第二卷 第4章 新的命令（1/2）

隔天──

我在司令室閱讀資料，感覺到門外有人過來的氣息。

是誰來了？

但對方沒有敲門，門外也沒有任何動靜。

我有點介意，於是站了起來。

然後打開門。

在門外的是五月雨。

她嚇了一跳。

「哇哇，提督？」

「五月雨，你怎麼了？為什麼站在這裡？」

「那、那個……我來做秘書艦的工作……但我一想到提督可能會對我說不需要我了……就、就覺得還沒做好心理準備……」

「對喔，當初是跟你說請你擔任臨時秘書艦。但畢竟作戰任務還沒結束，如果沒有你繼續擔任秘書艦，我可是會很困擾的喔？」

「好、好的！」

五月雨的表情瞬間亮了起來。

並一鼓作氣進入司令室。

「給您造成困擾，真的很抱歉！」

五月雨深深鞠躬賠罪。

「我才要道歉。就是，該怎麼說……我以後會注意。」

「不，請別這麼說！都是我太笨手笨腳，真的很對不起。不過我會繼續努力工作！」

「嗯，有勞你了。」

總之，先請她泡個茶來吧。

接著，我收下昨晚和今早累積下來的報告書，瀏覽起來。

五月雨輕輕嘆了一口氣。

「……好丟臉喔。」

我一開始還心想她在說什麼，但馬上就理解了，因為報告書上寫了演習的結果。

「島風啊。」

「對，我在演習輸給了沒多久之前才來報到的島風。」

「她有這麼強嗎？」

五月雨的熟練度在驅逐艦之中算是高的，雖然因為是白露級，所以基礎資質只能說普通，但她還是擁有足夠實力。

因此我對打敗她的島風產生興趣。

五月雨苦笑說：

「一開始雖然是我贏，但總之她速度很快，沒多久就熟練了射擊和迴避的技術……尤其是迴避能力，從一開始就非常厲害，我還因為完全打不中她而焦急呢。」

「她的性能有這麼好？」

我挺出身子。

五月雨露出一副想哭的樣子。

「果然提督還是喜歡能幹的人……」

「啊，不……優秀的艦娘固然很好，但我也給五月雨很高評價喔？」

這是真的。

如果她只是個笨手笨腳的艦娘，我當然不可能讓她擔任秘書艦。即使在戰鬥上，她也有著相當優秀的表現。

雖然原本不是性能多好的船艦，但她不會只有嘴上說說，平常就非常認真於每日的基礎鍛練，紮實地提升著自己的熟練度。

雖然她柔和的氣息和笨手笨腳的特徵比較容易引人注意，但其實我認為她最值得注目的特質，在於她非常努力。

五月雨直直地看著我。

「謝謝稱讚！我會努力幫上提督的忙！」

「嗯，我會期待你的表現。」

「我也思考過對策，以避免重蹈覆轍喔。」

「……對策？」

所謂重蹈覆轍，應該是指昨天的失敗吧。

不小心踢倒水桶，弄濕了衣服，正在擰乾的時候不巧被回來的我撞見。

「我想不管我怎么小心注意，都有機會打翻水桶。」

「……是這樣嗎？」

「因為我一旦集中在眼前的事情上，就無法顧及周遭狀況。」

「原來如此。」

雖然我覺得應該要想辦法改善這個毛病……但執行困難工作時，能夠專注集中確實是一種優秀的資質，也不能單方面說這就是缺點。

五月雨發表所謂的對策：

「這次我採用的方法，就是衣服即使濕了也無所謂的防範措施！」

然後她緩緩掀起裙子。

「咦？」

白底藍邊的裙子之下，露出了白皙大腿。

還有內──

沒有看到。

因為她穿著緊身褲。

為了不妨礙活動而緊緊貼身的緊身褲，完美地勾勒出了腰部線條。雖然我覺得這好像也有點那個，但換個想法當成泳裝看待的話，就會認為覺得這模樣情色的人本身才大有問題。這時房門被敲響。

不光是五月雨，雖然所有艦娘的年齡都尚不明確，但至少一個有良知的成人，不可能以猥褻眼光看待不像人類成人，並穿著緊身褲的五月雨。

也就是說，這是很正常的景象。門再次敲響。

五月雨滿滿自信地說：

「這是不知火教我的，她說這樣就算穿著裙子盡情活動，也不用害羞了。」

這麼說來，陽炎級驅逐艦二號艦的不知火確實是這樣打扮的。

她是一個眼光跟加賀同樣銳利的驅逐艦，艦娘們給她的評價是沒有破綻、不會失敗、不會做錯事。

的確，正因為她做事精準，所以常常被委託接下近海的巡邏任務或長距離遠征一類任務。大概因為這是不知火的建議，所以五月雨也很有自信。

「……嗯……確實不是內褲了。」

「是！所以不用害羞。」

我明白五月雨以自己的方式努力了，她真的很努力。這時門打開了。

「我、我說啊，五月雨？你可以放下裙子……」

「……提督？」

聲音突然傳來，而且是非常冷漠的聲音。

──這樣一說，剛剛好像有敲門聲音，門也被打開了的樣子。

是誰來了？

我就像個生鏽的渦輪轉頭過去，看著那個方向。

是加賀。

她面無表情地凝視著我們。

身上不知為何裝備著艤裝。

拉滿弓、搭著箭。

「全機換上轟炸裝備，完成準備便可起飛！目標，母港辦公室的提督──！」

「那是別的艦娘的台詞吧！」

「不要把我和那些五航戰相提並論。」

「你冷靜點啊。」

加賀深呼吸。

雖然還沒收箭。

「呼……說得也是……提督，我就聽聽你有什麼遺言吧。」

「好歹也聽我解釋一下吧？如果是遺言不就必死無疑了？」

「你讓擔任秘書艦的驅逐艦掀起裙子──還有解釋的餘地嗎？」

「不是我要叫她這麼做的啊？五月雨，麻煩你跟加賀解釋一下剛剛的來龍去脈吧。」

「好、好的！」

要說服加賀真的很辛苦。

她總算收箭了。

「……我明白了。」

「呼。」

我擦了擦冷汗。

加賀對五月雨抱怨：

「……雖然緊身褲不是內褲，所以不會覺得害羞。但也不能因為這樣就隨便在男性面前掀起裙子。」

「啊，好、好的，仔細想想確實是這樣沒錯。」

五月雨一直到現在才意識到而臉紅了起來，基本上她是個純真文靜的女孩。

加賀用手指揉揉眉心。

「說起來……你不應隨意改變裝備。每個艦娘都有適合自己的服裝，你畢竟不是陽炎級，對吧？」

「是的……」

「首先當然要小心不要打翻水桶……但更重要的，不要在司令室脫衣服就對了。」

「啊！原來如此。」

加賀猛地往我這邊瞪過來。

「……這種事情應該由提督開口提醒就可以了吧？」

我只能欠身低頭、洗耳恭聽。

但如果要我辯解──別說我之前待的部隊，就連在軍校裡面都不曾看過在司令室脫衣服的小孩啊。

這讓我體會到提督所必要的能力乃是無限多樣的。

＊

加賀重新敬了個禮。

「提督，抱歉我花了很長時間入塢保修。一航戰加賀，隨時可以出擊。」

「我明白了。但是很抱歉，裝備還沒改裝完成。」

「……有沒有什麼我可以幫忙的？」

「你很快就會投入作戰，因此我打算繼續讓五月雨擔任秘書艦。加上現在還沒辦法改裝艦載機，所以你再去加強一下熟練度應該是最妥當的吧。」

「……這樣啊。」

「你有什麼介意的事情嗎？」

「不，確實前次出擊讓我體會到我還有很多不足之處，提督會希望我提高熟練度也是當然的……不過……」

加賀難得地支吾其詞。

我歪歪頭。

「怎麼了嗎？」

「……………………提督……還會需要我擔任秘書艦嗎？」

雖然口氣一如以往，但聲音中帶著些許顫抖。

我立刻回答：

「那是當然的。如果沒辦法儘快擊退北方海域的深海棲艦，並讓你早點回到秘書艦崗位，那我會很頭疼。你看看我的臉，像在騙人或是開玩笑嗎？」

她仔細地打量我。

在這種近距離下面對面，讓我再次體認到加賀真的是個美女。柔嫩的肌膚看不見任何一道皺紋，嘴唇又薄又小，只有黑色的眼眸散發出一股難以言喻的魄力。

加賀縮了縮形狀姣好的下巴，點點頭說：

「……說得也是，抱歉我問了很無聊的問題。」

「不不，如果你能理解就好……不管發生什麼事，我都需要你。」

我對她笑了笑。

加賀倒抽了一口氣。

不知為何她好像有點生氣地瞪著我。

「……又講這種話……你的這一點……」

「咦？」

我心想，剛剛的言行舉止有什麼問題嗎？

在一旁聽著的五月雨臉頰微微泛紅。

敲門聲打破了這片沉默。

看來又有別的艦娘造訪司令室。

是大淀。

「失禮了。」

「總司令部發來了聯絡嗎？」

「是的，剛剛發來了。」

「是跟『北方海域艦隊決戰』有關的內容嗎？我記得離作戰結束應該還有時間吧？」

我安排了兩次出擊都以撤退作收，因此我想可能會受到斥責。

但也覺得起碼在作戰期間內，應該交給我全權處理才對。

「關於這個部分，雖然總司令有些憂心，但他同時也表示──相信我們一定能夠完成作戰任務。」

「這樣啊。」

我強烈地認為一定要回應長官的信任。但如果不是這件事，那又是什麼事呢？

大淀的目光一瞬間轉到地板上。

「……總司令部發出跟方才說的『北方海域艦隊決戰』不同的作戰命令。」

「你說什麼？」

我不禁大叫。

加賀和五月雨雖然沒有插嘴，但也睜大了眼。

儘管大淀照理說不需要感到抱歉，卻還是以消沉的聲音說道：

「也就是說……要同時進行兩種作戰……」

不管戰力方面還是資源方面，都非常拮据。

「但如果總司令部是這樣判斷的，那也沒辦法。是怎樣的任務？」

「是，新命令是──」

作戰名稱「沖之島海區戰鬥巡邏」。

目前收到該海域敵軍有反攻之虞的報告，編組以巡洋艦為主的巡邏部隊，釐清敵軍艦隊動向！

大淀說道：

「目前的報告指出，深海棲艦似乎又漸漸在半個月前『亞號艦隊決戰』中由我方奪回主權的海域集結，好不容易恢復的運輸航路很可能因此再次遭到截斷，所以需要立刻派遣巡邏部隊前往沖之島海域，大概是這樣。」

我回想起前次作戰。

那是大家賭命投入戰鬥的海域，不能白白看著這些戰果就這樣泡湯。

加賀開口說：

「我去吧。」

這個做法應該比較務實。

但我搖搖頭反對。

「我會派出其他艦娘前往巡邏。雖然我很感謝加賀願意出擊的心意，但『北方海域艦隊決戰』更需要你的力量，我不可能在這時候抽走本鎮守府最強標準航母。」

「這、這點是沒錯……」

「我能理解你不能放任大家賭命控制下來的海域不管……但這點我也跟你一樣。」

加賀點點頭。

「……我明白了，我相信提督。」

「嗯，我也相信你們下次一定會擊倒北方海域的航母。」

我們凝視著彼此點點頭。

五月雨發出感嘆的聲音：

「哇啊……好厲害……這就是秘書艦與提督之間的信賴呢。」

加賀有些害羞地別過視線。

大淀露出笑容說：

「呵呵，我還以為氣氛會顯得更悲壯……真不愧是提督呢。」

「是我的關係嗎？」

「現在的鎮守府瀰漫著一股『能戰勝』的氣氛，我認為這都是提督的功勞。」

「我只是為了打倒深海棲艦而做了我能做到的事──麻煩通知總司令部，我們接收了新的命令，並會派出巡邏部隊前往沖之島海區。」

「了解了。」

大淀敬禮後退出。

我看著她輕輕關上門。

要再次派遣部隊前往沖之島海區啊……接下來該煩惱要派哪些人過去了。

＊

因為裝備改裝還沒完畢，因此預定參加「北方海域艦隊決戰」的艦娘們就分別讓她們排休，或者提高熟練度。

為了下次出擊，要仔細地做好準備。

於是我決定先執行「沖之島海區戰鬥巡邏」。

＊

我在鎮守府內閒晃。

現在的狀況沒有悠哉到可以讓我毫無目的地到處亂逛，我其實是在找瑞鳳。

我漫無目標地走著走著，經過了武器庫前。

這裡放置了艦炮和艦載機一類的裝備。

前任將絕大多數資源花在建造和補給上，因此武器庫空空如也；但因為我重視開發武器，所以最近收納了相當多的武器。

如果不偶爾整理一下就會滿出來，所以我得透過清單選出用不著的武器，並將其報廢。

實際上是拜託燃油經濟效率高，且慣於運送貨物的驅逐艦們協助運出裝備。

現在也能看到睦月和彌生正從倉庫取出12cm單裝炮。只要將之放在指定地點就會被當成報廢品處理掉，並可回收少量資源。

負責整理的應該只有驅逐艦。

但不知為何，我好像聽到瑞鳳的聲音。

──她該不會在這裡吧？照理說浦風、濱風、谷風應該都去遠征了啊？

倉庫里的裝備分類集中，整理得井然有序。

這都是艦娘們平時努力的成果。

倉庫一角放著艦載機。

瑞鳳在這裡。

她在我下達廢棄指示的艦載機前不知在做些什麼。雖然背對著我，但應該沒有其他艦娘的背影跟她類似。

「瑞鳳？」

「咦，提督？」

「你在做什麼？」

「那、那個……就是……」

瑞鳳露出有點害羞又有點困擾的表情。

接著幾個人進入倉庫。

是方才搬走12cm單裝炮的驅逐艦們。睦月和如月穿著一模一樣的白色水手服上衣，搭配綠色裙子。

彌生則穿著接近黑色的深藍色水手服，胸前系著紅色緞帶。

睦月看見我，睜圓了眼。

「喔唷？為什麼提督在這裡喵？」

「嗨，辛苦你們幫忙整理了。」

瑞鳳急忙來到她們跟前。

「那個！我是來幫忙整理倉庫的，畢竟是我自願想做。」

「喔……」

我思索了一下。

我發出的命令是要睦月等人整理倉庫，若收到命令的人沒有執行就算是偷懶，當然該給予相應的懲罰。

但沒有收到命令的人來參加，嚴格來說不算是違反命令。

只不過一般不會有人自願參加麻煩的整理工作，所以也沒有針對這部分特別規範。

我重新戴好帽子。

「我沒有下令禁止你參加……我想沒有人做錯事吧？」

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