第六十三章仗義烜赫駱馬鎮（2/2）
何鑒回頭看了看正德皇帝，見朱厚照正漫不經心地打扇，又問道：「你家祖上可是仕宦人家？」姑娘聽問這話，低頭不言聲，只不住用腳尖著地。見她這樣，朱厚照倒留了心，用目光詢問何鑒。
何鑒嘆道：「公子，我觀此女有大家風範，不是書香敗落人家，必是祖上為宦。您聽聽她的名字，再說哪有叫花子說『求賜一碗排骨湯足矣』的？小姑娘不用怕，說說你父親到底是誰？也許我家公子認識。」
正在這時，兩個夥計一個端著八珍席條盤，一個捧著一鍋熱騰騰的熬雞湯進來，把雞湯專送到婉如面前，說道：「不知哪位菩薩顯靈，你今兒倒好運氣，快拿去餵你那餓不死的娘去吧！」
那小姑娘聽了沒理會，只向正德三人各叩了個頭，端起砂鍋不言聲去了。正德笑道：「何先生倒是細心，我就沒聽清楚。」
「世事無常，誰又能料到以後的命運？」劉良女自哀自憐的嘆道，「如果不是代王妃相救，義父收留，說不定妾身也在要飯……」
「正所謂君子之澤，五世而斬。莫過如此啊！」何鑒也附和道。
三個人正說著話，這才吃得半飽，便聽滿街人吵嚷叫喊成一片，卻再聽不出喊的什麼。朱厚照便叫進夥計問道：「外面開了鍋似的，究竟怎麼回事？」
夥計躬身賠笑道：「客官，也不算啥大事，剛才那賤丫頭沒福消受公子您的賞賜，出事兒了……」
「說清楚，她怎麼了？」朱厚照放下筷子問道。
夥計遲疑了一下，說道：「小的也是聽人家一言半語說，漕運李總督的小舅子蔣河神和幾個閒漢在大河沿田家棚子吃酒。見這小叫花子端了一鍋雞湯往五通祠去，幾個醉貓要買來下酒，她自然不肯，被搶了去。
不想小丫頭氣性大，一頭栽進黃河，人們都在岸上干嚷救人呢。唉，這是她命不濟，那姓蔣的是這裡的一霸，誰都惹不起，與客官不相干的，客官不要管閒事的好，免得惹火燒身。」
「竟有這等事！」朱厚照頓時勃然大怒，「啪」地一聲，拍得滿桌酒菜跳起老高，立起身便走。正德剛到店門口，便被那堂倌攔住，變了臉說道：「客官，不會帳就這麼拍拍屁股走了？想混吃不成？」
朱厚照正在氣頭上，聽到這話火冒三丈，揚手一個老大耳刮子打去，又順手一搡，那夥計後退七八步，一屁股跌在地下發怔，半邊臉早紫漲起來。
何鑒苦笑一下，顧不得說話，將二十幾枚銀元扔過去，便跟著正德皇帝直奔黃河岸邊。守在店門外的江彬一見情況不對，趕緊帶著一幫手下追了上去。
菜花汛汛頭已經到了。上游浩浩蕩蕩的黃水打著漩渦，裹挾著泥沙、麥草、樹葉向下傾瀉，渾濁的排浪散發著腥味，將駱馬湖石堤拍擊得刷刷作響。
朱厚照趕到時，河岸上站滿了人，都張著眼看遠處時沉時浮的小婉如。離岸已將有百多米之遙，有的大聲喊「救人」，有的撮著牙花子看熱鬧，有的惶惶不安地議論。
朱厚照在岸邊翹首而望，因附近無船，也只干著急。劉良女急得直跺腳，眼淚都下來了。正懊惱間，正德皇帝見一個絲瓜棚下有幾個人醉醺醺地猜枚兒吃酒，那鍋雞湯兀自放在案上，臉色陡地一變，低聲吩咐何鑒：
「告訴江彬，把這幾個狗東西看好了，婉如死了，必拿他們抵命！」
「是，公子。」何鑒忙低頭一躬退下。
正在這時，朱厚照眼睛瞥見不遠處的龍舟，突然想起一事，來不及解釋便發足狂奔，朝著龍舟跑去。劉良女和何鑒在後面追，又哪裡追得上？等他們趕到龍舟附近時，卻見朱厚照已經站在一個OP艇上下了水。
突然，堤岸上的眾人發出一聲驚呼，只見這小艇在水中輕盈地一轉，朱厚照一個漂亮的轉身，已經找准了風向，風帆展開，小艇像箭一般沖了出去。不多久，已是追上了婉如。小艇在滔天的渾浪中一隱一現，遠遠的只能看見一片風帆，朱厚照似仙人踏浪似的漸漸靠近，在眾人的驚呼聲中，他一貓腰出手如電就把這小姑娘撈了上來。
剛才這一幕把伴駕的眾人嚇得不輕，天爺啊！這位皇帝千金之軀怎麼敢去冒險，干起了這麼不著調的事。劉良女更是把心都嚇到嗓子眼裡了。看到小艇迴轉過來，眾人才稍稍鬆了一口氣，在岸上眾人的歡呼聲中，朱厚照像英雄一樣揮手致意，洋洋得意的靠了岸。
伴駕的一幫人才放下心來，何鑒已經嚇得兩腳發軟，他渾身像篩糠一樣走進正德皇帝，用發顫的聲音說道：「皇上，你可嚇死臣了！可別這樣玩了，會死人的！」費盡力氣說完這句話，兩眼一翻竟然暈了過去。
朱厚照趕緊伸手把他攬住，這才沒讓他掉進河裡，要不然又要來一次。把何鑒交給侍衛，轉頭一看，卻發現劉良女眼睛裡水汪汪的充滿著崇拜，那眼神頓時讓朱厚照虛榮心得到了滿足。
他洋洋得意地吹噓道：「呵呵，愛妃不用擔心！雕蟲小技，不足掛齒。朕從小就是浪裏白條，號稱水上漂。」
劉良女噗嗤一笑，伸手挽住朱厚照柔聲說道：「您不用解釋。您就是我心中的英雄，我心中的好漢，讓妾身侍候您更衣……」看到劉良女這千嬌百媚的樣子，朱厚照色心大起，頓時蠢蠢欲動。
正德回頭對江彬吩咐道：「將蔣河神幾人拿下，先賞每人三十板子。救起來的婉如先洗漱乾淨，晚些帶她到朕的船上，有話問她。」說著竟摟著劉良女揚長而去，上了船就迫不及待的進了船艙……
一直到黃昏的時候，正德皇帝才從船艙里出來。江浙巡撫劉雲、工部尚書何鑒以及侍衛統領江彬已經候在外面，見到皇帝進來，趕緊見禮：「臣等叩見皇上！」
朱厚照神情有些疲憊，他擺擺手說道：「行了，都免了吧！賜坐。」
「謝皇上！」
「劉愛卿，你來的正好。」朱厚照半仰在椅上，溫言說道，「朕今日看了黃河正值菜花汛，水位很高啊，於開中河有沒有妨礙？朕心裡總有點不踏實啊！」
「回皇上的話。」劉雲答道，「幾位御史的參本臣已經拜讀，實在不敢苟同，這些人不懂科學，只會人云亦云。登萊行政學院水利系實地做過勘測，由此地向南，經宿遷、桃園，到清江口，一百八十里半，都是以黃代運。河道險深曲折，激浪涌流，實是漕運危途。引黃河之水入中河，不但漕運船可免數日風濤之險，且分流之後，黃河水位下降，駱馬湖也免了倒灌之虞……」
這一段是這次治河、治漕耗資最大的工程，花費巨大，甚遭那些御史言官的非議，所以作為新學派官員的劉雲說得很細，手比指畫，侃侃而言，備細說了幾年治黃工程的效用、耗費錢糧的情形。
末了又道：「今個皇上已親眼見到，這段河若不治理，下游漕運殊堪憂慮。皇上龍舟尚且擁塞受阻，何況區區漕運小舟？請聖上明查。「
正德一邊聽，一邊印證著這一路視察的印象，他點頭笑道：「著實累你了。言官言官，你總得叫人家發言嘛，朕又沒有降罪！這一路看來，朕心甚慰甚喜。至於那些腐儒的話，你就當他放屁。齊王說過：空談誤國，實幹興邦。朝廷就需要你這樣的實幹家，好好干，等這裡的工程完成了，朕不吝封賞。」
「多謝皇上恩典。」劉雲趕緊磕頭拜謝。
正德皇帝突然想起一事，沉著臉問道：「劉巡撫，聽說你中午和那個蔣河神一起吃的飯，你跟他很熟嗎？」
劉雲有些莫名其妙，還是老實回答道：「皇上，您說的蔣河神臣並不認識他，但中午的確有個名叫蔣奇的人請臣吃過飯，臣本不想去，可這人拿著漕運總督李嗣的帖子，臣要修水利，少不了漕運衙門的相助，因此就給了他一個面子。」
「哦，原來如此。蔣奇想找你幫什麼忙？」正德皇帝的臉色好了一些，繼續追問。
劉雲說：「稟告皇上。蔣奇想承包工程的砂石供應，不過臣沒有答應他，因為此人根本就沒有資質，也沒有自己的砂石場。」
「嗯，朕知道了。」
又寒暄了一陣。江彬前來請示正德皇帝現在要不要見一下那個名叫婉如的女孩。朱厚照今天當了回英雄，正是志得意滿的時候，帶著炫耀的心理，他立刻召見那個女孩，沒想到這一問，竟然扯出了一件成年爛穀子的往事。
工部尚書何鑒猜的不錯，這名叫劉婉如的女孩的確是官宦子女。他的祖父是原武岡知州劉遜，可以說，他是一個冤案的受害者。
事情還要從弘治九年說起，劉遜，江西安福人。明憲宗成化十四年進士。本為監察御史，因得罪太監蔣悰，被貶為澧州判官。弘治初年，改任武岡知州，地方縣曾記載他「政持大體，興學勸士，卓有能聲」，是個好官能官。
岷王膺鉟不守法度，弘治九年，劉遜加以約束，並想削減岷王的俸祿。岷王憤怒地向孝宗皇帝奏了一本，聽說皇親被地方官欺辱，弘治皇帝準備派錦衣衛前來抓捕劉遜。給事中龐泮、監察御史劉紳上奏章諫阻，說這個案子不只劉遜一人，岷王上奏涉及到的有上百人，能全部抓起來麼？不如先派人調查清楚再說。
孝宗朱祐樘大怒，令錦衣衛將龐、劉等六十二人全抓進了監牢，致「六科署空」。這一案件驚動了朝野。「數日以來，內而臣工，外而軍民，莫不私憂。」當時的太子太傅、戶部尚書、武英殿大學士徐溥，文淵閣大學士李東陽力救之。
大學士劉健等人也說：「劉遜一事，實在太輕，卻處置過重。龐泮這些言官為國盡忠，皇上將他們治罪，一旦有事關國家得失利害的大事，還有誰願出來進言？」
經過朝中重臣多方的努力，龐泮、劉紳等人得以釋放。朝廷也遣郎中崔文奎至武岡調查，一查當然是冤案，當時朝廷財政困難，就連知州本人及其屬吏的祿米也是加以削減了的，何況岷王。
不過因為得罪了皇親國戚，劉遜仍被貶為四川行都司斷事，後又改任湖廣副使。正德元年這劉遜又得罪了劉謹，被迫致仕。回鄉的途中被劉瑾派人追殺，隨行的一家老小隻剩婉如母子倆僥倖逃生，輾轉逃到了河南，去年劉瑾伏法後，母子倆就準備回鄉。
不料途經駱馬鎮時，被地痞蔣河神糾纏上了，這傢伙看中了婉如的美貌，想納她為妾，婉如誓死不從。惱羞成怒下，蔣河神打傷了婉如的母親，本地的地方官忌憚蔣門神背後的勢力，不敢秉公而斷。
這裡的老百姓一是害怕蔣河神的權勢，二是護短有些欺負外地人，有些人還助紂為虐。婉如母子在這舉目無親，淪落為乞丐，暫時寄居在五通祠，才有了今天被人欺辱的一幕。
聽完這段往事，朱厚照心裏面不是滋味，說來說去，這件事的起因還是他的父皇當年處事不公，製造的一個冤案，他也非常痛恨地方上的宗族和鄉土觀念，有時候根本是非不分，欺負外地人。
想了想，朱厚照問道：「江彬，你查清楚了沒有。這蔣河神究竟有何神通？這地方刁民怎麼這麼多，連地方官都不敢管？」
「皇上，這蔣河神本名叫蔣奇，蔣氏在這駱馬鎮是個大族。這傢伙就是個流氓地痞，不過蔣家有兩個妹妹貌美如花，嫁了兩個富貴人家。大妹子是慶雲侯周壽的小妾，小妹是漕運總督李嗣的續弦，聽說姐妹倆都很受寵。因此蔣家才這麼囂張，這蔣奇養了些地痞流氓，在這河道上收取過路費。因此才被人稱作蔣河神。」
朱厚照一拍案幾怒道：「一個小小的地痞流氓，竟敢自稱河神，還敢私自設卡收費。把他和蔣家相關人員全抓起來流放苦兀島，讓他去當海神吧。再查一查那個李嗣和周壽，看看他們有什麼劣跡，有的話，就直接打入詔獄。」
「末將領命。」江彬趕緊答應。
朱厚照轉頭看向下劉婉如，說道：「婉如姑娘忍辱侍母，朕看你是個孝女。你千里迢迢回鄉，老家還有什麼人嗎？」
「回稟皇上，還有大伯和四叔在江西安福老宅。具體現在怎麼樣，小女子也不知道。」
「嗯，你的身世朕很同情，你的祖父也是一個好官，朝廷虧待了他，朕……朕向你道歉。這樣吧，朕賞賜你兩千銀元，並讓錦衣衛護送你母女回鄉，可好？」
「且慢！」劉婉如還沒來得及回話，劉良女突然從隔壁走出來，盈盈拜下，說道：「皇上，臣妾想認婉如為妹妹，認其母為母，請皇上成全……」