006死因（1/2）

朝陽穿過薄雲，撒下漫天金光。

竇耘逆光直立，周身的金光襯得他像個黑衣俠客，背影堅毅又孤寂。他定在原地，悶不吭聲。

「你寫的什麼？」

「無可奉告。」

問不出答案，湯斐君並不氣餒，再次發問：「竇耘，誰最先發現我爹歿了？」

「我。」

湯斐君已摸清竇耘是問一句答一句的性子，只得催他詳細說說。

竇耘答道：「老爺慣常會在卯時一刻解手、看書，再沐浴更衣。我像往常一樣拎著一桶溫水來叩門，連敲數十下，無人應聲。想老爺剛被革職，定是輾轉反側難以成眠，如何能睡得那麼死？我便破門而入，發現老爺已經駕鶴西去。」

「依你看，我爹是怎麼死的？」湯斐君問出要害。

竇耘猛然轉身，目光凌厲地盯著她，一字一句地說：「這等難題，應問仵作。」

「仵作驗屍，給出死因，自然是不必說的。只是乾等著未免無趣，不如你我打個賭？」

「不賭。」

「膽小鬼！」湯斐君講完，撿起地上的樹枝，寫了個石字，便轉身進屋。

湯耀宗離世，湯承益和高氏喪子，傅氏、葉氏、朱氏喪夫，湯斐君、湯子賢、湯子義、湯子敬、湯子康喪父，二房沒了倚仗，人人都沉浸在悲傷中，卻也知辦好喪事讓他入土為安才是當務之急。

二老和傅氏皆傷心過度無法理事，操辦喪事的重任落到二房湯耀祖和孟氏身上。傅氏拿出五十兩銀子交給孟氏，有錢好辦事，像定棺材、布置靈堂、請道士看下葬日子、選墳地、招待來弔唁親朋好友們的便飯等，都可以辦得體面。

一個時辰後，田莊裡遍掛白綢，眾人換上麻衣，哭聲四起。

午後，家常飯菜擺上桌，湯家人卻為是否請仵驗屍，分歧頗大。

以高氏和傅氏為首的女眷們，她們一致認為湯耀宗被革職後身亡，已然大不幸，死了還要再開膛破肚，過於殘忍。況且，明日中秋是闔家團圓的日子，請仵作來操刀，大不吉。

而湯承益和湯耀祖父子倆認為大傢伙兒連湯耀宗怎麼死的都不知道，未免有點說不過去。

雙方只顧爭吵並不動筷，小輩們只能睜眼看著飯菜放涼，強忍飢餓。

湯斐君忍不住站了起來，開口道：「爹歿了，對大家來說，都是十分悲痛的事。中秋在即，我想沒人真的願意請仵作來。」

反對請仵作的女眷們極為讚許。

湯耀祖忙不迭地點頭，「好侄女，你說的沒錯，我和你祖父並不是真的情願看到你爹被仵作動刀子，只是他去得急，又沒留下遺書，看不出他的死因。萬一是仇家暗下殺手，裝作自盡的假象，那大哥死的就冤了。」

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