第五卷 第四章 向天使獻上情歌（1/2）

那天觀光結束、回到亞波爾格士家後，我坐在客廳沙發上度過了難以言喻的微妙時間。

整個腦袋裡充斥著葛蘿莉亞今天說的兩句話。

『邀請我們來這次旅行的不是老媽，是莉莉。』

『莉莉可能會比預定還早回英國。』

兩邊都是從來沒想過的新情報。

不，這不只是情報。這是在這次旅行中，我心裡對莉莉所抱持的想法為之一變的重大舉發。

「呣……」

在思考內容之前，我最在意的還是那些話是否屬實。而如果要確認真偽，就只能詢問當事者了。也就是必須在莉莉、葛蘿莉亞、老媽——三個人之間選一個問。

但是，突然去問莉莉這種話題實在太難為情。

不，那是當然的吧。如果我做得到那種事的話，現在就不會這麼煩惱。

實際上，離開波多貝羅市集街道、並從葛蘿莉亞那邊聽到那不得了的話後，和莉莉她們會合的我們並沒有就這樣回家。

而是又去了一個重要的觀光景點。

那個目的地是從市集附近的藍仆林站，轉乘到國王十字聖潘克拉斯站後會看到的——大英博物館。

因為大英博物館可以拍照，所以華凪幹勁十足地拍個不停。但坐立不安的我，到底偷看開心眺望羅賽塔石碑還是其他什麼的莉莉幾次呢。

然後，這次我考慮過了。

在那個穩重的笑容之下——搞不好，存在著我所不知道的莉莉。明明這八個月間住在同個屋檐下、每天都會見面，但我對莉莉卻幾乎一無所知不是嗎……怎麼會這樣。

——得趕緊確認真實性才行。

如果很難問莉莉的話，最適合的人選就是老媽了。但老媽這種時候偏偏不在亞波爾格士家。

「～～～～～♪」

我從客廳瞄向廚房。

廚房裡，蕾妮嬸嬸似乎正在為聖誕大餐做各種事前準備。

聖誕節是和家人過的日子——這是歐美的常識。

而且他們付諸於聖誕節的熱情也和日本大不相同。我聽說，歐美大概從好幾天前、甚至半年以前就會開始為這個日子做準備，並不是像日本那樣總之買個蛋糕和壽司和KFC擺在桌上就好。

「不妙啊……」

我非常為難。

說起來，其實我們還有一件事要做，所以恐怕會錯過老媽。

「哥哥……怎麼了嗎……？」

此時，和平常在日本的家裡時一樣的感覺、坐在我身邊的華凪微微沉下臉。我則含糊的說。

「沒有啦……那個，只是有點在意老媽什麼時候回來而已。」

「啊啊，原來如此……但是，媽媽還要花點時間吧……而且我們也差不多該出門了，應該很難遇見她。」

「說的是啊……」

「雖然離彌撒開始還有一個多小時，但莉莉他們好像說必須早點去才行……」

倫敦市內的街道，會在二十四日的某個時間開始完全轉換成聖誕模式。

商店會接二連三提早關門，公司也會趕緊下班。

從氣氛來說接近日本的正月時分。街上逐漸沒有人，各自回家與家人度過舒適的時間。

最容易看出的變化之一就是，居然連大眾交通都會因為聖誕節而停止運行。

無論是電車巴士的班次還是飛機航班，都會從聖誕夜晚上開始急遽減少，而聖誕節當天除了幾個特例外幾乎完全停擺。明明日本的大晦日•正月時，反而會為了參拜人潮而加開電車的說。

然後就是，聖誕彌撒。

多麼華美又莊嚴的回音。這項例行公事會在二十四日深夜，在倫敦市內各座教堂中舉行。

——在聖誕節時前往教堂。

這才是聖誕節本來的度過方式吧。我們將要去距離亞波爾格士家最近的教堂參加彌撒。

然後關於老媽。

困擾的是，老媽在我們回來的時候，出門去買必要的食材了所以不在家。雖然每個家庭各有不同，不過亞波爾格士家的聖誕派對似乎會在二十四日晚上開始。也就是老媽還沒回來，但我們就去參加彌撒了因此錯過的機率非常高。

現實來說不可能等到老媽——這樣的話。

「吶喂，葛蘿莉亞。」

「…………」

「我說喂！注意我啦！」

——只能去質問投下這顆炸彈的人了。

我邊戳脫下厚重大衣和帽子、露出金色頭髮的葛蘿莉亞後背，邊提高音量。

從剛才開始客廳里就不只有我和華凪，葛蘿莉亞也在（順便說莉莉在自己房間裡做彌撒的準備）。

但是，明明是聖誕夜這個小屁孩居然——

「…………吵死啦。你不知道我在看電影嗎？這個耳機就是代表『不要和我說話』的意思哦？」

——光明正大霸占客廳電視，接上耳機在看黑社會電影。

「我說你，在聖誕夜看這種電影是想怎樣啊？」

「哈，就算聖誕節再怎麼近，我也不可能換成看鬆懈的愛情電影。太令人不愉快了。」

而且，還是比我印象中的黑社會電影還要過激的內容。

說起來既然葛蘿莉亞看日本電影，也就是喜歡日本影星出演的電影。雖然這次她在看的作品因為接上耳機聽不到聲音，但老實說畫面上多得是眼熟的日本影星。

但是，我總感覺那個比起單純的極道電影，更像半充斥暴力色彩的強烈獵奇電影。例如在拉麵店用長筷插進店主的耳朵、牙醫把嘴裡弄得亂七八糟等等場景，就連是男生的我都覺得想吐。

……雖然如此，但這小不點卻在看到那些過激場景時頻頻點頭、雙眼放光、捧腹大笑，然後邊大口喝可樂邊嚼洋芋片，看起來非常開心所以才反而讓人傷腦筋。

這孩子雖然會替店前陳列的動物肉感到可憐，卻似乎絲毫不替如同垃圾般被殺掉的黑社會感到憐憫。

「話說，洋芋片和可樂對素食主義者沒問題嗎？」

「嗯～你好像把吃素和『健康志向』搞錯了呢。可樂沒有動物的成分，這個Crisps使用的是植物油，口味也是薄荷味。也就是，完全沒有違反素食的作風。」

葛蘿莉亞咕嘟咕嘟地喝著可樂隨意回答。

「吃素最重要的是『不吃肉』這件事。『吃蔬菜』和『高度健康意識』只是附帶的副產品而已。日本人將吃素譯為『菜食主義者』其實是誤譯喔。要說怎麼翻的話應該是『非•肉食主義者』。搞錯那個的話我們會很困擾。」

「欸……」

如果提到素食主義者，的確會覺得是不吃肉吃菜的人——這種印象比較大眾也說不定，是很容易讓人聯想到『蔬菜』的名詞。

……我不是要問這種素食主義者的小知識。

「啊不，話說，那種事隨便啦！」

「唉。葛蘿莉亞反而覺得葉子的存在才是『隨便』喔？」

「咕嘎——你、你這小屁孩……！」

「隨便你怎麼說，葛蘿莉亞醬寧可學習。陪你這種傢伙簡直是浪費葛蘿莉亞寶貴的人生時間。噓、噓。走開。」

「這傢伙……突然說些超裝腔作勢的話然後擅自無視別人……！」

此時此刻。

葛蘿莉亞就這樣重新戴回耳機，結束和我對話時，動作突然一滯。

她再度目不轉睛地仰頭看著我。

「——你真是個沒藥醫的傢伙呢。說起來，你覺得莉莉去日本留學的理由是什麼？」

「什麼？」

留學的理由——欸，那不就是……記得是『因為想知道身為混血兒的自己的源頭』或者『因為對日本的文化有興趣』之類的不是嗎？

欸……………………除此之外還有別的嗎？

我根本不記得聽過啊。喂喂，這樣不就又增加一個讓我在意的話題了嗎……？

就在此時。

「葉介、葛蘿莉亞、華凪！差不多該走囉！」

說人人到。

就在我一頭霧水的時候，莉莉來到客廳。見況，葛蘿莉亞刻不容緩地抬高聲量說道。

「慢死了！你想讓我等到什麼時候啊，莉莉！」

「哦……不好意思。因為我才剛回來，行李不太好整理……」

「真是愛摸魚的傢伙……欸，那麼走吧。」

葛蘿莉亞慢慢起身，關掉電視接著走出客廳。莉莉眯眼看著那樣的表妹的嬌小背影，浮現明朗的笑容。

「呵呵呵，葛蘿莉亞嘴巴真的很壞呢。」

莉莉不知為何有點高興似的小聲說道

莉莉完

全沒有生氣。就算對方是麻煩的表妹、而且還說了那種沒禮貌的話，她依舊露出和平常一樣的陽光笑容。

這就是我對莉莉的印象。

無時無刻都笑咪咪地、溫柔地，雖然偶爾有點迷糊但是個很好的孩子——這些自始至終都沒有變過，這就是名為莉莉=亞波爾格士的女孩子。

我心裡有個小小的疑問。

——莉莉，你將我叫來這個國家，是有什麼想做的事情嗎？

但那是個無聲的疑問。存於想像的言語無法傳達出去，只會成為負擔沉澱進心底而已。

必須要問。因為如果不問出口的話，對方就無法得知。

但是——

「哦？怎麼了嗎，葉介？」

「啊、沒……」

「今天的葉介有點奇怪呢。從中午那時候開始就一直在發呆。該不會發燒了吧？」

莉莉迅速把手伸向我額頭，小小掌心的冰涼觸感只出現一瞬間便立刻消失。莉莉有點疑問。

「唔呣……似乎沒有發燒呢。」

「沒、沒事啦。我沒有發燒也沒有身體不舒服，只是在想事情而已。莉莉完全不用在意我。」

「是這樣嗎。那我就放心了。」

莉莉笑著說。

莉莉的笑容濃度上升，而在我心裡討人喜歡的可愛度也似乎要爆滿了。

莉莉那種表情不管看幾次都不會膩。果然葛蘿莉亞那些全都是胡說而已吧，我深深這麼想著。

「你們！要拖拖拉拉到什麼時候！？快點過來！」

——說人聲到。

雖然不知道是不是因為我在心底偷罵而產生的反應，但從玄關口那邊傳來葛蘿莉亞的怒吼。聽見這個聲音，莉莉輕笑出聲。

「惹她生氣了呢。趕快走吧。」

「啊、好……」

「雖然距離彌撒開始還有一段充裕的時間，但因為人會很多，所以早點過去比較好。」

莉莉輕輕指著入口的方向，開始邁步。

邊看著莉莉身後搖曳的艷麗金色秀髮，我邊考慮。

這個感覺、是什麼？

明明莉莉和平常沒有任何不同，但總有種什麼不一樣了——的感覺。雖然不清楚那究竟是什麼，但我的確發現違和感。

「莉莉她，有點奇怪呢……」

旁邊的華凪小聲咕噥。

奇怪——華凪也有這種感覺嗎？到底是哪裡奇怪？

「……華凪你覺得，莉莉哪裡奇怪？」

「不是……那個，我沒辦法具體說出是哪裡奇怪。」

「什麼都可以啦。你說你的感覺就好。」

「……雖然，我不想這麼說莉莉，」

一瞬間的欲言又止後，華凪皺起眉頭，「稍微有種，我不太喜歡的感覺。因為——」

然後她說。

「現在的莉莉，感覺有點像小紅緒。」

◇◇◇◇◇◇

「欸，這就是……」

距離亞波爾格士家幾分鐘路程，舉行彌撒的教堂孤零零地佇立在那邊。

說是教堂，卻不是那種非常華美的建築。

和今天去過的、倫敦市內的大笨鐘和國會大廈附近的西敏寺，以及聖保羅座堂比起來小而雅致——但依然能夠感受到歷史的重量——是那種一般街道上的小教堂。對只會在玩遊戲要存檔時才會和教堂有關係的我來說，感覺上是相當新鮮的體驗。

欸小歸小，但那是因為和各種成為觀光景點的教堂相形之下啦，如果是和日本的普通平房比的話，絕對是教堂比較大。

「這個時間也很多人呢。」

「是啊。離彌撒開始還有……我看看，一個小時。」

我和同樣東張西望環顧四周的華凪相互點頭。

我們來的時候，教堂裡面就已經有不少參拜者在等待彌撒開始。不分男女老幼、年齡層也橫跨各種時代的人們，坐在可以稱為「THE•教堂」的木製長椅上，有的眺望中央的聖母像，有的和同伴小聲交談。

「住在這附近的人們，大多會來這邊參加彌撒。我也是從小時候開始，到了聖誕節就會來這裡參加彌撒。」

「欸～那，意思是有很多認識的人囉？」

聞言，莉莉也瞬間環顧整個教堂，有點遺憾的搖搖頭。

「並沒有呢……雖然我認識牧師大人，但幾乎不認識這裡的其他人。因為這附近的居民，替換速度非常快……」

「啊，原來如此。」

「不過，我想其他地方就有不少熟人。」

其他地方？

呼呣，那是什麼意思呢……

這個教堂確實好像有禮拜堂以外的房間，也可以看到不遠處有好幾扇房門。

那扇門後可能是一些房間…………例如牧師的私人房間，或者雖然不知道這間教堂有沒有設置，但有告解室的機率也很高。

……嗯。總覺得更加不懂了。

「莉莉，走吧。得快點過去。」

「啊，說得沒錯呢……不好意思，兩位！我和葛蘿莉亞要稍微離開一下座位！請在彌撒開始之前坐在位置上等！」

聽見葛蘿莉亞催促，莉莉急忙向我們行禮道歉。

「欸，那是什麼意——」

「只、只有你們要做些什麼嗎？」

我們兄妹倆大吃一驚。

就跟典型的日本人一樣，我們對宗教不太了解。在不了解的情況下被帶來彌撒、卻突然遭到放置PLAY這完全在意料之外。老實說沒和身為當地居民的她們在一起的話，我覺得超級不安……

「不好意思，現在還是秘密！是驚喜！」

「驚、驚喜——！？」

「莉莉，快點走吧。還有，莉莉本來就有空窗期。突然要『臨時上場』沒問題嗎？」

「呵呵呵，關於這點呢。老實說我在日本也有好好練習喔。」

「欸～是那樣啊。有錄音室之類的地方嗎？」

「不是不是。因為日本有『一人KTV』這種非常深奧的文化……」

「那、那是什麼……總覺得那個單字里有種孤獨的回音……」

結果，結伴離開的莉莉她們消失在剛才看見的門後了。

雖然不太明白但好像是驚喜的樣子。

可是，被留下的我們卻不太受得了。因為獲得驚喜同時卻伴隨各種犧牲這個事實瞬間擺在眼前。

「……該、該怎麼辦呢，哥哥。」

華凪含著眼淚、身體發抖地問我。

「不是，你那樣、」我回答：「……總之，占好位置吧。」

「說、說得也是呢……！感覺人還會繼續增加……！」

我們趕緊並肩坐到長椅上。

老實說，相當提心弔膽。

單純是觀光客的我們，被帶往可以稱為英國基督教代表文化的聖誕彌撒，結果卻變成像是只有兩個人單獨前往這種嚴重的狀況。什麼都不能做，什麼都不清楚。

然後為難的是。

「喂喂，已經快要一個小時了欸……」

「人也好多啊……」

「明明沒有人坐，卻要多保留兩個位置感覺好尷尬啊……」

——就在我們戰戰兢兢的當下時間飛逝，一下子就到了彌撒的預定時間。

但是莉莉她們卻沒有回來的跡象。手錶指針滴滴答答無情地走著，肌膚深深感覺到夜越來越深，教堂內氣溫也隨之下降。意外的是教堂內明明好像有暖氣，應該會比外面溫暖才對，但可能由於天花板很高的關系所以室溫高不上去。

結果，因為這樣冷風竄進我大衣的袖口內，脖子也覺得很冷，所以只能馬上豎起領子。吐氣是白色的，身體微微顫抖。雖然說日本和英國的冬季氣溫差不了多少，但冷就是冷——

「啊……有人從裡面……」

就在華凪低聲這麼說的同時，教堂內微弱的嘈雜聲瞬間像是被波浪打過般，恢復平靜。

我將視線移向左腕的手錶。

整點——彌撒的時間到了。

「喂喂，她們兩個……」

想也不想環視參拜群眾的座位，但果然找不到她們兩個的身影。

反而禮拜堂內走出穿著感覺可以用「就是牧師」來稱呼的壯年男性。

他身穿寬敞且厚重的牧師服，戴著銀框圓眼鏡，留著純白的鬍子，左手抱著本厚厚的聖經。

「————」

牧師慢慢地環顧我們所在的座位，低語似的喃喃。

當然，在過去的大學入學考聽力測驗平均成績只有稍好程度的我，根本聽不懂他在說什麼。

我

想大概是些感謝的話吧…………欸！？

「——餵、餵華凪！那個是……！」

「我、我知道、哥哥！」

為了不要吵到周圍的人，我們將聲音壓低並面面相覷。

只不過，要壓低會自然而然提高的聲量真的得很拚。

因為突然闖進視野中的景象，在我們意料之外。

牧師用聽不懂的英語向參加彌撒的人們打完招呼後，對著自己走出來的入口方向比了個信號。

見況，有人出現了。

接二連三地——走出穿著純白長袍的少年少女們。

「喔……」

看見那副景象，我腦袋裡自然而然想起「聖歌隊」這個單字。

雖然我還是不了解基督教的彌撒會做什麼，但至少施以教誨和唱讚美歌——只有這兩項是我猜「應該會做」的例行公事。而實際上，聖歌隊就真的出現了。

沒什麼值得驚訝的。

除了，搖搖擺擺走在聖歌隊前方的人——不知道為啥是葛蘿莉亞這點。

「那是什麼不適合她的打扮……不，雖然只看外表挺適合啦……！」

提到聖歌隊的代表性裝扮，那就是如同天使般的白色長袍。

葛蘿莉亞同樣套上了包覆全身的長袍，齊肩的金色頭髮也整理得很漂亮，給人整齊的印象。

眼神明顯和之前不同。

藏起不高興和態度糟糕的一面，好好振作起來的眼角出色地襯出原本就好看的輪廓。

完全想像不出這個人會是覺得動物被殺可憐所以吃素，但非常喜歡黑道死了又死那種電影的小屁孩。

但是真意外。

葛蘿莉亞居然是聖歌隊的……嗯，等等喔？

意思就是。

和葛蘿莉亞一起走進那扇門的莉莉也——

「——！」

瞬間，我想也不想屏住氣息。

聖歌隊人數大概有學校的一個班那麼多。一眼看過去成員的年齡或性別似乎沒有固定。整體是女孩子居多，從年齡來看十三歲的葛蘿莉亞大概在中間值吧，好像也有大學生。

而「她」走在最後，慢慢地出現在那樣的聖歌隊之中。

「…………」

她當然是莉莉。

至今為止我好幾次都用「像天使的女孩子」來形容莉莉。

天使——我認為沒有比這個更能夠形容像莉莉這種女孩子的話了。但是，我這份認知似乎有點錯誤。

莉莉不是「像天使的女孩子」——而是不妨直接用「天使本人」來斷言。

「莉莉，非常漂亮呢……！」

坐在隔壁的華凪流露出感動的聲音，我也完全同意她的意見。

漂亮。

實在是——太漂亮了。

說起來平常的莉莉是所謂「可愛系」，服裝或身上會戴的飾品也都是以這個方向性為主。

但是現在的莉莉完全轉換成「漂亮系」。

衣裝雖然和葛蘿莉亞，或其他聖歌隊成員所穿的白色長袍相同，但莉莉那個天使般的打扮比任何人都要合適，髮型也不同於平常而是放了下來。

莉莉晃著金色的頭髮，走到列隊完畢的聖歌隊中央。

然後。

「————」

獨唱。

果然如此。我想。

第一次聽見的莉莉的歌聲，真的非常好聽。

那無庸置疑是，我完全不知道的莉莉=亞波爾格士。

◇◇◇◇◇◇

「葉介。」

彌撒結束後，我依舊呆呆坐在長椅上，冷不防聽見自己的名字。

我慢慢回過頭，莉莉就站在那邊。

「彌撒已經結束了喔。回去吃聖誕大餐吧。」

「……大餐？」

金色頭髮以及藍色雙眼——這兩個鮮明且強烈的特徵烙印在我眼底。

跟我說話的是，已經把白色長袍換回原本大衣的莉莉，而聽見我咕噥的她笑著點頭。

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