第一卷 八章·繼承棋譜之人（1/2）

美弦和薰的對局定於六月初，這在將棋界立刻引發一陣轟動。

廣受讚譽的年輕天才加賀薰對戰人氣實力都急劇增長的三河美弦，會變成這樣並不稀奇。

再加上將棋界之外也對這場對局頗為矚目。報刊和新聞節目都加以報導，讓這事火出圈了。

火爆到足以使主辦方決定在網上進行對局轉播，將棋聯盟的大盤解說會報名也在轉眼間截止了。

臨近這場重大比賽——美弦再也沒造訪向陽莊。

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「今天也沒來呢，小弦……」

曾接受美弦指導對局的茜嘟噥道。

「是啊……」

成海呆滯地眺望窗外，淡然回應道。

「不擔心嗎？」

「重大比賽嘛。可能是在研究對戰對手的將棋吧」

事到臨頭才開始拼命研究將棋，是沒法在短時間內急遽提升棋力的。

所以不要研究將棋，而應該全力研究對局對手。

找出過往棋譜，把握對手棋風，選擇戰法展開周密演練。

這種時候，人越多研究效率就越低。必須獨自一人對著將棋盤專心排棋譜，保持設身處地地站在深入思考的一方進行模仿。

「美夏小姐，是這樣嗎？」

茜向美夏詢問。

「是啊……她回到家裡也會把自己關在屋裡。不過精神還蠻好的。要是再逞強一點我就該擔心了，但現在還算安心」

美弦這麼一說，成海也暗中放心了。

那次約會之後，他就再也沒見過美弦。

她不來向陽莊，成海也不好主動聯繫。

他正擔心那段獨白會不會給美弦增加負擔，關鍵時刻會不會擾亂心緒，好在看起來沒什麼問題。

「……對了對了，那孩子帶話過來」

美夏行棋後說道。

「想請你們兩位在最近的地方觀看對局……這樣」

「近？」

成海一臉驚訝，美弦接著說道。

「對。你們知道美弦和加賀七段的對局有大盤解說會吧？地點就在將棋聯盟」

「但我聽說早就滿員了啊……」

「受那孩子所託，留了兩張席位」

美夏說完，瞥向成海的表情。

「……那個地方，不想去嗎？」

「…………是啊。說好再也不涉足的地方。沒興致啊」

何況自己現在完全幫不上她。反倒只會礙事。

但是——

「可是，我想回應那傢伙的願望。我既然教那傢伙下棋，就有這個責任」

自己搞砸了約會，至少這次能順從美弦的期待。

「呵呵……太好了。若是你不肯來，還在苦惱怎麼抓你過去呢」

成海沒拒絕這事讓美夏的表情放鬆下來。

「美夏小姐也會去觀戰小弦的對局嗎？」

「當然。雖說不是觀戰，而是擔任大盤解說的助手」

「美夏小姐做助手……哇太豪華了」

茜不禁吐露出熱氣。

解說會幾乎都由兩人一組負責。

大多是由職業棋士擔任解說員，女流棋士負責助手一職。

解說員的工作如字面意義一樣，在將棋進行時解說棋路、局勢、戰型等等。

另一方面，助手的工作是幫助聽眾更容易地理解這些解說內容。

簡明易懂地解釋專用術語，聽取聽眾的疑問並引入解說中。

身為現役女流頭銜保持者的美夏擔任助手這件事本身就很難得。

畢竟她會比站在一旁擔任解說員的職業棋士更加引人關注。

「這可是舍妹大顯身手的舞台。選上本小姐也沒什麼不可思議的吧。嘛……既然解說員是那個人，本小姐也只是個陪襯罷了」

「那個人是指……？」

針對茜的詢問，美夏鄭重地開口道。

「……名王」

「哇！俊男靚女齊登場啊！」

想像著職業棋士和女流棋士的頂級人物並列的場景，茜感動不已。

而在茜純真感想的另一邊，成海注意到美夏的表情有些陰沉。

「……發愁嗎？」

成海這麼一說才想起來，先前名王來這兒的時候，她也是一臉苦澀。

「嗯……算是吧」

美夏也不加隱瞞地交代了。

「以前在活動里對局的時候……贏了名王」

「贏了！？陸奧名王！？好厲害好厲害！」

茜又興奮起來，但美夏的表情依然很為難。

「沒什麼可高興的。名王大概也不是認真的吧。即便如此，女流棋士贏了最強棋士……變成這種奇怪的話題了。明明只是僥倖取勝」

只不過贏了一次就被搬上神壇，所以美夏才會心情不佳。

「還有這種事啊？」

「就是有啊」

身為女流棋士會頭面人物的美夏因此進退兩難。

「名王也常常拿輸給我這事開玩笑……那天肯定會不安啊」

搖頭嘆氣的美夏又下了一手。

「…………僥倖贏了，嗎」

說不定名王是認真下棋又輸掉了呢——成海腦中突然閃過這個念頭。

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美弦和薰對局當天。

對局開始於上午十點，在這之前就有大批媒體相關人士聚集在將其會館門前等待兩人登場。人數太多以至於擠出會館用地，延伸到了道路上。

不明真相的路人們都好奇地瞪大眼睛看向這邊。

過了上午九點，在蒸人的暑氣中率先露面的是薰。

他身著瀟灑的西裝，擺出端正的姿勢，向記者們微微點頭致意。

於是記者們飛快地趕到薰的身邊。

「加賀七段！這是您第一次同女流棋士對局，請問您有什麼期許呢？」

「我只想和平時一樣下出自己的將棋。就算以女流棋士為對手，我也會注意保持常態」

「三河女流三段在這之前可是獲得九連勝了啊？」

「雖然是名強敵，但我會努力不讓自己成為第十個手下敗將」

「師傅陸奧名王有過什麼囑託嗎？」

「好好下棋吧，只有這句」

薰耐心地依次回答提出的問題。

面對試圖把自己和美弦描述成競爭對手從而炒熱氣氛的媒體，薰順應話題進行評論。

他遵從眾人期待，裝出一副貨真價實的好學生面孔，而內心卻全然不同。

（我和三河女流是競爭對手……嗎。真是被看扁了啊。不讓你們重新認識我的話……）

薰的腦海中已經在想像對局結束後的場面——作為勝者接受大眾媒體採訪。

加賀七段果然很強啊。相比女流棋士實力懸殊啊——為了營造這種想法，就要做些風趣的評論。

不能由自己挑明，而是要讓對方自然地意識到這一點。

（真是的……被人期待還真麻煩）

薰露出笑容，完美掩蓋住心中的醜惡，走向對局室。

目送一名主角離去後，記者們急不可耐地等候另一名主角。

當那位終於現身時，記者們無不大吃一驚。

伴隨著三河女流名櫻到來的三河美弦女流三段——穿著哥特蘿莉貓耳服。

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「不能穿這身衣服！請馬上回去更換！」

甫一見到美弦的打扮，一名將棋聯盟的男性員工變臉色大變飛奔過來。

然而美夏攔在他身前。

「將棋聯盟的規定里沒有哪項說不許穿成Cosplay啊」

「請有點常識好嗎！今天可是有轉播啊……要在眾目睽睽之下穿成這樣嗎！？」

「這是這孩子覺悟的證明。也是她全力以赴的決意。或許你不能理解這些話，但請務必不要阻礙」

在美夏和員工爭論時，美弦不慌不忙不急不躁地靜靜佇立。

沐浴在四面八方傳來的不解視線中，但她一心只想著對局。

「總而言之！不行就是不行！」

「啊你這人！怎麼說你才懂呢……」

常識之類的美弦當然知道。

儘管如此，她還是尊重美弦的決斷。

為了提高勝算不擇手段。哪怕

這些手段近乎祈願和迷信——在妹妹如此斷言後，姐姐決心守護她。

美夏發誓，在這一局中，無論如何都要讓美弦如願以償。

美夏發誓，為了向自己坦白一切的妹妹，自己會縱容她的一切行徑。

為此美夏企圖藉助頭銜保持者的地位強行闖關，但員工抵抗得相當頑強。

（早知如此，提前找人疏通就好了……）

雖說有些後悔，但『妹妹要穿成Cosplay去對局所以請幫幫忙』這種事哪能和別人商量啊。到頭來還是只能蠻幹到底了吧。

「已經快到對局開始時間了！馬上找人去拿更換的衣服，趕緊換上……」

「不行！不答應！」

就算自己背負所有責任也要讓對局實現——正當美夏決心發動全面戰爭時。

「那樣沒什麼不好的吧」

說話人是今天的對局解說者，陸奧名王。

「連名王都……」

「正如三河名櫻所說，沒有充分的覺悟是不會穿上這身衣服的。今日將棋的求勝秘密，一定就在這件衣服上吧」

「秘密什麼的……該不會是靠這種打扮削弱加賀七段的注意力這種邪門歪道吧……」

員工向美弦拋去輕蔑的眼神，但名王咯咯地笑了。

「我可不記得收過會被這種事情影響注意力的弟子。三河女流也是，我不認為她會做出這種事」

名王在嘴邊展開扇子，直截了當地斷言道。

「只許勝不許敗……擁有這般堅定的意志，才能做出這種決斷。既然如此，難道不該尊重她的意志嗎？」

在他腦海中浮現出那日在向陽莊看到的美弦身影。

穿著不合時宜的Cosplay裝束，卻用認真的眼神旁觀著對局，從她的側顏中能讀出對將棋的直率熱情。

「而且以前不也發生過類似的事情嗎。比如染成金髮來對局，還有戴著假髮的……」

他主張這次美弦的Cosplay同樣不值得吹毛求疵。

「但、但是這次媒體的關注度也非比尋常……」

「所有責任都由我和三河女流名櫻來承擔」

「名、名王！？」

名王主動攬過讓美夏也難掩震驚。

「……這樣好嗎？」

「就讓我濫用一次名王的地位吧」

語氣中聽不出任何自高自大的成分。

「名王和名櫻……承擔責任還不夠嗎？」

言畢，聯盟員工只得舉起白旗。

於是，美弦身著代表決心的哥特蘿莉貓耳服的對局實現了。

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成海和茜到達將棋會館時，對局正要開始。

「長門君，這邊這邊」

茜穿著平時那身辣妹風時裝招手道。

與將棋氣氛格格不入的茜吸引了場上所有人的驚訝目光，但她毫不在意。

直率地活出自我。

「你倒是覺得這個地方很有趣，可我不覺得啊……」

成海努力克服胸口悶堵、呼吸困難的症狀。

雖然下了決心要回到這個地方，但當他看到這裡時依然難掩內心的震動。

「……冷靜點。我是普通人。不是來下棋的……」

多次深呼吸後，他總算平復心境，走進建築物內。

避人耳目般悶頭前進。

穿過採訪相關人員和聯盟員工，走向二樓的大房間。這間平日裡面向普通人的將棋教室，就是今天這局的大盤解說會場。

成海和茜打開教室門，發現裡面擠滿了眾多的將棋粉絲和採訪人員。

房間盡頭放著大盤，旁邊備有監視器，裡面映出今天的主角。同樣的影像也被傳到網上，由各家視頻網站播放。

今日對局的關注度可見一斑。

監視器放映出的特別對局室中，薰在上座、美弦在下座。

美弦穿著哥特蘿莉貓耳服。其他觀眾的驚叫聲不絕於耳，但習以為常的成海和茜意識到，她決心在本局中全力以赴。

靜靜冥想的身姿傳達出奔涌的鬥志，即使遠隔監視器也能感受到。

在大盤兩側的位置上，本局的解說者美夏和名王已經做好準備。

陸奧名王身著沉穩的西裝，美夏也穿上素雅的女褲。

成海和茜剛一入座，那兩人就按照計劃行動了。

「對局馬上要開始了，名王預計會出現什麼樣的將棋呢？」

「加賀七段居飛車和振飛車都能下，屬於不拘於戰型的棋風。雖然事前會有某種程度上的作戰計劃，但也要視對手的應手來隨機應變。所有很難預料啊」

「原來如此。那麼您對三河女流三段有何看法呢？」

「她一直都是振飛車黨，近來銳氣漸增。至今為止她在獲勝的對局中都是用振飛車，恐怕今天也會振飛車吧……就是這樣」

名王做出標準解答後，忽然降低音調說道。

「她在本局中全力以赴的鬥志非比尋常。或許不要把今天的三河女流三段同過去相提並論比較好」

對這名棋士的銳眼，美夏只得拜服。

接著——上午十點到了。

『時間已到。請加賀老師執先手』

監視器的另一端，擔任記錄員的青年出聲道。

以此為信號，美弦和薰深深低頭致意。

命運之戰開始了。

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對局開始不久就迎來急轉直下的發展。

第四手，三河女流三段——4二玉。

與暗示使用振飛車的薰相反，美弦這一手以居飛車為目標。

大盤解說會場一片哄然。

「不振……嗎」

名王早有預料似的點點頭。

「這麼快就偏離預想了。是不是和三河名櫻預想中的一樣？」

「呵呵，名王這一問真是刁難啊」

明明你也早有預感啊——美夏沒有明說這話，但名王從她的表情中看得出來，於是輕輕聳肩。

「對那孩子來說，這次對局很重要。非常重要……應該說是極其重要的將棋……」

美夏回答時看向成海。

（搞什麼……啊……）

成海從那視線中看不出她的本意。

但她的眼神非常溫柔。溫柔到無以復加。

這份溫柔應當送給美弦才對——為何自己胸中一陣躁動呢。

「原來如此……」

名王仔細思量著美夏這番言語的含義。

對於這句意味深長的話，他只是輕輕點了點頭。

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美弦和薰的對局從序盤起就展開正面對決。

薰將飛車移到七筋，堵住角道，以緊緊圍住王將的陣型——穴熊為目標。但美弦不容許他這樣做。

她在薰的穴熊完成前出招了。當然，美弦的陣型尚不完整。

這是振飛車黨難以想像的攻擊將棋。

這跳出了檢討人員的判讀範圍，局面進行到此，美弦的下一手無人能料。

由於美弦的驟變，旁觀對局的棋士、記者和大盤解說會的觀眾都驚呆了。

然而，最為驚愕卻無能為力的人是對局對手薰。

（竟然……竟然變成這種將棋……！！）

對薰來說，這種發展完全出乎預料。

如果對手移動飛車，就按照計劃憑實力打敗她。

若是對手下居飛車，薰有信心擊敗這種臨陣磨槍的粗陋攻擊。

然而——兩種情形都沒有發生。

對手的居飛車激烈又兇狠——讓他沒有攻擊餘地。

無論多麼謹慎的應對都沒能阻擋對手的攻勢。

比起那個軟弱的女流棋士簡直判若兩人。

（這不就像是在徹底耍我嗎……！）

正當薰心有不安時，美弦下了一手。

4九角——把角行打入敵陣深處。

對這手擊雙※殺金將的棋招，薰稍作思考後用底步防守——5九步打。

被迫將原本留作攻擊的步兵拿來防守。

自己的攻擊棋路更加難以實現，這讓薰咬緊嘴唇。

然而，天才棋士不會就此倒下。

（……暫且忍耐。一定要擋住進攻。雖然穴熊尚未完成，但也比對手玉將的陣型更加堅固）

拋棄虛榮、切換頭腦，薰將船舵轉向最適合求勝的方向。

然後雙方暫時進入略顯滯後的陣型整備階段。

雖然薰缺乏攻擊手段，但遭到完美防禦的美弦一時間也難以攻破對手防線。

在一陣堅守後，終於輪到薰發動攻擊了。

6四步打。他投出暗器擾亂對手陣營。

接著他沒去動用金將換掉角行，而是將剛到手的金將打在對手玉的側腹。

美弦讓玉將逃開，但薰用飛車追殺同時升變。攻守形勢完全逆轉。

薰終於要將美弦置於死地了。

（看我徹底摧毀你的攻勢！）

他準備捕獲美弦的角行。美弦在十幾手前為進攻而打入的角行最終沒能大顯身手，落得束手就擒的下場。

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「角要被吃掉了啊……」

大盤解說會場上，陸奧名王玄妙地輕聲說道。當前局面下還是先手方的薰略有優勢，但美弦被吃掉角行後必定會在轉眼間陷入不利局面。

「三河名櫻你怎麼看？」

「最壞情況下也能換掉對手的金。雖然有所駒損，總比白給要強」

「但先手拿到角後……後手陣營還能守住嗎」

「…………」

名王的評論讓美夏一時無從回應。

美弦的防禦要看就要被薰的龍王擊潰。要是再對上角行，就很難堅持下去了。

反觀薰的防禦，雖未能組成穴熊，但王將周圍遍布金將銀將。而作為美弦為數不多的攻擊棋子，這枚角行已是風中殘燭。

形勢傾向先手——美弦明白，任誰都會有這種感想。

然而——

（就算所有觀看對局的人都認為先手能贏……你也不會認同吧）

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