第321章 鎮場（1/2）

此起彼伏的口號聲匯聚成一股灼熱的浪潮，震得公堂前的古槐葉片簌簌而落。

薛向左側，內政堂堂官夏炎面色鐵青，緊握佩劍，急道：「郡尊，下方的民怨已被有心人挑動到了臨界點，此時下去無異於火星落入油鍋。咱們先回大成峰，調集郡兵鎮壓後，再行處理！」

薛向右側的尋四洲也勸道：「公子，那幫儒生的唾沫星子都能淹死人，咱們不吃這眼前虧啊！」「避而不見，才是真的中了人家的圈套。」

薛向神色如常，長袍在罡風中獵獵作響，他非但沒退，反而一步跨出，身形如大鵬展翅，竟是直接從高空俯衝而下，最後穩穩地懸停在離地面十丈的半空中。

他負手而立，氣沉丹田，朗聲道，「我就是薛向，江東的新郡守！看大家這般熱情，薛某這廂有禮了！」

薛向一拱手，沸騰的怨氣被沖淡不少。

忽然，酒樓憑欄處，一名紅衣歌伎看清了空中薛向的長相，失聲驚呼：「天吶！他就是悲秋客？這也……這也太英俊了吧！」

這一聲在寂靜的廣場上格外刺耳，肅殺的空氣里競傳出鬨笑聲。

「肅靜！簡直荒唐！」

一聲暴喝響起，只見儒生群體中走出一名年約五旬、鬚髮皆白的文士，此人名喚鄭康成，在江東儒林中極有聲望。

鄭康成指著半空中的薛向，痛心疾首地質問道：「薛大人，你還有心玩笑？老夫問你，你身為一郡之守，入城首日便逼得陶郡守懸樑自盡，你的聖賢書都讀到哪裡去了？為何逼死同僚！」

不等薛向開口，他又是猛地一揮袖，聲色俱厲：「再說那太升倉，萬石靈米毀於一炬！你可知那一萬石靈米需多少靈田、多少農戶沒日沒夜地勞作才能攢出？

那是真正的民脂民膏，是江東百姓的命根子！你不僅不思救火，反而坐視其焚毀，如此玩忽職守、不作為之輩，有何顏面立於這大夏公堂之前！」

鄭康成越說越激昂，最後竟是老淚縱橫，對著身後的十萬民眾大喊：「薛向不僅無能，更是無德！若讓他繼續坐穩郡守之位，我等江東子民，怕是要被敲骨吸髓啊！」

隨著他的控訴，原本被壓下的怒火，再次被點燃成了燎原之勢。

面對鄭康成氣勢洶洶的質問和如海潮般的民怨，薛向對著下方黑壓壓的人群，深深作了一輯，「諸位江東的父老鄉親，且聽薛某一言！」

薛向的聲音在靈力的加持下，如同洪鐘大呂，迴蕩全場。

「今日薛某立於此處，雖是被千夫所指，但我心中卻有一股莫大的欣慰。為何？

因為我看到了這江東郡中，上至飽學儒生，下至市井商販、工坊學徒，甚至深閨中的紅粉佳人，人人心中都揣著一顆公心！

為國庫之損而痛心。如此民氣，如此風骨，可見我江東是一片赤誠之土！薛某能到此地任官，實乃薛某之幸！」

這一番話，如同一陣和煦的春風，拂過焦躁的人群。

那些原本準備扔爛菜葉的百姓、正欲破口大罵的匠人們都愣住了。

他們本以為這個新官會像以前那些官老爺一樣，要麼痛聲喝罵，要麼調兵鎮壓，誰能想到這年輕郡守一開口，竟是將他們所有人都夸到了雲端。

「這……這薛大人，倒是好說話得很吶。」

底下的人群開始小聲嘀咕。

薛向見火候差不多了，話鋒一轉，「薛某初入江東，正如鄭老先生所言，一切尚在摸索，百廢待興。陶郡守之死，我已命治安堂嚴加核查，必會給江東父老一個交代；太升倉之火，其中貓膩甚多，我也在全力追索。

但本郡守在此可以對天發誓，給我一點時間，我定會撥雲見日，查清真相！」

說到此處，他猛地拔高了音量，「至於大家最擔心的那一萬石靈米的虧空一一諸位放心！今日當著江東十萬父老在此立誓：這筆帳，絕不會攤派到江東百姓的一分稅收上！若是我薛向向江東百姓征一文錢來補這個窟窿，便叫我文道之心破碎，永世不得翻身！」

「好！」

「薛大人真乃爽快人！」

「若真不加稅，咱們支持薛大人查案！」

全場沉寂了數秒後，陡然爆發出了一陣山呼海嘯般的歡呼。

百姓求的不過是生存，只要不加稅，他們的怒氣便消了八成。

不遠處的月華樓二樓，雅間臨窗處，祝潤生、賈羽與段飛正臨窗而坐。

賈羽搖著摺扇，看著下方瞬間反轉的氣氛，眼中閃過一絲忌憚，沉聲道：「這個薛向，果然有些手腕。據我所知，朝中許多所謂的高官，面對這一兩萬的老百姓，除了叫囂鎮壓，便是嚇得連話都說不利索。像他這樣，不僅敢孤身現身，還能侃侃而談、反客為主的，在大夏官場裡堪稱異類。」

「不過是空口許諾，證騙些無知愚民罷了！」

段飛坐在席間，半邊身子還隱隱作痛，他眼神陰毒地看著半空中的薛向，譏諷道，「萬石靈米，他去哪兒變出來？等到了年關對帳，他交不出米來，看他還能不能這麼瀟灑！」

賈羽收起摺扇，淡淡道：「這關沒那麼好過，那鄭康成可不是一般的書呆子。他年輕時號稱「鐵嘴訟師』，極擅鑽律法空子、拿捏人心。這次選他挑頭，算是選對了，看他怎麼反擊。」

果然，底下的歡呼聲還沒落下，鄭康成便冷笑一聲，再次站了出來。

他擡頭看向薛向，高聲道：「薛大人，官場之言，大多是口說無憑。誰知道你是不是使的緩兵之計？等今日百姓散了，你再偷偷下文加稅，或者想出別的辦法來壓榨百姓。」

鄭康成對著四周一揮手，大聲道：「鄉親們，萬石靈米可不是小數目，他如果不加稅，難不成他自己變出來？我看他就是在拖延時間，想過了今日這關！」

鄭康成尖銳的嗓音在半空中炸開，瞬間將剛剛緩和的氣氛再次拉回了劍拔弩張的邊緣。

「大膽鄭康成！」

一直護衛在薛向側後方的夏炎再也按捺不住，他身形一動，落到與薛向平齊的高度，手按佩劍，厲聲嗬斥道：「你一介布衣，空有幾分虛名，敢在這眾目睽睽之下惡意詰問一郡之守？構陷朝廷命官？！」夏炎這一聲吼，帶著內政堂堂官的積威，驚得前排不少百姓縮了縮脖子。

不遠處月華樓的雅間裡，段飛看著這一幕，忍不住發出一聲充滿嘲弄的冷笑：「瞧瞧，這個夏炎現在倒是冒出來了！當初就不該留他！」

賈羽慢條斯理地品著靈茶，淡淡回道：「良禽擇木而棲，總有人在看風向。薛向現在勢頭正盛，夏炎這種老油條自然想納個投名狀，不稀奇。」

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