第十一章掩涕太息民生艱（2/2）
不說遠的，最讓他頭痛的就是張皇后的娘家，壽寧侯張鶴齡兄弟這些年來，巧取豪奪，兼併了多少土地，他也有所耳聞，雖然幾次想要整治，但他總是過不了張皇后那一關。
如果按照內閣提出的建議要進行財政改革，第一步勢必要清理田畝。拿出來祭旗的必定是張皇后的娘家，想到這裡，他又有些猶豫起來，不得不慎重考慮。罷了，飯還是一口口吃，暫時先放一放吧。
主意既定，朱祐樘便對兩人說：「兩位都是朕的肱骨之臣，心憂財政，本是替朕操心，增加國庫收入。唉，一個丁門小戶的人家，打開門來尚有柴米油鹽醬醋茶七件大事，何況一個國家？手上沒有銀子，什麼事情都做不成。
不過嘛！兩位愛卿做事不能太過操切，凡事還是要有個度。朕看這份財政改革計劃過於激進了，有些做法還待商榷，不能一棍子打死，否則會讓功勳子弟寒心的。這樣吧，這事情讓朕仔細思量一下。你們也回去讓戶部擬本送呈上來，到時候再議，如何？」
劉健見朱祐樘態度敷衍，打起了太極。心中一急便脫口而出：「皇上，財政國之大事，豈可如此敷衍？您這樣畏手畏腳，如何能夠中興大明？」
朱祐樘知道他性急，倒也不介意，只是擺擺手說道：「希賢啊，汝言重了！任何新的政策實施推動還需循序漸進，不能一蹴而就。朕嘗聞謀而後動，思而後定，如今鹽稅改革剛剛初見成效，現在又馬上推出子粒田稅，是否合適呢？
今年鹽稅不是提高了兩百萬兩銀子嗎？這說明還有成長的空間。鹽改尚未徹底地完成，馬上又推出一個子粒田稅，肯定會引起軒然大波，甚至影響到鹽稅改革。朕以為朝廷需要的是政局穩定，太激進了反而適得其反。
這份提案是出自禮部丘濬之手吧，他的《大學衍義補》朕也看了，的確很有見地。只可惜，他提出的財政改革方案也是過於操切了，朕不取也。
兩位愛卿，朕心裡也急，朕還在做太子的時候，就知道大明病了，而且病得不輕。可冰凍三尺，非一日之寒，每一步改革，都會牽涉社稷安危。朕不敢不慎！朕繼位後每走的一步都如履薄冰，生怕行差踏錯。一步錯則步步錯啊！朕如何敢不慎重。
兩位愛卿，朕清理朝廷弊政這個決心是有的，但不希望所有的矛盾集中爆發，如果阻力太大，新政反而推行不下去。這份奏摺容朕再思量思量，你們也多想想，看看有沒有紕漏，能不能制定一個緩和些的辦法，避免激化矛盾。」
說到這裡，朱祐樘拍拍椅背，說道：「好了！兩位愛卿，今天就到這裡吧，朕也有些乏了。」
「臣等告退。」
劉健和李東陽見皇上趕人了，只好起身施禮告辭。
出了建極殿，劉健懊惱地說道：「哎，皇上什麼都好，就是有些保守，過於優柔寡斷了。皇上不敢給子粒田徵稅，還不是因為張皇后，也……」
「劉首輔慎言！」李東陽立刻阻止劉健的口無遮攔，勸道，「皇上生於憂患，比任何人都有危機意識。皇上雖非英主，卻是明君。正如皇上所言，鹽政尚未全部達成目標。現在就提出粒子田稅，的確有些急於求成。下官也以為皇上言之有理。我看還是先緩緩吧。」
「賓之，你……哼！」
劉健一聽李東陽就這麼一會兒立場就有些動搖，內心頓時大為不滿。一甩袖，氣咻咻大步就走。李東陽在後面苦笑了一下，搖搖頭，加快步伐追了上去。
……
弘治十六年十月十九日申時，經過一個時辰的航行，戚寧護送朱厚煒一行順利抵達福山千戶所。
福山千戶所有一個港口，正處在一個海灣里。海灣裡面有一條小河從這裡入海，港口碼頭稀稀拉拉停著兩條海滄船和一些小漁船，整個灣區象一個耳朵形狀，北方如喇叭狀面向黃海，其他三面都是陸地，海岸除了東南面是沙灘外，其他地方都是岩石。
東面有突出入海的一片陸地，上面還有一座小山，西南面也有一座小山。一般颶風都是自東或南而來，這處地方避風比較優越，但灣口沒有阻擋，避浪性較差。
戚寧就出生在登州，對登州有很深的感情。他興致勃勃的向朱厚煒介紹登州情況：
登州衛設於洪武初年，因登州「東扼島夷，北控遼左，南通吳會，西冀燕雲，航運之所達，可以濟咽喉；備倭之所據，可以崇保障」；「外抨朝遼，則為藩籬，內障中原，又為門戶」，實地處要津，為「南北關鑰」。
朱元璋建國後將登州升格為府，並將登州守御千戶所升置為登州衛。衛指揮署設於登州城內，隸屬於左軍都督府山東都司。其領導機關為登州衛指揮使司，初轄左、中、右、前、後和中左、中右7千戶所，屯田1200餘公頃。
常備軍有京操軍春戌1276名，秋戌733名，捕倭軍820名，守城軍250名，種屯軍114名，守墩軍18名。後又增設中前千戶所。
洪武十年（1377），調中前千戶所於福山，稱福山千戶所，仍歸登州衛統轄。
聽到他的介紹，朱厚煒遠遠望過去，那福山千戶所離小河大概兩百步遠，城高二丈，外面包了城牆，看不到裡面情形，城外沿河兩邊有一些的田地，空蕩蕩的都是草垛，看樣子已經完成了秋收。
眾人在木製棧橋上上了岸，戚寧親自去千戶所報訊。站在碼頭，朱厚煒仔細打量岸上情況，碼頭附近岸邊地形平坦，離海邊不遠便是田地，秋收之後顯得一片蕭索。
朱厚煒收回目光，正巧戚寧也回來了，身後還跟著兩個人。
「殿下，這位是福山千戶所劉千戶，這是百戶康平。」
戚寧一見面就跟朱厚煒介紹，這劉千戶穿了一身舊的千戶官服，乾瘦乾瘦的。再看那百戶，就更不象樣子，沒有官服不說，一身破破爛爛的衣服，兩隻鞋子都不同，鞋背上還有幾個大洞，衛所糜爛可見一斑。
「參見殿下！」
兩個人趕緊叩拜見禮，朱厚煒伸手把他們攙扶起來，先是慰勉了幾句，然後指著附近圍觀的人群責問道：「劉千戶，我來問你，福山千戶所的軍戶為何這麼貧窮，怎麼這麼多地拋荒了。」
從千戶所城堡里出來一群人在遠遠的圍觀，老老少少男男女女都有，一個個衣衫襤褸，簡直像群叫花子。幾個十多歲的小孩跑的最快，全是光腳，有兩個更是連褲子都沒有。看著就讓人心酸。
朱厚煒打量這些軍戶，心裏面十分酸楚。這哪裡像是軍人，十足的叫花子，髒不用說，衣服破爛不堪，補丁蓋補丁，大部分光腳。最可憐的還是那些孩子，有些小孩褲子都沒有，跑著的時候還好，現在一停下來，都在發抖。
「殿下，下官冤枉。這可不怪下官……」
劉千戶和那康百戶嚇得撲通一聲跪在地上，訥訥不敢回答。戚寧苦笑一聲解釋道，這兩年山東遭了災，糧食減產很厲害。
同時，衛所軍丁還需要負擔戍守京城的任務，一旦被選中了，那麼每年農忙過後，就要調度到京城守衛，路費要自理，而且要到第二年農忙開始前才能回去，可謂來回折騰。
福山千戶所倒霉透了，連續兩年被選中，所以留在這裡的都是老弱，那些正丁都去了京城。又恰逢兩年連續災害，留在這裡的余丁和老弱，要不是衛所送來救濟，都快餓死了。
「哼，怎麼不向衛所申訴，戚宣這個指揮僉事是幹什麼吃的，這裡的軍戶家都窮成這樣了，還把青壯抽調出去，這樣的軍隊如何能夠安心戎守？」
戚寧無奈的嘆了口氣，解釋道：「衛所也想盡的辦法，可惜這次受災的地方很多，朝廷的賑濟杯水車薪。沒法治從根本上解決問題，這裡還算好的，這福山千戶所到目前為止還沒有一人餓死。」
「什麼？這裡還算好的。」
看朱厚煒滿臉怒色，何鼎勉強從擔架上起來，走到他身後拉拉朱厚煒袖子，輕聲勸道：「殿下。稍安勿躁。這裡不是說話之地，還是進城再說吧。」
朱厚煒哼了一聲，鐵青著臉率先向城堡走去，看到他過來，那些像乞丐一樣的軍戶紛紛散開，躲得遠遠的，仿佛他就是瘟疫。看到這一幕，朱厚煒像是有什麼東西堵在胸口，讓他喘不過氣來。
這就是所謂的「弘治中興」，這實在太讓他失望了。來到這個時空，朱厚煒還是第一次目睹最真實的大明底層，他原來以為弘治年間老百姓過的還算不錯。做夢也沒想到這些軍戶們竟然貧困如斯。
一路上，何鼎悄悄對他解釋了一番。原來隨著明朝政治的日益腐敗，衛所制也出現了大問題，其中直接的問題就是：軍隊的士兵和土地大量流失，被劃為了私產。
士兵的流失，主要有幾個原因，一是土地兼併，大量本來屬於軍戶的私田，被豪強地主以及軍隊將領，用各種名目私吞。軍戶沒了地，卻還要承擔國家的賦稅，最後沒辦法只能跑 路。
同時正軍所負擔耕種的軍田，也容易被當地軍事將官吞併，原本給國家當佃戶的士兵，變成了給將領自己家當 佃戶。
發展到明朝中後期，士兵的地位更加低下，在明朝初期的時候，擅自調動一百名士兵就形同謀反，可到了中後期，士兵們經常被調動，給達官貴人家裡干私活。
沒有了土地經濟的保障，士兵人員也嚴重缺編，經常是帳冊上有數目龐大的士兵數量，仔細一查對卻完全不是這麼回事，而且僅有的士兵，也經常是一些老弱殘兵。
如此一來，曾經橫掃天下的大明軍隊，就變得越來越不給力了。明朝戰鬥力的退化，從中期開始局面就非常嚴重。
比如「土木堡之變」後，名將郭登臨危受命，擔任邊防重鎮大同的總兵。到任後才發現，按照帳冊，大同原本應該有兵馬八萬多，實際卻只有一萬多。邊防重地尚且如此，其他地區可想而知。
而相比於衛所制的這些問題，對於士兵們來說，衛所制的另一大問題，就是它的僵化。在這套制度下，將領的後代永遠是將領，士兵的後代永遠是士兵，當兵的種地打糧或者修牆鋪路，都基本上很難出頭，除非是戰場上立了大功。
可具體到衛所里，進入作戰部隊的機率，在邊境是百分之三十，在內地是百分之二十，進了作戰部隊，碰到立功機會，也同樣是困難的，如此一來，士兵自然沒積極性。隨著明王朝的演進，越發失去保障且沒有積極性的明軍，戰鬥力也一度直線下降。
何鼎把現在的情況介紹完後，才指著衣衫襤褸的劉千戶和康百戶說道：「殿下，看他們這副窮困潦倒的樣子，這兩位就是好官。他們沒有黑了良心盤剝這些軍戶，殿下，如今這樣的好官不多了，您錯怪他們了！」
上輩子作為退伍老兵的朱厚煒，最見不得軍人的家屬受苦。聽說自己錯怪了這兩位好官，便站起身來，朝劉千戶和康百戶深施一禮，嚇得兩人又撲通拜倒在地。
朱厚煒紅著眼圈把兩人扶起，說道：「劉千戶，康百戶，你們是好樣的！愛兵如子，願意和你的士兵同甘共苦。是我錯怪了兩位，我向你們道歉！」
劉千戶哽咽道：「殿下，俺沒本事，救不了鄉親們。這些鄉親都是跟著洪武皇帝從死人堆里殺出來的軍人後裔，要是盤剝他們的子孫，俺怕天打雷劈呀！」
朱厚煒伸手從何鼎手中拿過來一千兩銀票，這是他在宮中多年的積蓄，他把銀票塞在劉千戶手中說道：「本王現在只有這些銀子，幫不上大忙，請用這些銀票去衛城購買糧食、棉花和布匹，分發到每家每戶，冬天馬上到了，要讓鄉親們吃得飽穿得暖，先度過眼前的難關。」
拿著這些銀票，劉千戶嘴唇哆嗦，眼淚唰唰的流了下來，康平也是淚流滿面，泣不成聲。
劉千戶聲音顫抖地說道：「殿下，這……這如何使得？」
朱厚煒噙著眼淚嘆息道：」收下吧！沒什麼使不得的。是朝廷對不起你們，沒有治理好這個天下。我替他們贖罪！」
此言一出，在場所有人都瞠目結舌，這話傳出去可不得了，誹謗朝廷，可算得上大不敬。即使你是皇子，那些御史言官肯定會彈劾，讓朝廷予以嚴厲懲處。
朱厚煒心中憤懣，根本不在乎這些，繼續說道：「老何，麻煩你回去一趟，告訴父皇。本王打算留在福山千戶所，不讓這裡的鄉親過上好日子，本王絕不離開這裡。」
何鼎大吃一驚，撲通一聲就跪倒在地，哀求道：「殿下，這可使不得啊！皇上還盼著殿下回去呀！」
朱厚煒搶過去把他拉起，態度堅決，說：「孤意已決！老何，把我的原話告訴父皇，不能夠讓我們的軍人流血又流淚。孤要替大明朝堂上的袞袞諸公贖罪！
老何，回去把我的實驗室搬來，告訴我父皇，請把福山所封給我作封地，把福山千戶所的班軍調回來給我作衛隊。三年以後，我還父皇一個天下第一千戶所。」
這天下午，此言一經傳出，整個福山千戶所哭作一團……