第二卷 第三章 貪婪者（2/2）
我露出笑容對亞夜花說道。
要說服那傢伙……
說實在話，我無法確定這方法可行性有多少。畢竟我強烈感受到他的價值觀與自己有著相當大的差距。阿海並不憎恨人類，也不討厭人類，只是不將人類放在眼裡而已。對他而言，亞夜花的主張就等同於「將人生奉獻給掉在地板上的灰塵」一樣，根本是難以理解的想法。甚至可以說，他的想法才是種祇中的多數派，就像是萬那曾經說過的一樣。
而我對他來說，就如同塵埃般微不足道。
就在此時，忽然傳來敲門聲。
「有人在嗎——？我要進去囉？」
是萬那的聲音。
「小螢已經到了，而且翔馬的意識好像也恢復了。我想暫時讓他們兩人單獨談一談，所以會客室目前禁止進入喔！」
「了解……她的情況看起來還好嗎？」
「你是說小螢？看起來跟平時差不多啊，畢竟她是個很堅強的孩子嘛!」
但內心又是如何呢？此刻的她究竟是在擔心哥哥，或是正感到無比失落呢？雖然我拍著胸脯保證說「交給我就行了」，但實際上卻讓翔馬身受重傷，此刻的她或許正對我充滿怨恨也說不定。
「……我覺得自己的自虐性思考好像愈來愈嚴重了。」
我暗自嘀咕著。
◆◆◆
我第一次對力量感到恐懼，要回溯到很小很小的時候。
當時曾是醫生的老爸本身脾氣非常不好。他曾經好幾次對母親又踢又打，那些畫面如今仍歷歷在目。
『老爸有時候會被很邪惡的蟲子附身。雖然是個被大家尊敬的醫生，但當蟲子在身體裡作怪的時候，個性就會跟著大變。』
媽媽經常這麼說。當然，那些話與現實生活完全脫節，也間接導致當時年幼的我失去了對父親的尊敬，父親也因為過剩的恐懼及缺少刺激等緣故，使他終日深陷在煩惱之中。我覺得這或許是老爸順水推舟的逃避方式。後來母親之所以會早早過世，我想成天擔憂老爸的事所帶來的精神壓力也是一大原因。
母親死後，每當父親的脾氣一發作，升上小學的我就成了遭殃的對象。表面上看似在教育小孩，但實際上只是再純粹不過的暴力行為。
早上一旦太晚起床，立刻就是一陣拳打腳踢。說早安的聲音太小的話，同樣也是拳腳伺候。即使在運動會上取得領先的成績，還是會被以「除了第一名以外全都毫無價值」的理由痛毆一頓。如果生病發燒，則會被說是「弱不禁風的傢伙」並且修理一番。考試拿不到滿分時自不用說，就算是拿到滿分的時候，老爸也會以「不能讓你太得意」的藉口教訓我一番。
後來老爸再婚，對方有個叫作小螢的孩子，是個小我三歲的女孩。當然，老爸對於新媽媽仍然一視同仁地暴力相向。
然而當時的我，漸漸對無法違抗的父親產生了疑問。
即使自己再怎麼退讓，還是難逃被父親毆打的命運，這當中應該存在著某些理由。但是，像小螢這樣遠比自己弱小的女孩，也必須同樣遭受老爸暴力對待，這件事始終讓我無法釋懷。
無論怎麼想，這都是一件不公平的事。我做出了結論——
——錯誤的事就必須加以導正才仃。
於是我開始嘗試。首先，我試圖轉移老爸的注意力。當我看見老爸準備毆打小螢時，就會刻意地經過他的身邊惹他生氣。如此一來，幾乎都能成功地將老爸的注意力轉移到我身上，藉此讓他忘記要折磨小螢。
到我長得更大一些之後，我發現如果不對老爸的行為進行反抗，將無法根本地解決這個問題。但具體而言到底該怎麼做？很簡單，只要變得比老爸更強就行了。只要擁有比他的暴力更強的力量，就能將老爸踩在腳下。
變得更強，並且打倒強大的敵手——我一定能成為這段勇者故事的主角。
只要我變強了，我就要——
我緩緩地睜開眼睛，天花板映入我的眼帘。這裡並不是我平時睡的廢棄工廠。看來我似乎是睡在沙發上。這裡應該是某個地方的會客室吧？
我試圖撐起身體，但腹部卻立刻以劇烈疼痛響應我的動作。我不禁發出小小的痛苦呻吟。
「勉強移動的話會很痛喔！」
有個聲音制止了我。一個看起來不過是小學生的男孩正冷冷地蔑視著我。
「你有辦法說出自己的名字嗎？」
「……十川翔馬。」
「你從10到1倒數一遍看看。」
「為什麼我非得做這種事？」
「我要確認你意識有沒有受到影響。算了，看起來是沒什麼大礙。現在我再幫你施行一次止痛的魔法，待會兒你應該就會覺得舒服多了。不過你的傷口只是暫時包紮而已，並不代表已經治好了。如果傷口再裂開，我可不保證你還能活著。你最好還是乖乖靜養比較好。」
男孩用手指畫出小巧卻複雜的紋章，並且詠唱咒文。我感覺到有股不可視的力量正逐漸滲入自己的傷口。此時疼痛和沉重的不快戚也跟著逐漸和緩。
「……這是魔法嗎？」
看來他應該是正在為我治療。
「別把我的魔法和你那低俗拙劣的魔法混為一談。明明沒什麼大不了的才能，還硬要使用魔法的話，可是會引火自焚的喔！真受不了你這種傢伙！」
我不發一語，只是小聲地發出自嘲般的笑聲。
我記得《噬魂者》曾讚美過我是個很有資質的魔法師——但如今，看見眼前這個小孩的魔法後，才知道自己和他之間簡直有著天壤之別。結果，我不過是只妄自尊大的井底之蛙罷了。
「……『非人者b故意將召喚自己的方法寫在書卷上，讓人類將他們召喚到這個世界，如此他們才能從中獲得好處。基本上是這個樣子。他們會用盡心思引誘人類，讓人類以為有利可圖，但往往最後都會被這種非人者給反噬，你最好牢牢記在心裡。」
不過搞不好你自己已經忘得一乾二淨……男孩喃喃自語地補上了這句話。
《噬魂者》當時好像也說過類似的話。『如果再多等一陣子，你那成熟後的心臟一定會很美味的。』原來如此，對方的目的是吃掉惡貫滿盈的人的心臟啊！
也就是說，我就像是只圈養待宰的肉豬一樣。真是可笑。
「這裡是哪裡？」
「中立國宿舍。」
另一個聲音回答了我的問題。
「嗯——你可以想成是一個專門接受非人者相關問題的諮詢處。」
那是一位將長發盤束在腦後的女性，是個無可挑剔的美人，一對惺忪睡眼和悠然自得的口氣讓她的形象更顯柔和。
「我是這裡的負責人，叫作御子神弓虎。嗯——我聽說了很多事情啦——對了，耕太，這孩子的傷已經不要緊了嗎？我可以問他事情嗎？」
「如果只是問話還好，但不要害他情緒太激動喔！」
被叫作耕太的孩子沒好氣地回答。
不過，既然是這些人救了我，事到如今我也沒什麼好隱瞞的事，因此我便把如何拿到魔法書，以及被《噬魂者》襲擊，還有阿海將《噬魂者》吞下肚的過程一五一十地敘敘述了一遍。
「嗯，謝謝你的配合囉——那麼，希望你可以就此忘掉這件事，後續處理交給我們就行了，放心地回歸到原本的生活吧——」
……原本的生活是嗎？對我而書，到底哪邊才是原本的生活？是十川家？還是擔任《FF》的老大？
「對了……」
弓虎稍微歪著頭說道。
「我有一個疑問想要釐清……為什麼你會想要嘗試召喚術？一般而言，應該不會相信這種莫名其妙的東西才對吧？除非你很迷這類超自然現象的事物。」
「妳的好奇心真是旺盛。」
接著——我稍做思考，才繼續向下說明：
「……或許我是被非人者那句『我可以賜予你力量』給吸引了。」
「你為什麼想要力量？」
「因為我是活在底層的垃圾。我只有不斷變強，並且持續向上爬這條路可走。」
是這樣啊？弓虎用不太能夠理解的表情說著，接著立刻失去了對這個話題的興趣。
「啊啊，對了對了，你的家人來看你了，我去叫她進來喔！我告訴她『你和別人打架時腹部中了一刀，但傷口不深所以不用太擔心』，至於你要順著我的話演下去，或是要告訴她真相，就由你自己做判斷吧，隨你高興。」
那就多保重身體囉！弓虎留下這句話後，便和耕太一起走出了房間。
稍微向兩人點頭道謝後，有位少女和他們擦身而過，走到我躺臥的沙發旁。她蹲低身體，
注視著我的臉。
「……喔，好久不見了。」
對方長得比之前更高，也留了長發，表情和五官更帶點大人般的成熟韻味，但仍是我熟知的她。
「大概有兩年又好幾個月沒見了吧，哥哥——」
小螢表情毫無動搖地淡淡響應。
「——你看起來氣色不是很好。」
「為了勝過別人，我做了很多嘗試。內心一旦變得黑暗，外表也會跟著蒼老。」
我無奈地笑著。
「我一直沒辦法和你取得聯絡，結果你竟然因為跑去打架而受傷。真是愚蠢的行為呢！」
我嘻嘻嘻地笑了起來。
「如果父親知道的話，他一定會暴跳如雷的。」
「那傢伙還是那種爛個性啊？」
我不悅地問道。
「不過那個男的對於毫無價值的傢伙是不會有任何感情的。而且原本就應該由妳來繼承十川家的衣缽，即使妳身上並沒有流著十川家的血——妳現在是國中三年級對吧？已經想好接下來要進哪間學校了嗎？如果是妳的話，應該可以進到很棒的學校，畢竟妳那麼優秀。」
「……嗯，雖然我還沒確定，但應該會接受推薦入學。」
小螢舉出了幾個國內有名的名門升學學校的名字。
「那真是該恭喜妳。對十川家來說也算是一種榮耀。」
「說得也是。畢竟原本要當繼承人的人不但得不到推薦入學，連一般入學考都找不到學校讀，甚至還在考試前夕離家出走了呢。」
小螢口氣毫無起伏地將想說的話說完。
她說的都是事實。我在高中入學考前夕忽然離家出走，並且從此音訊全無。不過即使留下來考試，照當時的情況八成也只會名落孫山而已。
然而——我選擇離家出走的原因，並不是為了逃避考試。
「《紫電墮天使》的事，是妳放出來的誘餌嗎？」
「……並不是我拜託他們用這個方法幫我找人的，我只是請他們設法找到你，並且讓我和你見面而已。」
「托妳的福，我也想起了很多令人厭惡的記憶——為什麼要這麼做？」
「……什麼叫作為什麼？」
「為什麼要那麼執著地找到我？十川家並不需要像我這種人吧？」
我感覺到小螢的眼神深處似乎有某種情感波動。既像是憤怒，又像是侮蔑——甚至可能是對我的憎恨。
「你該不會以為只要這麼說，就可以撇清一切責任吧？你只是在逃避而已。自己逃跑，然後將一切全都推到我身上。」
「但是，妳不也獨自一人跨越了所有困難，還成為了受到十川家認同的人嗎？」
「所以你的意思是要我原諒你嗎？哥哥，你得還清所有欠下的債務才行。」
「如果妳是要我道歉的話，我可以道歉……妳到底想要我怎麼做？」
小螢忽然像是詞窮似地陷入沉默。接著，她彷佛要讓自己的心情能夠鎮定一樣，連續做了兩三次呼吸的動作，最後才緩緩開口：
「……你願意回到家裡來嗎？」
這次輪到我陷入了沉默。但小螢仍逕自地往下說：
「我在家裡已經多少有了地位，能讓自己的要求被別人接受，這次我要讓哥哥能夠在十川家擁有自己的位置。事到如今，你應該不會再被要求當家裡的繼承人。但至少你應該嘗嘗認真生活所必須面對的痛苦，即使那痛苦只有我曾受過的百分之一。」
「……妳是笨蛋嗎！」
我好不容易才想出了回應的句子。
「家裡最不需要我的不就是妳嗎！」
小螢有些驚訝似地睜大了透著些許寂寞的雙眼。
我確實記得小時候曾縱保護過她。仉不久之後，我立刻就察覺了自己只是在多管閒事。隨著我們各自長大，小螢無論在學習方面或是日常生活方面，都逐漸展露出耀眼的優秀天分。她憑藉著一己之力，逐一跨越過老爸所設定的門坎，由此不難看出她那優於常人的天賦資質。
原來從一開始我就沒有任何保護她的必要。我一直尋找著反抗老爸的方法，當我還沉浸在自己變強的妄想中時，小螢已經一個人展翅高飛，飛到了遙遠的彼方。
在我的高中入學考來臨之前，小螢就已確定了將進入某間名門中學。當晚，我便立刻不告而別。因為對於十川家的任何人而言，我都是個不被需要的存在。
難道我還有其他選擇嗎？
或者說，我還有其他正確的選擇嗎？
——說不定曾經有過，但或許也從未有過。
如今能確定的只有一件事，就是現在想這些已經無濟於事。
「家裡對妳有如此高的評價，可以說都是妳自己辛苦換來的。妳應該用在更適合的地方，花在我身上只是種無謂的浪費而已。」
「哥哥——：」
小螢毫不掩飾情緒地大聲喊叫。
但那只是一瞬間的事。就在片刻之間，小螢便完全找回了身為十川家一員該有的冷靜。
「……看來談判是決裂了呢。」
「是啊。」
小螢緩緩起身，轉身
背向我。
這樣就行了。
這次我的選擇絕對不會有錯。
——絕對不會再重蹈覆轍。
在會客室前的走廊上，我與剛從裡頭走出來的弓虎和耕太碰個正著。我向他們確認翔馬的狀況，確定他的傷不至於致命時，打從心底鬆了口氣。
「……這麼一來，翔馬今後會有什麼下場？」
「嗯——如果他能保證今後不再使用魔法，我倒是可以放他一馬。如果他願意離開這座城，那事情就更好解決了。現在他好像正在跟妹妹談，還是得先看他談出什麼結果吧？」
「也就是說，他和召喚出來的非人者之間的契約已經結束了吧？在這種情況下，修正記憶結界還是會發揮作用嗎？」
「這個嘛，一般而言，當目擊到超乎常理的場景時，當下的認知就成為引線，首先會從過及未來之間的因果關係是否產生矛盾的部分進行檢測，接著便會自動地將對方的記憶以最理當然的景象來加以修正並取代——」
「啊，我不是問這個啦！」
我急忙插嘴打斷弓虎的說明。
「我想知道的是，翔馬如果從此不再碰魔法，那麼他先前關於魔法的一切記憶會變得怎樣？」
「這方面我可以自由改寫喔——畢竟結界就是由我負責管理的。而且我也經常會改成手動寫模式。」
「……既然是自己無法掌控的力量，倒不如忘得一乾二淨還比較幸福。」
耕太在一旁喃喃自語地說著。他的話或許沒錯。
無論如何，我初次的工作到此算是告一段落。雖然自己幾乎都沒做到什麼事就是了。
不對，此時的我更不應該妄自菲薄。我總覺得，自從碰上了那個叫作阿海的傢伙後，我似已經打算徹底接納無力的那個自己，但是——
此時，會客室的門忽然打開，小螢從裡頭走了出來。
「啊——」
她一看見我，第一個反應是先低下頭，接著才緩緩抬起頭來。
「謝謝你們的照顧，我也代替我哥哥向你們致謝。」
「不會啦——回去路上小心點喔——」
小螢向弓虎行了個禮後，便準備從玄關離去。
「啊，小螢！」
我忍不住出聲叫住她。
「……有什麼事嗎？」
然而此時我卻無法繼續將話接下去。小螢只是再次向我鞠了個躬，接著便緩步離開了宿舍。
那孩子——在走出房間時，臉上是不是掛著淚痕？
雖然她出現在我面前的那個瞬間表現得毫無破綻，但我總覺得，她的表情似乎像是受到了相當大的創傷。
我當機立斷地快步追上去——但卻在途中停下了腳步。
我又能幫上什麼忙呢？
這是我首度以『天秤會』成員的身分接下的工作，卻在我幾乎無法插手的狀況下逕自畫上句點。先不管打扮成那副丟臉無比的模樣一事（其實我心裡還是很在意），自己沒能在事件中派上任何用場的挫折戚，從剛才起就一直盤踞在我的心頭。
既然有緣相遇，並得知對方的處境，我當然希望能以幸福快樂的結局收場——無論是小螢還是翔馬。
但是，我擅自認為自己有權干涉，這樣的想法會不會太過自以為是？過去我不也曾經一頭熱地幫助他人，卻換來了一場失敗？
對於『天秤會』而言，這件事情已經告一段落。如果我還算是組織的一員，是否該在此時做這些只是為了自我滿足的事？再繼續深究下去的舉動是正確的嗎？
「你為什麼動也不動地站在那裡？」
一陣缺乏抑揚頓挫的聲音從身後傳來，讓我差點嚇得跳起來。
「啊，亞夜花？妳自己從房間裡跑出來？真難得耶！」
「那孩子——小螢已經走掉了喔！我命令烏爾莉卡去送她。」
她的表情毫無變化地繼續說著。
「剛才我有稍微交代烏爾莉卡，叫她請小螢暫時留步，因為好像有某人想要追上去的樣子」
我不禁睜大了眼睛。
「那位想要讓我更加認識『人類』的某人，我早就知道他一定會想這麼做，不過我自己也很期待看見『人類』如何處理這種情況。我做錯了嗎？」
亞夜花閉上了嘴，用等待答案似的視線望著我。
「……妳沒有錯，謝謝妳。」
我深吸了一口氣，然後跨步向前。
在極短的時間內，竟然發生了複數的狀況。
首先是一隻像是流浪貓的小貓緩緩走到小螢的腳邊。
烏爾莉卡動了動鼻子，有些疑惑地發出「咦？」的聲音。
而就在下個瞬間，亞夜花立刻張大眼睛吶喊：
「快點離開那邊！那個是——」
同一時間——野貓的軀體立即膨脹，並且從頭部一口將小螢吞了進去。
小螢手上的傘也跟著喀咚一聲落在地上。
「什麼——」
在這一切結束之前，我完全無法做出任何反應。
野貓不知何時已化為阿海的模樣，並且若無其事地站在我們面前。
「這只是簡單的幻術而已，各位還喜歡嗎？喔，我按照約定來見妳囉，我的妹妹！工作方面已經告一段落了嗎？」
「……哥哥。」
「啊啊，我並沒有殺掉她啦，她現在還在我的肚子裡活得好好的呢！」
阿海笑著說道。
「我想了很多，後來想到一個不錯的做法。雖然也想先問過亞夜花的意見，不過我好像成了『天秤會』討厭的對象，心想到底該怎麼辦才好，想不到亞夜花竟然會為了我特地到外面，看來我們還是心靈相通的呢！」
烏爾莉卡像是要保護亞夜花似地站到前頭，並且露出一對獠牙。但是阿海就像面對我的時侯一樣，對烏爾莉卡的威嚇毫無反應。
亞夜花則是輕輕地將烏爾莉卡拉到後頭，自己站到前方。
「然後呢？」
「嗯，所以我想跟妳談個交易。」
談交易？亞夜花小聲地重複了一次。
「沒錯——如果妳不願意離開中立國宿舍和我一起回去，那我就要殺了剛才被我吞進肚裡的人類。」
亞夜花原本試圖要說些什麼，但卻被臉上堆滿笑容的阿海的話給蓋了過去。
「哎啊，妳先不要生氣，聽我把話說完嘛！我想了很久，後來發現，實際上並沒有一個兩全其美的方法，可以尊重亞夜花的意見，同時也讓我的目的實現——妳所屬的『天秤會』，也是個以維護秩序，進而推廣與人類共存為任務的組織對吧？」
他到底想要表達什麼呢？只見阿海信心滿滿地繼續說著：
「既然如此，只要妳能讓這個人類平安獲救，對天秤會來說不也是大功一件嗎？如果妳答應和我一起走，我就放了這個女孩。如此一來妳到最後一刻都能完成自己的工作，而我也能把你帶走，這樣所有事情都能畫上完美的句點，聽起來不是一個很棒的提案嗎！」
「少胡扯了！」
剎那間，我忘了恐懼，對著阿海大吼。我的忍耐已到了極限。
「你憑什麼用那種莫名其妙的理由奪走一條人命？現在立刻放了小螢——」
「妳覺得呢？」
阿海毫不理會我的怒吼。我想他應該不是刻意無視，而是根本沒聽進耳里——沒把我以赴死般的覺悟釋放出的憤怒當成一回事。
「…………一
亞夜花似乎也找不出適當的話語響應。
「嗯——如果要我再繼續讓步恐怕有點困難喔！如果妳可以乖乖地別再任性，哥哥會很開心的。妳決定好了嗎？」
整件事跟讓步與否根本毫無關係。在我看來，這只不過是單純的威脅而已。但是阿海似乎對自己釋出的善意毫無懷疑。這種感覺實在很詭異，真不舒服。對阿海而言，不過是一條人命，根本沒有半點重要性。
「如果我拒絕的話呢？」
「那我就得想想其他辦法了。畢竟我不想勉強妳啊！」
當然，到時候小螢也無法回到這個世界上了。
「……哎啊，如果待得太久，女神大人們可能會來攪局吧？嗯，如果妳下定決心的話，我在東山的山頂等妳，記得來找我喔！」
海里說完，輕輕地揮了揮手，身影也跟著消失無蹤。
「那傢伙到底想幹嘛啊……」
我怒不可遏的情緒仍然持續地湧上。
但是他應該有足以讓眾人折服，完全不用將我放在眼中的強大力量吧。要說我完全不會對此感到畏懼，當然也是騙人的，但是我的怒氣更超越了心中的恐懼。我無法接受他的價值觀，以及
那毫無自覺，簡直就是將人類當成了垃圾般輕蔑的傲慢。
但是——我該怎麼辦？
我又能做些什麼？
『天秤會』會展開行動嗎？只有一個人類會犧牲，但相對地，對手卻是大有來頭。雖然海里說自己無意和『天秤會』敵對，但不知道他究竟是刻意找碴還是無心之過，總之他的行動確實一再刺激著我方。
「亞夜花小姐……」
烏爾莉卡一臉關心地望著主人。
唉……亞夜花無奈地嘆了口氣。
「……對天人先生來說，應該是件值得高興的事吧？你終於可以一個人獨占整間房間了」
「妳幹嘛突然提這個啊？」
當下我並沒有確實理解話中的含意，但不一會兒我立刻回過神來。
「……妳該不會打算接受對方的提議吧？」
「因為沒有其他方法了啊！難道妳不想救那個女孩嗎？」
一定得救她才行！」
「我也不想犧牲一個人類來換取自己存在的空間。不過即使如此，哥哥應該不會這麼簡單就打退堂鼓，我想他一定會用更不人道的手段來達到他的目的，只要我人還在這裡的話。」
「我有問題……」
我眉頭深鎖地發問。
「……妳為什麼那麼簡單就放棄了？應該還有很多方法可想才對，例如借用『天秤會』的力量把人質搶回來之類的。」
「『天秤會』應該不會採取任何行動。」
「……妳怎麼知道？」
「因為海里哥哥是『弒神者』。」
「所謂的『弒神者』嘛——」
後方忽然又是一陣聲音，差點嚇得我從原地跳起來。
「——就是指神話當中專門消滅神祇的存在。簡單來說，那是強者的稱號。雖然沒有這個稱號的人不見得就很弱，但只要是有這個稱號的神，力量絕對很強。」
「萬那？連千那也在？妳們是什麼時候……」
「海里已經回去了吧？」
千那帶著有些遺憾似的笑容說著。
「唉——因為我聞到蛇臭味，所以才特地跑來看看，結果還是晚了一步呢！」
萬那說完，用一副若有企圖般的表情搭住了我和亞夜花的肩膀。
「……好了好了，我們一起到裡頭好好談談吧！」
「『天秤會』不會採取行動，到底是為什麼？」
我這麼問道。
地點在餐廳。我們請烏爾莉卡為我們倒了茶，所有人聚在一起開作戰會議。
「主要還是風險管理的問題。我們並不是無法採取行動，而是因為我們之間有著協議。之前應該有告訴過你吧？」
萬那解釋著。
這就是所謂的神祇之間不可相爭的協議吧。我記得她曾說過，萬一神與神之間真的發生戰一定會造成周圍相當嚴重的損害。
「對方已經明確地表達對我方沒有敵意，而且他也只是抓走一個人類，並沒有殺了她。在一樣的前提之下，我們當然沒有必要冒著這麼大的風險，和可能毀掉整座實尋市的『弒神者』戰鬥。」
「『維持秩序』其實只是表面話而已，我們真正擔心的是組織的正當性會因此受到質疑 。 」
千那補充批註。
「也就是說，只能見死不救囉？」
「我們可沒那麼說。」
千那帶著溫柔的微笑響應。
「畢竟表面話也只是表面話而已。」
「無法預測的事常常會發生啊——」
「…………」
這樣真的好嗎？我雖然無法打從心底坦然接受，但如果她們願意出手相助，對我來說絕對是一大助力。
我的內心早已做出決定，再來只剩下……
「我想再確認一次，亞夜花，妳打算怎麼做？」
亞夜花有些意外地怔了一下。
「妳不需要思考『該怎麼做』，只要去想『妳想怎麼做』就行了。妳是想要和那傢伙一起回去，或者是想要留在這裡，妳得做出選擇。」
「我、我……」
亞夜花雖然支支吾吾，但仍努力地回答：
「我……我想要繼續待在這裡。」
「既然如此，我們就得想想如何救出被抓走的小螢，並且找出讓妳能夠繼續留在這裡的方法才行。妳絕對不能照著阿海的要求去做——不管是誰，應該都會這麼說的吧？」
究竟是要用亞夜花的離去換取小螢的性命，或是留下亞夜花而對小螢見死不救，阿海所提出的要求，簡單來說其實只是個二選一的問題。開什麼玩笑，我絕對不能讓任何一邊做出犧牲。
「……那個人不但是個笨蛋，還是個貪心鬼呢！」
「妳原本不知道嗎？」
「我早就知道了。」
「很好，那就這麼決定了。我會幫妳製造機會，我們一起去把妳的答案告訴他。妳要清楚地告訴他『我絕對不會跟你一起走』。」
「……那個人真的是個無藥可救的笨蛋呢！」
亞夜花將視線向下移，口中如此嘟噥著，不一會兒，她再次抬起頭面向柚原姊妹。
「我想在山裡來個深夜的散步，烏爾莉卡，拜託妳來幫我準備一下隨身物品。」
好的——原本待在原地待命的烏爾莉卡跟在亞夜花身後離去，但卻又突然朝著我轉過身來。
「……烏爾莉卡最喜歡無藥可救的大笨蛋——天人先生了！」
最後，她對我嫣然一笑，便急急忙忙地跟著亞夜花離開了。
「對了……呃，天人。」
萬那用難得一見的婉轉語氣叫著我的名字。
「怎麼了嗎？」
「呃……這……這個嘛……我……我從來沒有用『我們飼養的狗』之類的鄙視態度來看待你喔！」
瞬間我還無法理解萬那究竟在說些什麼，但不一會兒便立刻想了起來。原來是阿海曾在廢棄工廠說過的台詞。當時那傢伙說我是呵天秤會』養的狗。不過如果是由力量差距來看，對方也不過是採取了合理的比喻而已。畢竟我的確只是個脆弱且無力的存在。
但是，從以前到現在，我也確實未曾受過這樣的屈辱。
「我當然知道囉！」
對我而言，事實早已顯而易見，所以我並不會將那句話放在心上。
即使不拿《紫電墮天使》的事來當例子，我也早就知道萬那是個經常造成別人麻煩，甚至把全天下的男人都當成自己僕人使喚的任性女孩——但即使如此，我仍然十分清楚，她打從心底喜愛並享受著在人類世界的生活。
她絕對不會像阿海一樣，隨便一污衊人類或像我這種半吊子的傢伙，更不會將派不上用場或不值一提的存在隨意抹殺。
「萬那，妳對那件事很在意嗎？」
「哪、哪有啊，我、我怎麼可能會在意那種事！我只是擔心天人你會不會因此心靈受創而已！」
萬那臉上稍稍泛紅，鼓著臉頰用力澄清。
嗯，比起總是不落人後的好勝表情，此時的表情反而看起來更美。
在一旁看著我們對話的千那，這時也忍不住噗哧一聲笑了起來。這時才終於將主題拉回正軌。
「對了，天人……天色已經這麼晚了，但是卻有個總是繭居在家，不習慣外出的女孩要到山裡散步，你不覺得很危險嗎？」
「當然危險。」
我點點頭。
「如果就人類的體貼想法和精神層面的思考模式來看，只要擔心對方的話，一般來說應該會偷偷地跟去對吧。」
「然後如果按照劇本發展的話，再來或許會碰上一個可疑的男人——」
萬那接著說道。
「接著可能會和對方打上一架，然後偶然發現，對方竟然是個非人者，但是事情早已成為定局，所以也只好硬著頭皮打下去。這應該算是某種不幸的意外吧——呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！」
萬那愉快地笑著說道。
◆◆◆
我刻意地站在廁所前，但其實正準備從這裡逃走。
我確實相當感謝他們的搭救，但是如今的我已經沒有再待在這間宿舍或這座城市的理由了。雖然我不知道要前往何處，但也沒必要長時間待在這個不屬於我的地方——我心中這麼想著。
我快步地走過無人的走廊……
但我又不經意地停下了腳步。
從一個像是餐廳的房間裡，傳來一群人的對話。
「…………」
我逕自在腦中整理此刻所聽見的對話內容。
接著，我稍作思考後……決定還是先暫時回到會客室。