005畏罪自盡（2/2）

「竇耘，我爹咋樣？"

「你去看了就知道。」說罷，竇耘拐進一道拱門，沒了影蹤。

這個異姓少年，似乎不是像雲珠一樣的下人，起碼他沒有像其他下人對府上主子們那種惟命是從的態度，那他是以什麼身份在湯府立足？

盤踞在湯斐君腦海里的問題，被女人啼哭的聲音給擾散了。

上房的門開了半邊，燃燒的白燭使整個房間籠罩著一層淡黃色的光。一身素衣的妾室葉氏，跪在床邊，嗚嗚咽咽地哭著，用帕子抹淚。床上躺著的人不為哭聲所動，像是入了定。

於情於理，湯斐君身為唯一的嫡女，應該哭天搶地以表孝道，可她實在哭不出來，便怔怔地站在門外。白燭把她的影子拉得斜長，恰在葉氏腳邊。

葉氏起身，斂起裙裾，預備行福禮。

湯斐君伸手虛扶一把，「葉姨娘，不必多禮。爹……他……」死字犯忌諱，她講不出口。

葉氏攥緊拳頭，流下兩行熱淚，帶著哭腔顫聲道：「小姐，老爺歿了！」

歿了。

沒了。

不同音卻同義。

湯斐君的親爹死了，羅璐的父母也都死了。此時此刻，她想起自己跟父母對抗了一輩子，以為拿到博士學位能讓父母臉上有光，等來的卻是父母出車禍死亡的消息。她連父母最後一面都沒見到，不曾在父母跟前盡過一天孝，實在是個不孝女！

思及此，淚水模糊了湯斐君的眼睛，無聲地流著淚。

「小姐，你看看老爺吧。」葉氏含淚拉著湯斐君進入房間。

湯耀宗平躺在床上，頭戴方巾，穿著一件乾淨的圓領袍子，衣服有摺痕，料子看著不錯卻褪了色，連腳上也穿了黑色短靴。他面相有點扭曲，從嘴角流出的血積聚在脖子下匯成一團殷紅，雙手把墊褥里的棉絮都揪了出來，死前定是經受了極大的痛苦。在床內側，擺滿了四書五經、狼毫筆、硯台、墨塊等。奇怪的是，乾涸的硯台里裝了一把細碎的小石子，跟整個充滿文人氣度的擺設並不搭。

葉氏一面擦淚，一面說：「小姐，老爺穿的這身衣裳，是他殿試被欽選為第三甲第二十三名，賜同進士出身時發的襴衫。他都多少年沒穿了，一直壓箱底，我還以為昨兒個抄家把這身襴衫也給收繳了。」

湯斐君思念雙親，懊悔不曾盡孝，又為湯耀宗感到惋惜，整個人擰巴得很，不知如何接話，只得連連嘆氣。

很快，陸續有人來了，誰也免不了大哭一場，直至傅氏和孟氏攙扶著老太太高氏進來。

「我的兒，你好狠的心腸，不打一聲招呼就丟下一家老小去了，讓我和你爹白髮人送黑髮人！」

高氏被眾人攙扶著坐下，勸她別傷心過度。她捶胸頓足，哀嚎：「我的兒，我和你爹勒緊褲腰帶供出你這個進士，享了幾年清福，眼看著你的兒女們都大了，再過幾年你都能當祖父了。昨晚我和你爹勸你，人這一輩子起起落落，丟了官不要緊，在家好好教導幾個小子，等他們有出息了，往後的日子照樣好過，你卻就這麼走了，連隻言片語也不給我留！」

「娘，大哥人已經走了，你再這麼哭下去，仔細哭壞了眼睛，嗓子也受不了。」湯耀祖勸道。

「我的兒，想我這輩子生過五兒一女，長大成人的就你和你哥，原想著我和你爹走了，你們兄弟倆能相扶到老，豈能料到他先我和你爹一步下去了？」

湯斐君受不了這麼悲哀的氣氛，從角落裡溜出門來，見院裡的一顆枇杷樹下，竇耘半蹲在地，拿著一根樹枝在地上寫寫畫畫。她步子邁得極輕，儘可能不去打擾他。

誰知，他像是後背長了眼睛，拿起倚在樹旁的竹掃帚掃了幾下，連看都沒看她一眼便走了。

「竇耘，你站住。」