第320章 群情激憤（2/2）

「你倒是念舊情。」

宋庭芳感慨一句，將茶杯擱在石桌上。

薛向挑了挑眉，語氣中帶了幾分調侃：「「師姐，這還沒過幾天呢，你便又這般急吼吼地來看我，莫不是想我想得緊了？」

「少貧嘴！」

宋庭芳俏臉微微一紅，瞪他一眼，「虧你還樂得出來！

你這回可是差點把天都捅了個窟窿。闞江師兄剛到江南州出任掌印，屁股還沒坐熱呢，就聽說你在江東鬧出了天大的動靜。

他現在身份敏感，暫時過不來，急得只能傳訊給我，讓我趕緊過來探探你的情況。」

薛向聽罷，斂去笑意，將入城以來的太升倉火案、陶廣自盡，以及郡衙痛治段飛的前因後果，細細說了一遍。

宋庭芳聽得心驚肉跳，沉思良久才道：「那段飛不過是個跳樑小丑，即便跑了也只是小問題。真正棘手的，是那一萬石靈米的虧空，不是小數目。」

她憂心忡忡地看著薛向，「雖說這筆爛帳該記在陶廣頭上，可如今陶廣人死債消。

朝廷那幫人只看結果不問過程，最後這筆帳定然要扣在你這個現任郡守身上。你可想好了，究競該如何破這無解之局？」

「師姐，我現在是虱子多了不咬，債多了不愁。」

薛向抿了口茶，斜著眼打趣道，「倒是師姐見多識廣，可有什麼錦囊妙計教我？」

宋庭芳原本心急如焚，可見到他這副憊懶模樣，心中那股火氣反而消了大半。

認識多年，她太了解薛向了，每當這人露出這種「死豬不怕開火燙」的神情時，往往說明他肚子裡已經有了完整的譜。

「我就知道，你這禍害哪那麼容易被愁死。」

宋庭芳沒好氣地白了他一眼，起身拍了拍裙擺，「行了，既然你成竹在胸，我也懶得跟著瞎操心。我不理你了，你自己掂量著辦吧。反正實在不行你就撤，退回學派去，那邊自會有人為你說話。」「哎，師姐來去何急？」

薛向笑眯眯地叫住她，摸出一疊厚厚的稿紙，在手裡晃了晃，「我這兒剛寫好了幾章，情節跌宕起伏動人至極，你要不要先睹為快？」

宋庭芳下意識地剛想說「要」，可腦海中忽然閃過自己性趣讀物被這廝看去的事兒，她那原本白皙的臉蛋兒騰地一下紅到了脖子根，恨恨地瞪了薛向一眼：「呸！狗嘴裡吐不出象牙，誰要看那些沒羞沒臊的東西！」

話音未落，她腳尖輕點，整個人化作一道流光，頭也不回地去了，唯餘一陣清香。

翌日。

一覺醒來，天光早已大亮。

薛向只覺神清氣爽，這一覺睡得極沉，體內的文氣寶樹在文宮中微微搖曳，金色文脈之花愈發凝練。他剛穿好衣服，正準備洗漱，後院的門便被「砰」地一聲推開了。

尋四洲一臉焦急地跑了進來，連額間的汗水都顧不上擦，急促道：「公子，出大事了！太康城……亂了‖」

薛向拿著毛巾的手頓了頓，「慢慢說，天還沒塌。」

「塌了半邊了！」

尋四洲喘著粗氣，「打今兒個一早，滿城的商號全部罷市，工坊罷工。

邪門的是，連那些青樓妓院都關門歇業了。現在滿大街黑壓壓全是人，全在朝郡衙公堂這邊涌呢！」薛向不慌不忙地將毛巾浸入盆中，淡然問道：「總得有個由頭吧？為什麼？」

「還能為什麼，萬石靈米被焚毀的事兒，不知道被誰捅出去了。」

尋四洲苦著臉道，「現在滿城都在傳，說萬石靈米的虧空是大窟窿，郡衙要把這筆帳轉嫁到明年的稅收上。百姓們一聽要加稅，全都炸了營了，都上街鬧騰呢。而且……」

「而且什麼？」

薛向擰乾毛巾，擦了把臉。

「而且……更有一部分人在人群里領頭，喊著些極難聽的口號。」

尋四洲不好意思轉述。

薛向笑了笑，將毛巾掛回架子上：「你我之間，還有什麼可見外的？說吧，罵我什麼呢？」尋四洲咬了咬牙，低聲道：「他們喊著「薛賊滾出江東』，說……說您是逼死陶郡守的殺人兇手，還說您是當今儒生之恥，不配治一郡之地。」

「逼死同僚，儒生之恥，引得全城罷市……」

薛向含笑道：「也沒什麼新鮮的，祝家這是怕中樞怪罪，便轉了心思，想通過這些地頭蛇的手段壞我名聲，斷我民願根基呢。」

他走到窗前，聽著遠處隱隱約約傳來的喧鬧聲，眼神中閃過一絲冷芒：「這招釜底抽薪，我接了。」江東郡衙設在雲霧繚繞的大成峰上，那是俯瞰一郡的氣運中樞，等閒不得靠近。

然而，用於宣威布政的郡衙公堂，卻設在山腳下的太康城中。

這座公堂每月初一、十五對外承接大案，乃是百姓心中「天理昭昭」的化身。

此時尚未到辰時，太康城這座公堂前的開闊地，已然被洶湧的人潮吞沒。

十數萬人如黑壓壓的蟻群，朝著公堂匯聚而來。

薛向立於高空的雲端俯瞰，入眼之處，陣勢堪稱壯觀：最前方是數百名身著儒袍、群情激憤的儒生，他們揮舞著手中的經義捲軸，如欲口誅筆伐；

其後是成千上萬的匠人與行商，他們為了那子虛烏有的「加稅」而面紅耳赤；

甚至在那酒樓高處的憑欄邊，還有不少脂粉氣濃郁的歌伎，她們放下了往日的輕歌曼舞，也跟著眾人掩面悲泣，仿佛遭逢了曠世浩劫。

「薛賊無良，逼死前任，不配治郡！」

「萬石靈米，民脂民膏，毀於一旦，薛賊當誅！」

「驅逐酷吏，還我清明江東！」