第三卷 紅蓮之王與幽明鏡君 第四話 逆轉的輪迴（2/2）
「姐，你冷靜點！不然你剛買的衣服會沾上血啦！」
「喂，你們是惡魔嗎？身而為人，現在應該有別的話好說吧？」
正當燦、磷、愛麗絲三人驚慌失措時，花蓮從公寓中飛出。
「憐生先生！憐生先生的頭在哪裡？」
花蓮單手抓著上半身破損的憐生身體。
她經過嚇到腿軟的愛麗絲面前，和燦、磷會合。
「快，得快點接上才行！」
「等一下！」、「姐，怎麼了？」
花蓮正準備把憐生的頭和身體接起來，燦卻舉手制止她，於是磷問道。
「……如果是現在，不就可以將他像渦蟲一樣增加成兩個，平均分配了？」
「「原來還有這一招！」」
「夠了！快點把他接上啦！」
燦認真的提議令磷和花蓮恍然大悟，愛麗絲則焦急地催促治療。
於是花蓮重新接合憐生的頸部。紅色魔力光一接合斷面，憐生的手指就動了起來。
隨後，憐生起身──以神速朝燦、磷、花蓮的腦袋揮拳。
「不要把別人的腦袋當梗來玩啦……」
在額冒青筋的憐生面前，三人按著頭，痛苦扭動。
「鬼……鬼柳憐生？你沒事嗎？離你被斬首好像過了一段時間耶。」
「幸好我有事先利用魔術製造氧氣，輸送給大腦，不然我差一點又要『被迫換顆新腦袋』了。」
憐生語畢，用活體甲冑和作戰外套包覆全身，製造出紅色雙叉長槍。
「愛麗絲，麻煩你顧東西。」、「請趕緊去避難。」
燦和磷也讓傑克和鬼火實體化。鬼火夫婦化為鐵錘，雙胞胎的服裝也變成作戰裝束。她們的眼神逐漸變得銳利，瞪著遭到破壞的公寓樓層。
「知……知道了。我去『鬼神會』分公司避難，馬上就會有人來支援的！」
沒有作戰能力的愛麗絲，聽從吩咐拿著燦和磷的東西，跑離現場。
隨後──一股仿佛從地獄流瀉而出的奇異寒氣，侵襲所有人。
原因是自公寓擴散出來的龐大魔力。
以量來說相當於「王」，至於質──則好比死亡的恐懼。
明明穩穩地站在地面上，卻好像從懸崖斷壁跳下去的恐懼感，從心臟到指尖瘋狂肆虐。
『One little, two little, three little Indians──』
一道男女老幼混雜的聲音，唱起了童謠。
不久，龐大魔力的發生源現身在瓦礫四散的樓層邊緣。
『Four little, five little, six little Indians──』
那是一名延伸捲曲長發的褐膚美男子，全身裹著令人聯想到王者斗篷的黑衣。骨翼和骨尾穿透黑衣，向背後延伸。
雙手戴著公牛與山羊頭蓋骨造型的護手，雙腿則穿戴以鳥類頭蓋骨為護膝的盔甲，上半身覆蓋著骷髏造型的鎧甲。
那名青年的模樣宛如來自冥府的將軍，抑或是擁有貴族爵位的大惡魔。
『Seven little, eight little, nine little Indians──』
在那樣的青年頭頂上方，出現了達比多．帕皮亞斯的身影。
從青年的一隻眼中好比冬蟲夏草般現身，展開雙臂的黑色長袍魅影。
以和赤枝宮的平方和泉相同的形式，「幽明境君」出現在憐生面前。
『Ten little Indian boys.』
沒一會，達比多唱完《十個小印地安人》，用無眼的臉看著憐生。
憐生和花蓮、燦和磷雖然是初次目睹，不過他們都很清楚他是誰。
『哎呀，我終於見到你了，鬼柳憐生。』
達比多唯獨對著憐生開口。
「唔哇，這個大魔王是怎麼回事？我的直覺久違地告訴我，這傢伙非但不妙，而且還加倍哩。」
「如果上面的是『幽明境君』，那下面的男人是誰？感覺好像在哪見過？」
達比多和褐膚貴公子雙方，令燦和磷本能地產生危機感。
「莫非是……愛德華？」
憐生看了那人的長相做出聯想，卻又不由得懷疑自己的眼睛。
這時，花蓮睜開額前的星形眼睛，觀察愛德華。
「！還有阿德瑞娜小姐！阿德瑞娜小姐也合為一體了！」
「合為一體……難道他們倆融合憑依了？」
經花蓮這麼一說，那頭黑髮和背後的骨鞭，確實像是從阿德瑞娜身上移植過來。
『看來似乎是如此呢。老夫等人和小女孩這下只好使出絕招了。』
『蠢死了！不管怎麼看，他分明就是被控制了嘛！』
繼南瓜男爵之後，蕪菁老婆婆明白說出令人難以接受的現實。
「一文字先生和平方和泉說過……」
憐生回想起旁觀審問平方和泉時的事情。
「達比多能夠不經對方同意就授予『魔眼』，使其成為眷屬。然後透過那隻眼睛支配對方，控制那人對哪段記憶和何種情感產生感知。可惡的傢伙，你在赤枝宮的時候，就把魔眼植入到愛德華和阿德瑞娜身上了對吧！」
那是達比多透過平方和泉現身後沒多久的事情。
然後，在恐怕連當事人也沒有察覺的情況下，慢慢侵蝕到可以支配精神為止。由於達比多的存在無法觀測，不管做任何檢查都沒辦法發現。
如今愛德華和阿德瑞娜會處於融合憑依的狀態，恐怕也是達比多造成的。
『畢竟是初次見面，還是好好地自我介紹好了。我是「幽明境君」達比多．帕皮亞斯。而他是這次被我附身的，「冥王」愛德華．馬丁尼茲。』
冥王──聽到這個詞，憐生心中頓時產生「不會吧？」的懼意。
「你剛才說『王』……？」
『雖然是憑他的素質和我的中介，才暫時當上的啦。』
像是要肯定這一點似的，愛德華面無表情地舉起左手。
在左手的護手上，山羊頭蓋骨張開嘴，從手背中吐出大量小石頭。
被黑色火焰纏繞的小石頭，朝憐生等人所在的廣場傾落，發揮空襲般的爆炸威力。廣場的地面被大範圍掀起，每顆石頭都炸出碎片柱。
平時作為散彈槍使用的「石刑使者」火力驚人。
在石頭炸裂的地帶──憐生展開障壁。
「舅舅，這個障壁……」、「是之前法蘭肯斯坦用過的……」
曼荼羅障壁──唯獨擁有龐大魔力的「王」才能運用的最高階障壁。
憐生所展開的半球狀曼荼羅，保護了花蓮、燦、磷不受散彈攻擊。
「確保居民的安全，並且救助愛德華和阿德瑞娜。以這個優先順序展開行動！」
憐生說完舉起長槍，指定將居民列為最優先。
「燦、磷，你們快跟大姐聯絡，確保居民的安全──」
這一次，愛德華將右手的護手朝向這邊，擊發「樁刑使者」。
充分蓄積力量後被釋放，貫穿力超群的樁彈，令曼荼羅障壁龜裂，然後僅瞬間減速便將其貫穿。
「嘿呀！」
趁著減速的空檔，花蓮站到憐生前方，打落樁彈。
樁彈被彈到下方，直擊地面，在飄浮島的地底下不斷前進，最後竟不可思議地穿破地底，擊中下方遙遠的太平洋。多麼超出常軌的貫穿力。
「──我和花蓮會負責『營救』他們。」
憐生在如雨般傾盆落下的漫天瓦礫中，以障壁為傘，向前邁進。
花蓮緊貼著他的背，讓全身燃起紅色魔力光。
燦和磷明白──憑自己無法介入這場戰爭。
剛才的槍擊說明了愛德華暫時獲得「王」之力量的事實，而且憐生說出「營救」二字。既然不能殺他，燦和磷的爆發力就只會礙事。
『真巧，我的目的也是「營救」。』
達比多說出令人費解的話後，愛德華便從摩天大樓降落。
他展開背後的骨翼，減緩落下速度，靜靜落地。
「舅舅，你有對策嗎？」
「坦白說，他不是讓人能夠從容說出『因為是同伴，所以不能殺』這種話的對手耶。」
面對燦和磷的直言，憐生哼了一聲。
「他看起來雖然厲害，但既然只是暫時的冒牌貨，那就跟法蘭肯斯坦沒兩樣。再說你們看，達比多沒有擴散幻覺。他好像光是控制就用盡全力了。」
燦和磷確認四周。確實沒有出現和赤枝宮相同的現象。
『唔嗯，同時支配兩人，並且與冥府的神格連結，似乎是他的極限了。』
『蠢死了！不管哪個都是前所未聞！』
或許該說是不幸中的大幸，達比多似乎沒有餘力讓憐生等人失去理智。
「……總之，要儘可能把他們帶到沒人的地方去。知道嗎，花蓮？」
「是……是的！阿德瑞娜小姐！我現在就去救你！」
花蓮也燃起熊熊鬥志。
燦和磷則是無可奈何地離開現場，把周邊居民趕走，引導眾人避難。
「愛德華，我是不曉得現在你的眼中看見了什麼……」
憐生緊握長槍，對冷冷望向這邊的愛德華這麼說。
「連我一起幹掉──就算你這麼說，我也絕不答應。」
──從憐生的長槍中釋出的雷火炮，眼看就要命中愛德華。
在命中前一刻，骷髏鎧甲展開障壁，將雷火炮分解成無為的魔力。
這也是愛德華的侶魔之一，平時化為骷髏面具的「奪力者」。
「────」
愛德華為了反擊，試圖發射左手的散彈護手槍，然而那隻手卻被從腳下冒出的樹木彈開。他立刻將手一縮，但是銳利樹幹和樹枝仍輕輕划過手指。
定睛一瞧，在他為剛才的雷火炮所迷惑的期間，四周早已被紅色樹木包圍。
緊密林立並透過常春藤互相纏繞的巨樹牆──簡直就像競技場，又像是保護周邊居民不受流彈波及的障礙物。
「啊噠！」
花蓮發出傻氣的吆喝聲，從愛德華旁邊將尾巴一掃。
愛德華雖然用右手的護手和障壁抵禦了攻勢，障壁依然碎裂，手臂也被狠狠彈開。
阻撓右手有可能突破防護的打樁槍──是憐生交給花蓮的任務。
「手腳的傷就稍微忍耐一下吧！」
憐生舉著長槍，從另一側逼近。
愛德華用左手的護手抵禦，僅用一隻手就破解變幻自如的長槍。
憐生和花蓮錯愕到說不出話來。
愛德華只靠左右手，不停抵擋兩人的長槍和尾巴的連續攻擊。
『他的技術本來就屬一流，現在連馬力也有「王」的水準。很厲害吧？』
從愛德華眼中伸出的達比多自豪地展開雙臂。
因為覺得觸碰達比多可能有危險，憐生和花蓮都不敢太接近。
『說起來，他和我和三女王都是同化型的「王」，跟你們夫婦型相比，比較容易對肉體產生影響啦。雖然我是個很差的例子就是了。』
達比多的解說雖令人不快，內容卻似乎很實在。
（但是相對的，對身體的負擔也很大。要是不趕緊想辦法就太遲了！）
憐生才開始著急，愛德華便展現出「冥王」力量的一端。
「『報應者』。」
愛德華的左側出現一面鏡盾，邊飾的造型宛如骸骨手捧著盾牌，鏡面映照出花蓮。花蓮甩動尾巴攻擊鏡盾。
「唔呀！」
結果，好比將承受的威力反射回來似的衝擊，將花蓮震飛。
「『束縛者』。」
這一次，許多長長的骨手從憐生的影子中出現。
那是由好幾個腕骨相連而成的骨頭鎖鏈，前端的手骨抓住憐生的手腳和長槍，將他往下拉，使得他動彈不得。
愛德華將打樁槍指向憐生，瞄準頭部。如果是憐生，頂多再生就好，可是……
（背後有建築物，我不能讓他開槍！）
憐生無法允許愛德華在居民尚未避難完畢的飄浮島上，水平發射足以打穿地面的打樁槍，可是他自己無論閃避或防禦都有困難。
因此，憐生放掉手裡的長槍，在手中製造出新的樹槍。
他瞬間讓樹槍伸長，朝斜上方推舉愛德華的右臂。
雙叉槍頭儘管被護手擋下，仍成功偏移射線，讓樁彈朝上空飛去。
（束縛的基點是我的影子，這個方法值得一試！）
憐生在製造出來的長槍另一頭形成五鈷杵，朝自己腳下發射雷火炮。
腳下的地面連同影子粉碎，從影子延伸出來的骨手因此失去基點。儘管腳受了傷，但總算是擺脫束縛。接著憐生伸長長槍撐竿跳，往上方閃避愛德華的散彈槍。
「應該夠了吧？──花蓮！」
憐生一面對腳施展治癒魔術，同時呼喚花蓮。
花蓮不知何時已飛入上空，在雙手間蓄積紅光。
「小而細地集中於一點──發射！」
然後她朝愛德華伸出雙手，從正上方將細細的光束射向地面。
愛德華雖然跳向旁邊閃避，但是那個光線從一開始就不是瞄準愛德華。刺進地面的紅光，就這麼貫穿飄浮島，然後慢慢變粗，不斷削落地面。
最後，憐生製造的防護柵中的地面幾乎消失。
『哦，好可怕，好可怕。』
愛德華站在大洞的邊緣，達比多則俯視著大洞。
憐生見機不可失，旋即朝防護柵一蹬，以身體橫倒的姿勢衝過來。
「你不是喜歡地獄嗎？」
語畢，憐生從愛德華的正上方將長槍一掃，將他打入大洞。
愛德華往下墜落，達比多也跟著跌入飄浮島的地底。
墜落途中朝周圍望去，只見被燒光的地面上布滿龐大的樹根。
『啊，原來如此，你先利用樹根讓地面變脆弱啊。』
達比多恍然大悟地做出以拳擊掌的動作。
為了防止牽連周邊居民，將對方趕出飄浮島這一點可以理解。
可是在飄浮島上鑽大洞，將人趕往正下方，這個選擇實在大膽。
「花蓮，這次發射久一點。」、「Fire！」
花蓮從上方朝墜落的愛德華發射紅光，予以追擊。
愛德華利用鏡盾「報應者」抵擋攻勢。他雖然擁有反射承受之威力的能力，可是即便反射了，仍與後續的紅光互相抵銷。儘管擋下了紅光，卻被急速朝正下方打落。
沐浴在夕陽餘暉中的太平洋，「方舟」周邊的海域上──以愛德華為前端的紅光，從天空竄入海中。
不一會，憐生和花蓮也從大洞中下降。
花蓮觸碰憐生的肩膀，讓他和自己一起飛翔。
「『四大獄，結凍』。」
一如預期，愛德華依然健在。
突然間，巨大「冰塊」在灑滿夕照的大海上擴散。
冰塊瞬間變成島嶼大小的凍土，人在上空的憐生吐出白色氣息。
「那也是冥界十三亞神之一嗎……」
「啊，真是的，超中二設定的人就是這樣！」
憐生和花蓮向下俯視，只見愛德華毫髮無傷地站在凍土中央。
（我本來心想如果是海，就不必擔心波及周遭，可是情況似乎並未變得對我有利。）
見到愛德華製造出極寒凍土，憐生不禁倒吸一口氣。
「！憐生先生你看，是戰鬥機！」
如同花蓮所言，眾多戰鬥機從虹美原的飄浮島群出擊。
那是利用各種魔術兼具高速和機動性，外型如飛燕般流暢的戰鬥機。
『主人，您沒事吧？』
通訊畫面從憐生的耳扣型觸媒中投射出來，顯現出切花白羽的臉孔。
「我沒事。你們那邊情況如何？」
『我們已在接獲愛麗絲的報告後前往增援，但還是遲了一步，真的非常抱歉。』
「沒關係，你們盡力保護作戰區域的人命就好。」
『是。還有一件事情，由於陛下證實「幽明境君」的存在，聯盟警備隊於是被派遣出動。他們將愛德華．馬丁尼茲判定為威脅，下令進行鎮壓且無論生死。』
白羽用看似壓抑內心情感的表情和語氣，告知愛德華有性命之虞一事。
「住手！」
為了愛德華和警備隊員雙方，憐生出聲制止。
然而在那前一刻，從航空警備隊的飛行船下降的魔動甲冑，便已朝愛德華連續射擊魔槍。魔彈命中自骷髏鎧甲展開的障壁，遭障壁阻擋，在空中靜止。
（那是屠王的自爆術式嗎……！）
那是將前陣子「櫻刀」企圖用在憐生身上的術式，縮小成魔彈的改造品。
「『背負諸業者』。」
愛德華的背後燃起黑色火焰，巨大骸骨從凍土中站起。
那是只有上半身的骸骨巨人，全長約五十公尺，大小絕非侶魔的規模。
盔甲上燃燒著火焰，骷髏眼像瀑布般滴著鮮血。身穿把龍的頭蓋骨當成護肩的鎧甲，由亡者群形成的臟器在肋骨中脈動著。
骸骨巨人抬起臉，用流血的眼窩環顧四周。
結果，進入他視野的所有機體都被黑焰籠罩，爆炸四散。
不僅如此，他一以從巨軀想像不到的速度揮動手臂，從凍土之外接近的海上警備隊的船，便遭到無形衝擊波重創翻覆。
然後這一次他張開嘴巴，在其深處被濃縮的黑焰釋放出惡毒的黑光。
成為目標的，是自虹美原的島嶼降下的航空戰艦。據推測，戰艦應該是來增援並壓制事態，然而卻正好成了攻擊目標。
「我叫你們住手啊！」
可是憐生和花蓮闖入其間，利用曼荼羅障壁阻擋黑光。沿著曼荼羅球體分岔的黑光撫過海面，激起一道道水柱，然後掠過戰艦，使其冒出黑煙。
『啊哈哈哈哈哈！哎呀，真是壯觀啊，這麼大排場的惡作劇我還是第一次見到呢！』
在骸骨巨人的腰骨附近，愛德華的身後，達比多高聲大笑。
「『第三冥王妃』下令召喚冥府軍第三十六大隊，夜烏槍弓兵團。」
以愛德華為中心，黑焰在凍土的中心地帶擴散。
黑焰形成人類大小的火柱，接著身穿盔甲的士兵從火柱中現身。
那是一群無頭騎士。盔甲中，看似黑色昆蟲的物體蠢動，盔甲的顏色則為全黑；看似鳥爪的手指，舉著兼具長槍和弩的弓槍。
數量──約有四萬。
原以為只是聚集了一群不合時宜的長槍兵，不料其中一隊竟將弓槍指向正上方，釋出黑色光線。在其前方，原本企圖從高空進行轟炸的飛行船成了蜂窩。
「好驚人的景象……」
凍土上，骸骨巨人的上半身猶如城堡般坐鎮，四萬冥府大軍圍繞其四周；中央則是化為「冥王」的愛德華，以及從他眼中伸出的「幽明境君」──不管看在誰眼裡，都只能聯想到地獄大軍一詞。
從骸骨巨人與無頭騎士團所發揮的對空戰力來看，那已堪稱是一座海上要塞了。
「憐生先生！愛德華先生和阿德瑞娜小姐好像很痛苦！」
「！已經接近極限了嗎？」
經花蓮這麼提醒，憐生也想起那件事。
仔細一瞧，愛德華依舊面無表情，身上卻到處因靈脈破裂而流血。
同化型的「王」不適用於人類，再這樣下去，愛德華他們將會走上跟生前的達比多相同的末路。
況且就連達比多也變成那樣了，實在難保愛德華和阿德瑞娜不會變成同樣的怪物。那種比死還殘酷的事情，絕對讓人無法接受。
「花蓮──你有辦法讓那個巨大骸骨安靜嗎？」
「雖……雖然有點可怕，不過我想沒問題！」
憐生向花蓮確認後，伸手觸碰耳朵上的耳扣，打開通訊。
「是我。我接下來要試著營救愛德華和阿德瑞娜。」
『喂，鬼柳憐生！你在說這話之前真的有想清楚嗎？』
回應通訊的人是愛麗絲。她似乎已掌握這邊的事態。
「當然有。我不能讓聯盟警備隊再繼續受害。一旦警備混亂，最壞時，列強搞不好會趁機出手。更重要的是……假使愛德華兩人死後，他們的力量就這麼變成達比多的該怎麼辦？屆時惡魔大軍肯定會爆增啊。」
達比多有可能將遭移植魔眼的人類，死後納為自己所有。如果愛德華和阿德瑞娜被吸收了，達比多也許會成為「冥王」。
『那……那你至少等其他人會合之後……』
「現在的情況已經是屬於軍事範圍，聯盟警備隊不會讓他們插手的。」
事實上，聯盟警備隊也再三命令憐生避難，只是憐生不予理會。
『……你……你不要死喔？絕對不可以死喔？』
對語帶哽咽的愛麗絲應了聲「好」，憐生定睛注視冥府大軍。
「可是憐生先生，你要怎麼救他們啊？」
「我本來想先抓住他們，再找出除去魔眼的方法，但是沒辦法，只好採取激烈的治療手段了。」
因為不想讓達比多聽見，憐生沒有把方法說出口。花蓮也心領神會地點頭。
花蓮從空中下降，憐生降落在凍土上。
「要開始嘍，『冥王』和『幽明境君』！」
『儘管來吧！「緋紅龍王」！』
憐生一將長槍插入凍土，紅色樹木便宛如大浪掀起般形成一大片森林。
樹木急速改變形貌，化做植物怪物群。
擁有利角的公鹿和健壯公牛，樹枝翅膀和鬃毛熊熊燃燒的大鷲和獅子，看似身上覆蓋厚實甲殼的獨角仙和鍬形蟲的巨大昆蟲，手持棍棒的樹木軍隊、人馬和巨人。
由利用有機魔術製造出的模擬生物群，所組成的「緋紅龍王」軍團。
投入有史以來最大魔力生成的兵力數量，約為五千具。
數量雖不如愛德華的冥府軍，但是個頭大多巨大無比的樹木兵力依然震撼力十足。
「────」
愛德華將手朝這邊一指，骸骨巨人和無頭騎士團旋即釋放黑光。
憐生的兵力已在射程圈內，野獸和樹人群眼看就要成為狙擊目標。
可是──來到前排的昆蟲系怪物群張開翅膀、展開障壁，擋下了黑光。
非但如此，一部分中彈的個體還重新建構構成身體的樹木，加以修復。
「我做了許多研究，終於成功製造出魔力器官，也能展開障壁和再生。我的軍團可沒那麼好對付喔？」
黑煙一散去，憐生已在樹槍前端製造出雷火刀刃。
擋下骸骨巨人的黑光的花蓮，也讓雙眼閃耀著魔力光。
「不需要對骸骨客氣，儘管擊潰他們吧！」
憐生說完便拔腿奔跑，花蓮也動身飛越他。
骸骨巨人交叉雙臂保護臉，承受突進力道的左手從手背碎裂四散。
花蓮就這麼掠過骸骨巨人的王冠，飛向他身後的天空。骸骨巨人趁機揮舞右臂，使出反拳。將戰艦也一併粉碎的無形衝擊波擊中花蓮。
「！」
花蓮的身影被大大震往景色的彼端，然而她依舊一副無關痛癢地釋出紅光。
紅光與從骸骨巨人口中吐出的黑光正面衝突，將其擊退，令巨人頭部破損。
可是，花蓮的視線捕捉到棘手的現象。
（那具骸骨在治療傷勢……！）
骸骨巨人借著讓骨頭碎片回歸原處，修復破損部位。
話雖如此，若是放著骸骨巨人不管，他的巨大身軀和火力不只是憐生等人，也會對虹美原造成損害。憐生之所以要花
蓮優先對付骸骨巨人，便是這個原因。
為了達成這個任務，花蓮好幾度攻擊骸骨巨人。
──至於在地面上，紅、黑兩方的兵力正在激戰。
憐生所發射的雷火炮，一使得無頭騎士團的前線出現缺口，樹木人馬騎兵立刻朝該處突擊。像是用紅色荊棘編織而成的人馬，揮舞樹槍和棘棍棒，以怪力將無頭騎士一一打飛。公牛和公鹿野加入衝撞，強壯的甲蟲兵團一邊展開障壁一邊突進，讓大小無數的樹人士兵逐漸突破防線。
無頭騎士團也發射弓槍，或是像十字槍一樣地揮舞弓槍，迎擊敵人。
然而樹木怪物只要傷勢不嚴重，便會立刻再生，攻擊敵人直到魔力用盡。
聯盟警備隊也選擇支援憐生，加入作戰行列。
『這可真是精彩。』
達比多由衷地發出讚嘆。
由自然界的生命力化身而成的怪物，擊破象徵死亡的冥府無頭騎士團，視冥府的瘴氣為無物，不斷突進。
仿佛在訴說，所謂生命並非一直朝著死亡前進，而是持續戰勝死亡直到最後。
（我方遲早會敗在數量差距上，必須一點突破！）
憐生揮動雷火槍，將十具無頭騎士一併撂倒。
「！」
與愛德華之間的距離一縮短，愛德華立即擊發右手的打樁槍。
憐生將雷火槍一揮，彈開樁彈。被彈開的樁彈貫穿身後的凍土，揚起冰塊粉塵。樹木怪物突破粉塵，猛然前進。
憐生跨坐在其中一頭緋紅色的獨角獸身上。
化為騎兵的「緋紅龍王」從馬上揮舞雷火槍，擊退無頭騎士。自左右飛來的黑色光線，則是利用曼荼羅障壁進行防禦。
不僅如此，憐生更向上高舉長槍，大範圍地放電。紅色閃電落下之處產生爆炸焰火。
鬼柳家的魔術是火與雷。而其終極奧義，是重現鬼火的故鄉閃電樹海。
憐生已逐漸精通這種鬼的魔術體系。
「讓開啊────！」
然後，特大號的雷火炮從馬上朝愛德華釋放。
愛德華以鏡盾抵擋，遭到反射的雷火朝四周擴大損害。
『死亡啊，切莫驕傲──』
忽然間，達比多開始吟誦詩句。
聽見那首詩，憐生頓時瞪大雙眼，但他仍專心對付眼前的敵人。
『休息與安眠是你的肖像，而從中將會產生更大的喜悅。』
達比多的說話聲從男女老幼混雜的聲音，變成青年的聲音。
似乎是見到憐生英勇作戰的模樣，讓他心中的某個部分被觸發了。
愛德華會停止開槍射擊，或許也是達比多停止控制他的關係。
『最優秀的人才會急著死去，是為了歇息他們的骨頭，敞開他們的靈魂。』
頭頂上方，花蓮和骸骨巨人持續激戰，巨人的碎片不停落下。
儘管如此，達比多還是入迷地看著從正面逼近的憐生英姿。
『死亡啊，你才將逝去。』
就這樣──鬼柳憐生衝到愛德華前方。
愛德華採取動作，讓手中出現大劍。
那是劍柄有如昆蟲，伸出剪刀般刀刃的亞神「切割者」。
從剪刀之間釋出的空間斷絕現象，超越曼荼羅障壁，朝這邊襲來。
可是憐生迅速跳馬，留下被斬斷的獨角獸，躍入上空。
自空中落下的憐生，由上而下揮落雷火槍。愛德華以大劍搪掉長槍，讓自己免於遭雷火燒毀。被彈開的雷火槍瞬間令凍土蒸發，引發水蒸氣爆炸。「緋紅龍王」與「冥王」的武器互相衝突，吹散那片蒸氣。
『啊哈哈哈！終於啊！你終於來到我伸手可及之處了！』
不理會達比多的笑聲，憐生繼續操弄長槍和魔術。
愛德華的魔劍所釋出的空間斷絕發生在剪刀內側，剪刀的刀刃只是普通的劍。如果長槍觸及刀刃，不管是將其弄彎或是壓制行動都不成問題。
愛德華也因為無法以刀刃接下自長槍擊出的雷火，所以不是彈開長槍柄，就是用左手的鏡盾抵擋。兩手的護手雖然也有發射樁彈和散彈，卻沒能擊中高速移動的憐生；而且就算造成輕傷，憐生也會立刻以治癒魔術癒合傷口。
『只要再一步，只要打破你這個殼就好了！』
樹槍從憐生滴落的鮮血中伸出，愛德華則操縱凍土的寒氣，瞬間使其凍結。憐生一從手中釋放燃燒魔術的火焰，骷髏鎧甲就布下障壁，將之驅逐。只要常春藤自地底延伸，企圖纏繞住愛德華，骨鞭尾巴便猛地甩動，砍斷常春藤。
（我得設法阻止愛德華和阿德瑞娜才行。可是麻醉看起來不會有效，而且如果只是暫時使其昏迷，醒來後肯定又會遭到達比多控制。）
在餘波掀起風暴的激戰中，憐生暗地思索「治療方法」。
（是魔眼。除非解決被達比多寄生的眼睛和大腦，否則救不了他們。）
儘管手臂遭空間斷絕斬斷，憐生依舊沒有停止思考。
（反過來說，假如能夠切斷與達比多的連結，便會失去與「冥王」之間的中介，這份力量也會隨之消失。）
利用治癒魔術新生的手臂再次握起長槍，重新展開作戰。
（既然如此，這個辦法值得一試！）
憐生下定決心後沒一會兒──就見到愛德華口吐鮮血。
『喂喂喂，再努力撐一下啦。』
愛德華的身體已到達極限。他的眼睛和耳朵也開始出血，動作也變得遲鈍。
見他被無情利用到這種地步，憐生用忿恨的眼神看著達比多，同時──為已經久候的愛德華的可乘之機竊喜。
「是男人就給我忍著點。」
憐生說完，就用雷火槍讓愛德華的腦袋消失得不留痕跡。
『咦？』
就連達比多也一副完全出乎意料地發出疑問聲。
連結達比多和愛德華的魔眼，連同腦袋消失了。
於是，達比多與愛德華分離，化為幻影被扔到空中。
冥府大軍也同時停止動作。無頭騎士團逐漸分解成魔力光，與花蓮交戰的骸骨巨人也無力地倒在凍土上，引發天搖地動和巨響。
然後，先前裝備的侶魔也慢慢從失去頭部的愛德華身上消失。
憐生接住往前倒下的愛德華身體，對他施展治癒魔術。
結果，治癒魔術從觸碰胸口的手中擴散──令愛德華的頭部再生。
『居然使出這一招……』
達比多才吃驚地說完，阿德瑞娜就好比被擠出來似的從愛德華體內飛出。
以半透明幽體狀態出現的她，也跟愛德華同時完成了治療。
她雖然也尚未恢復意識，不過看得出來達比多的憑依已經解除。
「從你的樣子來看，這招好像成功了。」
憐生看著達比多牽動嘴角。
達比多的魔眼因為失去作為宿主的頭部而消滅。
『哈哈……哈哈哈哈哈！哎呀，這可真是令人驚訝！居然爆了同伴的腦袋再重做，你這人瘋了嗎？我還以為你會不是殺了他，就是將他逮捕……』
達比多用長袍下擺按著額頭，高聲大笑。
「憐生先生！你有沒有受傷？」
「我沒事。先不管那個，我們趕快把愛德華和阿德瑞娜帶走。」
聽到憐生這麼說，花蓮望向愛德華和阿德瑞娜，急忙將兩人抱起。
從花蓮將阿德瑞娜抱在懷裡，卻用尾巴輕輕勒住愛德華頸子的舉動，可以感受到她心中的怒氣。
『我還以為「冥王」應該殺得了你呢。哎呀好可惜，真是太可惜了。』
達比多交抱雙臂，頻頻點頭。
『你應該要發現當我不再操控他時，就有餘力製造出幻覺才對。』
達比多的話給了憐生強烈的危機感。
（糟糕，對抗術式！）
憐生啟動用來對抗達比多的幻覺的術式。
和愛德華交戰期間雖然沒餘力使用，但是戰勝後就應該立刻使用才對。
而那瞬間的延遲釀成了災難──
聯盟警備隊所發射的屠王魔彈，侵襲憐生全身。
強制自爆術式使得憐生全身噴出鮮血。
結果除了屠王以外，他還遭到爆炎和雷擊等魔術追擊，全身粉碎四散。
花蓮則是在那一切結束之前，完全沒能感知到發生在憐生身上的事情。
聯盟警備隊的隊員見狀，回報戰果。
『確認擊破愛德華．馬丁尼茲！接下來我們將保護龍王閣下！』
『喂！你們在做什麼？居然干出這種好事……！
』
槍殺憐生的聯盟警備隊的小隊，報告自己擊破了愛德華這個目標。
至少在他們眼中看起來是如此。反觀從遠方透過觀測魔術關切戰況的司令部，則是為部下最不該犯下的「誤射」吐出絕望的語氣。
「憐生……先生──？」
花蓮抱著愛德華和阿德瑞娜，被剛才的爆震波震飛。
然後她一臉茫然，眼神閃爍地看著憐生原先所在的地點。
如今那裡只剩下淺坑和血痕，還有憐生的手腳等殘骸。
『是死亡──不是沒了腦袋這種等級，而是純然的即刻死亡。此刻，他已然死去。』
達比多用謹慎確認般的口氣，宣告憐生之死。
「──！」
花蓮眼中噙著淚，可是並沒有絕望地飛向憐生所在之處。
『沒錯，如果是你就能夠讓他復活。』
她對達比多的聲音置若罔聞。
『如同你在他成為「王」那天所做的──你能夠在生命逝去的場所，開闢通往龍神神域的道路，讓輪迴逆行，將繼續存在於那個世界的靈魂喚回到現世。』
花蓮能夠看見。
縱使看在人類眼中只是殘骸，她也能看見失去肉體的他的「生命」去了哪裡。
所以她伸出手，引發與憐生成為「王」那天相同的現象。
也就是，超越治癒魔術領域的死者復活──從死後的世界將靈魂帶回來。
憐生身處在似曾相識的情景中。
火海與肉體森林──將這世間的生命聚集並置於極高純度的狀態下，然後再次一一解放到世上，流轉於三千世界的生命的心臟。
（我死了嗎……？）
憐生感到害怕。儘管已經是第二次，恐懼卻不可能因此減少。
那不是險些失去生命的恐懼，而是死亡確實已至時的恐懼。
（不要，我不要，我不要……！）
發不出聲音的憐生放聲尖叫。
鬼柳憐生是怕死之人。
所以他選擇走上拯救生命這條路，害怕見到別人死去，也害怕取他人性命。
反過來說，就是因為害怕別人死去，他對自己的死亡也極度恐懼。
（我什麼都願意做，不管變成怎樣都好──我絕對不要死！）
假使在這裡死去是自己的命運，那麼他要徹底推翻這一點。
如果自己會死是為了世界好，那種世界不要也罷。
即便要對這世上的一切張牙舞爪，他也絕對不要英勇地死去。
『沒錯，小子，就是說嘛。』
一道女性說話聲對那樣的憐生說道。
背後──仿佛是這個世界中心的巨樹上，埋著一尊女性雕像。
她所在的那棵巨樹上方，枝葉開展，可以從中看見各種形貌的生命體。
也就是說，那些樹枝的前端是現世，樹幹則是將生命從現世運往來世的靜動脈。憐生的靈魂有這樣的直覺。
『討厭死亡，比什麼都來得討厭。一定要活下去，不管要犧牲什麼，利用什麼都要活下去。我以前也是如此，而且現在還是這樣喔。』
木雕女神像從生命樹幹中探出身子，用樹枝手臂包覆憐生的臉頰。
『所以我很感謝你，你確實繼承了我那樣的靈魂。多虧你，我才能像這樣復活，開創救贖之道。』
木雕女性張開樹皮眼皮，現出染成金色的眼睛。
憐生從那雙眼睛感受到的，不是慈愛也不是感謝──是如火一般持續燃燒的執念。
『所以這一次，你也要帶我一起走喔？』
憐生只是茫然地聽著她的話。
「──先生。」
不久，和那時一樣，憐生聽見了她的聲音。
為了逆轉輪迴、使人復活，她在現世與黃泉之間開路，來到這裡。
「憐生先生！」
花蓮抓住憐生的手，然後和那天一樣，將憐生帶回現世。
然而在那前一刻，一股強烈的恐懼竄過憐生的背脊。
因為剛才說話的女性，從背部入侵到憐生體內。
憐生有種預感，覺得如果自己就這麼復活，可能會有危險。
不顧憐生內心的不安，花蓮這名女神的祝福，讓憐生在現世復活。
凍土上，出現巨大的紅色樹木。
是花蓮朝憐生的遺體衝過去後，旋即伴隨紅光而生的巨樹。
從巨樹根部好似球根又看似心臟的地方，憐生和花蓮現身。
「呼啊……呼啊……！」
「憐生先生，啊，幸好趕上了……！」
花蓮從正面抱住上半身赤裸的憐生。
從死亡另一頭返回的憐生，渾身顫抖著抓住花蓮的肩膀。
一艘飛行船降落在那樣的他們身旁。
那是鬼柳家的飛行船「小烏丸」。後艙門一開啟，憐生的眷屬紛紛衝出來。
「主人！」、「「舅舅（舅父）！」」
是伸長銀髮，手持大鐮刀的切花白羽，以及燦和磷。
「呃，那是什麼？」
接著武藤直正和鬼柳家的士兵也出現，他們見到巨樹後啞口無言。
『呼～雖然比我想像中還要費工夫，不過好像總算是達成目的了？』
然後，達比多．帕皮亞斯也在場。
由於趕來的成員都已經使用了對抗術式，因此認不出他的聲音和身影。
「啊，嘎！啊──！」
「憐生先生？你怎麼了？你會痛是不是？」
憐生忽然瞪大雙眼，把手繞到自己的背後抓撓。
聽見聲音，白羽、燦和磷也跑向憐生。
『我想你已經察覺到了，其實她一直都在那裡。在龍神的臥鋪，在死後及重生前，將留在這世上的一部分的自己當成救生索，即便死了，也唯獨靈魂繼續保存著。而那條救生索的繩結就是你，鬼柳憐生──她一直都在那裡。』
怦通──心跳聲在憐生的背部竄動，令他全身凍結。
接著，紅色魔力光從憐生的背部竄出，急速增加濃度和數量。
『從前她見了我，說我是她的希望，甚至還跟我道謝──我真的覺得很開心。願意肯定我這種人的她，對我而言也是一份希望。』
憐生蹲下來吶喊，連花蓮、白羽、燦、磷驚慌失措的聲音也聽不進去。
『所以我授予她眼睛，決定守護她直到最後。』
不久──憐生的背部仿佛來到臨界點的火山一般崩毀。
龐大的魔力光滿溢而出，同時出現大量的樹木。
「憐生先──」、「怎麼會？」、「「！」」
花蓮、白羽、燦和磷全都瞠目結舌。
從憐生背上溢出的樹木群，不斷朝周圍延伸樹根，開展枝葉。
色彩鮮艷的花朵綻放，動物、魚類、鳥類、昆蟲等各種生物的幻影擴散。
宛如世界樹──立體表現出生命系統樹的，莊嚴植物。
這和憐生之前險些被法蘭肯斯坦解剖時是一樣的現象。
只不過，這次憐生有意識。那份痛苦超乎想像，只見他渾身痙攣，翻著白眼昏過去。花蓮一邊哭泣，一邊拼命抱住那樣的憐生。
『雖然是我自以為，不過你出生的時候，我感覺自己好像多了個孫子。然後，當她把自己的半身讓給你時──我第一次覺得她可怕到令人發抖的程度。』
從憐生身上長出來的樹木，樹幹上浮現一名女性的身影。
『難道不是這樣嗎？為了有朝一日能夠復活，不惜捨棄身體，把靈髓移植給自己的兒子。這種點子如果只是想想也就罷了，到底有誰會想要去實行啊？』
木雕女性睜開雙眼。金色眼眸環顧四周後，嘴角勾勒出笑意。
隨後，樹皮開始產生變化，顯露出女性的肌膚。
繼臉之後是鮮紅色的長髮，接著上半身、纖細手臂、腰、腿也一一現身。
褪去樹皮顯現的全身上下，有幾個堪稱異樣的部位。
女性的頭上有兩支山羊般的紅角。雙手雙腳被紅色的龍鱗片覆蓋，腳尖則是蹄的形狀。從腰部延伸的尾巴末端，是好似食蟲植物的花苞，感覺跟花蓮有些相似。外露的腹部上有花朵圖案，以及取代肚臍的寶石。
若以言語來形容，就是半人半龍。
那樣的人，竟意想不到地從憐生體內現身。
憐生昏厥過去，抱著他的花蓮失神地仰望那名女性。
白羽儘管愕然仍舉著大鐮刀，燦和磷則在本能的恐懼下後退。
裸體女性將腳踩在樹根上，慎重地吸氣，然後吐氣。
光是如此，淚水便從她眼中滑落，划過臉頰。
『機會難得，就由我來介紹吧──她才是如假包換的龍王，與龍神連結的人；是反抗輪迴之道，如今成功在這個人界復活，宣告嶄新生命之道的人。』
達比多展開雙臂，如此稱呼從憐生體內現身的女性。
『「紅蓮之王」──緋山夜見。』
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