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他的目光愈加深沉，沒有回答，卻道：「可是有誰人跟你說過什麼話？」

我不再兜圈子，頷首：「我曾遇到過一個叫黃遨的人，他說他是當年劉闔手下的水軍都督，識得太子妃衛氏。」

曹叔的神色即刻變了變。

我忙道：「曹叔，我見到他時，他一下就說出了祖父，還有許多我兒時的記憶，還有……」

「還有你的身世。」曹叔忽而打斷，看著我，嘆口氣，「他都告訴你了，是麼？」

我頷首，訝道：「曹叔認得黃遨？」

曹叔自嘲一笑：「同是前朝舊臣，又落草為寇，豈會不認得？他大約不知道我的過往，我卻知道他的。」

我追問：「他說的是真的？」

曹叔點一點頭。

「霓生，」他長嘆，「我從前就常常想，你若是個男子該多好。」

我哂然。這話他從前就常常說，我總以為他是在稱讚我比同齡的男子聰明，常常自得不已。現在我知道，他還有更深的意思。

「此事既不為人所知，我便與楚國無關。」我說，「曹叔方才也說，我永遠是祖父的孫女，那麼我仍是雲霓生，不是別人。」

「可你仍是劉氏的骨血。」曹叔道，「霓生，你既知曉了身世，更該留下來幫助我等。就算你不願與阿麟成婚，復國之後，你仍可恢復公主之名，亦不白費當年太子妃一番期望。」

我沒有答話，卻問：「我的身世，阿麟可知道？」

「自是知道。」曹叔道，「年初皇帝駕崩，我知天下分崩在即，聚義起事。那時，我便已經告知了阿麟。」

「他如何說？」我問。

「他無異議。」曹叔道，「霓生，我等雖有兵馬良將，但仍缺你這般智計卓出之人。於情於理，你都該留下。桓皙確是人中龍鳳，但他必不會與我等同路。將來若有朝一日，我等與他在戰場相見，你欲如何自處？」

我說：「他並非想爭雄之人。」

「可他已與秦王結盟。」曹叔道，「秦王雄心勃勃，志在橫掃天下。」

這話倒是十分準確，我無言以對。明光道的勢力如今已經出了荊州，豫州和兗州皆已壯大，秦王將來占據中原，恐怕難免要與曹叔撞上。

曹叔看著我，卻沒有再多說。他看了看天色，站起身來：「我等出來多時，他們二人該等煩了。似乎又要下雪，且回草廬里去吧。」

回到草廬的時候，我發現軍士煮了熱茶，公子和曹麟一人捧著一杯，竟似相談甚歡。

見我和曹叔回來，二人皆站起身。