第492章 開春（2/2）

她的話音剛落，人群里突然衝出個漢子，舉著鋤頭就往柳氏身上砸：「你騙人！我婆娘吃了和歡谷做的粥，現在肚子疼得滿地滾！」

蘇明軒眼疾手快，一把抓住鋤頭。那漢子懷裡掉出個藥包，裡面的藥渣散發出刺鼻的氣味——是巴豆和牽牛子，明顯是故意吃了瀉藥裝病。「說！誰讓你這麼幹的？」蘇明軒的刀抵住漢子的咽喉。

漢子嚇得癱在地上：「是……是安王世子的管家，他給了我五兩銀子，讓我演這場戲……」

真相大白後，農戶們又開始補種和歡谷。柳氏讓人把變異苗和正常苗種在同一塊田裡，插上對比牌，讓所有人都能親眼看到區別。她還在每個州府設了「驗谷處」，農官們帶著特製的銀簪——這銀簪遇到化骨水會變黑，遇到鬼稻種子會變藍，能當場揭穿偽裝。

安王世子見陰謀敗露，竟狗急跳牆，帶著家丁襲擊了雍州的糧倉，想搶走儲備的和歡谷種，一把火燒光。蘇明軒早有準備，讓親兵偽裝成糧商守在糧倉里，將他們一網打盡。從世子的貼身香囊里，搜出了毒經的完整副本，裡面不僅有下毒的法子，還有張地圖，標註著西域諸國藏兵的位置，約定「芒種時節，趁農忙偷襲漠北」。

「他想借焚燒糧倉的煙做信號，讓西域兵提前動手。」蘇明軒將地圖遞給柳氏，上面的標記與老可汗狼骨上的金礦脈圖部分重合，「金礦附近有個隱秘的通道，能直通漠北的谷種倉庫。」

柳氏的手指划過通道入口的標記，突然想起自己的研究筆記里，曾記錄過和歡谷與鬼稻的基因聯繫——它們都含有一種能在惡劣環境下存活的「韌基因」，但和歡谷的韌基因經過改良，只會增強抗逆性，不會產生毒素。「這就是他們害怕的。」她輕聲道，「他們怕我們發現，鬼稻能被改造成無毒的谷種，那樣他們就再也沒有能威脅中原的武器了。」

芒種那天，漠北的和歡谷開始抽穗，金黃的稻浪在草原上翻滾。西域的騎兵果然按約定來襲，卻在金礦通道里被蘇明軒和阿古拉的聯軍伏擊。通道兩側的岩壁上，提前埋好了和歡谷的秸稈捆，點燃後產生的濃煙含有大量草木灰，能中和斷魂草的毒素，西域兵的毒箭射到一半就失去了效力。

戰鬥結束後，阿古拉站在穀倉前，看著繳獲的毒經副本被燒成灰燼。「這些紙灰，正好能當肥料。」他將灰燼撒進田裡，和歡谷的葉片在風中沙沙作響，像在應和。

長安的朝堂上，聖上看著送來的和歡谷新米，又看了看安王世子的供詞，沉默了許久。「把毒經里有用的部分抄下來，」他突然開口，「比如怎麼識別毒草、怎麼改良土壤，編進《農桑要術》里。」

「陛下，這……」吏部尚書想說什麼，卻被聖上打斷。

「毒經能害人，也能救人，關鍵看在誰手裡。」聖上指著窗外，太液池邊的和歡谷已經結穗，「就像這谷種，既能被人用來散布恐慌，也能讓百姓吃飽飯，重要的是我們怎麼用它。」

柳氏在新修的《農桑要術》里，加了最後一章「辨毒與改良」，詳細記錄了如何將有毒植物改造成有用的作物，包括鬼稻的無毒化培育方法。書的最後一頁，畫著一株和歡谷，根系扎在中原的土壤里，葉片卻伸向漠北的草原，穗粒飽滿，像串金色的鑰匙。

蘇明遠站在國子監的雕版前，看著工匠們刻下最後一個字。陽光透過窗欞，照在木版上的「和」字上，暖洋洋的。他知道，關於谷種的爭論或許永遠不會結束，但只要田裡還在長著和歡谷，只要還有人相信「種子能改變命運」，那些陰暗的陰謀，就永遠擋不住春天的腳步。