第483章 初到星之國，大開眼界（1/2）

鐵之國邊境。

雪從昨夜開始就沒有停過。

鉛灰色的雲層壓得很低，仿佛伸手就能觸碰到那些翻湧的濕冷氣流。

整片山脈都被積雪覆蓋，冷杉的枝幹上掛著冰凌，風雪穿過峽谷時發出低沉的嗚咽。

團藏一行人走在一座石橋上，手中拄著那根從不離身的手杖。

橋面的石板被往來的車馬碾得光滑，雪水滲進石縫，結成薄薄的冰膜。

油女取根立在團藏右後方半步的位置，面罩遮住了上半張臉，只露出一雙始終警覺的眼睛。

山中風在左側，雙手正在結一個印式，那是山中一族的心傳身之術，能讓他在千里之外接收到木葉同族傳來的情報。

橋下的溪水已經半凍，水流撞在冰棱上發出細碎的叮咚聲。

山中風的眉頭猛地皺緊，右手食指和中指併攏，抵在自己太陽穴上，像是在過濾遠處傳來的雜音。

幾息之後，他放下手，轉身面向團藏，單膝跪地，積雪在他膝蓋下發出輕微的碾碎聲。

「團藏大人。」山中風的聲音壓得很低，但急迫感無法掩飾。

「村子出事了。

團藏沒有回頭。

他拄著手杖的手紋絲不動，雪落在他的肩膀上，落在他纏著繃帶的位置，帶來絲絲冰涼。

「說吧。」他的聲音沙啞而平穩，像是早有預料。

「趁著老夫離開村子，誰按耐不住了？」

山中風的喉結滾動了一下。

他知道接下來要說的話會讓團藏震怒。

而團藏生氣的時候不是大喊大叫，恰恰相反，團藏真正憤怒的時候從不提高音量。

他的怒意是向內收的，收成一股無聲的寒流，讓周圍所有人的骨髓都發冷。

「是九尾人柱力，漩渦鳴人。」山中風一字一頓道：「在宇智波佐助的協助下，出逃了。」

油女取根猛地轉頭，他張了張嘴，控制住了沒有出聲，但周身寄壞蟲的嗡鳴聲驟然密集了一瞬。

九尾人柱力————出逃？！

人柱力可不是什麼普通的忍者。

更何況九尾！

那可是木葉的戰略級核武器，是村子的終極威懾力量。

如果九尾落入敵手，特別是落入星之國手中，木葉在整個忍界格局中的天平上將被抽走最重的一塊籌碼！

團藏握緊了手杖。

他的手背上青筋根根凸起，指節在手杖上壓出印子。

繃帶下那隻藏著寫輪眼的眼窩隱隱跳動了一下。

他想過自來也會在自己離開後搞小動作，想過那些騎牆的忍族族長會暗中串聯，甚至想過三代在死前還留了什麼後手。

但第一個跳出來的，不是自來也，不是上忍班長鹿久，也不是日向日足。

而是兩個十二歲的下忍小鬼。

團藏壓低了聲音，那沙啞的嗓音里仿佛灌進了一層冰雪：「老夫離開村子才幾天？區區兩個小鬼————」

他沒有說完，手杖底端重重砸在石橋板面上，積雪被震得向四周飛濺，手杖與石碰撞的脆響在峽谷中迴蕩了好幾層回音。

山中風低下頭，加快了匯報的語速：「油女龍馬大人已經派出了寺井率領的追殺小隊「」

「但最近根和暗部正在進行結構重組，人手調度需要一些時間。」他頓了頓。

「而在追殺小隊尚未完成集結之前，自來也大人和上忍班長奈良鹿久同時向顧問長老團施壓，要求先派出下忍小隊進行「勸說式追回」。」

「最終顧問團通過了這個方案，派出了三支下忍小隊，成員都是漩渦鳴人和宇智波佐助在忍校的同學。」

「同學。」團藏重複了這個詞，輕哼了一聲。

「一群連中忍考試都沒通過的下忍，去追回人柱力？自來也和鹿久打的好算盤。」

「鹿久是想用所謂的羈絆，把人柱力勸回來吧？如果勸不回來呢？那些下忍根本留不住人柱力，倒是可以給老夫的人當擋箭牌。」

他沒有繼續在這個問題上糾纏。

時間和距離是此刻最大的敵人，鐵之國在忍界的最北方，從這裡趕回木葉，就算全力行軍也至少需要數日，等他趕回去，黃花菜都涼了。

而現在距離四影大會召開只剩不到兩天，四大忍村的影都已各自啟程，他這個代理火影如果在此時缺席，木葉在後續任何聯合行動中的話語權，以及影響力，都會被削弱。

他不能回去。

他只能把自己最精銳的棋子推上棋盤，隔著萬里遙控。

「傳我的命令給龍馬。」團藏抬起眼帘。

「不惜一切代價，必須把九尾人柱力抓回來！」

「如果————」

他停頓了一息。

這一息之間，雪似乎下得更大了。

「如果帶不回來，也絕不能讓他活著踏入星之國！」

山中風低頭應道：「是。」

他站起身，重新結印，與另一名根部忍者一起，將這條命令通過山中一族的秘術傳回數千里之外的木葉隱村。

查克拉信號穿透風雪和雲層，無聲無息地划過忍界大陸的上空。

團藏沒有去看他。

他拄著手杖繼續往前走，腳下的積雪被踩實，發出連續的輕微的碎裂聲。

油女取根默默緊跟在他身後，寄壞蟲的嗡鳴聲在風雪中幾乎微不可聞。

過了石橋，道路兩側的雪越來越深。

路邊偶爾能看到幾棵被積雪壓彎的毛竹，竹葉凍成墨綠色，風過時發出清脆的冰裂聲。

又走了約莫兩里地，前方的山坡上出現了幾個身影。

五名武士。

他們身披銀色的疊層掛甲，每一片甲葉的邊緣都凝結著薄霜。

頭部戴著鐵製防毒面具，面具上沒有任何裝飾，只在額頭位置刻著鐵之國的刀紋。

腰間掛著兩把以上的武士刀，不是忍者常見的那種直刀或短忍刀，而是真正的太刀。

為首的武士向前跨出一步，甲片相撞發出沉悶的金屬聲。

他右手按在腰間的刀柄上，左手抬起，做了一個標準的武士禮節。

「奉三船大人之命，在此恭候火影大人。

他稱呼的是火影大人，不是代理火影大人。

他身後的兩名武士同時側身，讓開一條通往山頂城堡的道路，甲冑與積雪摩擦的聲音整齊劃一。

團藏微微抬起下頜。

風雪中他的臉上看不出太多表情，但那句「火影大人」讓他嘴角的弧度幾不可察地上揚了一絲。

「帶路吧。」他說。

川之國，一片枯樹林中。

寺井蹲在一棵枯死的栗子樹的樹權上，面具下的呼吸很輕。

他身後五名根部忍者分散在相鄰的樹冠中，每個人都保持著絕對靜止。

風吹過枯枝時發出乾澀的摩擦聲，幾片殘葉在空氣中翻卷，落在一具不知什麼時候倒————————————

在這裡的難民屍體上。

屍體的腹部已經凹陷，肋骨撐起皮膚，形成一個又一個的凸起，眼窩裡的軟組織早已被蛆蟲蛀空。

寺井沒有多看那具屍體。

今年28歲的他當了二十年的根部忍者，跟隨團藏從第三次忍界大戰一路走到現在，從懵懂少年變成了青年。

在整個根部的上忍序列里，他不算最強的那一批，但絕對是最穩的那個。

團藏讓他帶追殺班就是這個原因，只需要穩。

六人追殺班，全員特別上忍級別的感知和戰鬥配置，編隊縱深拉得很開，規避任何伏擊的可能。

追回或擊殺兩個十二歲的下忍，在正常情況下只需要一次接觸。

但寺井心裡有一根弦自從出發時就隱隱繃著。

九尾人柱力的威脅他很清楚。

人柱力暴走時能發揮出的力量遠超常規上忍，沒有木遁血繼限界的大和在，想要壓制暴走後的尾獸化人柱力的可能性幾乎為零。

但根據龍馬給的情報，鳴人是被宇智波佐助攜帶叛逃的，兩人趕了一夜的路，現在的位置應該在火之國與川之國的邊境地帶。

如果兩個小鬼是在匆忙逃亡，體力應該消耗得差不多了，人柱力暴走的概率反而會降低。

前提是，沒有增援。

寺井想到情報里提到鹿丸率領的三支下忍小隊已經在他們前方，大概率已經接觸到了目標。

鹿丸那小子是奈良鹿久的兒子，上一屆中忍考試里表現出的戰術頭腦已經讓不少人側目。

如果鹿丸能成功牽制住目標，那麼追殺班的任務就簡單了。

如果鹿丸反而被牽制住————

「隊長！」左側樹冠中一名根部忍者忽然抬起手，做了一個警戒手勢。

「前方林地有大範圍查克拉殘留！波動很雜，疑似混戰留下的痕跡！」

寺井眉頭一皺：「加速前進，保持距離，不要扎堆。」

六道黑影同時從樹冠中彈起，同時躍出的瞬間，所有人的落點間距拉開了足夠的安全距離。

這是根部執行了無數次追殺任務鍛打出來的默契，不需要口令，不需要手勢，每個人都知道自己的站位和四方的警戒面。

然後。

「屍骨脈————」

寺井聽到了一個聲音從林地深處傳來。

那聲音穿透了枯木林的死寂，冷冽得像是有人站在冰面上輕聲說話，但每一個字都清晰地落在所有人的耳朵里。

寺井的瞳孔在面具下驟然收縮。

他來不及判斷聲音的方位，聲音似乎從正前方傳來，又像是從腳下、從頭頂，從每一棵樹幹里滲出來。

但他二十多年的戰場直覺已經在瘋狂地向他發出警報。

「草蕨之舞！！」

寺井嘶吼，聲音炸裂枯木林的死寂：「敵襲！！快躲避！！」

他雙手結印，體內的查克拉量在瞬間被抽到一個閘值。

土遁·土流波！

寺井腳下乾裂的泥土在查克拉注入後迅速軟化，像海浪一樣翻湧起來。

堅硬的石塊從土層中浮起，層層疊疊地咬合在一起，形成一道向上抬升的波浪形石台0

石台載著他整個人向上升起的那一瞬，他聽到了無數聲悶響。

那種聲音很難形容。

不是刀砍進肉里的噗嗤聲，不是苦無釘進木頭的篤篤聲，而是一種東西在極短時間內貫穿軟組織和骨骼時發出的複合響動。

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