第226章 謝令（1/2）

第227章 謝令

柳素庵立在甲板上，目送小舟遠去，滿目讚賞，拈鬚嘆道，「好一個乘興而來，興盡而返。

如此風雅奇士，恨不能一睹其容，恨不能相交一語。」

有老儒往口中猛灌一口烈酒，嘆聲道，「此人真性情人也，不為名利，不拘世俗。」

又有一位文士重重拍打欄杆，「可笑樊某科場蹭蹬，熬白了頭，熬幹了血，不過為個功名，何曾有這等胸懷境界，可笑可笑，可憐可憐。」

「…………」

眾儒生低聲議論，有的感慨，有的自省。

有人提起酒壺，倒了一盞，又放下，只覺再也飲不下去。

忽然，一陣驚呼震動全場，「我知道他是誰！」

眾人齊齊看向那人。

那是一位面白的青年，衣袍上沾著酒點，神情激動，正是去歲的郡生張懷遠，頗有才名。

眾人齊齊追問。

張懷遠道，「我與此君乃是同年，他勇奪魁首，我敬陪末座。」

此話一出，有人驚聲道，「張兄那一屆的案首，乃是薛向。」

「什麼，你說那人是薛向，悲秋客薛向！」

此話一出，仿佛一瓢涼水潑進了滾油鍋里。

有人倒吸一口涼氣，有人驚叫失聲。

「悲秋客？竟是他！」

「薛向啊，大名鼎鼎的薛向啊！」

「號稱匯聚滄瀾千年文採風流的悲秋客啊。」

「是他，肯將如此千古名篇，輕擲於人的，也只有他了。」

甲板上，人聲如沸，熱浪幾要將風雪寒意逼退。

一位老儒接道，「世人都傳他才氣逼人，桀驁不羈，又愛鬥狠。可此人雪夜訪友，乘興而來，興盡而返，竟不見友，實在是天真爛漫之徒。」

另一位溫雅的書生低聲道，「足見傳言多謬。」

沈惜華靜立在旁，靜靜聽著這些議論，心情如潮水，幾度浮沉。

那舟上的人影似乎還在她眼中晃動，像要刻進記憶深處。

忽有一人舉盞，向她遙遙一揖，「沈校書今夜之遇，不啻遇仙，實為人間奇緣。若非你，世間怎得見此作？」

另一人笑道，「是極是極，能得悲秋客贈詩，足見沈校書風姿、才華入了悲秋客法眼，難得難得。」

有錦袍中年道，「不知青檸書寓，還有名額否？我願送小女入學。」

「正好，我家小妹也粗通文墨，願拜沈校書門下。」

「老夫願意資助沈校書，擴充青檸書寓規模。」

一時間，滿甲板皆是追問沈校書的聲音。

一眾女校書花容失色，煩悶至極。

她們不敢出聲譏諷，卻都在心底懊惱，為何這等奇遇，不落在自己頭上。

………………

雪繼續下。

落在瓦檐上，堆成一層輕粉。

院裡竹影稀疏，風一過，簌簌作響。

薛向支著一爐小炭，銅壺裡水聲細沸，青煙繞著他袍袖打旋。

他坐在軒敞的廳里，翻著一本典籍，漫不經心，腦子裡想的卻是世說新語。

思來想去，好像沒有什麼好用的故事了。

風又起，吹動他鬢角幾縷碎發。

吱呀一聲，院門開了。

趙宗主疾步走了進來，她著一件紅色大氅，遮住豐美的身姿，俊面含春，巧笑倩兮。

她在檐下取了繡鞋，赤足走進廳來。

十根精巧的腳趾，宛若粉玉雕成。

她撇嘴道，「我說你昨個兒折騰人家到半夜，怎的忽然沒影兒了，原來是去會佳人了。

人家今天特意繞路去了青檸書寓，呵，門庭若市呢。

人家也見到那位沈校書，生得不錯，你眼睛倒是賊。」

薛向撇嘴道，「冒什麼酸氣，我可沒那麼閒，我的事兒，你不懂。」

趙宗主輕哼一聲，解開大氅，裡面竟是一套輕薄貼身的睡裙。

睡裙明顯窄了一碼，穿在身上緊繃繃的，倒是顯露出爆炸美感的線條。

趙宗主湊到近前，瓊鼻微動，勾住薛向的脖子，「市面上都在傳郎君昨夜的天真爛漫，連人家聽得也好生神往。

其實，人家也自知是蒲柳之姿，配不起郎君。

也是人家死乞白賴，才得了手的，也不敢奢求郎君什麼。

只盼著郎君他朝凌霄傲日，莫忘了這小小滄瀾城中，還有賤妾微軀，伏望垂憐。」

說著，她跪在案前，伏身其上。

薛向這才看見，她身後插著一根雪白的尾巴。

尾巴搖動數下，便有水滴落在地板上。

妖精若此，薛向滿心的魏晉風骨，天真率直，全拋至九霄雲外了。

「趙宗主，你非要毀了本公子這身道行不可麼？」

薛向滿目青赤。

趙宗主道，「誰叫郎君俊俏絕倫，多的是妖精盯著，人家不敢奢望將郎君金屋藏之。

郎君在時，還不勤加採擷，豈非暴殄天物。」

白尾輕搖，溪流已透出緊繃繃的綢褲。

薛向再也堅持不住，虎吼一聲，直入深巷。

遊歷天下，到底不能以趙宗主的雅居為中心點。

一夜耕耘後，薛向正式啟程了。

…………

劍南州，醴陵郡，桐城。

桐城城令衙門位於城內三星峰，戌時三刻，雪勢正緊。

風從山坳卷過，吹得桐城城令衙門的旗幡獵獵作響。

屋檐積雪厚了半尺，檐角的銅鈴被凍住，微微顫動。

堂內燃著一盆炭火，火光紅亮，卻驅不散四周的寒氣。

几案上攤著地圖，墨跡未乾。

新任桐城令坐在上首，年約三十許，面色清峻，披著青袍，神情中帶著一絲倦意，這是他到任的第十九日。

下首五人分坐兩側，皆是桐城各位掌印。

除了掌印兼副城令的盧東興未至外，餘下掌印都在了。

「黑風寨之患，拖了三月有餘，為禍數鎮，連商道他們也敢劫，我等習聖人之道，不體恤民間疾苦，不思為民除害，還當這個官作甚？」

桐城令高聲道，「旁的都不必說了，列位只要告訴謝某，這兵發是不發。」

謝城令話音未落，風紀院院尊兼掌印陳漢路輕咳一聲，搖頭道：「城令此言雖壯，奈何上次剿匪折了四十餘人，撫恤銀兩至今無著落，城中怨聲載道。此刻若再行征討，百姓怕要鬧事。」

清吏院院尊兼掌印黃耀慢條斯理地理了理袖口，「況且，衙庫虧空，歲末催賦，哪來錢糧動兵？不如先安撫，伺機圖之。」

「剿不如撫。」

內務院院尊兼掌印馮雙如笑笑，輕搖羽扇，「黑風寨匪患甚大，匪首者傳聞已有結丹之境，若能招安，可為朝廷用。」

一眾掌印紛紛發言，就沒一個應和謝城令。

眾人倒也不是明著頂撞，搬出的理由還都說得過去。

一番發言畢，堂內瀰漫著一種頹喪氣息。

雪從門縫灌進來，在青磚上化成一灘冷水。

謝城令垂眼看著那灘雪水，良久不語。

外頭風聲呼嘯，吹得門環叮噹作響。

謝城令忽然抬頭，眼神如刀，「黑風寨每月劫道，桐城的百姓已死傷多少？你們怕死，怕缺銀，怕擔責，可有人怕過百姓丟命？」

堂上靜極。

炭火「啪」地炸開一粒火星。

有人低聲嘀咕，「大人言重了。」

謝城令緩緩起身，走到門前，推開門。風雪灌入堂中，捲起案上卷宗。

「桐城不剿匪，則永無寧日。你們若不動，本官自帶弓，單槍匹馬剿滅這匪患。」

昏黃的火光映在他肩頭，他的背影格外孤直。

掌印們對視一眼，各自眼生譏誚。

就在這時，一名書辦疾步從外奔入，渾身帶雪，撲通一聲跪在地上。

「稟大人，文院上空……黑氣瀰漫，連天不散！」

堂上一陣低語。

那書辦又道，「城中幾位老儒言，此乃氣運受污，主城令德行有虧。城學諸廩生已聚於文院，議論紛紛。」

眾掌印你看我我看你，神色微妙。

陳漢路陰惻惻一笑，「嘖嘖，這可稀罕。自古文院有氣感天，若真是黑氣籠罩，絕非妙事。」

黃耀緩緩撫須，似嘆似笑，「世道多變，氣運有應。百姓未必懂理，但文院若亂，大人怕也難安。」

馮雙如合起羽扇，「天象這東西，往往與人心相通。既然眾生皆言，恐怕不是空穴來風。」

一番推搪，堂中氣氛頓時涼了幾分。

謝城令臉色鐵青，袖下一擺，沉聲道，「夠了。散會！」

炭火驟然一跳，火星四濺。

眾人臉色不陰不陽，施施然退場。

待人去堂空，謝城令臉色青得能滴下水來，「本地的老官油子實在可惡。」

他當然知道匪患和文院黑氣，不過是有人給他的下馬威。

真正的幕後之人，必是那位未出席掌印會的副城令盧東興。

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