希望、覺得自己已然得救的啞伯，見制住自己的蘇凌已然離開，那位在自己眼中如同神明般的掌教仙師又「親自」到來，心神一松，長久保持跪姿的膝蓋也又酸又麻，便下意識地，偷偷地，試圖掙扎著站起身來。

他臉上甚至不自覺地流露出一絲劫後餘生的慶幸和討好之色，目光追隨著策慈的背影，仿佛在等待仙師的下一步指示或解救。

可他身子剛剛抬起一半——

那背對著他、正與蘇凌並肩而行的策慈，卻如同背後生了眼睛一般，腳步驀然一頓。

他甚至沒有完全回頭，只是微微側過了半邊臉頰。

那雙原本平靜深邃、仿佛蘊含著悲憫眾生的眼眸，在側轉的瞬間，有兩點寒星般的厲芒一閃而逝，冰冷得如同萬古寒冰，再無半分之前的溫和淡然。

一股無形的、冰冷刺骨的威壓，如同最凜冽的寒風，精準地籠罩在啞伯身上。

「讓你......」

策慈的聲音並不高，甚至比方才與蘇凌說話時更輕緩，但聽在啞伯耳中，卻如同九天驚雷，震得他神魂俱顫。

「......起來了麼？」

那聲音平淡，卻帶著一種凍結靈魂的寒意。

啞伯渾身猛地一顫，如遭雷擊，剛剛抬起一點的身體瞬間僵硬，臉上那絲慶幸和討好之色瞬間被無邊的驚恐所取代。

他感覺自己仿佛被一隻無形的大手扼住了咽喉，連呼吸都變得困難，周身的血液似乎都要凝固了。

「給我......」

策慈緩緩吐出最後幾個字，語氣依舊淡漠，卻字字千鈞，不容違逆。

「......規規矩矩地，跪好了。」

「你的事......」

策慈頓了頓，終於完全轉過頭，用那雙恢復了古井無波、卻更顯深不可測的眼眸，淡淡地掃了啞伯一眼，那一眼，讓啞伯如墜冰窟。

「可沒這麼簡單......結束。」

說完，策慈便不再看他，仿佛只是驅趕了一隻微不足道的蚊蠅，重新轉回頭，對著微微挑眉、似乎也有些訝異的蘇凌，露出一個平和依舊的微笑，仿佛剛才什麼都沒發生。

「蘇凌小友，請。」

「前輩請。」

蘇凌目光微閃，也回以一笑，仿佛也沒看到身後的插曲。

而啞伯，在策慈那一眼之下，所有的僥倖、所有的希冀，瞬間崩塌殆盡。

他臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，想要說什麼，卻一個字也吐不出來。

最終，他只能在周圍守衛冷漠的注視下，在夜雨冰冷的澆灌中，頹然地、重重地，重新跪倒在那泥濘冰冷的青石板上，將頭深深埋下，身體不受控制地微微顫抖起來。

他知道，掌教親至，未必是福。

自己這條命，以及今夜之事，恐怕遠比他想像的，要複雜和兇險得多。