第一卷 第六章：平成30（二〇一八）年 十一月二十四日（1/2）
在短跑項目中，想要在正式比賽中發揮在火災中一般不可思議的蠻力，來創造奇蹟的記錄是不可能的。所以在這之前的練習中，就能知道自己的上限——也就是說，知道自己的未來。而「勉強能出場預選賽」就是臨近聯賽時慶太能夠觸碰到的未來。對於想比任何人更快的慶太來說，這是無法接受的。他只好將希望寄託於努力創造奇蹟的虛妄想法上，直到最後一刻都拼命地奔跑。
就這樣，到了8月的正式比賽。
「各就各位！預備——」
而最後，迎接慶太的，是止步預選賽的結果。
與預想中的未來如出一轍。犧牲了青春的一切，換來的就只是這短短的十幾秒。儘管得到了在大舞台上登場的機會，結束後的感受也只是「也就這樣」罷了。
停下腳步的他回過了頭。朋友也好，成績也罷，屬於自己的一切全都消失了。終於，他意識到了，意識到自己只是想快樂的生活下去罷了。選擇了輕鬆的方向努力，實際上不過是為了從麻煩的學習和人際交往中逃脫出來而已。就這樣在社團里努力的他，失去了本該擁有的一切，大好的青春在無謂的苦澀中結束了。
自我質疑、自我厭惡接踵而至，退出社團後，他成了徹底的家裡蹲。父母的關懷反而成了壓在胸口的石頭，明明用的是「滾去上學」這種語氣的話自己就會乖乖去的。
「好好的活著，比什麼都好。」 母親隔著房門，說出了這樣的話。
這是慶太寧死都不願聽到的一句話，此時的他，感覺就像被放逐到了宇宙深處一樣——一無所有，也註定沒有終點的，無比孤寂的宇宙漂流。他只能守望著無數個註定與自己無緣的，遙遠的光輝未來。閉門期間慶太很快便通過網絡見識到了世界的未知和廣闊，知道了在這個世界上還有那麼多種活法。腦中構築起幾條未來的路，也許自己的歸宿就在裡面也說不定。然而認為選擇十分麻煩的他，最後還是走上了錯誤的道路。屬於他的時間，就這麼流逝著。這段時間裡什麼都沒學會的他，別說獨立生存的能力，就連堆積的帳單他都支付不起。對世界的認知越廣闊，自己的身影和作用就越渺小。至此慶太明白，無論學校還是家中，網絡上還是現實中，已沒有了自己的容身之所。孤獨將他心靈摧毀殆盡，連呼吸都變得那樣痛苦。想過去死，可渺小而孤獨的死亡無法被自己接受。
某一天，來廚房喝水的慶太瞥見了刀架上放置的菜刀——稍微切向腹部而不致死的話，總有誰能注意到我的痛苦吧，還是說……身後有人拍了拍他的肩膀，回頭一看，是母親。
「好好活著比什麼都好……」
為什麼，會變成那樣呢。回過神來時，慶太已把母親推倒在地，倒在地上的母親以難以置信的眼神望向他，淚水奪眶而出。
當天慶太便收拾好行裝，帶上所有的現金逃出了家門，坐上駛向遠方的舊鐵路線。列車裡，抱膝發抖的慶太仍不願相信自己內心深處還潛藏著那樣的洪水猛獸。一路奔逃的他來到了霜葉丹紅的嵐山時，身上的錢就被花光了。「終於要死了嗎。」連飢餓感都模糊不清之際，坐在嵐山站長椅上的慶太正自言自語著。
「你還好嗎？」
抬頭望向朝自己搭話的，空靈之聲的源頭，映入眼帘的是一位面帶笑容的金髮女性。那就是他與虹江的相遇。被帶去咖啡店飽餐了一頓之後，慶太向虹江傾訴了自己的故事。如親人般耐心傾聽的虹江，提出了一個想法。
「對自己如此厭惡的話，不如試試換個名字如何？」
「可就算你這麼說……」
「那麼我先來給你起個新名字吧。三田慶太……就叫光太怎麼樣*？」（*本名經簡化後漢字音變的諧音）
「光太……」
「漢字寫作『光』和『太』，還不賴吧。」
光太、光太。一遍又一遍的迴響，新名字被烙入了內心。「光太聽說過時間小偷嗎？看著念叨自己新名字的慶太，一臉滿足的虹江冷不丁地問道。
一口氣將時間小偷是事和借時表的事情說明完畢之後，虹江又問道：「如果真有這種借時表的話，光太打算怎麼辦？」
「當然想回去啊，「光太應聲答道，「一年就好，真想讓這一年重新來過啊。」
「那就用這個借時表重來一遍吧，兩人一起。」語畢，虹江拿出了一個金色懷表，表蓋上沒有雕刻花紋，看不清被手擋住的錶盤。覺得借時表什麼的只是玩笑話的光太，甚至都沒有認真看向這塊表。
「祝願光太能在這新的一年裡能夠有所收穫。」虹江握住訝異的慶太的手，兩人便被一道光所包圍。
下一秒，光太坐在高中的課室里。他定睛看了一眼掛曆，發現自己確實回到了一年前。一瞬間感到難以置信，但最後慶太不得不相信了借時表的存在。
慶太立刻退出了田徑部。從今往後，可以盡情交朋友，可以在休息的時候一起說笑，可以在放學後一起去玩了。如果是這樣的嶄新的世界裡，自己終於能好好的努力一次了。
然而，對於很少與人好好交流的慶太來說，想要融入班級上已經確立的小團體實在是太過困難，最終他完全沒能交到朋友。
既然這樣的話，乾脆努力學習算了。可就算努力考上了大學，對自己來說真的是正確的道路嗎？想到這些的慶太，終究是失去了學習的動力。
無數條岔路，就這樣蜿蜒在慶太的眼前。一味地害怕失敗，就會在分岔路口駐足不前。越是在意自己選擇的道路是否正確，駐足不前的時間也就越長。
現代人沒有反覆試錯的餘地。
因此人們選擇讓他人代為嘗試。商品的評價也好、遊戲的攻略也好、旅行的喜悅也好、謾罵他人時的快感也好。他人分享的感情和經驗會像凝固劑一般，讓自己心裡感到踏實。
沒過多久，慶太就又重新陷入到曾抽身的網絡世界中。慶太很清楚，看著形形色色的人們在網上誇示自己成功的樣子，或是在SNS之類的地方觸碰到他人赤裸裸的惡意的時候，自己的內心正在被漸漸消磨。但是慶太更害怕有一天，自己和世界中間會出現巨大的鴻溝。猶豫著、躊躇著，最終什麼他也沒做，只是把大腦放空，就這樣浸淫在了網絡當中。
慶太把從借時表中得到的時間（像垃圾一樣）不停地丟進下水道，就這樣，高中最後的暑假結束了。
沒交到朋友，學力也沒提高， 不同的是，這次連全國高中運動會的出場資格都沒了。
正如景季所說。自己就是個時間小偷。
把自己的時間偷走的，那個時間小偷。
———接下來該怎麼辦。該朝著什麼去努力呢。誰能給出一個正確答案，指出那條定會有所收穫的道路。那樣我一定能拼盡全力地奔跑，拼了命般地去努力。
心力憔悴的慶太，再一次離家出走，來到了嵐山。成為了名為「光太」的，另一個人。
原先的咖啡店變成了鐘錶店，櫃檯里的虹江正微笑著。
「好久不見，有何貴幹？」
「……我，迷路了。」
「畢竟在京都，到處都是相似的道路呢。」
—損人利己，是這麼說的來著。
匆匆離開的景季，光太只能在一旁看著。自己真的用掉了景季的借時表嗎？也許，自己做出了無法挽回的事情。
為什麼會變成那個樣子。為什麼沒有再多考慮一下才去做。
石油般又黑又重的悔意，無限地從間歇泉中噴涌而出。沉積在光太的心裡，又變成一股激烈的情感反覆迴蕩著。無論怎麼想，這份悔意也無法消失。
為什麼到了這種時候，反而沒有借時表可用啊。
回到了嵐電嵐山站前，光太卻不打算回鐘錶店，他就這樣沿著主路朝北走去。在天龍寺前穿過馬路，從竹林之路的入口邊通過。大部分觀光客都朝著竹林之路的方向走去了，所以往後的主路上並沒有幾個行人。朝前繼續走去，就到了一座長滿了爬山虎的西式建築。好像是一座八音盒博物館。
從沒留意過這裡，不過現在也無事可做，光太便走了進去。
館內展示著桶狀式的、圓盤式的，各種各樣的八音盒。
隨後看到了一個西式的機關人偶，伴隨著內部裝載的八音盒的聲音，人偶會吸菸斗，寫字，光太的目光被其精巧的動作所吸引了。
「辛苦了。」
突然，背後傳來了搭話的聲音，有些驚訝地回過頭，站在那裡的 是一位戴著眼鏡的女子。
是昨天造訪並定下一隻手錶的，雜貨店近江屋的姑娘。
「您買的表的錶帶已經做好了，我給您送來的。」
遞過來的近江屋的紙袋中，是一個細長的盒子。盒子裡裝著的手錶已經附上了錶帶，而那上面鑲嵌著的是由紫
色花瓣組成的紫苑花的畫。
「真是漂亮的手藝。我非常喜歡。」
「哈哈，我很高興您能這樣說。」
「話說回來，你為什麼會出現在這裡。」
「我到這邊有些事要做，想著乾脆順便把表送來。正好看見您走進了博物館，我也就順勢跟進來了。」
「順勢……明明會被收門票錢的。」
「我很喜歡這裡。你知道嗎？八音盒原本是作為鐘錶的附屬品被製作出來的。」
給你介紹一下我的推薦品哦，近江屋的姑娘說著指向了一個人偶，這是一個朝著畫有人臉的弦月，捧著吉他保持坐姿的小丑人偶。」
「『singing to the moon』雖然已經是百年前的老物，但現在依然能動起來哦。」
過來的工作人員轉動了開關。八音盒的聲音傳來，對著弦月，小丑用極真實的動作彈起了吉他。演奏時，小丑還會時不時地吐出自己長長的舌頭。
「吐舌頭是唱歌的意思哦。小丑正在向著月亮獻上自己的歌聲。陷入了對月亮的單相思，他正向著那無法觸及的對象，一直唱著。」
光太的心中感到一陣苦痛。地面上的可笑之人，仍在對著遠在天邊的對象，唱著無法傳達的思念。
這個可憐的小丑就是自己。撒了謊，傷害了她，卻妄求留住那無法觸及的對象。對於神明來說，人類就像是小丑吧。把借時表放入世間，是不是就是為了欣賞那些在地面上徘徊著的人類的醜態呢？若是如此，也太殘酷了。
發條走到了頭，音樂和人偶都停了下來。
「……為什麼世上明明已經有了那麼多便利的東西，八音盒、蒸汽火車、機械手錶這種費工夫的東西還能殘留下來呢？」
「因為會費工夫呀。」
「越是費工夫，人們越能在其中感到喜愛。」
近江屋的姑娘面朝著光太，露出少女般柔和的笑容。
「帶有紫苑花的錶帶，也包含著一種特別的思緒對吧。」姑娘笑著說道：「帶有如此熾熱的思緒的手錶，我也是第一次見呢。」
*
福原的車載著景季向著市中心開去，最終停在了一個陌生的地下室。
看上去是個旅館。地上鋪著減輕腳步聲的地毯，沿著氣氛靜謐的走廊走進深處的房間，房間裡坐著的人讓景季吃了一驚。
「沒想到，你就是『棲鳳羽織的少女』。」
津津見清浦翹著腿坐在寬大的沙發上，向上看著景季。
就是這個害了美波的男人一直惦記人家的借時表嗎。正面感受著清浦的目光，景季全力瞪了回去。房間的空氣一下子緊張了起來。
「太好了」，但是，清浦突然大大地吐了一口氣
「真的太好了，你平安無事。」
對方一改之前的態度，柔和的聲音使景季感到困惑，福原也在此時低下了頭。
「很抱歉之前讓你誤會了。我們其實是為了保護你才那樣做的。
「其實我是經營著那個有鐘塔的朝倉鐘錶店的，實夜的子孫。」
「福原是，實夜的」
「她一直記掛著用了借時表的紫苑的事，最後病倒了。之後本家和分家代代流傳著要保護『棲鳳羽織少女』的遺言。」
聽到現在，景季還是半信半疑。坐在這裡的清浦又是怎麼回事呢。
感受到景季心中疑問的福原，用手指推了一下銀邊眼鏡後說道。
「那個。我是這位津津見清浦的秘書。」
「那塊表的事情我已經從福原那裡聽說了。有件事想拜託你。」
清浦從沙發上起身，走到了景季的面前。
「我希望在你回到大正時代的時候，把我也一同帶上。我要去救我的祖父。」
表情沉重的清浦的眉宇間，重重地皺了起來。
「我的祖父在第一次世界大戰爆發的時候還很年輕，但他創建了一家輪船公司，因為戰時經濟的關係成了暴發戶。但是，在1918年，也就是大正7年的9月時被捲入了米騷動。」
「捲入，就是被打砸搶給波及到了吧。」
「報社沒來由的編造了『被囤積居奇的大米』的新聞，被煽動的暴徒們沖向了總公司，把辦公室砸壞了。祖父努力地想再興公司，卻因戰後的經濟不景氣而關閉了。煽動了暴徒的報社，和偏聽偏信的民眾，祖父直到晚年還怨恨著他們。」
「祖父可了不起了。」清浦說著臉上浮出柔和的笑容。
「我要回到那個時候，再興所尊敬的祖父的公司，並洗清他的冤情。因此我需要你的幫助。」
「……對祖父的態度真是溫柔啊。明明給了小美那麼大的傷害。」
「這只不過是你的看法。我對自己的部下，自己的孩子，從來不會去誇獎。不必要的安慰和誇獎只會限制對方。我認為只要能讓美波成長，成為有用之人的話，就算她再怎麼討厭我也沒有關係。」
好一通漂亮話，不過再爭論下去也沒有什麼意義了，景季以實情相告。
「不過很遺憾，人家的借時表已經不見了。已經被虹江用掉了。」
「我已經從她那裡聽說了此事。」
清浦一副不為所動的表情，景季越發地感到不解。
「失去了一個回到百年前的手段雖然很可惜。但我原本就另有打算。」
景季一時沒有理解清浦的話。剛才他說什麼？一個？
「能夠儲存百年時間的借時表並不止一個。我有也有一個那樣的借時表。」
清浦再次坐回到沙發上，看著因為驚訝而呆站著的景季。
「真的？那你立刻用掉不就好了。」
「那是一個有些特殊的借時表。需要『鑰匙』才可以使用。而手握那把鑰匙的，正是你。」
面對呆呆地張著嘴的景季的樣子，清浦用手扶著額頭。
「看樣子你並不知道啊。我從福原那裡聽說了，那家店的鑰匙交給你管理了。」
「那是大門和存放高價鐘錶的金庫的鑰匙。借時表的鑰匙可沒有交給人家保管。」
「社長，紫苑小姐可能只是沒有意識到而已。」
「也是。」清浦點頭了點。
「等下。別不知所謂地自說自話。不止是小美，對虹江也毫無尊重的你，人家可不打算幫。」
「虹江？你要是知道她利用你賺了我不少錢，還會說出這樣的話嗎。」
五雷轟頂般的話。和虹江的形象完全不符的一番話，讓景季無法理解。
「紫苑小姐在這個時代所出現的日期與地點，都是虹江告訴社長的。而作為回報她要了很大一筆錢。那可是高級轎車都夠買好幾輛的金額啊。」
「我才剛在事業上經歷了一次失敗，錢包里可沒多少富餘了。最後還是動了公司的錢。都做到這個地步了，也沒能在京都站抓到你，我可是氣的跳腳了……有沒有想過為什麼把你的信息賣給我的虹江，還要把你藏起來呢？是因為她很有愛心嗎？」
景季皺起了眉，清浦哼地浮出陰險的笑容。
「她變本加厲地把你用作交涉道具。看準時機，打算以追加金額為條件把你交出來呢。你被一個狡猾的女人給軟禁了啊。」
無法斷然否定對方的說法，單是這一點就讓自己非常難堪。一笑了之已不可能，景季心中對虹江的懷疑逐漸加重。
「你不願意幫助我們也是可以理解的。但是，你不可能一直停留在這個時代吧。我所持的借時表只有百年的刻度。繼續猶猶豫豫的話，你身邊親近的人可能已經有了什麼變故，那樣的話就是借時表也無法挽回了。」
臥床的父親，和幸吉的笑臉正不斷閃過腦海，胸口猛地一緊。
清浦懇求的目光，像在對景季訴說著什麼。
「無論如何我都需要你的幫助。我要去救我那位了不起的祖父，以及，拯救你。」
一時陷入了沉默，連鐘錶指針的移動聲都聽不見了，時間正靜靜地流逝。
沉重的空間裡，只剩下景季咽口水的聲音。
「……你真的，有那塊能夠回到百年前的借時表嗎？」
「這若是假話，也不會帶你到這裡來了。」
「那塊借時表，現在就在這裡嗎？」
「關於這個，現在還不能詳細回答你。只能說是實夜最初的傑作吧。更詳細的，就要看你的合作了。」
景季糾結了起來。對這個男人的懷疑，以及對以後不安不斷地湧來。
閉上眼，前方向她伸出手的，是回過身子的光太。而身後，商店林立的西堀川街上，親近的那些人正朝景季招手。
想要回去。簡單的話語打破了心中的糾結，閉上
眼的景季，選擇背向光太。
「好吧，答應你。儘量。」
清浦和福原放心地嘆了口氣。
「一直站著你也累了吧，請坐。」
被催促的景季坐在了清浦對面的沙發上，沉沉地吐了口氣。
稍微冷靜下來後，景季從懷裡掏出一張紙，遞給了清浦。
「不知是否可以作為參考，這是人家的借時表的畫。」
並不是在期待著能有什麼突破，只是把手頭上已經沒用的東西交給對方而已。
不過看到畫後清浦的反應，出乎了景季的預料。
剛開始，清浦只是掃了一眼。但是，他的目光忽然停留在一處，「這是……」自言自語的他瞪大了眼睛。
「原來如此……實夜是用這種方式把鑰匙交給你的嗎……」
看見了清浦圓睜的眼睛轉動的樣子，景季的額頭感到一陣痛楚。
這個表情，在哪裡見過。景季想起了塵封的記憶。
米騷動平息的時候，有一個反反覆覆向實夜懇求鐘錶的年輕男子。
——店面被砸壞了，想重新再來一次，請把那個鐘錶再賣給我
那個男的好幾次來到鐘錶店，帶著淚水一次次地跪在實夜面前。那個時候覺得他說的話語無倫次，可現在終於明白了那些話的意思。最後一次來到店裡時，從跪姿中抬起的，滿臉鬍鬚的臉上，眼睛憤恨地大睜著。
—你在這裡啊，棲鳳羽織！
鐘錶店被襲擊的那天，藏在衣櫥的景季看見的戴著面罩的男子。和清浦一樣的，那副眼睛。
「鈴原清村。」
這個名字脫口而出的瞬間，清浦收起了那副表情。他拿著紙，充血的眼睛轉了過來。
「你的爺爺，就是『鈴原輪船』的鈴原清村？好幾次逼實夜小姐把表賣給他的那個人。全想起來了，襲擊了店鋪也是—」
「……無聊的女人。」
之前清浦尊敬的用詞，變成了表露低賤的話語。
「喂，福原，演戲結束了。」
「沒想到這麼快就穿幫了。」福原面不改色地說道。
「演戲？那福原……」
「我才不是什麼實夜小姐的子孫。你這傢伙真是被騙得徹底啊。」
翹著腿躺進了沙發里的清浦，面露出陰險的笑容。
「也是難得，我就把話挑明了吧。我為什麼會知道你這傢伙的存在呢？是因為老傢伙在死前還一副不甘心的樣子，念叨著什麼『只要有棲鳳羽織的話』之類的。」
清浦饒有興致地看著景季。
「祖父他能夠發戰爭財，就是因為從鐘錶店主那裡買了借時表啊。得到了未來的信息後用借時表回到過去買下很多的船，因為戰時船的需求擴大，一下子就全租出去了。當祖父還想要借時表的時候，店主不賣給他了。之後，因為打砸搶而破產的祖父，認為店裡一定還有借時表，所以就帶著一幫人闖進了店裡。」
見著表情嚴肅一言不發的景季，清浦的表情越發地愉悅而扭曲。
「好了，讓我們把發生的一切都忘記，一起回到過去吧。」
「……你才不是這麼打算的吧。你想的是獨自回到過去才對。」
「啊，暴露了嗎？因為帶著你我可不太方便啊。對了，這之前，出於興趣還有件事想問你，叫虹江的那個傻姑娘，把你的借時表用來幹嘛了？」
「她回到了一年前。為了見她的父親—也就是你。」
「她是白痴嗎」。清浦瞪大了眼睛，不像樣地張著嘴。
「那可是一百年啊，一百年。就為了這種毫無意義的理由用掉了嗎……那個成事不足的傢伙。」
「你有資格說這種話嗎！拋棄了家庭，沾花惹草的人。聽說鈴原清村就算娶了二房，也把她視作家人同等對待。和你這種傢伙不一樣。」
清浦粗暴地擲出了一旁的玻璃菸灰缸，砸在地上後發出沉悶的聲音。
「……不許給那老傢伙說好話。」
包含著憎惡的話語，竟然和「了不起的祖父」來自同一張嘴裡。
「閒聊到此為止。讓我看看你手握的『鑰匙』是不是真貨。在達到那一步之前，還要請你好好待在我身邊。」
景季的身後的福原站得筆直。清浦站起來，長長地伸了下身子。
「聊得太久了。差不多是時候去借時表那兒了。」
就在此時，房間的電話低聲響了起來。
*
「歡迎回來，光太。」
回到鐘錶店後，坐在工作間的椅子上的虹江，陰沉的臉抬了起來。
「光太，那個……其實呢，在京都站追小景的男人來了。」
光太臉上的血色一下子消失了。「沒事的。」虹江安慰道。
「那個人，是小景曾呆的那家店的店主的子孫。據說保護小景是他家代代相傳的責任。」
「所以……景季人呢？」
「說了『我跟他去』之後就離開了。說見到光太會難過，所以就不跟你打招呼了。」
一個踉蹌，光太坐在了櫃檯後的圓椅子上。
「……你和我一起用掉的那個借時表，原本是景季的嗎？」
「我覺得不是哦。是我偶然撿到的，所以並不清楚。」
「但是，景季說是我把它偷走了……」
「我也否認過了。但你也知道，小景是那種一旦沉迷其中就不顧周圍的人。」
來到伏著身子的光太邊上，虹江從正面抱住了他。
「辛苦了，光太。以後不會再有問題了。一直以來你都很努力。」
細細軟軟的髮絲擦得臉頰有些發癢。溫柔的香味，讓光太的心一點點地崩塌著。
「已經不用，再那麼努力了啊。」
結果，自己根本沒派上任何用場。裝著手錶的紙袋從手中滑落。
「……從一開始，我就是多餘的嗎？明明已經拼命地奔跑了。」
「已經不用再跑了。辛苦的話，逃避也行啊。」
逃避就好，這是多讓麼讓人心情舒暢的話啊。
不行的話，逃開就好了。
逃，逃，飛快地逃。
——不斷逃避的終點，又是何處呢。
自己的容身之處，還有那些匯集凝結的感情，又將怎樣呢。
推開母親時手上的觸感，和母親崩潰大哭的樣子。
手中不斷滑落的紙袋，勉勉強強地掛在指尖。
「光太，和我一起回鹿兒島去吧。」
稍稍拉開距離的虹江，在光太的鼻邊微笑著。
「光太的故鄉在海邊吧。光太畢業以後，就找一個能看見海的房子或者公寓。把這家店關掉，到那邊去開家店，兩個人一起過下去吧。睡同樣的被子，早上起來互道早安，一邊說著『真好吃』一邊笑著吃飯。『晚安』過後，親吻對方，聽著海浪的聲音，在被子裡手牽著手睡下。就這樣度過每一天，一生相愛下去。那一定是這世上最幸福，最棒的事情了。」
光太的心中，浮現出故鄉的場景。田坎上奔跑時遠望到的開聞岳與大海，兩側搖晃著的氣動車，砂礫灘上滿是橄欖石，在漫天星海中尋找著流星。
故鄉的場景里，有一個人正在身旁笑著。而她是……
——吶，光太。
那個人，是景季。
就要從指尖滑落的紙袋，被光太緊緊地攥住。空著的左手推開了虹江的身體，「光太？」虹江滿臉不解。
「……對不起。我不能和虹江一起度過一生。」
「什麼……」短暫的沉默過後，虹江的嘴唇顫抖著。
「什麼啊！」虹江的情緒變得激動。光太也從椅子上站起來，和她面對面。
「是小景的話就沒問題了對吧？可是她心裡早已有了那個叫幸吉的人了。她眼裡根本沒有光太啊。」
「就算如此。」光太承受著虹江的怒視。
「現在，有想要送給她的東西。」
「什麼啊……那是？」
「是手錶。因為她，沒有手錶。」說著光太打開了紙袋。
「不知道時間，她一定很不安吧。」
虹江的表情扭曲著，變為一副悲壯的樣子。這種令人難過的表情還是第一次見。
「我把一切都給你了。也從沒做出讓光太痛苦的事。都這樣了，為什麼你還是選小景啊！對著沒有結果的對象單相思，是沒效率的……」
「效率……請別說這種津津見社長口吻的話。」
「別把我和那傢伙相提並論！」
虹江狠狠地拍在櫃檯上，嚇得光太肩膀一震。
「—因為虹江她，是津
津見社長的親生女兒啊。」
循著突然插入的聲音看去，正平和美波站在賣場裡。
「你們怎麼……知道的。」
對著臉色發青的虹江，正平舉起了手機。
「景季用手機，偷偷地打開了多人電話。直到景季被帶走為止，虹江說的話都被我和美波聽了個全。」
虹江一言不發。正平對不知所云的光太，解釋了至今發生一切。
虹江偷走了借時表的事，景季曾一度因事故而死的事。以及把時光小偷的罪名嫁禍給光太讓他跟景季分開的事，最後還有福原把景季帶走的事。
「那個叫福原的人，是虹江叫來的嗎。」
「……是啊。」
虹江用破罐子破摔的語氣答道。
「通過福原，我一直和清浦保持著交易。告訴他棲鳳羽織少女出現的時間，從而得到相應的報酬。清浦因此甚至挪用了公司的錢呢。」
「也就是說，挪用公款事件的錢都交給了你嗎？」
「我要報復那個棄家而去的男人。為了今後的生活，也需要錢。」
虹江背過臉。正平靠近了她。
「為什麼把景季藏起來？是想接著利用她撈好處嗎。」
「才沒想做那麼過分的事。我只是……遵循著母親說過的話。」
「這是什麼意思。」美波歪著頭問道。
「母親的家族，才是小景待過的那個鐘錶店的店主—實夜的血脈。」
突如其來的坦白，讓三人陷入沉默。
「原本，身為旁系的祖先並沒有聽說過事情的原委。『保護棲鳳羽織的少女』是代代流傳下來的。我原本是想好好保護小景的……如果光太和小景，沒有變得那麼親密的話。」
說到這時，虹江眼中含淚地看向了光太。
「都是光太的不好，為什麼又一次來到京都啊？我、你知道我有多高興嗎。為了依賴這樣的我，特意從鹿兒島過來……這樣的話，就不要讓我抱有期待啊！對我沒有意思的話，一開始就講清楚啊！我可是顧自地興奮了……像個傻瓜一樣。好難受！」
悲傷的嗚咽，讓光太覺得痛苦。
明明是對方向他投來了溫柔。不妥的話就說出來，就該拒絕啊。因為這麼做而受到傷害，那也是虹江的責任，這樣的藉口，徑直踏入了光太的心中。
「還給我……把那些徒勞地思念著的時間，還給我。」
傷害了她的事實，不會因為輕描淡寫的道歉而消失不見。
「對，不起。」
雖是如此，光太還是把手放在了虹江那顫抖著的肩膀上，那難以置信的，纖細柔弱的肩膀上。
「那個……景季會回來，會回來的吧」美波不安地問道。
「津津見社長的目標是借時表吧？沒有的話他留著景季也沒用了。」
聽見正平給出了肯定的答覆，不知為何光太的心中泛起一陣不安。
「……回不來了。因為清浦的目的，就是小景本身。」
不好的預感，在虹江哭著吐出的最後一句話里，變成了現實。
乘著正平開的車，光太一行向著京都市中心急速駛去。美波告訴了他們清浦藏身的酒店的位置。
——清浦握有能夠回到百年前的其它借時表，而景季帶著借時表的鑰匙。
虹江吞吞吐吐說出的內容令人有點難以相信。但如果都是事實，而景季又將鑰匙交給了清浦，事態就會向最壞的情況發展。
「不好意思，把你們兩個人也卷了進來。」
坐在副駕駛上的光太對正平和美波說道。虹江並沒有同行，出發的時候虹江並沒有跟來的意思，只是一臉痛苦地坐在椅子上。
「我都已經如此深入這件事了，此刻退縮怎麼像話呢。」
「我們都偷過光太的時間，之相應地，應該為你服務哦。」
面對笑著閒談的二人，光太苦笑著，最後用戲謔的語氣說道。
「我可不會給你們加班費啊。那麼，按之前商量好的去做吧。」
四條大街烏丸段稍北，就是被稱作京都市中心的地方，清浦藏身的高級酒店就在那裡。
從正面走出酒店的光太，坐進了停在前面的正平的車。
「我去問了津津見社長的消息，但被拒絕了。他們說『住客的有關信息無可奉告』。」
「還真是有職業操守啊。」正平笑道。
「但是媽媽告訴我就是這裡，他們一定在裡面。」
美波的聲音從正平手裡的手機傳來。
這時前方停下一輛巡邏警車，警察們走進了酒店。
面對突然到來的警察，先前沉著冷靜的前台略顯動搖。
——津津見清浦誘拐未成年少女進入酒店。
報警時是這麼說的。為了增加可信度，電話是讓身為親人的美波來打的。
也許，嘴上說著「用我們的力量來幫助她吧」然後闖進去，是真正帥氣的做法。但現實里高中生所能做的。最多就是像剛才那樣吃個閉門羹了。
因此還是老實依賴警察的力量吧。如此一來進展會更快些。
光太和正平在酒店正面待機，監視大門和地下車庫的出口，美波則在后街的員工出入口監視著。要是警察直接把對象逮捕了，情況會方便很多。
但事情也絕不會就這麼簡單地發展下去。
「等等，停車場開出了一輛黑色轎車，車牌是——」
聽到正平念出的車牌號。「是清浦的車。」美波答道，緊張感瞬間高漲起來。
轎車車窗上貼著防曬膜，加上日落前的昏暗，根本看不清車內的狀況。注意到轎車的警察坐上巡邏車追了上去。為了確認情況，兩人本應一起追上去，但剛才那輛車的動向總覺得有些刻意。
也許是想到了一塊兒，正平也沒有立刻發動汽車。
「后街有幾個穿著工作服的人走出來了，看起來像是清潔工。」
美波的聲音傳了過來。而此時光太的前面走出了一群上年紀的得體男女。好像是某種興趣集會，有幾個人帶著巨大的樂器箱子。
「正平，你開車子去追吧，我留在這裡。」
「好，手機你拿著，美波就拜託你了。」
收下手機的光太下了車，正平就立刻發動汽車朝著轎車追了上去。
「裝著道具嗎？有兩個員工把大垃圾桶一樣的推車搬上車子了。」
而這邊的年輕男人，則推著足夠塞下一個人的大樂器箱。不行，所有人都看上去都很可疑。想和正平聯絡，可手邊的手機又不夠多。果然早該從老家把手機帶來。
該死，過去的人們，是怎麼相互取得聯絡的啊。
「美波，那些清潔工，還有什麼特徵嗎？」
「嗯……帶著帽子看不清臉啊。」
光太猶豫再三，向著持有樂器箱子的男人走了過去。
「啊，有些微胖的那位，左手帶著一塊金色的手錶。」
「……美波」光太停下腳步。
「搞清潔的傢伙，會戴著那麼高級的手錶嗎？」
「站住！」伴隨著奔跑的腳步聲，從電話中傳來的還有美波的叫聲。
「煩人的傢伙來了啊。」是清浦的聲音。
光太轉過身，向後門跑了過去。
「沒看到我很忙嗎？我可不像你有那麼多空閒時間可以浪費。」
「擠出來的時間都在幹些什麼啊？總是毛毛躁躁的，把時間都用在叫別人笨蛋這種事情上了吧。真是不像樣呢。」
一聲沉悶的聲響後，傳來了美波的悲鳴聲。接著是什麼東西倒在地上的聲音和噪聲。
「小美？」是被關在車廂中的景季發出了沉悶不清的叫聲。
光太腦袋嗡的一聲，從電話的另一端傳來了關門和引擎的聲音。
「沒事的，光太馬上就會趕過來的。用那種能奔向未來的、超越光的速度！」
光太跑向後門的轉角處，差點被衝出的麵包車給撞到。
一瞬間，和坐在車后座上的像是清浦的人對上了視線。用陳舊的灰色制服和帽子把身體圍住的男人，眼神中流露著對人生的頹倦，讓人懷疑這是否真的是那個清浦。
「光太，跑起來！」
猛然回過神來的光太雖全力追向麵包車，但車子在出了烏丸通向南的超車道後加速起來，一轉眼就消失在了光太的視野中。
在停下腳步的光太面前，正平的車子停了下來。坐在駕駛席上的正平喊道：
「光太，上來！轎車上只有一個津津見社長的手下。」
光太坐到了車子後面的座位上，身旁坐著面帶痛苦神情的美波。
「美波，傷怎麼樣？」
「沒事的……只不過是被撞了一下然後摔倒了而已。怎麼樣，我派上用場了嗎？」
「二等獎。勇敢面對而沒有逃避，做得很好。」
「接下來怎麼辦，我們跟丟了啊。」
「——有監控攝像頭。」聽到正平焦急的提問，光太用智能機打開了視頻網站。
「四條通和烏丸通的交叉路口應該是有攝像頭的！」
馬上就要到四條路和烏丸路的交叉路口了。光太盯著視頻畫面不停地拖動著進度條。
經過短暫的讀取，屏幕上出現了十幾秒前的十字路口的影像。在哪裡，在哪裡。
十字路口慢慢逼近眼前，前方的步行信號燈已經開始閃爍了。
光太再一次拖動了進度條。這次的讀取花了些時間。給我快點啊——。
前方的信號燈變黃了。在堪比永恆的時間之後，畫面上終於出現了目標車輛。
「左轉！」
就在信號燈即將變紅的瞬間，正平連忙轉動方向盤。輪胎髮出了悲鳴，為了不撞到身旁的美波，光太拼命對抗著離心力。車子順利拐入了四條通，行駛在單向單車道上。在日暮時分群青色的天空之下，人行道旁的房檐上亮起了燈光，摩肩接踵的行人們彰顯著休息日的那份熱鬧。
「糟了，堵車了。」
隨著正平的一聲嘆息，車子停了下來。市營公交擋住了視線，看不到前方的情況。
「我去追！」
還沒等兩人回話，光太就下了車，沿著被夜色浸染的四條通沖了出去。
*
「貌似並沒有人追上來嘛，以防萬一我再往前開一段吧。」
駕駛席上的福原對清浦說道，他的身旁正坐著被綁住雙手的景季。
「嘛，反正馬上就要到大正去了。最後在現代享受一下兜風的感覺吧。」
在不可名狀的恐懼前，景季害怕得發抖。當車子停在四條河原町的一個有看板的十字路口時，景季用被綁住的手拉了拉車門上的把手，但是車門卻紋絲不動。
「你給我老實點。再這樣搞小動作的話，我也不得不用些粗暴的手段了。」
對著如此淡然地放著狠話的福原，景季大叫道：「魔鬼！你不是人！」
「『心』這種東西，不碾碎那麼一個兩個的話，是不能在世上幸福生活的。」
「說得沒錯。心是這個世界上效率最低、最不合理的部件。人應該遵從名為欲望的本能，自由而有效地活用有限的時間，才沒有閒工夫被這些無聊的感情論奪去時間。」
「什麼啊，跟傻子一樣。」「說什麼有效地活用時間，說到底你的心還不是被時間束縛著。你根本沒意識到自己的心被鐘錶支配著呢。就這樣被鐘錶的指針催促著、終日焦躁著、不安著，正是因為恐懼次拼命地奔逃著吧。」景季面向一旁的清浦，冷笑著說道。
「真是滑稽。你死到臨頭的時候時候才會第一次真正意識到，意識到自己的時間被時間給偷走了吧。」
回歸安靜的車內，清浦「啊——」了一聲，用毫無波動的聲音說道。
「你這傢伙，真是煩人啊。給我等好了。」
四條河原町的信號燈變成了綠色。福原剛剛發動車子，一陣沉悶的響聲讓車搖了一下。
天窗的周圍似乎傳來有什麼東西正折騰著的聲音。
「停車！」
福原趕緊剎車，車子就這樣停在了十字路口的正中間。一個人影從車頂上掉到了車前的擋風玻璃，緊接著又滾落到了地上。看到地面上踉踉蹌蹌地想站起來的身影，景季失聲叫了出來。
「光太！」
「現在怎麼辦？恐怕就是這小子叫的警察吧。」
「換我來開！」
清浦一聲令下，兩人立刻換了位置，清浦坐到了駕駛席上。
「……我這個人啊，至今為止挑戰過各種各樣的事情，不過殺人什麼的還是第一次呢——」
面對用閒聊一般的口吻說出如此可怕的話的清浦，景季一時間面如土色。
「不行，不要！」
「各種事情我都想要挑戰一下嘛，今天就挑戰一下殺人吧。沒關係，借時表會把一切都恢復成原樣的。」
清浦輕笑著，二話不說就把車又開了起來。
*
痛。光太在路面上小聲呻吟著。疼痛感傳遍了全身。就在光太用手撐地想要站起來的時候，伴隨著引擎的轟鳴聲，麵包車猛地朝他開了過來。
要被撞了。光太模糊不清的大腦多少還是理解了現在的處境。
連浮現走馬燈的時間都沒有，車前燈已經逼近到光太的眼前，隨之而來的激烈撞擊聲仿佛要炸穿整個耳蝸。
……不過，感受到疼痛的只有鼓膜，身體什麼事都沒有。
腦內一片混亂的光太的眼前，出現了兩根灰色的柱子。
太覺得自己周圍好像變暗了起來，向周圍一看，原來一頂四條腿的巨大帳子把自己蓋住了。
撞在大柱子上的麵包車，車頭都被撞扁了，清浦也一頭栽進了安全氣囊里。
這個帳子……怎麼有一股野生動物的臭味，隨即聽見了呼休呼休的呼吸聲。
戰戰兢兢地回過頭去，突然，從帳子上，一根似曾相識的鼻子伸了出來。
——啊啊，還真虧它能在這個時間點出現啊。
已入夜的四條河原町的十字路口，傳出了大象興奮的咆哮聲。
光太趕忙從大象的身體下面爬了出來，緊接著，大象轉向了麵包車，對給了自己屁股一擊的不敬者回以捨身撞擊。麵包車的車架都被撞得變了形，車身劇烈地搖晃著。
突然出現的大象，讓熱鬧的十字路口頓時被慘叫聲所包圍。
看準大象停下動作的間隙，光太沖向了麵包車，打開了車門。
「景季——」
「光太，光太——」
趴在座位上的景季伸出的被綁的雙手，被光太緊緊的握住了。而景季的身旁，是已經翻著白眼昏過去的福原。
就在光太正準備把景季拉出來時，「等等——」駕駛席上的清浦叫喊著，一把抓住了光太。
就在光太反抗著那隻左手時，清浦的金手錶從手腕上掉了下來。清浦臉色大變，正準備去撿手錶時，光太身後的大象用前腳一下把麵包車踢飛了出去。而光太借著這股衝擊，一下子把景季的身體拽了出來。
大象隨後又補了一腳，麵包車反滾了幾圈後，被大象用鼻子抽打著。抱住景季的光太趴在地面上，勉勉強強躲過了這一下。
而光太的視線前方，從清浦手腕上脫落的手錶掉在了面前。
隨著大象的一聲咆哮，光太抬起頭來，發現大象正朝自己逼近。
連忙伸手夠到了清浦的手錶。看上去只是個帶有計時功能的手錶。但這個是……
就在大象的腳即將把光太踩扁的瞬間，光太按下了2點鐘處的按鈕。
後背受到了強烈的衝擊。肺里的空氣都被倒抽了出來，手種的手錶型借時表也飛了出去。
借時表畫了一道拋物線，向地面之下落去
——地面之下？保持著仰臥的光太，扭過頭去觀察周圍，漆黑的地面被切開，無邊的光的海溝正筆直地延伸著。光太意識到，原來兩人正在大樓的樓頂上。
左臂緊緊地抱著景季。「光太……」此時，景季睜開了緊閉的雙眼，輕輕的叫喚著光太的名字。
光太站起身，解開了綁住景季雙手的繩子。
景季重獲自由的雙臂立刻緊緊抱住了光太。而光太也毫不示弱地抱了回去。
手臂很難繞過寬大的羽織。於是光太把手伸進了羽織裡面，雙臂繞過景季華麗的腰帶，把她緊緊地抱在懷裡，景季也像回應著光太一般，將身子緊緊地貼了上去。
交錯的呼吸顫抖著，時不時貼在一起的臉頰共享著彼此的溫度。用手緊緊地按住彼此的後背，深情地撫摸著。就這樣，把身體緊貼在一起，傾盡全力去感受對方的肌膚、對方的溫暖、和對方的心。
不被任何人所打擾，自己正獨占著景季，這讓光太感受到了無盡的歡愉。
多想就這麼抱著她，哪怕經過百年也絕不會鬆手，這該是多麼幸福的事啊。
耳畔傳來景季的啜泣聲，光太緩緩地放開了景季的身子。
「對不起……對不起。人家又衝動了。」
景季的臉被淚水淹沒了。
「每次都被一時興起沖昏了頭，任性地對重要的人呼來喝去。自私的人，明明是人家才對啊。」
光太伸出手，用指尖擦拭景季臉上的淚珠。景季像貓咪一樣把自己把臉頰貼到了光太的手指
上。
「光太為了人家拼命的奔跑了。明明光太一直都在幫助人家，在為人家著想，可我卻只想著過去的事。」
「不管你身在何處，我都會追上去的。因為景季總是到處亂跑嘛。」
遠處傳來了微弱的象叫聲。大樓下面，拉著警笛的警車剛剛駛過。跳躍的時間是慌亂中胡亂設定的，看來是只跳躍了那麼幾分鐘的樣子。
「從虹江那裡聽說過，津津見社長所持有的也是有百年刻度的借時表。」
剛剛使用的借時表的刻度只有一年。也就是說，恐怕他還有別的借時表。
「怎麼辦啊……人家把啟動借時表的鑰匙告訴他了。」
「那個所謂的『鑰匙』，是什麼啊？」
「人家也不太清楚。」景季搖了搖頭
「把借時表的畫給他看的時候，他好像注意到了什麼。」
到底是怎麼回事呢。應該和景季的借時表有某種關係吧？雖說現在必須儘快去追清浦，但他的下落早已不明。
不知如何是好的光太長長地嘆了一口氣，此時，衛衣口袋裡有什麼東西震動了一下。
「對了，雖然時機不太對，但是我有東西想要給你。」
「想給人家的東西？」
光太從衛衣的口袋中拿出一個壓扁了的紙盒。
「無論如何，都想要把這個交給你，雖然看起來似乎有點糟糕的樣子……」
所幸，打開紙盒後，裡面的東西平安無事。
「是手錶。之前約會的時候，你說過沒有表很不方便，所以……」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。