第一千五百三十三章 你擔得起麼？（1/2）

元化這話說得詼諧隨意，仿佛真是來去自如、不縈於懷的世外之人。

但蘇凌卻從元化那看似隨意的語氣中，敏銳地捕捉到了一絲不同尋常的鄭重。

師尊何等人物？遊戲風塵，神龍見首不見尾，若非真有極其重要之事，絕不會在此時、此地，以這種方式，主動提出要「單獨談談」。

聯想到他之前提到「來京都要等一個人」，蘇凌心中更是凜然，知道師尊接下來要說的話，恐怕非同小可。

他立刻收斂心神，臉上輕鬆之色盡去，取而代之的是全然的肅穆與重視。

他不再提讓元化休息之事，而是沉聲道：「師尊言重了，徒兒何時敢嫌師尊麻煩？師尊既有教誨，徒兒洗耳恭聽。」

說罷，他轉身，對一直跟在身後、同樣神色嚴肅的林不浪和陳揚吩咐道：「不浪，陳揚。」

「喏。」兩人立刻抱拳。

「今夜兇險，周麼雖暫脫險境，但行轅安危不可鬆懈。你二人即刻下去，傳我命令，所有當值護衛不得懈怠，暗哨明崗加倍警戒，尤其是行轅外圍與內院通道，需得嚴防死守！」

蘇凌語速平穩，條理清晰。

「段威與李青冥約定龍台山口相見，如今李青冥已死在我等手中，段威久候不至，必然起疑。他雖未必敢立刻狗急跳牆、強闖行轅，但暗中窺探、甚至派遣死士前來查探虛實，亦不可不防。你等需打起十二分精神，絕不可掉以輕心！」

他目光掃過二人，尤其在林不浪臉上停留一瞬。

「不浪，你身上有傷，更需抓緊時間調息恢復。陳揚，你調度有方，今夜行轅防務，你多費心。你二人也需抓緊這最後的時間，稍作休整，養精蓄銳。定更天，我要在中廳院中，見到所有參與行動的兄弟集合待命。屆時，便是與段威算總帳之時！」

「公子放心！」

林不浪與陳揚凜然應諾，知道接下來才是真正的硬仗，不敢有絲毫怠慢。兩人對蘇凌和元化抱拳一禮，又深深看了一眼周麼緊閉的房門，這才轉身，各自領命而去，身影迅速消失在庭院廊道的陰影中，去布置安排。

待二人離去，庭院中只剩下蘇凌與元化師徒二人。

蘇凌知道，接下來師尊要談之事，必然極為重要，甚至可能關乎某些更深層次的隱秘。這庭院雖靜，但畢竟不是密談之所。

「師尊，」蘇凌側身，做了個請的手勢，聲音壓得更低，「此處非講話之所，請隨徒兒移步內院靜室。那裡僻靜安全，絕無外人打擾。」

元化點了點頭，臉上那玩世不恭的笑容收斂，露出罕見的鄭重之色。

他並未多言，只是「嗯」了一聲，便任由蘇凌攙扶著，師徒二人邁開腳步，踏著青石板路，穿過月色斑駁、樹影婆娑的庭院，朝著行轅深處那間專為商議機密要事而設的靜室緩緩行去。

夜風吹動元化破爛的衣角，也拂動著蘇凌的白衣下擺，兩人的身影在廊下燈籠昏黃的光暈中拉長，漸漸融入更深沉的夜色里，唯有那掛在元化腰間的紫葫蘆，偶爾反射一點微光，神秘而深邃。

內院靜室，門窗緊閉，隔絕了外間一切聲響。

室內陳設簡單，一桌數椅，一架書櫃，角落裡燃著一卮青銅油燈，燈芯靜靜燃燒，散發出柔和穩定的光芒，將兩人的身影投在牆壁上，微微搖曳。

蘇凌扶著元化在桌邊一張鋪著軟墊的椅子上坐下，自己則走到一旁的小火爐旁。爐上銅壺中的水已微微作響。

他手法嫻熟地取茶、溫卮、沖泡，不多時，兩卮清茶便已沏好，茶香裊裊，沁人心脾。

蘇凌雙手捧起一卮，恭敬地奉到元化面前道：「師尊，請用茶。不是什麼名貴之物，但勝在清新，可稍解疲乏。」

元化也不客氣，伸出那雙枯瘦卻異常穩定的手接過茶卮，先湊到鼻端深深嗅了一下，臉上露出愜意的神色，然後才小心地抿了一口，細細品味，半晌，方才放下茶卮，點頭贊道：「嗯，湯色清亮，入口回甘，氣息純淨，是好茶。你這猴崽子，倒是個會享受的。」

蘇凌在對面坐下，也端起自己那卮茶，卻沒有立刻喝，只是捧著，藉此溫暖著有些冰涼的手指，聞言微微一笑道：「師尊喜歡便好。行轅簡陋，唯有清茶一卮，聊表心意。」

元化又喝了一口茶，這才抬起眼皮，那雙看似渾濁、實則清澈的目光在蘇凌臉上轉了一圈，仿佛隨口問道：「對了，芷月那丫頭呢？你這次回京都，鬧出這麼大動靜，把她安置在何處了？可還穩妥？」

蘇凌心中一暖，知道師尊雖遊戲風塵，對張芷月這個故交之後卻是真心關愛。

他放下茶卮，正色道：「師尊放心。京都局勢波譎雲詭，暗流洶湧，徒兒豈敢讓芷月涉險？」

「回京不久，徒兒便已暗中安排，將芷月與其他幾位女眷，一併送至京都醫會會首方習方老先生府中暫住。方老先生與徒兒有舊，其府邸清靜，護衛周全，更兼方老先生醫術高明，德高望重，等閒無人敢去打擾。芷月在那裡，安全無虞。」

「方習？」元化捻了捻鬍鬚，眼中閃過一絲瞭然，點了點頭，「哦，是那個在京都杏林也算有幾分名頭，醫術尚可，為人嘛......嗯，有些市井圓滑，但口碑還算不錯的老傢伙。」「老朽雖未與他深交，倒也聽過他的名頭。此人受人之託，倒是個能忠人之事的。你將芷月丫頭託付於他，也算穩妥。」他頓了頓，又瞥了蘇凌一眼，似笑非笑道：「你小子，倒是考慮得周全。看來這官沒白當，心思細膩了不少。」

蘇凌被他說得有些赧然，忙道：「師尊過獎了，芷月是徒兒至親，豈敢不慎。」

兩人又說了幾句閒話，氣氛顯得輕鬆了些。

但蘇凌心中清楚，師尊夤夜前來，絕不僅僅是為了詢問芷月安危，更不會只是為了救治周麼。他靜靜等待著，等待師尊切入正題。

果然，元化將卮中殘茶飲盡，隨手將茶卮往桌上一放，發出清脆的磕碰聲。他抬起手，用那髒得發亮的袖口擦了擦嘴角，動作隨意，但那雙看向蘇凌的眼睛，卻漸漸斂去了方才的輕鬆與調侃，變得沉靜而深邃，仿佛兩潭深不見底的古井。

「閒話扯得差不多了，」元化的聲音也低沉下來，在安靜的靜室中顯得格外清晰，「說說正事吧。」

「猴崽子，你這次奉旨回京，查那四年前震動朝野的賑災錢糧貪墨大案，折騰了這許久，動靜不小。以你的本事，再加上蕭元徹那老小子在背後撐腰，想來......該查的，不該查的，都查得差不多了吧？」

他身體微微前傾，昏黃的燈光照在他布滿皺紋、卻線條分明的臉上，投下深深的陰影，使得他的表情有些模糊，只有那雙眼睛亮得驚人。

「老朽雖是個山野閒人，耳朵卻不背。風聲雨聲，多少也聽到些。孔鶴臣，丁世楨......還有六部里那些上躥下跳、跟著喝湯啃骨頭的......這幕後最大的幾條魚兒，是不是已經進了你的網裡，就等著你伸手去撈了？」

蘇凌心頭微凜。師尊遠在江湖，消息竟也如此靈通，對案情的核心幾乎了如指掌。

他並無意隱瞞，坦然點頭，沉聲道：「師尊明察。此案脈絡，徒兒已基本釐清。孔鶴臣時任大鴻臚，總理賑災事宜，丁世楨執掌戶部，錢糧出入必經其手，二人勾結，上下其手，是為首惡。」

「其餘六部相關官員，或主動參與分贓，或懾於權勢同流合污，或玩忽職守為其提供便利，皆難逃干係。證據鏈已基本完善，人證物證，皆在掌握。」

「嗯。」

元化不置可否地應了一聲，手指無意識地輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響，在寂靜的室內格外清晰。

他眯縫起眼睛，那目光仿佛穿透了牆壁，看到了更遠處波譎雲詭的朝堂，緩緩道：「網既然已經撒下，魚兒也入了網，那接下來......便是收網的時候了。猴崽子，老朽且問你......」

他頓住話頭，目光倏地變得銳利如針，緊緊盯住蘇凌的雙眼，一字一頓，聲音雖輕，卻重若千鈞。

「對於孔鶴臣，丁世楨......還有他們身後可能牽扯到的、盤根錯節的那些人和勢力，你待如何處置？是抓，是放？是雷霆萬鈞，一查到底，問罪伏法？還是......權衡利弊，高高舉起，輕輕放下，草草了事，以『顧全大局』之名，行妥協綏靖之實？」

靜室中，茶香裊裊，燈火如豆。元化的問話，卻像一塊巨石投入平靜的深潭，激起了無聲的巨浪。

蘇凌聞言，端著茶卮的手指幾不可察地微微一僵。

他抬起頭，迎向元化那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，先是微微一怔，似乎沒料到師尊會如此直接、如此尖銳地問出這個問題。

隨即，他的眉頭緩緩蹙起，形成了一個深思的弧度，眼中光芒閃動，有疑惑，有審視，更多的是一種驟然升起的警覺。

他沒有立刻回答元化的問題，也沒有流露出被冒犯或質疑的不悅，只是靜靜地看著師尊，似乎在消化這個問題的分量，以及師尊問出這個問題的深意。

室內的空氣仿佛在這一刻凝固了，只剩下燈花偶爾爆開的細微噼啪聲，以及兩人綿長的呼吸。

片刻之後，蘇凌緩緩放下了手中的茶卮，瓷卮與木桌接觸，發出輕微的「嗒」的一聲。

他坐直了身體，雙手平放在膝上，臉上的神情變得無比鄭重，甚至帶著一種面對師長詰問時的嚴肅與坦誠。

他目光清澈，毫不避諱地直視著元化的眼睛，沉聲開口，聲音不高，卻字字清晰。

「師尊此問......恕徒兒愚鈍，一時未能領會深意。此案關乎國法綱紀，關乎萬千災民生死於冤，更關乎朝廷威信、世道人心。徒兒既受皇命，擔此職責，自當依法依律，徹查到底，有罪必究，有惡必懲，何來『抓放』之選，又何來『草草了事』之說？」

他略微停頓，身體微微前傾，語氣更加懇切，也帶著一絲探究。

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