第三卷 第一章 討付（2/2）
「依照斥候隊的報告，發現有一支部隊正從席奧尼亞西方的拉瓦達地區朝著皇都前進。雖然具體兵力還不清楚，不過大約是1萬人左右。倘若這消息屬實，拉瓦達地區目前的守備肯定十分薄弱。外加上當地的小麥已經收割，所以糧食庫存應當十分充足。只要能夠調動1萬名士兵供我指揮的話，我必定會攻下拉瓦達地區，並且在該處設置補給線，將糧食運往可爾西亞。」
不過巴爾卻在此時提出異議。
「娜塔莎，你想那麼做是無所謂，不過別忘了你的另一個任務是要關閉皇都的第一水壩喔。」
所謂的皇都第一水壩，就是為了從席奧尼亞運河中引水而建造的巨大水壩。
這座水壩與位在皇都北部的席奧尼亞運河相連，能夠調節流入阿魯可河的水量。以農耕地區為首，阿魯可河的水被運用在許多用途上。關閉這座水壩，就是娜塔莎這一次被賦予的任務。
「沒有你幫忙關閉水壩的話，我們就無法透過木筏渡過阿魯可河。如此一來，你哪有時間去攻打其他地方啊？」
「有的，我的提讓已將這部分納入考量了。」
「什麼？」
「拉瓦達地區位在席奧尼亞運河的上游。只要攻陷這裡，我們就能夠利用船隻來搬運糧草，並且還能順著這條運河直取第一水壩。請問各位還有其他問題嗎？」
被娜塔莎這麼一說，巴爾似乎被堵得啞口無言，因此鬧脾氣地把臉撇向一旁。
萊拉此時滿意地點了點頭。
「我明白了。娜塔莎，我答應讓你率領1萬名士兵去進攻拉瓦達地區。不過，若是攻陷拉瓦達需要花費大量的時間，麻煩你務必提前打消念頭。不管怎麼說，如果沒有你幫忙關閉水壩，藉此來調節河川水量的話，到時我們就只能坐以待斃了。」
「好的，我會努力儘早完成任務。」
「另外……」
萊拉把目光移到自家孫女卡蓮的身上。
「假如你不嫌棄的話，能否帶卡蓮一起去呢？」
「咦？好的，這件事當然沒問題……」
「我希望能讓這孩子親眼見識一下你的表現。」
「遵命。」
卡蓮以強烈的目光盯著如此回答的娜塔莎。
娜塔莎不知該回以怎樣的表情，因此露出了尷尬的淺笑，但是卡蓮那微妙的表情卻始終沒有任何變化。
於是，娜塔莎便與卡蓮率領1萬名士兵朝著拉瓦達前進。
以萊拉為首的利基亞十二貴族們則是率領著其餘士兵。
——為了攻陷皇都席奧尼亞而開始正式進軍。
數天後，娜塔莎率領的1萬名強行軍正朝著拉瓦達地區前進。
從佐拉艦隊所登陸的小港都往北北西前進，便是拉瓦達地區。娜塔莎加快行軍速度，穿梭於山谷間不斷進軍。
雖然一路上有經過幾個拉瓦達地區所管理的村落，不過娜塔莎並沒有將這些小地方放進眼裡。因為她的目標是拉瓦達中央區，而該處就住著負責統治這塊區域的貴族。
娜塔莎軍在抵達拉瓦達中央區的同時，便立刻與城牆保持一段距離，包圍整座都市。
雖然拉瓦達有發射弓箭對他們進行攻擊，不過很快就停下來了，並且彷佛在觀察娜塔莎軍的反應似地，沒有更進一步的行動。
萊拉的孫女卡蓮一臉訝異地對娜塔莎開口提問。
「為什麼你不發動攻擊呢？」
這個問題十分合情合理。因為萊拉說過，如果需要花費太多時間才能夠打下拉瓦達地區，就要立刻打消念頭，然後率軍前去執行原本的任務。
若娜塔莎執意打下拉瓦達，就必須立刻採取攻勢攻陷此處，並運送糧食給萊拉等人所率領的本隊。這才是她的任務所在。
但是娜塔莎卻沒有採取任何行動，就這樣目不轉睛地看著拉瓦達的城牆。
「無妨，對方很快就會主動投降了。」
聽見娜塔莎如此有自信的發言，卡蓮不禁眉頭深鎖。
「這是為什麼呢？對方應該沒必要立刻投降吧？」
「沒這回事，拉瓦達地區日前有派援軍前往皇都席奧尼亞。換句話說，此處的兵力應該所剩無幾。」
「正因為如此，我們才要立刻發動強攻呀。」
「沒必要那麼做。你知道拉瓦達地區目前握有怎樣的情報嗎？」
「情報？」
語畢，卡蓮隨即露出恍然大悟的模樣。
「原來如此，皇都席奧尼亞因為遭受利基亞的攻擊，所以已向其他領地請求援軍了。」
「沒錯，而我們利基亞現在已率軍將拉瓦達團團包圍，你覺得他們會怎麼想呢？」
「……認為席奧尼亞不可能會派援軍過來。」
「正是如此，拉瓦達地區能夠求援的對象，就只有位在附近的席奧尼亞而已。等到他們認為席奧尼亞不會派兵趕來救援之後，為了將損失降到最低，肯定會主動向我們投降。」
接下來的發展彷佛驗證了娜塔莎的預測，拉瓦達地區於當天下午便開城投降了。
統治拉瓦達的貴族以開城投降作為條件，希望能夠換取自身以及當地居民的人身安全。不過，這部分也在娜塔莎的算計之內。於是她便向對方要求提供糧草以及運輸用的船隻，而且雙方很快就達成共識。
到最後，娜塔莎在沒有損失一兵一卒的情況下就攻陷拉瓦達地區。並且在對方開城的同時，娜塔莎也命人連夜進行將糧草裝入船隻的作業。
隔天早上，娜塔莎軍便隨著萊拉等人的腳步，朝著席奧尼亞運河前進。
而以萊拉為首的利基亞軍離開港都之後，就朝著東北方前進。穿梭於山路間的利基亞軍宛如一條長蛇般綿延不絕。
進軍數天之後，利基亞軍便來到了阿魯可河的上游。
雖然阿魯可河的規模根本無法與席奧尼亞運河相提並論，但是也沒有小到能夠徒步涉水越過。畢竟阿魯可河為皇都席奧尼亞北方的農耕地區提供了豐沛的水資源，若是想要橫越這條河流，還是需要搭乘木筏或小船。
而且，掌握到利基亞軍動向的格蘭斯坦迪亞軍，已在對岸嚴陣以待。在戰爭中，率軍渡河將有損失大量兵力的風險。特別是利用船隻進行搶灘時，乘船的攻擊方會因為難以站穩腳步而陷於不利。
萊拉就這樣與格蘭斯坦迪亞軍隔岸對峙著。
(娜塔莎，你究竟會花多少時間打下拉瓦達呢？)
雖然她在心裡如此想著，但卻沒有一絲焦慮，只是靜待時機到來。利基亞軍於阿魯可河停留數天之後，情況卻忽然出現變化。
那就是阿魯可河的水位開始迅速下降，深度只到達成人的膝蓋位置。如此一來，任誰都能夠徒步涉水越過阿魯可河。
照此看來，肯定是娜塔莎軍成功關閉了位在上游的第一水壩。
萊拉等人見機不可失，便立刻下令發動攻擊。
「全軍以備戰狀態全速前進！」
雖然在對岸警戒的格蘭斯坦迪亞軍有展開反擊，但卻沒有激烈抵抗，便迅速撤退了。
不過這個事實卻讓萊拉感到有些困惑。
(難道對方根本不打算死守阿魯可河嗎……)
一般來說，格蘭斯坦迪亞軍應當要死守阿魯可河這個天然屏障
才對，如今卻這麼輕易就棄守，反而讓人有種不祥的預感。
如此一來，是表示這情況在格蘭斯坦迪亞軍的預料之中嗎？
還是因為利基亞軍關閉了第一水壩，導致對方慌了手腳呢？
以現階段來說，上述兩種情況都能夠納入考量。基於這個原因，實在不能妄下定論。至少利基亞這邊有依照原定計畫在進行。但是當腦中浮現出考夫曼·麥克昂的臉龐後，萊拉就不禁覺得這其中必定有詐。
從山坡上眺望眼前的光景，克洛姆滿意地點了點頭。能夠從席奧尼亞運河引水調整水量的第一水壩，就位在兩座山丘之間。從遠處望向水壩，看起來就像是一座石橋。至於下方的圓拱部分則設置了好幾道用來擋水的水門。而這座水壩在克洛姆等人的控制之下已經全面關閉，藉此讓阿魯可河的水位大幅下降。
「好，差不多就這樣了。」
語畢，克洛姆便讓完成關閉水門作業的士兵們撤離現場。這群士兵們正是第一水壩的守備軍。當大家稍作休息時，露露一邊摸著肚子一邊走了過來。
「…………克洛姆。」
就算露露沒有繼續把話說下去，克洛姆也明白她已經肚子餓了。於是克洛姆從懷裡取出一袋乾炒小麥。這是將富含水分的小麥加以煎炒後所製成的乾糧。
露露從袋裡抓了一大把放入嘴裡，並且不斷大口咀嚼著。
「嗯～沒味道耶。」
事實上乾炒小麥並沒有特別美味。
「若是沒有好好咀嚼就吞下去的話，可是會肚子痛喔。」
「嗯，我有好好咀嚼。」
當克洛姆拿東西給露露吃時，隨行的琺拉也迅速跑來他身邊。
「克洛姆，克洛姆。」
「有什麼事嗎？」
「繼續讓利基亞進軍真的沒問題嗎？」
看著滿臉疑問的琺拉，克洛姆點頭說道：
「嗯，無所謂。利基亞原本就打算藉由占領這座水壩來渡河才對。因此這裡的水門遲早會被對方開閉。」
「既然如此，我們也不必特地幫對方關閉水門吧？」
「沒這回事，這個水門必須由我們親手關閉。雖然利基亞遲早會派兵前來關閉水門，不過他們到時就會發現是格蘭斯坦迪亞做的。這麼一來，你覺得利基亞會怎麼想呢？」
「嗯～」
琺拉先是以食指抵著下巴陷入沉思，接著像是恍然大悟般拍掌說道：
「我懂了，對方會認為自己的計畫已經被人看穿了吧？」
「正是如此。這麼一來，利基亞就不得不改變作戰計畫。」
「利基亞的作戰計畫是什麼呢？」
「對於率領大軍來犯的利基亞來說，最大的弱點就是糧食問題。因此他們應該不想陷入長期戰。換句話說，利基亞打算儘可能在最短的時間內攻陷席奧尼亞。」
「說得也是，所以你的意思是……是什麼呢？」
「對方會採取最短路線直奔皇都。但若是這個計畫已經被我們看穿了呢？」
「他們就只能修改原定計畫囉。」
「沒錯，他們首先就會被迫調整進軍路線。」
倘若利基亞軍打算以最短路線進攻皇都，首先要以北方的可爾西亞港口為根據地，然後南下越過葛扎河。這條葛扎河是阿魯可河的支流，也是用來灌溉農田的河川。基於這個原因，水量只會落在平均值之內。因此利基亞有心的話，甚至可以徒步涉水通過。
「不過，當計畫被敵方識破時，一般人都會認為其中必定有詐。換句話說，利基亞就只能改採繞過葛扎河的進軍路線。如此一來，就能替我軍爭取更多時間來進行準備了。」
若想繞開葛扎河，就只能向東前進，最終將會被迫穿過傑比爾山周邊的森林。該處道路狹窄，對於率領著大軍的利基亞而言，需要花費很多時間才能夠走出森林。
「啊～原來如此～不過，假如對方仍執意以最短路線進軍呢？」
「那就只能到時再想辦法囉。」
「嗚哇～這種船到橋頭自然直的做法不太妙吧？」
「原則上我也有制定好相關對策……真要說來，那種情況才完全符合我的原定計畫。」
「嗯？這句話是什麼意思？」
克洛姆沒有回答琺拉的問題，就只是從水壩上默默地眺望著利基亞軍。接著琺拉又繼續開口提問。
「既然如此，待在這裡應該會很危險吧？」
沒錯，利基亞軍遲早會派人過來這裡。繼續待在這裡的話，將會十分危險。
克洛姆對著琺拉點頭說：
「說得也是。那麼，我們就暫時遠離這裡吧。」
「嗯？？是要去哪裡呢？」
「我想想喔，就找個能夠監視這座水壩，又不會被敵軍發現的地方……」
克洛姆一邊說著，一邊將目光移向山頂。
「嗯，那邊看起來很適合喔。」
琺拉將視線移向眼前那座充滿新綠氣息的山丘之後，便用力地嘆了一口氣。
「嗚哇～所以我們又要爬山了嗎？」
琺拉光是走來這座水壩就已經氣喘如牛，接下來的登山路程肯定會令她吃不消吧。話雖如此，所有人又不是能在第一水壩逗留太久，克洛姆輕輕笑出聲來。
「那麼，我們趕快出發吧。」
他在如此催促之後，琺拉先是無奈地回了一句「喔～」，接著就死心地跟在他身後。
等到依然大口吃著乾炒小麥的露露騎在小桃的背上之後，克洛姆一行人便朝著山頂的方向走去。
不管怎麼說，克洛姆等人都得繼續潛伏在此處。根據接下來的發展，更是非這麼做不可。克洛姆一邊在腦中思索著各階段的行動，一邊觀察著利基亞軍的動向。
(哎呀？)
就在此時，克洛姆注意到一件事情。那就是兵分三路的利基亞軍，唯獨其中一支部隊行進得特別迅速。
(喔～沒想到有人這麼急性子呢……)
克洛姆在腦中冒出如此念頭的同時，也順便帶著露露與琺拉越過水壩，朝著對岸的山路走去。
等到娜塔莎抵達位在皇都席奧尼亞北方的第一水壩時，阿魯可河的戰鬥早就已經宣告結束了。
水壩現場四處都沒有防守的士兵，不僅如此，水門甚至已經被關上了。當然也沒有看到應當部屬在阿魯可河岸邊，由萊拉等人所率領的部隊。但是依照行軍速度來判斷，他們不可能還沒有抵達這裡。
換句話說，萊拉等人早就已經渡河了。
於是娜塔莎連忙率軍下山，朝著位在北方的可爾西亞港都前進。
沿著席奧尼亞運河建設而成的可爾西亞港都，此時早就已經被利基亞軍占領了。娜塔莎稍微觀察了一下街景，認為此處並沒有爆發過激烈的戰鬥。
(對方早就讓居民撤離這裡了嗎……)
娜塔莎一邊如此想著，一邊率軍與萊拉等人會合。
面對運來大量糧草的娜塔莎，其他貴族們紛紛露出燦笑上前迎接。
不過娜塔莎卻驚覺唯獨萊拉的臉色特別凝重，便趕忙上前關切。
「萊拉大人……」
「娜塔莎，真的是辛苦你了……」
娜塔莎在確認過萊拉的狀況之後，便將目光移向周圍的街景。
「各位沒有在這裡與敵軍爆發大規模的戰鬥吧？」
萊拉微微點了一下頭之後便開口回答：
「是的，等我軍抵達這裡時，此處的居民早就已經撤離了。所以我們順理成章地把可爾西亞納為己有。」
娜塔莎聽完後，眉頭深鎖地露出了十分苦惱的表情。
「既然如此，此處的糧草等軍資都……？」
萊拉點了點頭表示肯定。
「都已經被搬光了。對方似乎把我軍能用的物資搬得一點都不剩。」
「既然敵方採行了這種大規模的撤離，就表示這個命令是由格蘭斯坦迪亞皇室所頒布的。」
「沒錯，像這樣把整座城市的物資全數搬光，完全超出了當地官員的權限。」
把目光移到娜塔莎身上的萊拉，話鋒一轉開口問：
「……既然你現在才與我軍會合，那就表示關閉水門的人不是你囉？」
「…………是的，當我抵達水壩時……」
「是嗎……這情況實在很不妙呢。」
站在娜塔莎身後的卡蓮聽見之後，便歪著自己的小腦袋瓜開口提問。
「祖母大人，請問是有什麼事情很不妙呢？」
卡蓮會抱持著這樣的疑問也是無可厚非。畢竟目前完全依照利基亞當初所制定的作戰計畫在進行，因此任誰都不會把這種
情況當成警訊。但是娜塔莎也同樣已經看出己方正面臨一個很嚴重的問題。
「格蘭斯坦迪亞已經徹底看穿我們的作戰計畫了。」
卡蓮一時被這句話堵得啞口無言。由于娜塔莎並沒有把心中的疑慮告訴卡蓮，也難怪卡蓮會出現這樣的反應。
「這、這是為什麼呢？倘若格蘭斯坦迪亞早已看穿我軍的行動，應該會採取各種對策來阻撓我們吧？」
「沒錯，他們已經想好對策了。這一路上，格蘭斯坦迪亞總是槍先一步完成我軍所要執行的任務。」
卡蓮像是恍然大悟般瞪大雙眼，就這樣陷入沉默。
按照至今的發展來看，不禁讓人認為——格蘭斯坦迪亞早已完全掌握利基亞軍的一切動向。至少截至目前為止都是這樣。比方說關閉第一水壩，還有提前將可爾西亞的物資與居民全數撤離，全都是由對方奪得先機。
格蘭斯坦迪亞肯定早已看穿利基亞的動向，才會為了避免造成損失而先一步採取行動。
萊拉為了重振精神，便繼續把話說下去。
「我知道，並不是有人將我軍的作戰計畫泄露給敵軍。」
「換句話說，是格蘭斯坦迪亞預測出我軍的行動了嗎……？」
萊拉一臉凝重地點頭表示同意。
「這個可能性很高。對方應該已經預測出我軍的行進路線、規模，以及與即將到來的巴哈馬強行軍會合之後的作戰計畫。」
「眼前的問題不在于格蘭斯坦迪亞已經看穿我方計畫，而是敵方故意要讓我軍認清這點。」
格蘭斯坦迪亞很可能已經看穿利基亞軍的作戰計畫。
但是目前更糟糕的情況，就是對方故意要讓利基亞認清這件事。
對方很明顯是在強調說——『你們那點雕蟲小技早就完全被我看破了』。就某種角度來說，這種情況才是最為棘手的。因為利基亞根本不曉得對方識破到什麼程度。
如此一來，變更計畫、進而讓對手聰明反被聰明誤，也同樣是人之常情。
「——不過這種想法才是正中對方的下懷。」
抬起頭來的萊拉，以堅定的語氣如此說著。娜塔莎也對於這個意見表示贊同。
眼下的狀況很明顯——格蘭斯坦迪亞就是故意要動搖我方的意志，促使利基亞變更作戰計畫。
關於接下來的作戰計畫，就是等待巴哈馬強行軍前來會合，之後再一鼓作氣越過南側的葛扎河，穿過傑比爾山的山路直搗皇都席奧尼亞。簡單說來，就是要以最短路線來進攻皇都。因為目前最有可行性的作戰計畫，就是運用手邊現有的物資來攻陷皇都。
格蘭斯坦迪亞打算讓利基亞改變作戰方針。
娜塔莎從一連串的狀況中，明確感受到對方有此意圖。
「……對方的目的，應該是為了爭取更多時間來進行準備吧。」
「沒錯，格蘭斯坦迪亞在兵力上處於壓倒性的劣勢，為了打倒我軍，除了計策以外應該也需要做好各種準備。雖然只要稍微思考一下就能明白，不過他們應該沒有充足的時間來進行準備。」
「那麼，等巴哈馬強行軍抵達之後，我們便依照原定計畫，採取最短路線前往皇都……到時就一起率軍越過葛扎河對吧。」
「正是如此。」
萊拉與娜塔莎在確認好狀況之後，便開始討論今後的進軍路線。
卡蓮此時則是站在稍遠一點的地方，默默地看著兩人的身影。
第二公主尤絲蒂娜·格瑟克斯目前正在皇宮中忙得不可開交。原因就是為了要讓克洛姆所交代的提案能夠順利進行，所以非得先行取得吉爾巴皇帝的允許不可。
克洛姆所委託的事情是：備妥兩艘大型帆船，並且在上面裝載大量的鹽巴。
福格羅港與皇都席奧尼亞的外圍紅海，原本就有生產蘊含豐富礦物質的鹽巴，並且也是輸出他國與本國內陸領地、支撐皇家財政的貿易品。不過要準備兩艘裝滿鹽巴的大型帆船，也不
是什麼容易達成的小事。
若是將這些鹽巴輸出至拉托魯格國等地的話，甚至能夠換來一筆不小的財富。
待尤絲蒂娜完成相關的申請文件時，太陽都已經下山了。雖然這些申請文件還需要得到父王的同意才能正式生效，不過這麼晚未必有辦法見到父王。話雖如此，終究改變不了得儘早讓這些申請通過的事實。
抱著如此想法的尤絲蒂娜為了晉見父王，便從自己的房間裡走出來。
由於尤絲蒂娜發現昏暗的走廊上還站著其他人，因此隨即停下腳步。
「是誰？」
她警戒地朝著走廊的另一端開口提問。此時有個人踩著腳步，戰戰兢兢地從暗處中走了出來。在篝火的照映之下，一名年幼的少女便出現在眼前。
「……尤絲蒂娜大人。」
這位少女是達克特皇子的女兒，名字叫做莉莉亞·格瑟克斯。誕生於第一次利基亞戰役結束之際，是個今年剛滿6歲的小公主。
「你怎麼會這麼晚跑來這裡呢？」
基本上莉莉亞不被允許像這樣四處亂跑，而這也是達克特親自下達的指示。達克特讓女兒學習各種事物，不過除了必要的知識以外，原則上都儘可能避免讓莉莉亞接觸到外界。基於這個原因，所以莉莉亞平常很少有機會能夠見到尤絲蒂娜。
莉莉亞緊張地閉起嘴巴，對尤絲蒂娜深深一鞠躬之後才開口。
「真的非常對不起，因為我對於外界瞭解不多，所以想找人請教一些事情，但是沒有人願意回答我的問題。」
看來莉莉亞對於皇宮內的嚴肅氣氛十分在意。
尤絲蒂娜聽完之後，因為看出莉莉亞是偷溜出自己的房間，所以露出了有些傷腦筋的表情。懂得察言觀色的莉莉亞先是看著尤絲蒂娜，然後以十分尷尬的語氣問道：
「請問您在生氣嗎？」
面對莉莉亞怯生生的提問，尤絲蒂娜搖了搖頭。
「我並沒有生氣，話說你有什麼問題想問呢？若是不嫌棄的話，就由我來為你解答吧。」
莉莉亞聽見之後，先是跑到尤絲蒂娜的身邊，接著就握住自己的裙襬，並且露出一雙水汪汪的大眼睛。
「尤絲蒂娜大人，請問席奧尼亞……真的不要緊嗎？」
即便還很年幼，卻明白事理的莉莉亞，以自己的方式看出了皇都席奧尼亞目前所面臨的狀況。
尤絲蒂娜先是蹲了下來，讓自己的視線與莉莉亞同高之後，就伸出手溫柔地摸了摸莉莉亞的頭。
「你不必擔心，我們格蘭斯坦迪亞里可是有一群救國英雄喔。」
「……您是指皇國七聖嗎？」
面對這個提問，尤絲蒂娜回以微笑說道：
「不光是皇國七聖，也有許多將軍與士兵們都為了守護皇都而在奮鬥著。我相信他們一定能夠為我國帶來勝利的。」
但是莉莉亞聽完這番話之後，神情上仍然充滿了不安。
「……不過……利基亞的兵力……還是比我們多吧？」
尤絲蒂娜再次感受到莉莉亞是個聰明的孩子。明明她還這么小，卻能夠憑藉著僅有的情報準確認清戰況。
「尤絲蒂娜大人……您依然認為我國有辦法獲勝嗎？」
若是想要抹去莉莉亞心中的不安，光憑片面之詞肯定行不通。如此一來，就只能據實以報了。抱持著如此的想法的尤絲蒂娜，露出十分認真的表情與莉莉亞四目相交。
「你說得沒錯，格蘭斯坦迪亞目前面臨前所未有的危機。面對兵力占有壓倒性優勢的利基亞軍，我國與對方正面衝突肯定是毫無勝算。」
「……既然如此，我們果然……」
看著淚眼汪汪的莉莉亞，尤絲蒂娜再一次溫柔地摸了摸莉莉亞的頭，然後開口說道：
「就算如此，我們依然要對皇國的全體將士們抱有信心。」
莉莉亞聽見之後，不解地眨了眨自己的大眼睛。
「…………這是為什麼呢？」
「因為這就是身為統治者的責任。」
「身為統治者的……責任……？」
「就算我軍戰到只剩下一兵一卒，我們依然要對自己的士兵懷有信心，這就是我們皇族的責任。若是無法信賴自己的子民與將士，也就無法立於萬人之上。至於結果為何，則是次要的事情。」
雖然不曉得年幼的莉莉亞，能否正確理解這番話所要表達的意境，不過她還是用力地點頭回答：
「我明白了，尤絲蒂娜大人。」
看著神情開朗的莉莉亞，尤絲蒂娜先是輕笑出聲，然後就牽起對方的手。
「讓我來送你回房間吧。畢竟走廊十分昏暗，若是你不慎摔傷的話就糟糕了。」
尤絲蒂娜從莉莉亞那溫暖的嬌小手掌中，感受到未來將會由她肩負起名為格蘭斯坦迪亞的這個國家。為了守住莉莉亞與其他幼小生命的未來，這場戰爭無論如何都非贏不可。尤絲蒂娜重新認清了自己的這份決心。
將莉莉亞送回房間之後，尤絲蒂娜先是露出笑容與對方揮手道別，接著就再次朝向皇帝的房間走去。無論如何，她都得儘快把這份申請文件交到皇帝的手上。由於申請內容並非一時半刻就能夠做出決定，因此得要趕緊讓皇帝過目才行。
抱著上述想法來到皇帝房間外頭的尤絲蒂娜，因為聽見房間內所傳來的說話聲而屏息以待。
「這是為什麼？為何皇都正面臨危機，身為皇族的我們卻非得窩在城堡里不可呢！？」
這股激動的說話聲是出自達克特皇子之口。依照現場的氣氛，尤絲蒂娜實在沒辦法推開房門走進去。看樣子似乎是吉爾巴皇帝與達克特皇子正在房間裡交談。
雖然尤絲蒂娜在腦中思索著該怎麼做才好，不過按照房間內傳出的對話內容來看，她決定繼續留在原地。
根據兩人交談的內容來判斷，應該是關於皇家自古流傳下來的習俗，而且尤絲蒂娜也對這個習俗抱有疑慮。
「父王，利基亞派遣前所未見的大軍打算攻陷我國首都。按照往常的慣例，皇族居然要龜縮在城堡里，不站上前線去激勵麾下的將士嗎！這太荒謬了！」
面對語氣激昂的達克特，吉爾巴皇帝以沉穩的嗓音開口：
「……達克特，你真的是什麼都不懂。」
「我不懂？那是父王您吧！事實就已經擺在眼前，光靠計謀根本無法扭轉戰局！左右戰爭勝負的關鍵要素，就是全軍的士氣。若我們沒有站上第一線，士氣根本不可能提升！」
影響戰局勝敗的一大因素，確實就是士氣的高低。過去的歷史中也能看出，無論一國擁有多麼強大的兵力，但在長期戰中能否維持將士們的士氣，將是決定勝負的關鍵。而能夠辦到這點的人，才有資格成為一軍之將。這部分請求吸引他人的向心力。就這個角度上來說，沒有比皇族親臨戰場與士兵們並肩作戰更能夠激勵士氣了。
尤絲蒂娜稍稍打開房門，從縫隙中窺視著房間內的情況。
吉爾巴皇帝以穩重的語氣對達克特開口說道：
「你可曾想過，為何會儘量避免皇族親上戰場嗎？那是因為皇族非得守護精靈神席翁不可。唯獨神明附身之人，才有資格統一涅雷西亞。只有將神明轉讓給後人，或是成為亡國以後的唯一倖存者，與神同化者才有辦法死去。你可有這樣的覺悟嗎？」
達克特先是暫時陷入沉默，然後就小聲地開口：
「——當然有。」
面對達克特斬釘截鐵的答覆，吉爾巴皇帝像是陷入沉思般不發一語。接著他便直視著達克特，並且以渾厚的噪音開口說道：
「畢竟終有一天會由你來繼承……我就讓你看看這個詛咒的真相吧。」
語畢，一幅令人難以置信的光景便映入了尤絲蒂娜的眼帘。
雖然只是短短的一瞬間——不過宛如怪物般的身影，短暫地停留在她的眼前。
這隻生物彷佛雙眼被挖掉般只剩下兩個窟窿，面容則宛如動物的頭骨。它的雙腳上長滿了獸毛，看起來又粗又短。至於它空洞的上半身則狀似飄浮在半空中的肋骨，另外還從中延伸出四條修長的手臂。
它像是附在吉爾巴皇帝的身體般，佇立於原地。
當尤絲蒂娜看見這頭怪物的瞬間，便浮現出一種意識被抽離身體的感覺。
待尤絲蒂娜回神時，卻發現她是從正上方，看著自己正在窺視房內景象的身體。尤絲蒂娜一時之間搞不清楚發生了什麼事，等到她終於認清眼前的狀況時，腦中不禁閃過一個念頭，那就是自己的靈魂從肉體中被抽離出來了。
尤絲蒂娜的視野正逐漸往上空升高。雖然她不斷掙扎想回到自己的身體裡，但是終究未能如願。
她就這樣穿過皇宮的天花板，衝出屋頂，朝著天空逐漸向上飛升。
眼前是皇都席奧尼亞的夜景。
由許多大型帆船所組成的艦隊包圍了海濱地區。
景物逐漸縮小到彷佛一顆顆的豆子，接著尤絲蒂娜看見了格蘭斯坦迪亞的所有領土。這片土地比她想像中更加遼闊，而且大部分的區域都是被山脈所填滿。
當尤絲蒂娜往東方看去，利基亞宗派國的廣大沙漠，以及將國土分成東西兩側的山脈映入了眼帘。
位在遠方的巨大都市，應該就是法王所在的聖都吧。
而西邊能夠看見拉托魯格國。該國的領土是北有草原，南有大河。
另外，南方可以看見史喀爾塔比亞國境內的高聳山嶽地帶。
至於內海的中心處，則有著相傳任誰都無法抵達的克爾莫列島。
此刻，全世界的樣貌都映入了尤絲蒂娜的眼帘之中。
外海則有好幾處巨大漩渦不斷地激起巨浪，並且彷佛包圍住涅雷西亞大陸般，分布在各處。
雖然以這種俯瞰的方式不容易看出來，不過這些漩渦，全都巨大到足以輕鬆將皇都席奧尼亞給捲入其中。
尤絲蒂娜這下子終於明白，為何從來沒有人能夠活著從外海回來了。只要這些激起巨浪的漩渦沒有消失，人類根本沒辦法從涅雷西亞大陸乘船航向遠洋。
至於外海的另一端則是一片廣闊大陸，彷佛能將涅雷西亞大陸與外海全都包覆其中。
那片大陸的面積，看起來遠比涅雷西亞大陸遼闊好幾倍。
——那就是眾神所承諾的豐饒大地……
尤絲蒂娜不禁看得瞠目結舌。那片大陸有著許多國家夢寐以求的廣大綠地與磅礡大川。
而且在不知不覺間，尤絲蒂娜的意識被帶到了那片新大陸的地面之上。雖然她不清楚自己身在何處，不過只看一眼即可明白，這裡正是眾神的約定之地。
此處百花齊放，綠意盎然，還有許多前所未見的動物奔馳在大地之上。
看著這片彷佛人間樂土的美景，尤絲蒂娜只能驚訝地瞪大雙眼。
就在此時，她的耳邊傳來了一股說話聲。
『若你能夠消滅涅雷西亞的其他眾神……我就把這一切都贈予你，讓你擁有眼前所看到的這片大地。來吧，快來到我的身邊……』
聽見這股聲音的同時，尤絲蒂娜不由自主地想跨出腳步向前走去。她的身體彷佛反射性地被這股聲音給吸引過去。
不過就在此時，有人拉了尤絲蒂娜的衣袖，接著她就被一股很強的力量向後拉去。
尤絲蒂娜為了確認拉走自己的人是誰，於是下意識地回頭望去。總覺得只差一點，就能找出自己所追求的答案了……她如此心想，便用力地瞪向眼前的那個人。可當尤絲蒂娜看清楚對方的樣貌後，又再一次感到錯愕不己。
「……不可以去。」
出言阻止尤絲蒂娜的人，是克洛姆的妹妹·露露。
不過，雖然外表是露露，她渾身散發的氣息卻與尤絲蒂娜所熟知的她截然不同。映入尤絲蒂娜眼中的，是某種和露露擁有相同外型的其他生物。
這令尤絲蒂娜感到一頭霧水。
為何自己會出現在這裡？究竟是為什麼呢？
諸多疑問在腦中一閃即逝。但是尤絲蒂娜卻無法將這些疑問說出口，只能像這樣呆站在原地。
擁有露露外表之人佇立於美麗的花海之間，她先是目不轉睛地看著愣在當場的尤絲蒂娜，然後再次開口：
「我相信你一定是……能夠斬斷眾神輪迴之人……因此，你千萬不能捲入眾神的輪迴之中。」
這句話究竟是什麼意思？尤絲蒂娜完全聽不懂。
不過眼前這位外貌與露露相同之人，卻露出了十分真摯的眼神。
「…………你是……」
就在尤絲蒂娜終於能開口之際，她眼前的視野卻突然開始扭曲變形，然後化成一片雪白。
當尤絲蒂娜重新回神之後，她發現自己正身處在燈火昏暗的皇宮之中。
看來自己已經回復原樣了。
證據就是，她能夠看見彷佛大受打擊而後仰上身的達克特，然後他還當場跪了下來。
現場再度陷入一陣沉默。
接著，看似愣在原地的達克特，忽然發出了一陣低沉的笑聲。
「…………哼哼哼……哈哈哈哈！原來如此！」
達克特一邊從地上起身，一邊以十分挑釁的語氣對著皇帝大聲說道：
「原來這就是世界的全貌啊！我明白了！我全都明白了！」
尤絲蒂娜看見達克特的反應之後，也立刻看出他剛才經歷了什麼。
達克特肯定看見了一
樣的光景。但不光是如此而已。
他甚至越過了界限。
雖然自己被看似露露的人給拉了回來，不過達克特卻越過了那條禁忌的界限，並且看見了其他事物。至於接下來會發生什麼事，沒有越過界限的尤絲蒂娜當然不得而知了。但若是相信擁有露露外貌之人所說的話，那就表示達克特進入了眾神的輪迴之中，並且從中找到了屬於他的答案了。
看在尤絲蒂娜的眼裡，達克特就是露出了這樣的態度。
「既然如此！皇帝就更應該親自上前線不可啊！吉爾巴皇帝！」
「……你說什麼？」
「我如今已經明白，自己究竟該對抗什麼了！吉爾巴皇帝，我們非得前往戰場不可！若沒有走入戰場，涅雷西亞永遠無法有所突破！我相信，即使再經過數百年……不對，甚至是上千年都不會產生任何變化！」
看著達克特的身影，尤絲蒂娜覺得他已經接觸到超乎自己想像的禁忌了。
達克特彷佛親眼窺視過世界的真相，但尤絲蒂娜不清楚那究竟是什麼。唯獨一種不祥的預感，逐漸從她的心底深處擴散至全身。
尤絲蒂娜認為自己不能繼續在這裡逗留，因此便朝著寢室的方向快步奔去。
就在此時，她的腦中忽然閃過考夫曼曾經說過的一句話。
某種非現世的存在——
(我們究竟在對抗什麼呢？克洛姆啊——你是否已經知道答案了呢？)
不安的念頭在腦中一閃即逝。尤絲蒂娜為了將這種想法拋諸腦後，決定讓自己埋首在目前該處理的工作之中。