第225章 雪夜（2/2）
靈光一閃，老漁翁眼睛都直了，只覺祖上積的德，在今天一天爆發了。
他心裡雖樂，手臂卻發酸，「公子，這一路風雪，膀子都麻了，怕是撐不動了。
我雇個人，稍等。」
薛向擺手，「用不著麻煩。」
他抬手輕輕寫了個「風」字，那字一出，便隱入風雪。
只見小舟微顫，舟尾浪花捲起，竟自逆流而返。
四面風聲大作，舟身卻安穩無比，連船上的篷布都不曾吹動，如有無形的壁障。
老漁翁呆了半晌，忽地大叫，「仙人！您是仙人！」
他握著篙，激動得險些落淚，「老朽在江上跑了一輩子，還真頭一回載仙人過水。」
薛向只是笑笑，目光落在湘水盡頭的雪線，心思不知飄到何處。
同一時刻，瀟湘書院的雅集畫舫，正停在湘水中流。
這艘名為「瀟夢」的畫舫，比常舟寬三倍，雕欄畫棟。
艙中設三層，最下層是樂舞與酒席所在；
中層鋪青玉地磚，陳列古琴、簫笛與筆墨；
最上層乃文台，供士女題詩評章。
此刻，畫舫中燈燭輝煌，香菸裊裊，數十位文士與女校書們分席而坐。
瀟湘書院山長是一位老儒，大號柳素庵，正居中而坐，白須飄然，手執一枚殘月玉朧，逐一評點諸人文章。
「此篇氣韻清淡，辭理雅馴，列中上。」
「此章言意疏闊，有逸思之氣，可列上下。」
他每品評一句，掌中的殘月玉朧便閃爍一下，時作青色，時作白色。
此玉朧是柳素庵偶得的寶物，遇見詩詞文章，吟誦給它聽，它都會閃爍顏色。
時間長了，此物得了個詩秤的名號。
連帶著柳素庵也得了個持秤人的雅號。
沈惜華坐在左側第三排，衣衫素淨，神色拘謹。
她方才呈上兩篇文章，一篇《孤舟夜雪》，一篇《江月對影》，皆為她心血所凝，本想以此揚名。
然而，評定結果卻平平無奇——前篇得「中上」，後篇只得個中中。
中上者，於九品之中居第五，無論如何談不上驚艷。
她垂眸無言，指尖微顫。
那幾位與她同來的女校書，卻都神采飛揚。
攏翠書寓的杜秋容，憑一篇《瀟風賦》得了「上下」；
瑤光書寓的韓素音，更以《雲生湘浦記》得「上中」之評，一時全場稱奇。
香菸氤氳間，眾人交頭接耳。
有人低語，「沈校書的文理雖好，卻少了氣勢。」
「是啊，才思清雅，卻不奪目，終究差了幾分火候。」
「傳聞諸位女校書中，沈校書才情第一，沒想到今日倒是瞠乎其後了。」
這些議論不大，卻足以入耳。
沈惜華仍保持微笑，只是握筆的手，已微微用力。
她不是不明白，這樣的文會，才氣固然要緊，名望與門路更要緊。
她出身寒微，又非官家子女所延聘的校書，能坐進此堂，已屬殊榮。
阿巧悄悄湊過來，低聲在她耳邊說，「姑娘，那攏翠書寓的杜校書，還有瑤光書寓的韓校書，肯定是花錢請人捉刀。她們提交的章句，怕是書院教授都未必寫得出。」
沈惜華垂眼，低聲道，「我自然知曉。」
「這不公平！」
「公平？」
她輕輕一嘆，「雅集盛會，只論品級。文會上，字句如金，誰問真假。」
外頭風雪又起，簾外傳來湘水拍舟的低響。
沈惜華抬頭，望向窗外那片蒼茫雪色，燈光搖曳中，只覺前途微芒。
很快，第三輪呈文的絲竹聲響了，眾人皆靜候著新的篇章。
柳素庵的目光緩緩掃過席間，他一聲輕咳，意示最後一輪開始。
台下諸位女校書，躍躍欲試。
沈惜華卻坐在末席，心口微微發緊，掌心有冷汗。
她明白，自己已經沒機會了。
前兩輪失利，這最後一輪，她準備的詩作，也稱不上高妙，只能算應景之作。
可以想見，此次雅集過後，青檸書寓的名聲恐怕要墜入塵埃。
她出身寒微，能以一己之力立書寓，靠的是幾年清譽和在女流中還算過人的才情。
若這一夜折損，書寓的生源勢必流散。
她正愁眉緊蹙，身側的阿巧忽地「呀」了一聲。
那聲音極輕，卻在死寂中顯得刺耳。
沈惜華回瞪一眼，卻見阿巧卻神色古怪，將一張紙箋遞給自己。
不用看，沈惜華就知道是自己常用的紙箋，這有什麼稀奇？
她接過紙箋，展開來，心頭一震。
那字跡筆勢俊朗，帶著一種無可言狀的澄澈氣息。
那一行詩，清麗得如雪落心頭。
沈惜華眼中滿是訝色，阿巧俯身低語，「姑娘，這是今夜借船的那位郎君給我的，我以為是你的草稿，就收了。」
沈惜華心頭微顫，思及那人模樣，卻未想到竟有如此才情。
她正愣神間，裝扮艷麗的杜秋容輕聲笑道，「沈校書何故愣神？莫非是已得佳作，要叫我們吃上一驚？」
韓素音也接話道，「我知沈校書定是藏了佳品，留在末輪發力，不如亮出來，讓大家都見識一番。」
沈惜華皺眉，她終究要臉，不願將別人的大作，攬成自己的。
阿巧卻知這最後一輪定品之作，關係甚大，忍不住插話道，「我家校書已得佳句，待我為她誦來。」
阿巧深吸一口氣，緩緩誦出，「相見時難別亦難，東風無力百花殘。」
此二句一出，全場飲酒聲，聊天聲一併停了，便連伴奏的樂工也停了手。
全場一片安靜。
「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。」
一語落地，全場再無人呼吸。
靜極的空氣中，忽聽「嗡」的一聲極輕的振鳴。
柳素庵案前的殘月玉朧微光初動，白輝流轉，旋即紫意湧現，再頃刻化作耀眼的金光，照亮整座文台。
眾人驚呼。
「金光？」
「這不可能！」
有人踉蹌起立，連椅腳都撞翻在地。
柳素庵也怔住了，他垂首看那玉朧，面色由驚訝轉作凝重。
殘月玉朧入他手中多年，能感詩意放輝芒，但迄今為止，連放出紫芒都未有。
今日，竟然放出了金芒。
「此詩當真巧奪天工。」
柳素庵喃喃道。
「超凡入聖的筆調，將情人之思寫絕了。」
柳素庵左側的華服老者，不知想到什麼，感慨之餘，已經潸然淚下。
阿巧跟在沈惜華身邊多年，也通了文墨。
她知道這首詩讀起來極好，但沒想到會給全場帶來如此大的震動，接著吟誦餘下全詩，「曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。
蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。」
最後一字落地，柳素庵掌中金光霍霍的殘月玉朧「嘭」的一聲輕爆，光屑四散，未墜地，反而如水紋般擴散。
湘水兩岸的風雪似被這股光意吸去，只剩一片溫亮的夜色。
江面忽然生出一層薄光，像是墨紙被人緩緩鋪開。
詩意所指，盡化為景。
湘水上的光一點點散開，像有人把燈火傾入水中。風雪在那光前忽然靜止，江面映出一層淡金，微微起伏，似有呼吸。
畫舫周圍的水霧也被染亮，簾影與檐角皆有殘光閃動。幾隻青鳥被驚起，盤旋兩圈，又落入光中。岸邊的樹影虛淡，像被一層薄紗隔開。
美景如畫，久久方散。
遠處小舟上的薛向也睹見奇景，心中一驚，這詩會的規格高成這樣？動了奇寶？
無須說，那詩正是他塞給阿巧的。
他沒別的意思，只是對沈惜華觀感甚好，見她為今夜雅集發愁，信手助她一臂之力。
卻說，江面上的奇景如燦炫煙花一般落幕。
畫舫中，眾人依舊無聲。
柳素庵忽然振衣而起，沖沈惜華躬身一禮，「殘月玉朧雖毀，但為此華章燦炫一回也算得其所哉。
老夫久未聞佳作，今日雅集逢此大作，必然傳揚四方。
老夫謝過沈校書。」
霎時，一眾儒者皆沖沈惜華行禮。
幾位女校書也面色鐵青，眼泛青紅，卻也不得不收起心思，沖沈惜華行禮。
畢竟，只要眼睛不瞎，耳朵不聾，都能知道，這首妙作必定流傳後世。
他日，後來賢者作編詩集，錄選此篇，少不得提到今日雅集，諸人也算與有榮焉。
尤其是柳素庵，必然會被提及，他失掉了一枚殘月玉朧，卻以另一種方式，名載典籍，這筆帳怎麼都合算。
沈惜華躬身回禮，「諸君容稟，小女子哪有此等奇才。
此篇佳作，是今夜小女子雪夜搭船，遇到的同乘客人所作。
他知小女子要來參加雅集，苦思詞章，所以，將此詩贈予婢女阿巧。
我也是才得知此事，小女子萬不敢貪此大名。」
此話一出，全場又是嘩聲一片。
起初，最多的聲音，是不信。
畢竟，在這個頂尖詩文象徵著無上榮耀的年代，誰會動輒將這樣一篇傳世之作贈人，還贈給一個萍水相逢的女校書。
很快，眾人又選擇了相信。
畢竟，沈惜華沒理由說謊話，她若是貪名，說是自己做的，大家沒有證據，也不能說什麼。
然而，她坦坦蕩蕩說明情由，眾人想不信都不行。
「想不到，當今天下，竟有如此奇士，可惜，不能識君一面，甚是遺憾。」
柳素庵輕聲嘆息。
就在這時，有侍者入內，輕聲道，「諸位老爺容稟，江上有客，來尋沈校書，說適才江上相逢，沈校書的硯台落在他處，特來送回。」
侍者也是聰明人，若是平時，他斷不敢稟報。
但此刻，沈校書正名震全場，他便是稟報，也不會觸怒諸位老爺。
阿巧驚聲道，「定是那位贈詩的郎君。」
她先翩躚地跑出廳前，追到甲板上，便瞧見薛向立在舟首，手裡舉著塊硯台，沖她招手。
嗖，薛向將硯台扔上船來。
阿巧接住，高聲問道，「郎君，你不是訪友去了麼？專為送這硯台折回來的？」
老漁翁搶答，「哪裡喲，到了江北，郎君沒上岸，又讓返回來。
我問郎君，大雪天的，夜黑風高，本為訪友，到了地頭，怎的又不去了。
郎君說，他乘興而來，興盡而返，何必見到朋友。」
說完，小船如離弦的箭，飄然遠去。
這時，甲板上探出無數個頭來。
沈惜華俯身欄杆，身子探出去老遠，只看見那小舟一點點遠去。
江面風雪翻卷，燈影搖曳，那舟上人的身影已模糊成一點黑影，像被風雪一點點抹去。
她嘴唇微啟，卻又咬住，心中千言萬語，也喊不出口。
她手中握著一方硯台，攥得手指發白，心中卻是滾燙。
(本章完)