第一卷 第三章（1/2）
1
哇，她看起來心情不太好……這裡是距離自由之丘站五分鐘路程的咖啡廳，勝己一看見新莊雪子推門進來的表情，就趕緊提高警覺。他和雪子從大學認識到現在，已經十年以上，因此一眼便能看出她心情不好。
雪子看見勝己坐在咖啡廳角落，表情幾乎完全不變，「喀喀喀」地踩著高跟鞋大步走近。
……不只不太好，簡直糟透了，她可能會長篇大論地說教，這下傷腦筋了。勝己趁雪子不注意時悄聲嘆氣。
「等很久了嗎？」雪子睥睨著勝己，聲音缺乏抑揚頓挫。
「不，沒這回事，我才剛到。」
「是嗎？」雪子在對面座位坐下，向服務生點了巧克力聖代。「勝己……你現在到底在做什麼？」
「呃，我不明白你的意思……」勝己露出討好的笑臉。
「別想傻笑矇混過去喔，我是不會上當的，否則，你不會沒頭沒腦地拜託我調查這種事情。」
雪子筆直地瞅著勝己的雙眼。
四天前，勝己親眼撞見大學恩師三森大樹與鍋島對話，當天晚上便打給雪子：「你上次說，三森教授在你們醫院有負面傳聞，可以告訴我詳情嗎？」雪子大感詫異，因此勝己花了將近一個小時遊說她，她才勉為其難地答應。
四天後的周六，雪子說：「我大概調查了一下。」約勝己在自由之丘的這家咖啡廳碰面。
勝己默默承受雪子的瞪視。起初他也是心不甘情不願地加入調查，直到解救了受到襲擊的芹澤母子，才真正下定決心要解開一連串的事件謎團……尤其這件事又關係到他的恩師。
「……好吧，這次我先不問。不過等整件事情結束，你一定要給個交代。」雪子倏地放鬆表情。
「到時候我一定會全部告訴你。」勝己用力點頭。
「還有，你下次要補請我喝酒喔。我有一家一直想去的高級義式餐廳，不過看到價位心就涼了一半，既然你要請我，我就能放心去啦。」
「請、請手下留情……」勝己露出僵硬的笑容。神酒診所的薪水雖然跟他之前待的醫院一樣多，問題是他之前才失業了好幾個月，存款早已見底。
「什麼意思嘛，小氣的男人，明明托我調查那麼危險的事。」
「小氣是因為……等等，你說危險？」勝己皺起眉頭。
雪子換上嚴肅的表情，向前探出身體。
「我在院內一一向可能了解詳情的人打探消息，結果發現教授幹的事可能比我原先所想的嚴重許多。」
「嚴重？怎麼說呢？」
「我之前不是說過嗎？傳聞他跟黑道有往來。我仔細打聽後，發現他與黑道的關係比想像中更緊密……」
雪子正準備壓低音量，服務生便喊著「久等了」送上巧克力聖代。雪子頓時雙眼發亮，大口吃起聖代。
這個人只要碰到甜食，就會沉浸在自己的小世界裡。勝己根據相識多年的經驗，決定慢慢等她吃完再說。
「……你說三森教授與黑道的關係相當緊密，具體來說是怎麼一回事？」
勝己等雪子大快朵頤完畢後，小心翼翼地向她搭話。雪子被甜點融化的表情又再次緊繃。
「他似乎有接黑道介入的違法手術。有人曾在醫院外撞見他和很像流氓的男人說話，那個人趕緊躲起來偷聽，發現他們小聲談論著有關手術的事。」
「在醫院外和很像流氓的男人見面……」勝己馬上聯想到鍋島。
雪子從包包拿出十幾張照片。
「這些是我昨天偷偷溜進教授辦公室偷拍的。」
「什麼？溜進去？」
「幹什麼大驚小怪呀，不是你拜託我調查三森教授的嗎？」
「呃，是這樣沒錯，但我萬萬沒想到你會溜進教授的辦公室……」
「我說啊，三森教授在我們的醫局工作，等於是我的頂頭上司。自己的上司可能犯法，身為下屬當然有必要調查清楚。」
勝己心想，沒錯，雪子就是這種個性，做任何事都不會敷衍了事。
「你不怕被三森教授發現嗎？」
「不怕不怕，他從前天開始放暑假，為期一周，緊接著是學術研討會的出差假。他會直接去菲律賓參加外科研討會，真令人羨慕呢。」
「暑假……菲律賓……」勝己複述這兩個單字。
後藤田貿易疑似從事東南亞方面的走私交易，三森在這個時間點去菲律賓出差，難道只是巧合？
「嗯？勝己，你怎麼了？」
「啊，沒事。對了，教授的辦公室沒鎖嗎？」
「我知道鑰匙放在醫局秘書桌的抽屜里，便趁秘書去吃午餐時借用了一下。」
「喔……」勝己半帶不敢置信、半帶佩服地應聲，接著說：「雪子姊，你究竟在教授的辦公室里發現了什麼？」
雪子驕傲地挺起單薄的胸膛，皺眉指著照片。
「果然大有問題，你看。」
勝己看向照片，上面拍的是用英文書寫的文件。
「……這是什麼？」勝己讀起文件上的小字。
「不能因為是英文就懶得看喔。這是外國銀行的匯款證明，表示錢已匯入指定帳戶，戶名為『Daiki Mitsumori』，金額超過三十萬美元，將近四千萬日圓。」
「四千萬？」勝己不由得大叫。
「小聲點，會被其他客人聽到啦。」
雪子在漂亮的唇瓣前比出「噓」的動作。
「抱歉。可是，這會不會只是一般存款的轉帳紀錄？」
「……我上網調查了這家銀行，發現他們最有名的就是絕不會泄露匯款者的資料，所以成為犯罪者愛用的洗錢帳戶。而且，我發現的還不只這張。」
雪子從勝己手中拿回照片，抽出其中幾張放在桌上，內容全是英文文件。
「我只是隨便翻一下，就找到五張銀行的匯款證明，上頭的金額隨便加一下便超過一億圓！而且全是類似我剛剛說的那種銀行……」
雪子暫停說話，喝了一口水，然後看向啞口無言的勝己繼續說：
「我敢說，三森教授一定有在從事違法勾當……欸，勝己，你突然要我調查這件事，難道跟現在任職的醫院有關？」雪子窺探著勝己的雙眼問道。
「呃，不……」勝己一時之間回答不出來，只能支吾其詞，心虛的態度等於是承認她的猜測。
「上次見面時我就想問了，勝己，你現在待的醫院可以相信嗎？」
「別擔心，我們醫院的人都很正常……不，雖然不太正常，不過每一位都是優秀的醫療人員。」
勝己試圖緩和氣氛，卻無法洗去雪子的質疑。
「你能肯定絕對沒問題嗎？那可是三森教授介紹的醫院啊。」
雪子不經意地說出關鍵之處，勝己不禁倒抽一口氣。她說得沒錯，介紹勝己去神酒診所工作的，正是目前疑雲纏身的三森教授。
「你現在待的那家醫院，該不會也跟黑道組織有關……」
「沒有！這我可以保證！」
勝己下意識地抬起腰，大聲嚷道，音量大到足以在嘈雜的店內引起關注。許多客人用怪異的眼神看向他，他才趕緊縮縮脖子，慢慢坐回椅子上。
「你別激動，否則人家會以為我們是情侶在吵架。」雪子癟嘴。
「對不起。」勝己只能低頭道歉。
「我也有錯，不應該說你同事的壞話。不過我擔心是難免的啊，勝己，你從以前就是濫好人，我一直都害怕你被人騙了。」
「原來你這麼不相信我……」勝己嘟起嘴。
「沒辦法，誰教你是我可愛的弟弟呢？」
弟弟……這句殘忍的話說得真自然啊。勝己露出自嘲的笑容。
「去年年底你出事的時候，我當下就覺得你是被人騙了。不，我直到現在都這麼認為。」
說到勝俁醫院發生的醫療過失，勝己表情一沉。
「雪子姊，你誤會了，那真的是我的問題。全是我的錯……」
「但你明明是前一天喝酒，當天卻醉到無法開刀，未免太奇怪了吧？我也被叫去那裡值過幾次班，聽過一些小道消息，勝俁醫院的院長不就是三森教授的遠親嗎？你會在那裡值班，不也是教授介紹的嗎？總覺得其中另有蹊蹺。」
「……無論如何，都是因為我沒有好好治療，病患才會死掉。那個人會死，我要負全部的責任。」
「……把責任都攬到自己身上未免太奇怪。反正我想說的是：請你記得，不要太容易相信別人。」
雪子用湯匙颳起黏在玻璃杯上的鮮奶油。
勝己和雪子談完後走出咖啡廳，往自由之丘車站移動
。放眼望去，通往車站的大街上儘是家族或情侶，令他感到微微窒息。
「自由之丘平時就這麼熱鬧嗎？」
兩人逆向走在從車站流出的人潮中，勝己向身邊的雪子搭話。
「今天商店街那邊好像有廟會活動，不然平時應該沒這麼擁擠……」
「為什麼特別挑這天過來？」
「沒辦法啊，我也是剛剛才知道今天有辦活動的嘛。」
雪子不服氣地說，然後拉起勝己的手從大街繞進旁邊的小巷。小巷裡雖然也是人來人往，不過比起大街好多了，勝己總算能喘口氣。
「對了，你今天放假嗎？等一下有什麼計畫？」
勝己被雪子一問，僅轉動眼球望向萬里無雲的晴空。他今天沒有安排手術，巡視術後病患的工作也已經在早上結束。
「沒有特別預定……」
「怎麼了？看你悶悶不樂的。」
「聽完三森教授的事，悶悶不樂很正常啊。倒是你，好像影響不大？你和三森教授認識這麼久，現在又在同一個醫局工作，難道沒受到打擊嗎？」
勝己用陰沉的聲音問，雪子卻輕搔鼻頭說：
「我們的確認識很久了，可是我又不像你一樣，對教授百般信賴。我從很早以前就覺得教授雖然人很好，但私底下在盤算什麼沒人知道。」
雪子爽快地說完，主動勾起勝己的手臂
「回到正題。既然你今天沒事，我們要不要去約會呀？反正我今天閒得很。」
「又提約會……」
明明上次才拒絕……勝己垂下嘴角。
「你那是什麼表情？我只是發現你比我所想得還要沒精神，所以才想幫你打氣一下。啊，只是純打氣，不要想歪喔。我知道你現在有暗戀的對象。對了，你和那個暗戀的對象怎麼樣？有進展嗎？」
瞧雪子一副樂得看好戲的模樣，勝己只能苦笑以對。不過，他能感受到雪子刻意打起精神鼓勵自己，這份體貼使他多少擺脫了沉重的心情。
「完全沒進展。」不只如此，前幾天還被真美放閃光彈。
「是喔。哎呀～好青春，年輕真好。」
「你不也才大我兩歲！」
「那不重要。好嘛，說說你們現在進展得怎麼樣？我最近難得有空，卻沒有其他事情可做。」
「大學醫院的外科不是很忙嗎？」
「我是乳腺外科的醫生，沒那麼忙。其實我也從前天開始放為期一周的暑假。」
「難得放假，可以出國玩啊。」
「才不要，難得可以好好休息，我才不想搞得那麼累。我放假的時候喜歡悠閒度過。反正都要打發時間，我們要不要找間酒館坐坐……」
雪子輕輕靠過來。這時，人群中有個染褐發的男子快步走近，勝己來不及閃躲，對方就朝他的肩膀撞上來。勝己被撞得措手不及、差點跌倒，男人卻狠狠瞪他一眼，對他咂嘴。雪子雖然大叫：「給我站住！」然而對方的身影一下子便消失在人群中。
「勝己，你沒事吧？」
「啊，沒事沒事。」勝己揉著肩膀。
「那就好。這一帶真的人太多了，我們改去目黑附近喝茶吧。」
勝己正要說好，卻感覺右手怪怪的，於是向下一看，發現自己的薄外套口袋裡多了一個沒見過的信封。
這是什麼？是剛剛那個男人放的？勝己急忙回頭，然而男人已經不見蹤影。勝己疑惑地拿起信封，下一秒身體開始用力發抖。
「勝己？」雪子察覺不對勁，訝異地問。
「對不起，雪子姊，我還有其他事情。」
勝己說完，隨即撥開人潮往車站前進。
「咦？等等啊，勝己！不會吧……」
背後傳來雪子的抱怨聲。
2
「……差不多像這樣嗎？」
黑宮拿著鉛筆，用一如往常的平板語氣問。勝己拚命回想當時的情形，同時凝視著放在吧檯的紙上的男人素描。
「不，鼻子再低一些……眼神更凶一點。」
「是喔……」黑宮收到修正，用橡皮擦擦掉男人的眼睛和鼻子，重新用鉛筆畫了一遍。「……這樣呢？」
「……對，我看到的人差不多長這樣吧。」勝己輕輕點頭。
「你說『差不多』？真不可靠耶。」
翼坐在比黑宮更裡面的吧檯席上，從旁揶揄。
「沒辦法，我真的只有看到短短一秒，當然不記得。」勝己嘟嘴抗議。
勝己在自由之丘與雪子道別後，直接趕往診所的地下酒吧，找神酒商量事情。談過之後，神酒馬上召集全員。
「我剛剛不是說過很多遍了？讓我試試看催眠術嘛，我可以幫你找出關於那個男人的記憶。雖然比不上黑宮，不過你看起來也很容易催眠，一定會很順利。」
「我死也不要！」勝己把身子往後一縮，毫不留情地拒絕。他不久前才目睹黑宮的劇烈轉變及之後的反效果，當然不敢隨便嘗試。
「你真的不用擔心，我用的是與用在黑宮身上不同的催眠方式，效力很淺，只是稍微喚醒沉睡在腦中的記憶罷了，你完全不需要擔心。」
翼格外親切地堆起笑臉，這麼做反而更加挑起勝己的不信任感。
「我看過電影，每次瘋狂科學家說：『你完全不需要擔心。』相信的人下場都很悽慘。」
「我又不是瘋狂科學家！你好歹也說我是瘋狂心理醫生吧。」
「……所以你不否認『瘋狂』囉？」
勝己甘拜下風地喃喃說道。這時後門打開，神酒、由香里和真美三人走了進來。
「素描畫好了嗎？」
神酒一問，黑宮便沉默地舉起擺在吧檯上的圖畫紙。神酒等人用力瞪著那幅畫，瞪得圖畫紙都要穿孔了。
「有人見過這個傢伙嗎？」神酒一一審視員工，所有人都搖搖頭。
「阿勝，你確定他長這樣？」由香里問。
「大概吧……」勝己縮縮脖子。
「看吧，我就說還是催眠管用。」翼躍躍欲試。
「我才不要。」勝己再次強調。
「好吧，先別管塞信封給你的男人是誰，我們來確認內容吧。」
神酒把手中的長形信封放在吧檯上，勝己用力抿嘴，看著信封上的字。
『裡面是有關你們正在追查的事件情報，和你的夥伴看看。』
信封上用粗筆寫著這行字，筆跡有稜有角。
「這只是普通的信封吧？」翼用手指戳著信封。
神酒等人趁著他們在畫素描時，檢查過信封內有無裝入危險物體。
「是的，X光沒有異常。我們也在信封前端開了一個小洞，用鼻腔內視鏡檢查過了，裡面沒有炸裂物或是毒藥。」
神酒回答之後，翼便用手指將信封推到勝己面前。
「他說沒問題，你打開看看吧。等我離開再打開喔。」
「……好。」
翼隨即移動至房間角落，勝己白了他一眼，接著拿起信封，謹慎地開封確認內容物。裡面只裝著一張照片，勝己取出照片擺在吧檯上。
「那是什麼？」由香里驚訝地問。那是一個年輕男人的正面照，看起來類似證件照，不過解析度很差。照片上用粗筆潦草地寫著：『快想起來。』
「快想起來？」勝己念著。剎那間，他的腦內傳來一陣刺痛。
「這個人是誰？我完全沒見過。」真美輕輕歪頭。
「川奈雄太……」黑宮悄聲說道。
「什麼？小黑，你剛剛說什麼？」
「這個男人是川奈雄太，分屍案的被害人……我在新聞上看過他的照片。」
黑宮倦怠地回答由香里的問題。
「咦！新聞上有播出川奈雄太的照片嗎？我完全沒印象。」
「確認死者身分的第三天，新聞有稍微播過……只是後來接連發生重大新聞，所以被草率帶過。」
「哦，難怪我沒印象。原來川奈雄太長這樣啊，不難看嘛。看來久美子小姐即將臨盆的寶寶或許會長得挺可愛的。」由香里在胸前拍手。
「但這句『快想起來』是什麼意思？在場除了黑宮之外，沒人見過川奈雄太的長相，連小笠原雄一郎和芹澤久美子都沒有川奈的照片。」
翼確認安全無虞後，從角落走回吧檯前，盯著照片。「就是說啊……」神酒盤起手臂。所有人都靜了下來，思索這句耐人尋味的話是什麼意思。
這時，勝己小聲地打破沉默。
「……是我，我見過這個男人。」
「阿勝，你是說，你也在新聞上看過川奈雄太的照片嗎？」
「不，我沒看新聞，也沒看報紙。」
勝己搖頭否定由香里的問題。自勝俁醫院的醫療事故發生以來，他就不再看新聞、報紙或周刊雜誌上的任何社論報導。
「那你怎麼會知道川奈雄太的長相？」
「……我不知道。只能確定這句『快想起來』是針對我而來。」
奇怪的是，不管他再怎麼絞盡腦汁，都想不起自己為何見過這張臉。勝己確定自己忘記某件重要的事，而且那件事非常重要。他感到精神無比煎熬。
正當勝己雙手抱頭時，肩膀被人拍了一下。回頭一看，翼不知何時站到他背後，還一臉賊笑。勝己嚇得板起面孔。
「這種時候催眠術便派上用場了，把一切交給我吧。」
勝己差點脫口大叫「死也不要」，但他努力吞下話語，怯怯地開口：
「……麻煩你。」
「咦，真的？」這下連主動詢問的翼都嚇了一大跳。
那是什麼反應？這不是害人更緊張了嗎！勝己忍下內心的吐嘈，點頭肯定。
「我好像忘記什麼事。那件事非常重要，但我想不起來。翼醫生，麻煩你！」
勝己誠懇地拜託翼幫忙，卻不明白自己為何如此激動。
「唉，既然你都這麼拜託我了，我可不能漏氣啊。好，就由我來幫你拉開記憶底層的抽屜吧。」
翼微微點頭，發出「咯咯咯」的怪笑。
「來，慢慢地吸氣、吐氣，你的手腳和肚子中央會逐漸變暖。」
「……是。」
勝己閉著眼睛回答。翼的聲音彷佛帶著回聲，慢慢滲透進他的身體裡。
勝己請求翼幫忙回溯記憶後，翼立刻要他在酒吧的沙發躺下來，展開催眠。起初勝己很懷疑這麼做是否能喚醒記憶，不過聽從翼的指示調整呼吸後，每次聽到他的聲音，勝己都覺得自己雖然還醒著，但彷佛泡在溫暖的水裡睡著了，感覺十分奇妙。
「準備完成。你比我想得更容易進入催眠，果然是單細胞生物啊。」
即使聽到沒禮貌的話，勝己依然閉著眼睛，只有身體微微扭動一下。
「哦，糟糕。難得今天進行得這麼順利，我得快點問才行。好，勝己，請問你看見什麼呢？」
「什麼都……看不見。」勝己閉著眼睛回答。
「沒這回事，你邊想著川奈雄太的臉，邊仔細看看旁邊。」
勝己遵從指示，回想川奈雄太的照片。緊接著，他感覺黑暗中亮起燈來。勝己覺得自己彷佛在作夢一般，轉頭看著周遭。
「喏，看見了吧。你現在人在哪裡？」
「候診區……醫院的候診區……」勝己如同發燒般說著囈語。沒錯，他獨自站在為非住院病患設置的昏暗候診區。
「醫院？是你之前任職的四葉紀念醫院掛號處？」
「不……不是。這裡不是四葉紀念醫院，而是……」
勝己說到一半停了下來，發出呻吟聲。
「不用急，慢慢來，深呼吸喔，你不需要害怕任何事。」
翼柔聲勸慰，勝己這才慢慢轉頭，觀察候診區。
「這裡是……勝俁醫院……我引發醫療事故的醫院。」
「勝俁醫院？你在那裡看見了什麼？」
勝己聽到翼的問句後，同時看見倒在候診區的人影，和那天一模一樣……
「有病患倒在這裡……我最後沒能救活他……」
「除了他以外呢？」
「病患旁邊有護理師，一位中年護理師。」
「是嗎……那麼，請你接近他們。」
勝己無法立刻遵從翼的指示。他的腳動不了，只能站在原地。
「不用急，慢慢來喔，照自己的步調接近他們。」
耳邊傳來翼更加溫柔的聲音，勝己慢慢地、如履薄冰似地走向兩人。不知從何處傳來「喀啦喀啦」的聲音。
男人彎腰抱著肚子，身上都是血，護理師臉色慘白地俯視他。勝己想伸手觸摸男人，手卻彷佛被什麼東西勾住。
「奇怪？」勝己下意識地自言自語。
「怎麼了？」耳邊傳來翼的聲音。
「我的手被勾住了……不知道是被什麼東西勾住……」
「……你的記憶正在重播。請仔細看個清楚，你應該漏看了什麼。」
「漏看……」勝己喃喃說著，低頭看向自己的手。忽然間，他發現右手背上連接著某樣東西。
這是什麼？勝己仔細觀看，發覺是一條透明的細管。他每天都會看見這種管子，是點滴管。勝己用力倒抽一口氣──他想起來了！被內線電話叫走的那一天，他因為前一晚太累有點昏沉，便在值班室打點滴。接到電話後，他推著移動式點滴架前往醫院候診區……
就在這時，背後傳來腳步聲。勝己回頭，發現護理師一臉驚恐地站在點滴架旁，右手拿著注射針筒，插進連接他手背的點滴輸送管里。
他在做什麼？勝己才剛這麼想，視野突然一陣天旋地轉，並在倒地的同時發現護理師對他注射了某種藥物，應該是用靜脈注射打了鎮定劑。
為什麼做這種事？這樣要怎麼搶救病患？又要害病患死去了嗎？勝己倒在地上，在混濁的意識中，拚命把手伸向倒在旁邊的男人。男人慢慢地轉頭看他。
沾滿鮮血的臉，映入勝己眼裡。
「嗚啊啊啊啊啊！」勝己發出慘叫，猛地坐起上半身。
「冷靜點，沒事的，你什麼都不用擔心。」
有人把手放在他的肩膀上，對他說話。仔細一看，翼正窺視著他的臉。
「翼醫生……」
「你從記憶中回到現實世界了，明白嗎？」
勝己點點頭環視周遭，看見了神酒、由香里、黑宮和真美。診所里的所有人都圍繞在沙發旁，擔心地望著他。
「對不起，我有點混亂……」勝己按住仍狂跳不已的心臟。
「你完全不需要道歉。那麼，你想起來了嗎？」
神酒用慰勞的語氣問道。勝己輕舔乾燥的口腔，緩緩開口：
「我在勝俁醫院害死的病人……就是川奈雄太。」
3
「也就是說，你是因為被護理師注射鎮定劑，所以才無法救川奈雄太？」
「我想……大概是吧。」
勝己面對由香里的疑問，先猶豫了一下才點頭。
勝己從翼的催眠中醒來後，向診所成員報告了他在記憶的世界裡看見的畫面。大家聽完他的說明，無不露出困惑之色，面面相覷。這樣的反應很正常，因為就連勝己都還無法相信自己看見的事。
「可是，護理師為什麼要迷昏阿勝？沒有阿勝，要怎麼救受傷的病患？事實上那位病患也……」由香里含糊帶過。
「我也不清楚，或許是我看錯……」勝己沒自信地喃喃說著。
「不可能！」翼尖聲否定。「我的催眠術會直接喚醒沉睡在腦部底層的記憶，所以，勝己剛剛看到的情景，都是現實中發生過的事。」
「可是小翼啊，你認為阿勝沒救活的病患，真的會這麼巧是川奈雄太嗎？再怎麼說……阿勝應該都知道自己沒救活的病人是誰吧？」
由香里瞥向勝己。
「是的，那位病人患有毒癮，有嚴重的精神障礙，之前曾多次自殺未遂而在各大醫院住院。」
「看吧，和川奈雄太完全是不同人。小翼，你會不會失敗啦？可能是阿勝的記憶混亂，把過去見過的病人看成川奈雄太的臉……」
「不可能……應該不可能啊。」翼噘嘴垂下頭。
「如果……」始終坐在吧檯前盤著胳膊沒說話的神酒開口。「如果勝己看到的光景，真的是現實中發生的事呢？」
「小章，你在胡說什麼？不可能有那種事吧。」
「只是假設。」神酒平靜地回覆由香里。「如果勝己剛剛看到的情景是現實中發生過的事，表示川奈雄太在失蹤之前，曾經腹部出血前往勝俁醫院就診，想上前搶救川奈的勝己卻被護理師注射鎮定劑而昏睡。等他再次醒來時，死去的已經是另一個腹部受傷的男人，這表示病患在這段期間被人調包了。」
「是誰為了什麼目的做出這種事？」真美納悶地問。
神酒拍一下手，彷佛在說：「你說到重點了。」
「沒錯，你說對了，是誰為了什麼目的做出這種事？關於第一個問題，可以確定迷昏勝己的護理師和整件事脫不了關係。只是光憑護理師一人，不可能做到這種地步。對吧？勝己。」
「對，沒錯。」勝己突然被點名，立刻端正坐姿。
「在你失去意識之前，護理師曾經與誰通話嗎？」
「……
經你這麼說，他好像消失了一段時間。」
「依照推論，他很可能在那段期間接受了某人的指示。最可疑的人就是醫院負責人──也就是醫院的院長。」
「院長嗎？」勝己皺起眉頭。
「沒錯，如果是院長，就有可能調包病患。只要利用住院病人，或是前一天剛去世又無依無靠的病人就能做到。偽造文件後，便能瞞天過海。」
「等等喔，我不否認這樣的可能性存在，但院長為什麼要鋌而走險？要是穿幫不就完了？」由香里顰眉問道。
「理由只有一個，那就是一旦讓勝己動刀，事情會變得更嚴重。」神酒的語氣充滿魄力。「勝己，事發當晚，你本來打算對患者施行怎樣的治療？」
「咦，治療嗎？首先為他輸液，穩定生命徵象……」
「然後為他開腹止血，對吧？」
神酒指出重點，勝己一連眨了好幾次眼。
「是的，由於病患大量出血，傷口明顯傷及腹腔。你是怎麼知道的？」
「如果是這樣，我的推測就有了合理的解釋。」神酒揚起單邊嘴角。
「怎樣的『推測』？」翼追問。
「川奈雄太被債務逼到走投無路，為了償還債款，很有可能參與後藤田貿易的走私行動。」
神酒一說出這段話，翼馬上不滿地嘟起嘴。
「神酒哥，我們在講病患被調包的問題，不是走私喔。」
「走私與病患被調包，恐怕是相關事件。」神酒低聲說道。
「相關事件？」翼複述這句話。
「沒錯，他們如何瞞過海關走私毒品，答案就在這裡。」
勝己靈光一閃，又因為腦中浮現的想像而背脊發涼。
「難不成……藏進腹腔？」勝己膽顫心驚地開口，擠出沙啞的聲音問。
「沒錯，他們將毒品塞入腹腔，用這種方式走私。」神酒沉重地點頭。
由香里、翼和真美一時意會不過來，露出呆滯的表情，片刻後才恍然大悟地睜大眼睛。只有黑宮面無表情，似乎早就得出這個結論。
「咦，要怎麼把毒品藏進肚子裡？」由香里尖聲問道。
「很簡單啊，進行開腹手術，將殺菌密封的毒品袋塞入腹腔內縫合。袋子做小一點，傷口就小。如果使用絹線將毒品袋固定在腹膜，只要切開傷口便能輕鬆取出。這點小傷只要一、兩周就能拆線，乍看像是盲腸炎的手術疤痕，出入海關時不用擔心被發現。海關人員只會檢查包包內的物品，不會管到肚子裡。」
勝己聽著神酒說明，想起那名病患腹部的傷口。記得傷口位在右下腹，與盲腸炎開刀的位置一致。
「……真的假的？」真美單手掩嘴，喃喃說道。
「不無可能。我還聽過更拙劣的手法，有人把毒品裝進保險套里吞下去，結果保險套被胃液溶解，導致當事者毒品中毒身亡。此外，那種做法還有形成糞便排出體外的風險，因此放入腹腔還算合理。」
「藏在肚子裡走私也很危險啊，要是不慎引發腹膜炎……」
由香里的聲音有氣無力，大概是還未從驚嚇中恢復。
「當然。裝毒品的袋子若是沒有徹底殺菌，或是手術技術不純熟，的確很有可能引發腹膜炎。不過，只要交由一流的外科醫生動刀，加上完善的醫療環境，成功率其實相當高，不是嗎？」神酒反問。
由香里繃著臉沉思，似乎是在腦中模擬手術情境，想像自己是否辦得到。數十秒後，她輕輕點頭。
「的確辦得到呢，只是放入的物體不能太大，否則會壓迫到內臟。」
由香里重拾鎮定，換上外科醫生的專業表情。
「沒錯，所以他們才走私量少價高的海洛因，而非安非他命或是大麻。若是論重計價，海洛因的價格遠高於其他毒品。」
神酒攤開雙手，彷佛在說：「我說完了。」
「也就是說，我那天晚上看的病人真的是川奈雄太，而他的肚子裡……」
「沒錯，恐怕藏了毒品。」神酒接著勝己說下去。
「所以不是因為我的疏失……」
勝己舌頭打結，無法再說下去。神酒從吧檯前的座位起身，手強而有力地搭上他的肩膀。
「沒錯，病患死亡的原因，應該跟你的酒醉無關。」
勝己聽到這句話，頓時全身虛脫，整個人搖晃一下。
「你沒事吧？」真美趕緊扶住險些跌倒的勝己。
真美大大的杏眼近距離看著勝己，勝己急忙坐正。
「放心……我沒事。」他的聲音在發抖。
「小心一點喔。」真美回以溫柔的微笑。
「但假設神酒哥的推論正確，川奈雄太又為什麼會受了重傷，前往勝俁醫院？」翼皺起鼻子。
「……我猜，川奈雄太是不是想為自己開腹呢？」神酒壓低聲音回答。
「自己開腹？」翼喃喃地說。
「藤原不是說過嗎？川奈要他幫忙準備麻醉藥和針筒。由此可見，他想自行切開傷口，取出腹腔內的毒品，拿去賣掉大撈一筆。但他畢竟是外行人，無法成功為自己開腹，不慎割到大血管引發腹腔出血，所以才焦急地趕往勝俁醫院。」
勝己想起那位病患曾經說過，腹部上的傷口是「自己弄的」。
「看來他原本就預定要在勝俁醫院取出毒品呢……」由香里咕噥道。
「我猜他原訂在幾天後的深夜前往醫院開刀、取出毒品，結果卻因為大量失血，不得不提前去勝俁醫院求助。因為要是去其他醫院，一定會被移送法辦。而當時值班的剛好是對此一無所知的勝己。」
勝己突然被點名，身子一僵。
「勝己打算為他開腹治療，但很不湊巧的是值夜班的護理人員全是知情人士，其中一人看到川奈腹部上的傷口，立即察覺事態不妙，打電話請示院長該如何處理。院長被逼急了，命令護理人員弄昏勝己。於是對方依照吩咐、迷昏勝己，而川奈雄太也丟了性命。」
勝己聽到這段話，雙手緊緊握拳。
「為什麼我完全不記得……」
「先別責怪自己。你昏倒時，很可能被插入鼻胃管，注入酒精類與做為安眠藥使用的氟硝西泮（注12：Flunitrazepam，一種精神藥物，做為強性鎮靜劑、麻醉前用藥及安眠藥使用。），引發順行性失憶症（注13：Anterograde amnesia，失去事件當下及事件之後片段記憶的失憶症。與完全遺忘事件之前所有記憶的逆行性失憶症有所區別。），失去昏倒當下的記憶。」
「竟然做到這種地步……」勝己聽完神酒的說明，感到無言以對。
「院方長期協助毒品走私這件事要是被公諸於世，勢必身敗名裂，也難怪他們什麼事情都做得出來……真的是無所不用其極。」神酒表情一沉。
「等等，我有問題，那川奈雄太不是應該死在勝俁醫院嗎？為什麼最後是被人分屍掩埋？」翼頭痛般地皺眉。
「因為他的死法太過可疑，遺體勢必被檢方調查，一旦送去行政解剖，毒品恐怕會被發現。為此，院方必須調包病人，所以讓勝己產生順行性失憶，這樣他才不會發現病患不同。至於川奈雄太的遺體，則另外交由後藤田貿易的人馬處理掉。」
「就是那些戴墨鏡的男人……鍋島他們。」
神酒點頭回應由香里。
「沒錯，那些人想在處理遺體前取出腹中的毒品，所以將遺體切開。接著為了湮滅遺體的腹腔曾被翻找的痕跡，所以將之徹底分屍掩埋。」
大概是不停說話有點累了，神酒大口呼氣。酒吧內瀰漫著沉重的氣氛。
「那麼，鍋島他們為什麼要襲擊藤原和久美子小姐……？」
由香里耐不住沉悶，語氣急切地問。
「哦，因為毒品還沒找到。川奈成功從肚子裡取出毒品，並在趕往勝俁醫院之前把它藏起來了，鍋島那幫人現在仍在後藤田的命令下拚命尋找。」
「可是川奈已經死亡超過半年，為什麼是現在？」
由香里自言自語般地問，神酒對此露出五味雜陳的表情。
「大概是因為我們開始調查川奈雄太吧。」
「什麼？小章，你這是什麼意思？」
「無論是藤原還是芹澤久美子，鍋島他們都比我們早一步抵達現場。」
「……你是說，消息是從我們這裡流出去的？」由香里加重語氣。
「有可能。」神酒咬牙切齒地說。
「章一郎哥，我們接下來該怎麼辦呢？」
真美大聲問道，試圖緩和越來越沉重的氣氛。神酒摸著下巴，看向勝己。
「勝己，你認識勝俁醫院的院長
嗎？」
「咦？是的，我們見過好幾次面，他是一位年過花甲的醫生……」
「院長是外科醫生嗎？你認為他有辦法不弄破腹腔內的袋子將它取出來嗎？」
勝己聽懂了神酒的問題，搖頭回應：
「不，院長是內科醫生，沒有那種外科技術。」
「既然如此，他應該只有提供設備，從運貨人腹腔內取出毒品的另有其人。」
神酒露出沉痛的表情。他腦中想到的人物是誰，勝己早已猜到。
「那個人是院長的親戚，又是一流的外科醫生，頻繁去東南亞出差，又有不妙的傳聞，接著更被發現他的國外帳戶藏有大量存款……這已經不是巧合中的巧合所能解釋。」
由香里見神酒緘默不語，嘆氣開口：
「三森教授就是協助後藤田貿易走私的外科醫生。雖然他可能是小章的朋友，但是既然符合上述這麼多條件，我想沒什麼好懷疑的。」
「是啊……你說得對。」神酒抿起嘴。
「不過剛剛小章說的那些都只是假設，沒有任何證據。我們不能光憑猜測就盤問勝俁醫院的院長和護理人員，或是後藤田貿易的負責人。畢竟他們和賭場的小混混不同，表面上都是正派人士。但你總能用『朋友』的身分找三森教授聊聊吧？只要帶著小翼一起去，就能確定剛剛的推論是否正確，不是嗎？」
由香里的語氣不會咄咄逼人，而是平靜地確認待辦事項。神酒與她四目相交。
「……沒錯，這是正確的做法，由我來問問三森教授。」
神酒的聲音聽在勝己耳里，似乎帶著一抹哀傷。
4
被翼施展催眠術三天後的傍晚，勝己一個人走在從家裡通往車站的路上，眺望著火紅的夕陽。這三天來，他都覺得有點看不到未來的方向。得知在勝俁醫院死去的病人可能被調包後，他覺得心亂如麻。
他已經做好了要背負害死一個人的罪名活下去的心理準備，每天自問要如何才能贖罪，然後因為找不出答案而苦惱。但是，自從得知自己可能被下藥迷昏後，他的心就靜不下來。
無論如何，神酒的推理都只是「假設」，病人也可能沒有被調包，事實上死於他的酒醉過失。但就算假設成立，他便能因此放下嗎？不管怎樣，他都沒有救活那個腹部流血向他求救的男人。
總之，他必須儘快釐清那一夜發生的真相，無奈案情卻遲遲沒有進展，因為三森教授不見了。神酒決定找他問話後，始終無法與他取得聯繫；黑宮也利用各種社群網站找三森教授，但他自從幾天前開始放暑假後就銷聲匿跡。勝己猜三森教授去了菲律賓為下周的學術研討會做準備，但黑宮（不知道用了什麼違法途徑調查）說，他找不到三森教授正式的出境紀錄。
勝己也向在大學醫院工作的朋友們打聽消息，卻沒人知道三森在哪裡。校方也感到奇怪，就算三森正在放假，但他好歹是第一外科的主任，沒道理聯絡不上吧。
難道他發現自己被懷疑，所以才躲起來嗎？他在國外帳戶藏了鉅款，一旦察覺情勢不利，或許能用非正規的途徑逃去國外。
腰部傳來震動，勝己輕輕甩頭。他不知何時停下腳步，呆望著天空想事情。他從口袋拿出智慧型手機，發現收到一則訊息，是雪子寄來的。
『我提早到了，先喝一杯～等你到了六本木再打給我。』
「她已經到啦……」
勝己不由得苦笑。之前他拜託雪子調查關於三森教授的事，並約好今天要請她來六本木用餐當作回禮。距離約定時間還有將近一小時，她似乎提早到了。
「……快走吧。」
勝己加快腳步，並把手機放回口袋。這時，手機在手中用力震動。
莫非是雪子打來，叫他快一點嗎？勝己瞥向液晶螢幕，然後皺起眉頭。上面寫著「未顯示來電」。
勝己瞬間想要無視這通電話，大拇指瞄準「拒聽」的按鈕，然而胸口的騷動卻使他按不下去。勝己慢慢將大拇指貼上「通話」鍵，把手機放至耳邊。
『……九十九同學。』耳邊傳來壓抑的聲音。
「三、三森老師？」
勝己聲音分岔。透過電話傳來的聲音，無疑是他的恩師──白泉醫科大學第一外科講座教授，三森大樹。
『沒錯……你方便說話嗎？』
三森平時講話活潑開朗，但從電話傳來的聲音卻異常低沉，聽起來萬分苦惱。
「當、當然方便！我打了好幾通電話給您，可是都打不通，到底怎麼了？」勝己結結巴巴地問。
『……情況有點複雜。』
「情況複雜？您說什麼？」
三森沒有回答勝己的問題，令他忽然一陣惱火。
「三森老師，您到底都做了些什麼？勝俁醫院的事情和您有關嗎？」
勝己情緒失控，無法隱藏心中對於恩師的懷疑。即使如此，三森依然不肯鬆口。
「老師，請回答我的問題！」
勝己口沫橫飛地吼著，惹得經過的中年主婦恐懼地看向他，並加快腳步離開。
『……電話里不方便講。』三森總算開口。『我想和你單獨聊聊，你一個人來以下住址找我，要是有其他人同行……我將拒絕回答。』
「……我明白了。」勝己猶豫了數秒，小聲答應。
『那我要念住址了，你準備抄下。我人在足立區的……』
勝己急忙從懷中掏出筆記本和鋼筆，用三森給他的鋼筆寫下地址。
『抄好了嗎？』
勝己一回答「好了」，電話就被「喀」一聲掛斷，他只能茫然聽著「嘟嘟……」聲望著手機。
勝己剎那間也懷疑過這是不是陷阱，不過立刻把這個念頭趕出腦海。他和三森有十年以上的交情，無法想像對方會直接加害自己。倘若對方真的發動攻擊，他也有自信能壓制五十幾歲的三森。
總之先通知神酒他們，知道三森的下落了……然而勝己滑手機滑到一半，手指突然停下來。
──勝己，你現在待的醫院可以相信嗎？
雪子前幾天說的話言猶在耳。
這三天裡，勝己一直在想，三森為什麼介紹他到神酒診所上班？難不成是想測試他對於這件事還記得多少，所以才將他安置在神酒的監視下？諸如此類的猜測在腦中盤旋不去。
勝己再次滑動螢幕，撥號聲響了之後，電話被接起來。
『喂喂？』電話傳來熟悉的聲音。
「啊，雪子姊。」
『哦，勝己，你到了嗎？我在六本木新城的……』
「抱歉，我突然有急事，沒辦法去了！下次再補回來！」
『什麼？咦，不會吧？你要放我鴿子？喂，勝己……』
「真的很抱歉！」
勝己向尖聲逼問的雪子道歉，接著掛斷電話，快步朝車站的方向跑去。
勝己緊盯著手機APP顯示的地圖，穿梭在巷弄之間。接到三森電話的一小時後，他來到距離綾瀨站二十分鐘路程的住宅區。時間已過晚間七點，太陽完全下山，剩下路燈和民宅窗戶發出的微光照亮道路。
「快到了……」勝己看著地圖移動腳步。液晶螢幕上方顯示著十封以上的郵件通知，全是雪子寄來的。不知道是怎樣惡毒的罵人內容，他嚇得不敢點開看。
勝己停下腳步，GPS地圖APP顯示他抵達目的地。眼前是一棟相當老舊的公寓，勝己望著公寓前廳，門牌上寫著「綾瀨公寓」。這裡就是三森指定的地點。他邊留意周遭邊走進公寓前廳，搭電梯來到五樓。
這裡是三森教授的秘密住處嗎？勝己在趕來的一路上，不停思索著三森叫他來的目的，至今仍未想出答案。
找到五一二號房後，勝己在門前細細吐氣。最慘的情形是那群戴墨鏡的男人躲在房裡，但事到如今他也不能回頭。不找三森問個清楚，當天晚上的真相就無法解開。
勝己咽下口水按下電鈴，隨即聽見微弱的電子鈴聲。他緊張地等候反應，卻沒人為他開門，對講機也無人回應。勝己一陣納悶，又按一次電鈴，結果一樣。教授不在裡面嗎？勝己握住門把，邊轉邊拉，門便「嘎嘰」一聲打開了。
門沒鎖？勝己猶豫一下，確認旁邊沒人偷看後，便從打開的門縫鑽進去。
屋內沒點燈，籠罩在黑暗中。勝己按了玄關旁的電燈開關，但是燈沒亮，可能沒有通電。他只好從口袋取出手機，藉由螢幕散發的微光照亮四周。
「三森老師，您在屋裡嗎？」勝己警戒地問，但無人回應。
勝己沒有脫鞋，而是屈膝壓低重心，躡手躡腳地穿過短短的走廊。他的腳似乎踢到東西，定睛一看，原來是隨便扔在地上的袋裝垃圾。
勝己邊閃過垃圾邊來到走廊的盡頭，用力打開眼前的門。門後是四坪左右的房間，路燈和月光從窗外灑落，視野比在走廊上清楚。
房裡散亂不堪，和走廊一樣堆放著好幾包垃圾，房間中央的茶几上滿是寶特瓶和啤酒罐。
勝己雙眼盯著房間深處靠窗的那張床上，有人躺在那裡。
「……三森老師？」勝己出聲呼喚。
男人動也不動，似乎陷入熟睡。勝己慢慢穿過房間，來到床邊後大吃一驚。
「怎麼是……這傢伙……」他下意識地喃喃自語。
躺在床上的男人不是三森。那張臉在朦朧月光的照耀下顯得有點眼熟。浮腫的單眼皮、歪曲的鼻樑，以及那個小平頭……
是鍋島──勝己在川崎的月租式公寓擊倒，並遭這人拿槍指著的男人。鍋島的舌頭從厚嘴唇的縫隙間吐出來，兩眼無神地望向天花板。
勝己心驚肉跳地摸向鍋島的脖子，手指從頸部摸不到頸動脈的跳動，此外皮膚也失去彈力。鍋島應該已經斷氣好幾個小時。
仔細一看，他的脖子上留著勒痕。那是繩索的痕跡，看來是死於絞殺。
三森到底在哪裡？為什麼鍋島會死在這裡？
勝己混亂地轉動腦筋思考，覺得頭痛得要爆炸了。他努力深呼吸，好讓過熱的腦袋冷卻下來。
「……中計了。」稍微重拾冷靜後，他呢喃說道。
這是陷阱，三森等人殺死身分曝光的鍋島，並打算將這項罪名轉嫁給勝己。
勝己回想自己來時的過程。他完全沒想到要把臉遮住，許多監視器恐怕都有拍到他；而且他進屋後摸了不少東西，一定留下大量指紋。再這樣下去，他會被嫁禍為殺死鍋島的兇手。
勝己喘著氣從口袋拿出手帕，想先擦掉房內的指紋。
就在這時，他全身一僵，似乎在瞬間聽到「某個聲音」。
希望只是錯覺……勝己祈禱般地豎耳傾聽，但期望落空了。警車的警笛聲微微傳入耳里，音量逐漸變大。三森可能躲在房間的某處監視，看見他進屋立刻報警。
警笛聲越來越近，已經沒有時間擦指紋了！勝己踢著木紋地板，拔腿就跑。他衝出玄關，跑過外側走廊，直直衝下緊急階梯。跑過一樓前廳衝出門外後，勝己看見遠方有警車閃著紅色警燈朝他逼近，急忙往反方向的小巷跑去。
勝己彎過好幾個十字路口，全力衝刺。他雖然逃出了鍋島陳屍的公寓，卻逃不過自己將成為頭號嫌犯的現實。儘管雙腿失去知覺、心臟揪痛到極限，勝己還是拚命跑過夜晚的街道。
5
趴在桌上的勝己聽見自動門打開的聲音，微微發著抖把頭抬起來，看見兩個像是學生的年輕人邊聊天邊走進店裡。
已經天亮啦……勝己再次趴回桌上。他累到彷佛血管中流的是水銀，身體笨重不堪，怎樣都無法入眠。
勝己昨夜從鍋島陳屍的公寓逃出來後，像只被肉食野獸追趕的小動物般，拚命奔馳了好幾個小時，直到累得一步也走不動，才走進附近二十四小時營業的速食店，在離門口最遠的死角位子坐下，在這裡待到天亮。
桌上放著他一口也沒吃的漢堡和薯條。
現在是幾點？勝己趴在桌面看著手錶，時間就快要來到早上七點半。
從他接到三森教授的電話算起，還未超過半天……
短短半天，一切全變了。再這樣下去，他會被抹黑成殺人兇手。
勝己邊想邊緩緩坐起上半身，從牛仔褲口袋拿出智慧型手機。他一進入這家店就把手機關機，因為害怕警察會打電話過來，這股恐懼支配了他的行動。
鍋島的事應該已經上新聞了吧？勝己想了解現在的狀況，於是用發抖的手指長按手機側面的電源鈕。
液晶螢幕跳出「WELCOME」的字眼開機，勝己吞著口水瞪著畫面好半晌。手機緊接著開始收件，不過沒有未接來電，只有十封以上的郵件經由網路傳送過來。
萬一是警察寄的呢……？勝己害怕得心跳加快，鼓起勇氣打開收信匣。看到寄信人後，他才安心地吐氣。
收信匣的未讀郵件全是雪子寄來的，大概是氣他放鴿子，也氣他沒回信吧？這已經不是第一次了。
得知警察沒有找他後，勝己安心（想到雪子發怒的樣子也有點害怕）地一一讀起信件內容。
前幾封信的內容大致是：『放鴿子就算了，原因呢？』『麻煩你先回信好嗎？』接著從中途變成：『叫你回信，你是聽不懂啊！』『勝己，你把我當白痴耍嗎？』光從字面就能想像雪子震怒的表情。
唉，她超生氣的……勝己不禁苦笑，逐漸拾回在公寓房間看見屍體後便喪失的現實感。接著他打開最後一封信，那是半小時前傳來的。
『勝己，你沒事吧？應該沒卷進什麼麻煩事喔？
我很擔心你。請你看到這封信後，先回信給我，好嗎？
有煩惱歡迎找我商量，我們一起想辦法。』
雪子姊……勝己一遍又一遍地讀過信件內容，緊咬牙根。要是稍不注意，他好像就會發出嗚咽聲。
他很想打電話給雪子、向她求助。這股衝動支配了他的身體，讓他迷迷糊糊地找出雪子的電話號碼，但就是無法按下「通話」鍵。
他不能把雪子卷進來。
最後勝己回傳了：『抱歉沒回信。不用擔心，我沒事。』的信件內容，再次將手機關機。
把手機用力塞進口袋後，勝己伸手拿起漢堡，撕開包裝紙。夾在麵包間的肉餅變得又冷又硬，但勝己不以為意，仍將漢堡塞入口中，用剩下的烏龍茶灌下肚。多虧雪子的信，讓他的腦細胞從當機狀態恢復過來。
接下來該如何是好？他只找到一個答案。遇到這種異常狀況，只能向神酒診所的大家求救了。
可是，那些人真的能相信嗎？勝己十指交握，祈禱般地回想幾周以來的記憶。神酒診所的每一個人，都不能稱之為正常人。不過他們除了缺乏常識以外，基本上做事很有原則，樂意為了病患使用自己的特殊能力。而且，神酒接納了失去立足之處的他，還說他是「夥伴」。
因為遭信任的三森背叛，勝己對自己看人的眼光完全失去自信。不過他有預感，神酒診所的人一定不會對他見死不救。
走吧！勝己抬起頭，充滿力量地站起來。
「停在這裡就行了。」
「是，謝謝惠顧，一共是兩千八百圓。」
計程車司機停車後親切地說。勝己從錢包抽出三張千圓鈔票，對司機說「不用找了」，接著便直接下車。
勝己邊聽著司機道謝，邊左右張望。幾十分鐘前，他終於離開速食店，在大馬路攔下一輛計程車，回到診所所在的巽大樓旁。
勝己確認計程車離去後，先躲在圍牆角落偷看「巽咖啡廳」的狀況。店裡似乎沒有客人，店長坐在吧檯內看著報紙。勝己小跑步接近大樓，走進咖啡廳里。
「呃……早安，我有事情想找神酒醫生……」
勝己向表情吃驚的店長搭話。吧檯內設有連接地下酒吧與樓上診所的內線電話，換作平時，店長會沉默地撥打內線、將話筒交給他，唯獨今日，店長只是凝視著他，沒有進一步動作。由此可見，恐怕店長已經知道昨晚發生的事。
「呃……我、我晚點再來。」
勝己察覺不妙，急忙轉身朝門口踏出一步。就在這時，他突然被人從後方扣住。
勝己訝異地回頭，發現店長不知何時走出吧檯，從背後扣住他的兩隻手臂。
「放開我。」勝己拚命扭動身體，店長則將嘴湊近他耳邊，以穩重的嗓音說道：「冷靜點，別抵抗。」
在此之前從來沒說過話的店長突然開口，讓勝己霎時忘記抵抗。店長趁機將他拉進吧檯里。
「你想幹什麼？」
勝己不由得大叫，店長卻一臉嚴肅地指著窗外。勝己順勢望去，頓時睜大眼睛。玻璃窗外可以看到兩名男子走來，其中一位是神酒，另一個則是頂著鳥窩頭的駝背男。
「快躲起來。」店長再度出聲，把勝己的頭往下壓。
勝己趕緊躲進櫃檯下，幾乎在同時傳來開門的風鈴聲。
「櫻井兄，你也該相信我了吧，勝己真的沒來這裡。」
神酒的聲音傳來。勝己心想「櫻井果然在找我」，心臟頓時激烈狂跳。
「在地下酒吧是沒看到人啦……」櫻井的聲音充滿懷疑。
原來如此，神酒是帶櫻井去地下酒吧，確認他沒有躲在那裡──勝己馬上便了解狀況。
「從現場逃走的，真的是勝己嗎？」
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