第121章 魏范（2/2）

除非有重大抉擇，比如打落某位學子，追毀出身文字，需魏范定奪。

此刻，一眾監考官、閱卷官，在王宗靖、徐長纓的帶領下，集體來見魏范。

王宗靖瞥了一眼徐長纓，徐長纓率先出列，拱手道：「啟稟魏長老，方才有考生喧譁棚中，言稱評分有誤，拒不服從，還勾連他人起鬨滋事。

諸官已議，此風不可長，請長老允准，將其逐出榜籍，追毀出身以來文字，以儆效尤。」

王宗靖神色冷肅：「此人無端質疑學宮判卷之公允，言語狂悖，勾連聚眾，有意攪亂科場秩序，意圖險惡。」

沈明周聲音溫和，卻語帶譏刺：「其人雖首場得分尚佳，但才品有虧，若聽之任之，豈不令天下學子寒心？」

三人說罷，眾監考官中，附和者極多。

殿中香火繚繞，魏范卻仍無言，只是垂眸，手指輕敲案幾邊沿，聲聲如鼓。

空氣似凝，眾人對視，氣氛隱有異變。

須臾，魏范終於抬眸，「既是公論，拿該員學籍來。」

徐長纓暗喜，王宗靖眉眼帶笑，沈明周暗呼一口氣。

向宇雖覺可惜，但現在爭論的不是考卷，是薛向帶頭鬧事，干擾考風考紀，他即便想出面維護，也找不到理由。

不多時，薛向的出身文字和學籍，一併呈上。

書辦攤開文字，魏范才要落筆，忽地瞥見「薛向」二字，持筆的手一抖，滴落一滴朱墨，落於案上霜紙，殷紅如血。

「此人因何鬧事？」

魏范擱下硃筆，

話至此處，聲線一頓，殿內溫度仿佛驟降三分。

王宗靖、徐長纓、沈明周皆瞧出不對來。

徐長纓道，「薛向考的九十三的高分，卻大言判卷不公，要求覆核。

此人雖稍有才名，但自以為能挾此名聲，邀得好成績，這是妄想。

還請長老嚴懲，以儆效尤。」

「取薛向答捲來。」

魏範本坐姿安然，此時卻緩緩起身。

那一刻，宛如大岳拔地，陰雲在窗外翻滾，風從朱戶縫隙灌入，紙卷微動，香菸皆倒。

眾官一驚，徐長纓臉色微變，低頭拱手：「長老，您這是？」

「本長老公事公辦，爾等當我閉目塞聽，不曾聽過薛向的名聲麼？他的考卷，老夫還不能看上一眼？「

魏范冷聲說罷，眼中隱隱有雷霆之意。

只是這雷霆降落的方向，好像大出所有人預料。

不多時，薛向的考卷被取來。

魏范覽罷，輕哼一聲，讓傳下去。

不多時，場間一片嗡嗡。

「這，這是怎麼回事兒，沈明周，三十八分，你是瞎了眼還是瞎了心？」

「這篇文章，論理精到，論據詳實，條分縷析，文字優美，乃是歷年罕見佳作。」

「徐長纓大人，沈明周和向宇初判和覆核的成績，差距達到十分，按律雖可折中論績，您這個主考也有裁決之權。您為何不管？」

「雖說此卷尚有品評餘地，但這不是此子乖張，對抗監考廳、判卷廳的理由。」

「理由？」

一直冷眼旁觀的魏范淡淡一笑，目光掃過諸人，「我倒不知，從何時起，『理由』二字，竟可隨意裹挾己見、打壓英才。」

他憤怒地一拂衣袖，「沈明周，你是當真瞎眼，還是誰說了什麼，此文文義何等鋒正，氣骨何等純粹，你這三十八分是怎麼打出來的？」

沈明周額頭冒汗，拱手道，「此子言語之間，似有贊成變法之意。

朝中局勢紛爭，正由變法而起，下官生恐此子不識天高地厚，攪入朝爭，故而壓他一頭。」

時論題是主觀題，閱卷官確實有極大的自由裁量權。

徐長纓道，「我的意見和沈大人一樣，故而並未裁決此卷。」

魏范冷笑連連，「什麼時候，朝爭也要淹入科場了？

科場論文，只要不出犯上作亂之語，言之成理之論，皆可。

爾等身為監考、閱卷官，竟敢自作主張，以朝政之名，黜落賢才，簡直豈有此理！」

魏范厲聲道，「徐長纓、沈明周，即刻起，你二人暫停監考、閱卷之職……」

「魏長老。」

王宗靖面色煞白，高聲道，「監考官、閱卷官身份已定，豈可中途更換？州伯那邊，須不好交代。」

「你休要抬出州伯壓我，掄才大典，權屬學宮，州伯須管不到老夫。」

魏范白眉揚起，「王宗靖，你身為監考，最近在蛐蛐什麼，真當老夫不知。

給你留著面子，休要不識抬舉，否則老夫上稟學宮，毀廢你的學籍，也只在反掌之間。」

王宗靖怒極，卻不敢再辯。

學宮的權力太大了，他雖是州伯派下的監考，但也只是秀士的位份，比之郡生也只高一檔。

學籍還在州學宮，魏范要拿捏他，不要太容易。

可王宗靖想不明白的是，弄一個薛向而已，魏范怎麼這麼憤怒。

他是薛向親戚不成？

看魏范這個勁頭，維護私生子，也不遑多讓了。

「傳老夫法令，經監考廳覆核，判卷確有疏漏，但考績已定，不可更改。

薛向申請覆核，其情可憫，但法理不容，申訴一次，再犯，必定嚴懲。

寧千軍，弄舌賣嘴，攪弄風波，杖責三十，再犯，追毀出身文字，打落考籍。

徐長纓，訓誡一次，停職反省。

沈明周，停職待核

…………」

魏范一條條法令傳出，殿內針落可聞，唯有香火微顫，蠟淚長流。

無人敢動，連呼吸都輕了幾分。

魏范冷哼一聲，垂下眼帘，復又如山如岳，仿佛方才那一場驚雷，只是偶然撩起的風。

誰又懂得他內心深處的憤怒。

若是適才一個不小心，錯斬的可不止是薛向的考途，還有他魏某人的仙途。

…………魏范的裁斷下達後，考棚內外，一時間鴉雀無聲，唯風聲穿枝，葉葉翻飛，像極了壓抑下的躁動心緒。

一眾蔭生聚在長廊一隅，神色頗不服氣。

「此事也太偏了？」

「一個寒門孤生，哪來這等臉面？連沈考官都被停職，寧千軍更是當場杖責……那薛向倒安然無事？」

說話那蔭生唇角輕勾，嗤笑一聲，「我看這位魏長老，莫不是……早與他結識？上頭吩咐了的？」

這話雖輕，然在靜寂中格外清晰，數名蔭生皆微點其頭，臉上不平之色昭然若揭。

「憑什麼？」

「是啊，若這都能高高舉起，輕輕落下，秋闈大比還有何莊重可言。」

一時間，暗流涌動，幾欲喧然。

就在此刻，眾人的文籙戒驟然一震——微不可察的光華自眾生指間浮現，如朝霧初升，淡青流彩，直入腦海。

一個個文字赫然浮現，字字如墨龍盤踞，結構嚴整、氣勢逼人。

「這是……」

「薛向的……考卷？」

蔭生們盡皆一愣，連聲音都啞了半分。

「百年朝格，弊積如山。若不有動，樞機將壞；若不有決，禮綱將傾……」

「好……好重的筆力！」

「這開頭，我看著就心驚……」

「這氣勢，簡直不像是同齡人寫出來的！」

怒意未消的蔭生們讀了不過數行，臉上譏色便一寸寸收斂下去。

那之前諷魏范「偏私」的蔭生，唇角微動，終究說不出話來。

監房之內，寧千軍正伏跪在地，背上血痕隱隱，行刑之人退去。

他在眼眶中打轉良久的眼淚奪眶而出。

奇恥大辱，奇恥大辱啊。

上面雖未更改薛向的分數，但到底是覆核了考卷，不然他不會有此嚴懲。

三十杖，打在背上，他受得起。

關鍵是，屈辱，莫名的屈辱。

「不公，不公……」

他握緊了拳頭，咬牙切齒，低聲嘶吼，「我定當上告。」

忽地，文籙戒傳出浮光，沒入眉心。

他掙扎著爬起，猛盯著文上幾段，眸色越發陰沉，拳頭緊得幾欲出血。

「不過是……不過是弄些辭藻……」

聲音嘶啞，然他到底知道，這番論斷，騙不了自己。

如此文章，即便他上告，也是自取其辱。

………………

沈南笙身形佇立在考棚西側的雨檐下，雨未至，風先涼，水珠自瓦檐滴落，他卻半步不移，低頭細細品味薛向的時論文。

「……小吏因庸苟權，大吏因避失綱。士風頹而莫敢言，朝堂亂而莫敢視。願陛下信而用之，以決天下之危……」

他目光炯然，輕吸一口氣，喃喃道，「到底是輕看他了。」

…………

樓長青立於兩步之外，未發一語，腦海中薛向的考卷文字，仿佛化作千萬雷霆，在他腦海中轟鳴。

他自負才華過人，不讓於人，可此刻只覺得薛向所做的一句句文字如錘，生生釘入心湖。

良久，他低聲道：「便算他滿分就是，還有下場。」

…………

凌雪衣衣冠勝雪，立於廊下角柱，衣袂被風掀動，靜靜思索著薛向時論文的最後一句。

「推恩於四海，星火可燎原。此之謂也！。」

他輕輕闔眼，薄唇吐出四字，「胸襟如海，倒似人族英雄。」

語落，長廊風止，一瞬肅然。