第二卷 盾牌死神與博士的絡新婦 第四話 法蘭肯斯坦的病歷（1/2）

鳴海瀧德和乙姬是夫妻關係。

這並非單純只有「王」與神靈的婚姻這種魔術上的意義，事實上在乙姬從侶魔班級畢業並「成人」之後，他們就向公所提交了結婚申請書。

「……乙姬，你也該消氣了吧？」

雖然她此刻在丈夫身旁鼓著臉頰鬧脾氣的模樣，實在讓人看不出來兩人是一對夫妻。

「可是，你明明答應今天要跟我來一場久違的晚餐約會。」

「抱歉。但是考慮到『蛟』的現況，臨時改變行程也是無可奈何的事。」

在赤枝宮上空移動的飛行車內，鳴海神情嚴肅地向乙姬道歉。

儘管夫妻感情看似正急速降溫，然而明明結婚已近二十年，卻還能做出這樣的對話，看來他們的感情依舊火熱到可以烤肉了。

只是光看外表完全像是父女這一點，始終是個無解的大問題。

「什麼嘛，大家都為了那小子和蛇女的事情大驚小怪的。就算是開發魔術，等他實際成為『王』之後，也得過好幾年才會上市呀。」

「既然事情確定會發生，那麼跟明天發生是一樣的。就因為有機生產領域的利益將流向他，於是發展其他業種以彌補這一點來說，幾年的時間其實還嫌太短了。」

對於鬼柳憐生所帶來，以有機生產魔術為中心的技術改革，鳴海等人已開始著手應對。只要活用及早察覺到的情報，就能比晚一步採取行動的同業公司保有相對優勢。

「更重要的是，考量到聯盟的國際戰略，我很懷疑是否會花上數年之久。」

鳴海提起包括這個赤枝宮在內的妖精都市聯盟。

「那小子有可能會成為妖精都市聯盟在國際戰略上的大王牌。」

鳴海才說完，飛行車便在上空暫時停下。

飛行車需要透過連結光線道路的塔狀構造物變換車道，所以會因為減速而產生暫時性的空中塞車。

「他現在應該也差不多強烈感受到敵人眾多了。」

「哼，他就儘管跟那個蛇女一起躲在房裡發抖吧。」

在滯空的車內，鳴海和乙姬稍稍詛咒了憐生和花蓮。

只不過，乙姬不滿的表情更像是在抱怨「你都只關心別人的老婆」。

就在拿那樣的乙姬沒轍的鳴海，正準備開口說些什麼時……

「不好意思～！麻煩讓一讓～！」

一名眼熟的蛇女，用雙手舉著大型貨船經過車子旁。

是花蓮。她穿梭在高層建築和光線道路間，將船運往隅田川。

鳴海和乙姬無言地目送長如列車的船體經過車窗外。

「……講和的事情，是不是重新考慮一下比較好？」

「我剛才也瞬間閃過這個念頭。」

現身赤枝宮的法蘭肯斯坦，及侶魔佛羅倫斯。

另一方則是暗殺組織「地獄寶座」的愛德華，以及他的侶魔阿德瑞娜。

開啟戰端的，是佛羅倫斯操控巨針所展開的突擊。

大概是透過手指上的絲線接收命令吧，佛羅倫斯單手一揮，五根針便向前射出。

「看來……」

隨著多道清脆聲音響起，巨針被打落在地。

將其擊落的是阿德瑞娜。

「你似乎是由居住在混沌領域的『因果的縫紉工』升華而成的亞神，也就是系出那位『結合者』之門。」

打落佛羅倫斯的巨針的，是猶如長長脊骨的鞭子。

她那骨頭通透可見的右手，不知何時已握住一條骨鞭。

其構造為每個骨節上都有鉤狀突起，為的是撕裂肉體，為敵人帶來痛楚。

也看似蜈蚣的骨鞭扭轉自身，以比只用手揮舞更快的速度甩動。

「至於你則是冥界軍之將，擁有鞭尾和火炬手的刑吏亞神。」

佛羅倫斯額頭上睜開的四隻眼沒將目光放在阿德瑞娜的鞭子上，而是看著她的左手。

阿德瑞娜的左手骨頭變得巨大，燃起黑色火焰。

光是一根手指就有女性手臂那麼粗大的巨人骨左手，將一根巨針抓住並燒毀。

「這麼說雖然有些不恰當，但你可別把冥府居民跟一般侶魔相提並論喔？」

阿德瑞娜一揮動右手，骨鞭便以彷佛裝了彈簧似的敏捷動作橫地一掃。

位在攻擊範圍內的遊戲機體被上下劈裂，但卻不見佛羅倫斯的身影。

阿德瑞娜抬頭望去，原來她在天花板上。佛羅倫斯以蜘蛛女的腿跳躍，瞬間跳上天花板，將腳刺進未因船體墜落而破碎的部分。

倒吊的佛羅倫斯從黑髮中撒出近乎透明的魔力線。

絲線纏繞在五指上，五指則像是在玩翻花鼓、比手語或打佛教「結印」似的移動。

「縫合。」

然後，阿德瑞娜的手臂停下。

不知不覺間，魔力線已纏住她的雙臂，並且將線的末端埋進地板。

阿德瑞娜企圖利用亞神的強大力量將線扯斷，然而卻只讓絲線所埋入的地面裂開隆起，線並沒有斷。

「打針的時間到了。」

趁著對方動彈不得，佛羅倫斯展開進攻。

她用六條腿朝天花板一踢，一邊將倒吊的身體轉正，一邊急速下降。兩條前腿前端的鋸刃和大剪刀，將刀尖朝向阿德瑞娜。

「如果你想玩醫生遊戲……」

阿德瑞娜讓左手的黑色火焰擴散，燒毀捆住手臂的魔力線。

「就去找你家那個變態玩！」

阿德瑞娜往上一跳，避開佛羅倫斯急速下降的攻勢。之後直接在空中旋轉，伸長姣好美腿和骨頭腿，給了佛羅倫斯的背部一記轉體迴旋踢。

那記以亞神的龐大魔力使出的念力格鬥蹴踢，將蜘蛛女的巨軀踢飛。

「可是如果跟醫生玩，就會變得有點太過激烈。」

「不用說得那麼詳細啦！」

阿德瑞娜的說話聲，傳到儘管被踢飛仍雙頰泛紅的佛羅倫斯耳里。

回歸正題，被踢飛的佛羅倫斯眼看就要撞上法蘭肯斯坦。

在猛力撞上契約者之前，佛羅倫斯將魔力線散開，在前方製造出蜘蛛巢穴狀的網。以多條腿降落在網上的同時，她移動十指，朝阿德瑞娜連續射出巨針。緊接著她又利用網子延伸後的回彈力，自己也縱身突擊。

阿德瑞娜當場轉身，將骨鞭像新體操的彩帶一般旋轉，彈開針槍；沒能彈開的則彎曲肢體閃避，並且用巨骨手將針槍挾在指縫間。

最後，她以後空翻跳躍佛羅倫斯自身的突擊。

「我們提防的對象原本是龍神和『切花』，豈料他身旁竟還有此等猛將……」

佛羅倫斯舉著前腿的鋸刃和大剪刀，讓十根巨針在周圍滯空。

「我對於你手腳以外的骨頭是什麼顏色，感到非常有興趣。」

「對付你們這種罪大惡極之徒，可得把鞭子抽到壞掉為止才行。」

半人半骨的冥府刑吏與六眼八腳的蜘蛛護士，以魔性目光互相瞪視。

法蘭肯斯坦正在與愛德華交戰。

「我聽說赤枝宮裡，有淪為聯盟走狗的冥府兵力，原來就是你啊。」

四條手臂一扣下扳機，子彈便從噴灑魔力光的槍口射出。

子彈是猶如祖母綠的半透明物體，可以看見內部有細微的魔力光。

愛德華敏捷地跳向一旁後，機體和牆面便在他背後中彈。見到中彈處爆發出火焰和寒氣，愛德華立刻明白自己的預感正確。

「是魔彈啊！真是無視成本的暴發戶武裝！」

包覆粒子般的咒語，以魔石打造的子彈，俗稱魔彈。

其生產成本相當高，據說一發子彈的價格就比專用手槍整整高上兩三位數，是一項十分荒唐的武器。可是由於魔石制的子彈會成為魔力源，讓魔術炸裂，因此即使射擊者不是魔術師，只要連續發射，照樣能夠展現強大的壓制力。

「這是支援國豪邁招待的。你就給我好好收下某國的稅金吧！」

法蘭肯斯坦的話中混雜了四把手槍的槍聲。

愛德華憑藉以念力格鬥施展的高速移動以及卓越的洞察力，勉強閃避四條手臂連續擊出的魔彈。他時而躲在機體後方，時而像耍雜技一般旋轉，迴避各種魔術的爆炸。

「既然這樣，我的武器就是made in Tartaros（註：希臘神話中的冥府深淵）了。」

在閃避的同時，愛德華以詼諧的語氣，讓雙手的骨槍噴出火焰。

右手的「樁刑使者」吐出樁子，左手的「石刑使者」吐出石頭。

後者的散彈與魔彈互擊爆炸，之後樁子穿越爆炸所產生的火焰進逼，擦過法蘭肯斯坦的白袍後貫穿遊戲

機體，埋進牆內。

「將簽訂多重契約的侶魔當成武器使用啊……這是在缺乏魔術武器的時代很常見的懷舊戰術。不過因為罹患咒症的風險很高，身為醫生，我實在不建議那麼做。」

法蘭肯斯坦也在遊藝場內奔跑，閃避愛德華的槍擊。

散彈槍的攻擊只要拉開距離，大部分都會打不中；至於打樁槍的攻勢，他則是以魔槍一一擊落。

（他能夠擊落子彈……是靠著魔術的感知能力和高速思考。並且將魔術的使用容量傾注在強化肉體上，火力則是利用魔槍來彌補。）

愛德華一面分析，同時滑進格外大型的機體後方。

遮蔽物恰巧是射擊遊戲的大螢幕。意外成為玩家的法蘭肯斯坦朝著畫面中的喪屍射擊。

火、雷、溶解液、衝擊波雖粉碎了螢幕，卻不知是否有擊中另一頭的目標。

「魔彈的缺點是會在擊中的同時引爆，因此很難貫穿遮蔽物。而且因為在更換彈匣之前只能擊發相同種類的魔彈，所以也會讓對手有機會在作戰時想出對策。」

如此說道的愛德華並沒有從煙霧另一頭現身。法蘭肯斯坦對此訝異地低喃：

「是在後面嗎？」

「是喔。」

見他將四條手臂中的一條右臂伸向背後，利用魔術透明化的愛德華立刻揮舞刺刀。

自公牛槍身延伸出的柴刀，以甚至不會讓骨頭產生龜裂的銳利度砍斷手臂。

可是法蘭肯斯坦卻一副完全不覺得痛的樣子，繼續以剩下三隻手連續射擊。驚訝的愛德華跳向一旁閃避，並且交叉雙手的骨槍作為盾牌，阻擋沒能避開的一發子彈。風壓彈的衝擊力道將愛德華震向後方。

「嗚！」

背部撞上牆壁的愛德華機警地提防追擊，所幸法蘭肯斯坦的魔槍也剛好沒了子彈。法蘭肯斯坦將白袍的衣襬一甩，以念力從中取出彈匣後，巧妙地運用多條手臂裝填彈藥。

「如此平整的斷面真是幫了我一個大忙。」

遭砍斷的手臂從法蘭肯斯坦的腳邊浮上空中。

手臂自斷面延伸出線狀光芒，線一縮短，斷面就閉合在一起。接著法蘭肯斯坦朝那裡伸出一隻手，只見魔力線在斷面間一陣亂舞，之後傷口就閉合，手臂也被完全縫合。

（利用結合魔術進行的顯微手術……好驚人的速度。）

如此神技，令不是醫生的愛德華也為之愕然。

三女王之一的「結合者」所發明的結合魔術，在縫合方面的表現確實出色，不過他的技術和速度實在非比尋常。

「不過這下還真是讓人傷腦筋，我本來應該只要替鬼柳憐生看診就好，結果卻接二連三找到迷人的『材料』。莫非這也是王者魅力所造的業？」

法蘭肯斯坦明知這麼做會讓人有機可乘，仍將目光轉向憐生。

可是他的視線，卻被凜然肅立在憐生前方的切花白羽擋住。

（敵方魔術師的戰鬥能力並不特別高明。只要沒有其他絕招，馬丁尼茲先生一定能打贏。）

一面做好準備以便必要時出手支援，白羽盡忠職守地護衛憐生，並從旁分析戰局。

出乎她意料的，是愛德華的堅強實力。

包括亞神級的侶魔阿德瑞娜在內，透過多重契約擁有多名侶魔的他，總魔力量非常高。至於優秀的戰鬥技術，則大概是繼承了暗殺組織的戰鬥記憶吧。

（阿德瑞娜小姐和敵方的蜘蛛女同為亞神級，目前雙方勢均力敵──無論是法蘭肯斯坦倒下，花蓮小姐回來，還是援軍抵達，都將決定這場戰局的趨勢。）

儘管狀況是我方占上風，白羽仍不敢大意。

為了能夠從頭至尾機械化地預測今後各種可能發生的情況，並且像程式一般因應條件做出反應，她將自己的肉體和思緒調整成最佳狀態。

猶如人形的防衛裝置，白羽繼續守在護衛對象前方。

此時，武藤直正也正在暗地救助其他客人。

「喂，你們沒事吧？如果還能動就快點逃！」

他在侶魔三武郎有所感應而吠叫的方向，發現沒有逃走的客人。

兩名女學生躲在拍攝紀念照的機體內，靠在一起發抖。

以為並不堅固的小型攝影室是安全地帶，不敢從接連傳出槍響和爆震波的店內衝出去的女學生，點頭回應直正給予她們的逃生機會。

「快走，快跑，還有順便愛上我！」

直正引導女學生前往出口，並且和三武郎一同保護她們不受戰鬥餘波和流彈波及。

法蘭肯斯坦和佛羅倫斯瞥了一眼那樣的直正等人，卻一副對小角色沒興趣似的無視。

（很好，雖然感覺很窩囊，不過總算是完成工作了～）

儘管是一名有志氣的少年，但直正終究是凡人，無法投身那樣的戰場。

不過他已經察覺到，這次的事件是以他的朋友鬼柳憐生為中心發生。

「這就是他所謂的一言難盡啊……」

而憐生當然對這一連串的激戰，連看都沒有看一眼。

（很好，接下來就只剩下搬運了。）

憐生對被壓在瓦礫堆下的少女進行緊急處置。

最危險的傷勢是因為被瓦礫砸到頭而造成的頸部骨折，不過他已經替少女裝上以形成魔術製作的固定支具，也對其他擦傷和裂傷做了治療。

（現在的戰況……！）

憐生終於望向周圍，卻在見到法蘭肯斯坦的樣子後大感訝異。

「原來他不如傳說中那麼強啊。」

幾乎毫髮無傷的愛德華，將骨槍指向滿身瘡痍的法蘭肯斯坦。

他失去了四條手臂中的兩條，還有一條正大量出血，插在額頭上的螺絲也有一根斷掉，看似遭散彈槍削掉的頭部左側則是變得悽慘萬分。

「以連續逃離聯盟追捕超過半世紀的『青之醫術師團』而言，還真是缺乏挑戰性。」

「哈哈，這種要求對醫生來說太強人所難了啦……」

法蘭肯斯坦身負倒下也不顯得意外的重傷，仍笑著回應。

他似乎是利用結合魔術來堵住血管止血，並不具備憐生那樣的治癒魔術。

「算了，只要腦袋沒事，之後就交給一文字先生去調查清楚好了。」

愛德華像是要甩開心中疑慮一般，用公牛和山羊的骨槍瞄準心臟。

「醫生！」

「唔喔，抱歉吾王！」

由於佛羅倫斯強行衝上前去，阿德瑞娜於是也一起闖進兩者之間。

愛德華因為不能連阿德瑞娜也射擊，便趕緊改變站立位置。

可是就在此時，法蘭肯斯坦乘機朝憐生的方向狂奔。

「看著我，鬼柳憐生……！」

法蘭肯斯坦舉槍沖向自己的那副猙獰模樣，讓憐生感到不寒而慄。

「我當然不會讓你過去。」

白羽面不改色地舉起大鐮刀。

白羽的花瓣障壁將法蘭肯斯坦射出的魔彈一一擋下。

儘管如此，法蘭肯斯坦依舊向前沖，踏進近身作戰的範圍內。

不用說，白羽當然揮舞長柄大鐮刀應戰。

大鐮刀的柄在形成魔術的變化下自在地變形，將前端彎曲成問號的樣子。

大鐮刀也隨之產生動作。只見曲劍在長柄前端一閃，將法蘭肯斯坦的脖子連同用來防禦的魔槍一起斬成兩半。

「────」

劍的光影並未就此停歇，而是伴隨著平靜的吐息連續閃動。

她讓彎曲的柄變回直線後扭轉，將鐮刀的位置繞到對手背後，然後用手將柄一拉，大鐮刀的內側便扯斷身軀。接著柄又再度變形，讓大鐮刀上下左右前後地舞動。

柄的伸縮、曲直、扭轉，加上手臂的動作，使得刀刃的軌道變得立體且產生無窮變化。

在僅約半秒的時間內，刀刃就閃動了五次之多。

法蘭肯斯坦的身體在一個吐氣的短暫時間裡，就像用剪刀剪碎照片似的遭到截斷，發出水聲，掉落在地。

那是恐怕連憐生的治癒魔術也救不回來的，徹底的斬殺。

「確認為無法自我修復的損壞。」

如此宣告的人不是白羽，是剛才契約者慘遭四分五裂的佛羅倫斯。

她從五指伸出絲線，連上法蘭肯斯坦的殘骸，將其全部拉向自己。

「撤退。」

然後佛羅倫斯以乾脆到令人覺得掃興的態度，放棄作戰。

她在身後以魔力線製造出繭，背對著跳進內部的亞空間。

阿德瑞娜回神後急忙甩了骨鞭，卻只有將任務結束的繭解體。

「雖然現在說有點晚了，不過我還是第一次

親眼見到空間跳躍的魔術……」

愛德華解除武裝，恢復原本的制服裝扮。

「啊～結束了？之後應該不會有巨大兵器攻擊城市之類的事情發生吧？」

遊藝場一恢復平靜，直正便從出入口探出頭來。

「憐生先生～！」

接著，去把貨船放在隅田川上的花蓮從上空回來了。

花蓮從天花板的洞降落在遊藝場內，一臉得意地高舉拳頭。

「我回來了～好了，接下來花蓮的無雙時間要開始嘍～♪」

「啊，抱歉，剛才已經結束了。」

「結果我的工作就只有倒垃圾？」

儘管花蓮沒有出場的機會，然而佛羅倫斯可能也是因為察覺花蓮快回來了，才會急忙撤退。亞神的魔力雖然是個威脅，可是還是不如神靈。

不過最讓憐生掛心的，還是法蘭肯斯坦實在死得太乾脆了。

「……除了對手的精神狀態無法理解這一點外，周圍並無任何異狀。現在還是以搬運傷患為優先吧。」

白羽的說話聲讓憐生回神。

「我同意，不過希望也你別忘了向我們解釋啊，憐生。」

愛德華臉上雖帶著笑容，語氣卻十分尖銳。

「……我之後會詳細吐實。這樣可以嗎？」

憐生做出承諾。雖然愛德華好像很想當場逼問他，但是看到女學生脖子上打了石膏，也只好嘆口氣作罷。

幾分鐘後，現場就只有法蘭肯斯坦留下的血泊目送憐生等人離去。

憐生等人匆忙準備從聚集了警察和看熱鬧人群的現場離開。

花蓮和阿德瑞娜靈體化隱身，憐生等人也往鬼柳家的車子快步走去。

「請……請等一下！」

叫住他們的是年約國中生的少女。

「哦，是小姐們啊。你們沒事吧？」

直正語帶欣喜地走向遭警官攔阻的少女。

「沒事，多虧大哥哥你們幫忙……」

「那個……你們超帥氣的！」

「「真的非常謝謝你們！」」

見到少女紅著臉道謝，直正一臉難為情地搔頭。

她們似乎是直正幫忙引導避難的客人。憐生一用眼神示意只是講講話沒關係，白羽便向警官點頭，請他們讓路。

「哼哼～有人對本大爺投射『你好帥喔』的目光耶！」

「少女的感謝值千金，無論古今中外都是最有價值的勳章。」

直正為了掩飾害羞而擺起架子，愛德華也一臉錯愕地吐氣，裝腔作勢地這麼說。

她們不是被憐生救了，而是受到他牽連的對象。

所以，不可以把那句感謝的話，誤以為是對自己說的。

眼見憐生為此感到心痛，白羽不知該說什麼才好。

這些少女對那樣的憐生等人，露出天真爛漫的笑容……

「「再見！」」

然後就帶著那副表情，引爆了。

比聲音更快，也比大腦處理目睹景象的速度更快──衝擊襲來。

之所以感覺無聲，是因為伴隨衝擊產生的爆炸聲，將除此之外的所有聲音掩蓋過去。

視野會變暗是因為眼睛被炸爛，會產生飄浮感則是因為身體真的浮了起來。

若以一個詞來形容就會變得非常廉價的這一切，便是所謂的「爆炸」。

「──先生！憐生先生！」

身體感受到的火般魔力光，是憐生已經習慣的，花蓮的治癒能力。

「……咦？」

面對方才發生的情景，憐生口中發出幼兒般的聲音。

那幅情景瞬間貫穿鬼柳憐生這名少年的心，在他心上烙下一生永難抹滅的傷痕。

即便在這種時候，切花白羽的意識依舊保持平靜無波。

（……是致命傷啊。）

白羽回想起方才發生的事情。

（由佯裝成市民的人造人所引爆的人肉炸彈。那應該是早就被安排好，作為奇襲失敗時的替代方案。儘管我在爆炸前一刻以障壁包圍，削減了威力……）

直截了當地說，白羽現在已經變成「無法播出的模樣」。

體內觸媒察覺白羽身受瀕死重傷，於是自動啟動鎮痛魔術，支撐她的思考力。

「該死，該死！開什麼玩笑，別開玩笑了！花蓮！幫我！」

她不是經由破掉的耳膜，而是透過感知術式聽見憐生忘我咒罵的聲音。

（確認護衛對象生存……）

白羽確定自己盡到了職責。

（自我診斷魔術的結果是不可能活命……根據規則，允許使用安樂死術式……）

白羽的腦中，出現體內觸媒顯示出來的選項。

（……）

原本打算不假遲疑地選擇的白羽，發現自己並沒有那麼做而感到不解。

她一直以為自己應該會選擇死亡。

自己已經沒救了。即使鎮痛魔術有效，接下來也只有死亡的恐懼在等著她。無論還能活十秒或是一秒，既然沒有復活的可能，當然是儘早結束生命最好。

然而，為何自己沒辦法按下眼前的按鈕呢？

『不要啦。』

聽見少女的說話聲，白羽回頭。

銀髮的年幼少女──她看見了小時候的自己。

這是只剩下意識的世界，等同身處夢境之中。對於眼前的狀況，她並不訝異。

『不要啦。』

令現在的白羽感到意外的是，少女竟拉著白羽的衣襬，抽抽搭搭地哭泣。

那個幻影讓白羽回想起過去的事情。

──小時候，白羽也曾經是一名平凡的少女。

但是，就在她為了成長過程中產生的苦惱感到不知所措時，得知了心理魔術的存在。

就是這個──當時的白羽這麼興奮地高呼。

切花白羽徹底進行了心理魔術的心智訓練。

結果，她的腦袋變得清晰，心中不再存在沒有價值的不安和懊惱，鍛鍊也大有進展，即使是一般可能會因為壓力而判斷錯誤的場面，她也能夠冷靜以對。

儘管看在旁人眼裡那樣好像機器一樣，然而就白羽的主觀來看，那是一種不必再為喜怒哀樂這些難以駕馭的悍馬所苦，猶如映照天空的水面般澄淨的感覺。

『不要依賴那種東西，白羽。假使殼被剝掉了，你會變得比誰都脆弱。』

身為師父的父親，難得神情嚴肅地這麼說。

可是這樣就好，這樣比較好──下此決定的同時，也造就了現在的切花白羽。

『不要啦……』

然後現在，一直以為已經不存在的那個纖細的自己，以年幼的模樣哀求著。

『不要死啦～』

這麼嗚咽的一部分的自己，讓白羽對死心生躊躇。

死亡很可怕。縱使身處自殺才是最好選擇的狀況，而且也沒有人對此有異議，人一旦面臨緊要關頭，那瞬間，還是會哭著說不想死。

就算是已經機械化的心，白羽也明白那是無可避免的。

（誰來……）

不知不覺間，淚水也從長大成人的白羽臉頰滑落。

（救救我……）

說出口的當下，年幼的她已經和現在的她重疊。

當然，就算這麼懇求也不會獲救。瀕臨死亡就是這麼一回事。

至今從這個世上消失的死者，全都遭遇過這般無情的命運。

「切花學姊！」

正因為如此──鬼柳憐生才會深切希望生命能夠被拯救。

紅色光芒通過白羽的精神世界，一名紅髮青年從既像業火也像濁流的紅光中，朝這邊伸手。出現在瀕死夢境中的他身形龐大，抓住白羽的手將她拉起的手臂如男神般強而有力，並且像慈父一樣將她從恐懼中抱起。

（……啊，我明白了。）

一向只以護衛身分面對憐生的白羽，如今深刻體會到一件事。

（你就是因為這樣……才會成為「王」對吧……）

她不自覺地自己把手伸向他。

當那隻手抵達某處時，白羽的意識已從瀕死夢境中醒來。

「呵呵呵呵呵呵，哈哈哈哈哈哈……！」

法蘭肯斯坦的笑聲，迴蕩在赤枝宮某處的手術室里。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

如果他是替人開刀的醫生，倒還可以用瘋狂科學家來形容，可是令人驚訝的是，他竟是躺在手術台上，以患者的身分高聲大笑。

「醫生，我明白您的心情，不過在我把身體接好前，請不要放聲大笑。

」

正在施術的佛羅倫斯，將鎮靜劑刺進他的脖子。

儘管如此，顯示在幻影畫面上的他的生命跡象，仍讓表示心跳數的電子聲吵鬧地加速。在他的視野中，侵襲憐生的爆炸結果正透過幻影通訊播映出來。

「肯定沒錯！是化為肉身！是所有魔術師一直以來向神明祈禱追求的『王』的魔術！不然還有其他力量能夠讓那個不可逆的屍體復活嗎！那千真萬確就是咳咳咳！」

「醫生，內臟還沒有接合完畢。」

佛羅倫斯的指尖，撫過大量吐血的法蘭肯斯坦的身體。

雖然她的神情宛如正在為家人下廚的賢妻良母，手中處理的卻非食材而是人體──是逐漸被魔力線縫合的人體各部位。

「『青之醫術師團』三大博士之一，法蘭肯斯坦宣布！」

法蘭肯斯坦的異色瞳布滿血絲。

「我們在赤枝宮見到『王』了！見到值得賭上我們所有智慧的神秘！欲徹底探究生命之奧秘的各位同志，拋下萬事，盡力招攬這位『王』吧！」

聲音透過通訊，傳到他所屬的組織里。

「啊，如果這不叫命運，那要叫什麼呢？我們一定是為了遇見你，才會存活到今天。想要，想要，好想得到你啊────！」

高亢的呼聲中斷，之後他吐了口氣，又開始大喊。

「鬼柳憐生！尊貴的『王』啊，啊，你等著吧。與你相稱的地方不是赤枝宮和妖精都市聯盟──我們才是你的寶座。」

令萬人為之震顫的惡毒說話聲，溶入血腥的手術室之中。

「────！」

白羽猛然跳起。

她馬上就明白這裡是病房，而自己身在病床上。

（從窗外的景色看來，這裡是大魔學院的大學醫院。身心靈都沒有受傷和異狀。）

對於自己健康到反而不懂為何會在醫院的身體狀況，白羽忍不住感嘆。

「我還活著……」

白羽抱著自己纖細的身軀，喃喃自語。

（我真是愚蠢。保護生命和生命受到保護，本來就是這麼一回事。明知道他的力量是如此，我過去怎麼會始終看不清呢……！）

死亡的恐懼和活著的喜悅，將白羽原本冷靜沉著的冰凍之心融化。

（保護他，就等於是保護今後世界上即將產生的幾十億死傷者。）

從前的她，只把這一點當成龐大的數字看待。

「我得走了。」

穿著住院服下了病床，白羽第一件事就是告訴工作單位自己平安無事，而且已經清醒的事。

穿上早已準備好的替換衣物，她又恢復成那名美麗的銀髮騎士。

「喔，她來了，她來了。餵～」

一出病房，坐在走廊長椅上的武藤直正就朝白羽揮手。

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