第21章 水稻多了能淹死人（2/2）

自前年始，後江投入內陸運河工程。

首先是實際控制區與真臘邊界處的永濟河。

後江土質鬆軟，地方平坦，運河工程比大堤簡單。

永濟河自後江與古氈河交匯的河口新州堡起，向西南拉向河仙。全長87公里，寬40米，深2米。

後江強征上萬高蠻人，僱傭越人、華人。8萬民工歷時8個月，分兩個旱季，4班完工。

華人和越人負責燥土工程，高蠻人負責濕土工程，高蠻人勞作量是其他族人的2倍以上。

修永濟河，後江府已有完善的統計數據，修河死亡1萬民工，包括工程期間後江駐軍鎮壓2次起義中的傷亡數字。

永濟河除了給沿岸耕地提供灌溉，還有重要的軍事作用。

後江駐軍可在湄公河與暹羅灣之間實現快速機動，海軍輕型戰艦也可由此河直接進入湄公河上游。

永濟河落成坐實聯邦成為暹羅灣內第一軍事強國。暹羅新王納雷王取消金銀花，送上一份新的軍事盟約。

永濟河只是開始，後江府規劃了密密麻麻的河渠工程，這些不承擔軍事任務的運河與灌溉渠不必修成永濟河的規模，正在逐步施工中。

2天後，在後江首府芹苴城，伯勞號靠港卸貨。

蔡元定下船後直奔後江總督府。

「李總督。」

「蔡公使，坐吧。」

蔡元定與李君常握手，在木製沙發里坐下，迫不及待地道：「總督先生，我想儘快了解任務。」

李君常面帶微笑，「不要著急，你對南掌國的歷史了解多少了？」

「元首給我的材料全部看完了，有個大概印象。」

「有何感想？」

「泰族這幾個國家古代的記錄很多誇大其詞之處。」

「沒錯，南掌國只記錄了他們的王系，歷史事件很多得靠素可泰、阿瑜陀耶、真臘，甚至安南的史料去考證，其中不乏互相矛盾之處。」

「有些事也許永遠弄不清了。」

「是的，但那些事不是你需要了解的重點。」

李君常拍了拍桌上厚厚一疊材料，「這些才是任務要重點關注的。」

「都是什麼內容？」

「南掌現任王系血統，琅勃拉邦、川壙與萬象的歷史淵源；站在川壙背後的安南人；清邁王國及其前身景線王國與素可泰—阿瑜陀耶一系的關係；以上所有泰族諸王國與緬族的現實糾葛。」

蔡元定擦了把汗，「我盡力看懂。」

「還有一本。南詔和前元在景線、南掌，真臘及暹羅北部的歷次軍事征服。」

蔡元定頭上的汗越來越多了。

李君常：「你不要著急走，這次的軍事盟約不止是我們與南掌，與暹羅的條約也會重新簽訂，到時將是一個三國軍事同盟。談判短期內結束不了，你的使團內還有一位重要的成員未到。」

「重要的成員。」

「是的，興平伯高元爵。」

「高傑的兒子？」

「高元爵今年從陸軍士官學校畢業，你等他一起。」

「是，總督先生。」

李君常端起茶杯，「在後江過年吧，等雨季水漲再出發，材料中有什麼不懂的問題，隨時來問我。」

蔡元定站起身，「總督先生，那我先告辭了。」

李君常微點頭，「出去把門關上。」

蔡元定走出李君常辦公室，總督秘書帶他到總督府附近的招待酒店。

後江濕熱，所謂酒店建在一條河渠邊，高腳木屋，通風透氣。

河邊種了果樹，景色宜人。

蔡元定在酒店住下，見書房內擺著一本後江府簡介，便隨手翻開。

後江府發展至今，土地面積超過25000平方公里，全部為可開墾的平原。

如果規劃中，從興平伯高元爵的地盤茶榮州古氈河口起，延伸至河仙州北部山區，總長超過600公里的海堤建成，遍布平原的河渠網建成，後江能開墾出4000萬畝水稻田。

後江表層土地由千萬年來植物腐爛形成腐殖質，即泥炭構成，很肥沃。

本地水熱條件，按一年收2季稻計，地里隨便搞搞一年2石糧。

略加細作，2季稻年畝產能達到3石糧。這就是1.2億石糧，超過1千萬噸，按聯邦標準人均4石糧，能養活3000萬人。

要達到這個目標，後江需要200萬農民，這並非天方夜譚，後江已有各族人口90萬。

如果人口進一步增加，耕種水平達到江南標準，2季稻年產可以達到4石，那就是1.6億石糧食。

再加上在暹羅、真臘能收購到的糧食，蔡元定已經不敢想像了。

制約後江向支援大陸糧食的主要問題不是水稻產量，而是運力。

以運輸性價比最高的大廣船計，船造價3000兩白銀，平均載重500噸，運輸100萬噸糧食需要2000艘船，一次造價600萬兩白銀，需要9萬水手。

很難但也並非天方夜譚。

在大陸歷經多次戰事，蔡元定見過太多餓殍，見過太多饑荒。

糧食在戰爭中的號召力比天大。

背後有這樣的實力，第一次，蔡元定覺得征服中國大陸不再是一個夢想。

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註：做個參考，鴉片戰爭前，清朝上海沙船保有約2000艘，載重噸位37萬噸。