第八卷 第六十八話 提問者與被提問者（2/2）

在那之前，小魔導師便高喊道：

「亞特爾氏族！若有疑問的話，就請百眼親自裁定吧。吾等在此提出問答！小鬼族是否真值得吾等與之聯手！？」

「什麼！？」

亞特爾氏族的五眼位巨人驚訝地停下腳步。諸氏族間再度掀起吵嚷聲。

「噢噢……彼挑起了問答。」

「這可是在百眼尊前，凱爾勒斯，汝能證明這一點嗎？那就讓吾等也瞧瞧吧。」

諸氏族都接受了小魔導師提出的問答，其中唯有亞特爾氏族仍持反對意見。五眼位巨人怒吼道：

「可笑！問答根本沒有必要，凱爾勒斯！現在就由吾在此揭曉汝輩之錯誤！」

「那再好不過了。反正接下來，你我只能靠自己的力量來證明。」

迪特里希也露出了凶暴的笑容點頭回應。這時，從飄在上空的卡薩薩奇中傳來一道平靜的嗓音。

「還是變成這樣了啊。讓我想起遇到勇者先生那時候的事呢。」

「嗯，老師成功地通過了問答。這樣一來，大家也能接受、理解。」

看到小魔導師點頭，艾爾悄悄嘆了口氣。第一次遇見凱爾勒斯氏族的時候，他也展現出力量，並且在之後被迎為同胞。似乎只能把這種多餘的戰鬥當

成必經儀式了。

「那我就去大鬧一場了。艾爾涅斯帝，這裡由我……」

「等等，迪隊長！讓我去吧！」

古拉林德正要踏向前一步，卻有個聲音在這時打斷了他的話。第二中隊的某位隊員走了出來。

「拜託。我很好奇巨人可以打到什麼程度！」

「嗯，既然你開口了，有勝算嗎？」

「把他打趴！」

「……騎士團長，你勸勸他吧。」

「請你加油啦。」

古拉林德靈巧地做出抱頭苦嘆的姿勢。得到團長許可的隊員則高興地走過他身邊。

「艾爾涅斯帝，要是在這裡栽跟頭的話，事情就麻煩了啊。」

「到時候再說。萬一不行，最壞的情況就是從上空發射法擊說服他們。」

「那樣不叫說服。」

姑且不論背後正在進行的危險對話。

卡迪托雷雙腳穩踩大地，挺起胸膛，與亞特爾氏族的五眼巨人正面相對。只論身高的話，是巨人略勝一籌。面對機體上描繪著紅色十字的鋼鐵人形，他不悅地眯起眼。

「區區小鬼族，就算模仿吾等的形體又有何用？」

「你自己親眼確認一下是不是只會模仿就好了。我看你的眼睛不少嘛？」

巨人的額頭上浮現青筋。

「愚蠢之輩，汝將看不見明天的日出。」

「哈！好啊。那就……」

卡迪托雷隨即做出意想不到的行動。它放下手中以及裝備在腰間的武器，甚至分開了輔助腕拿著的背面武裝，連空降用追加裝甲都卸下了。裝備陸續掉落在地上，揚起一片塵土。

身體變得非常輕盈的卡迪托雷握緊沒有武器的手，擺出了架勢。

「就讓你見識卡迪托雷的力量吧。不用武器！只用拳頭和身體戰鬥，有異議嗎！？」

「沒有！很好，吾會把汝連同那頭幻獸一起擊潰！！」

五眼位巨人也扔掉武器，齜牙咧嘴地發出咆哮。支撐著巨大身軀的肌肉發出收縮的咯吱聲響。

沒有開始的信號。兩個『巨人』各自握緊拳頭，隨即奮力蹬向地面往前急沖。

五眼位巨人充分發揮身高優勢，掄起拳頭往下毆打。卡迪托雷先避開挾帶狂風的拳頭，然後乘隙鑽入攻擊範圍內，卯足勁一拳朝其腹部打下去——可惜因為五眼位巨人扭過身體而沒能成功。

巨人緊接著用膝蓋向上頂反擊，卡迪托雷則是猛地跳開、拉開距離。

「就是那邊！上吧！給他狠狠一擊！」

「那傢伙為什麼用幻晶騎士選擇互毆的戰鬥啊？」

「考慮到失去武器的狀況，所以一直在練習格鬥？」

「到底在搞什麼？做一般的劍術訓練啦。」

「不對，戰錘比劍更方便。連重裝甲都可以一下子破壞。」

「你們都不懂。還是斧頭好用，可以直接砍凹下去！」

「最好用的是長槍吧。攻擊距離才是重點！」

「你們有點吵喔。」

在身後第二中隊令人感激的鼓譟聲援中，卡迪托雷再次踏步向前，卻被五眼位揮出的拳頭打了回去，怎麼也無法進入攻擊距離內。

在以軀體為武器的格鬥中，高大的身體本來就是一項重要優勢。原因很簡單：不但可以有較大的攻擊範圍，而且高大的身體自然擁有較強大的腕力。如果受到巨人直接攻擊，就算是幻晶騎士也不可能完好無損。

相對的，卡迪托雷在幻晶騎士中也是輸出動力較強的機種。就算是以巨人為對手，繩索型結晶肌肉產生的力量也能發揮足夠的威力。雙方都暗藏著打倒對手的力量。

在巨人們的歡聲沸騰中，肉身的巨人和鋼鐵巨人揮拳互搏。

「操縱幻獸的終究是小鬼族！那種程度就想在問答中得到啟示，未免太過恬不知恥！」

「結果怎樣還很難說吧！」

五眼位巨人的手臂帶著一股風勢橫掠過空中。卡迪托雷敏捷地避開攻擊，立刻出拳瞄準對方的臉部。五眼的巨人側過上半身躲避，然後張開雙臂，猛地抓住卡迪托雷。

「什麼！」

明白躲不開的卡迪托雷反而正面回應了。兩個巨人抓住彼此的拳頭纏鬥在一起，肌肉鼓脹，竭盡全力奮戰。

五眼位巨人進一步利用優越的身高，將體重壓向對手。壓在卡迪托雷身上的負荷增加，使結晶肌肉發出擠壓的聲響，雙腳慢慢陷入地面，如實呈現出負荷有多麼沉重。然而，即使受到五眼位巨人的腕力和重量壓制，卡迪托雷還在忍耐硬撐。

互相推擠的兩個巨人，在諸氏族之間引發另一波驚訝的喧譁聲。

「竟然能與五眼位對抗？」

「那就是小鬼族的幻獸……能夠和上眼位匹敵，簡直有如勇者啊。」

基本上，巨人族的眼位愈高，體格和身體能力也會隨之提升。到了五眼位這個等級，光基礎能力就已是出類拔萃地強大。眼見卡迪托雷展示出足以抗衡的力量，巨人們不禁刮目相看。

「唔唔，竟然壓不過去……！？」

「加油，卡迪托雷！現在就是卯足全力的時候！！」

進氣聲愈來愈暸亮，魔力轉換爐再一次提高輸出功率。機體全身都散發出朦朧的光芒，激發了強化魔法的作用，讓卡迪托雷一點一點地把巨人推回去。

五眼位巨人第一次顯露焦急的神情。他想都沒想過，小鬼族做出的冒牌貨居然能發揮出和五眼位的自己相當的力量。不，應該說——

「可恨！絕不可能有這種事！！」

五眼位巨人對周圍的反應相當不滿，但小鬼族的玩具卻是意外頑強的對手。

「汝終究不是真正的巨人，不過是憑蠻力抵抗的程度，少得意忘形！」

五眼位巨人在此時突然減輕了施加的力道，害得全力對抗的卡迪托雷一下子失去支撐，往前栽倒。這當然在巨人的預料之中，他再次踏步向前，高高掄起的拳頭立刻朝冒牌貨揮下。

「糟了！快躲開！」

迪特里希大叫示警，可是卡迪托雷已經失去平衡、無法躲避。從頭頂上猛力揮來的拳頭命中卡迪托雷的肩膀。

由於衝擊過大，裝甲嚴重凹陷。內部的結晶肌肉破碎裂開，碎片散落在周圍。衝擊力直達骨骼，關節亦扭曲斷裂。整隻左臂幾乎要從機體上脫落，再也無法使用。

「哼！就給汝一個痛快吧，小鬼族！！」

一隻手臂被破壞，卡迪托雷的軀體歪向一邊。它受到的損害太大，所有人都確信五眼巨人即將獲得勝利。其中，只有一個人還沒有失去鬥志。

「哈！破壞了一隻手就大意輕敵！我看你全身都是破綻！！」

幻晶騎士是機械。即使一隻手被破壞，可是它既沒有痛覺，對於其他部分的影響也不大。巨人族沒有理解生物和機器之間本質上的差異。

卡迪托雷利用受到的攻擊反動放低姿勢，在被壓制的狀態下朝五眼位巨人由下往上擊出一記右拳，瞄準對方毫無防備的軀幹。拳頭向巨人的側腹刺去。

巨人族的軀體部位有魔獸鎧甲保護。卡迪托雷擊出的拳頭被自己的威力壓毀，但同樣的，衝擊也滲透到巨人鎧甲的內部。

「嗚咕！嘎！？」

遭受這波直達臟腑的衝擊，使五眼位巨人忍不住彎下身體。不管再怎麼強韌耐打，只要是生物，都忍受不了對內臟的衝擊。

「喝啊！拳頭壞了又怎樣！！」

卡迪托雷在原地轉了一圈，直接對著失去平衡的五眼位巨人使出卯足全力的一記迴旋踢。

——迴旋踢。在幻晶騎士漫長的歷史中，這樣的攻擊方式恐怕還是頭一遭吧。

帶著離心力的腿部裝甲漂亮地踢中巨人的側頭部。所有威力貫注其中，讓巨人整個人飛了出去。向後仰的身體在空中飄浮，然後狠狠摔向地面。揚起的塵土蓋住了五眼位巨人的身影。

「…………」

勝負只在一瞬間，這樣的結果實在太出乎意料之外。諸氏族陷入一片沉默，只是茫然注視著飛揚的塵土。不久，在逐漸變清晰的視野中，他們看到五眼位巨人倒在地上一動也不動的模樣。

亞特爾氏族的巨人們急忙跑過去，戰戰兢兢地湊近觀察後，馬上發出悲痛的呼聲。五眼位巨人翻著白眼，昏過去了。

「看到沒！是我贏了！！」

卡迪托雷舉起剩下的手臂。慢了一拍之後，諸氏族也發出吶喊。小魔導師立刻向諸氏族宣布：

「現在，提問得到了解答！！彼等小鬼族是真正的勇者！百眼明鑑！！」

「噢噢噢噢噢噢，百眼明鑑！！」

諸氏族一齊屈膝跪地，向他們的神獻上祈禱。

在這樣激昂的情緒之中，唯有亞特爾氏族的巨人們驚慌失措，不知如何是好。

「五眼位！怎麼會這樣，竟然被區區小鬼族打敗……」

「可是，答案已經揭曉，並且獲得了百眼的認可。這樣下去……」

他們抱著失去意識的五眼位巨人，匆忙離開了現場。

◆

「……哎呀哎呀，總算贏了。真是好險。」

看見隊員獲勝，第二中隊這才解除了臨戰態勢。他們一點都沒把握可以獲勝，為了以防萬一，也做好了再大鬧一場的心理準備。

「哦哦，卡迪托雷壞得可真厲害。」

「鐵定會被老大臭罵一頓。嘿嘿嘿。」

「那也不算什麼。打贏了的話就是勳章啊，勳章！」

在一隻手臂差點脫落的狀態下，還能挺起胸膛大言不慚，周圍的人受不了地發出嘆息。對第二中隊這支圍毆部隊來說，機體損傷已經是家常便飯。可以說正因為如此，卡迪托雷在剛才那樣的情況下才能夠立即反擊。

他們正以自己的方式慰勞勝利者時，小魔導師回來了。她的背後站著諸氏族的巨人。

「戰士們，汝輩之幻獸足以與諸氏族並肩作戰，在座諸位都理解了此事。此外，百眼亦承認天上的東西能夠與污穢之獸相抗衡……」

小魔導師仰望天空，眼前是飛翼母船出雲和在周圍遊動的飛翔騎士。她知道其中蘊藏多麼強大的力量。因為它們是能夠高速飛行、運用魔法力量的戰士們。

她轉過身來，與諸氏族正面相對。

「吾要向諸氏族重起提問。盧貝氏族已經開始行動，安穩的日子也結束了。百眼欲再次降下考驗。」

經過小聲的私下議論後，諸氏族都下定了決心。弗拉姆氏族的魔導師代表團體的意志走向前。

「凱爾勒斯氏族，以及那些新的朋友。汝輩所擁有、在天上飛行的巨大東西，將成為擊退污穢之獸的力量。吾等相信朋友，願意一同接受試煉。」

無論集結多少氏族，只要盧貝氏族操縱污穢之獸，他們就沒有勝算。能夠以天空為舞台作戰的戰力，將會戲劇性地改變巨人們的劣勢。

這時，卡薩薩奇帶著彩虹色的光芒降落。

「盧貝氏族方的小鬼族也渴望自由，並且承諾會協助我們。如果順利的話，污穢之獸應該不會來妨礙問答。至於之後會得到什麼樣的答案，全憑各位的努力。」

並肩而立的巨人們發出吶喊：

「如今正是導正真眼之亂錯誤的時候！」

「讓小小的彼等搶在前頭，有違巨人族之心！可不能在百眼尊前暴露這般醜態！！」

「吾等要提出問答！即刻出征！」

巨人們振臂高呼，陸續展開行動。小魔導師和銀鳳騎士團互相點了點頭，目送他們離開。

◆

一群巨人們用手撥開林木向前走著。他們是凱爾勒斯氏族的巨人，追隨先一步啟程的艾爾和小魔導師，正在向西前進。

由於他們是徒步，自然遠遠落後於和卡薩薩奇一起走空路的小魔導師。

「……小魔導師現在怎麼樣了呢？順利達成任務了嗎？」

巨人族少年拿布喃喃自語。小魔導師和他們分別之後已過了一段時間，理應抵達諸氏族所在的地方。

「只能靜候結果。彼也是上一代魔導師眼瞳的後繼者。即使年紀尚幼，卻能勇於正視正確之物。」

三眼位的勇者如此回答。他的三隻眼瞳望著西方天際。雖然接受了小魔導師的決定並且送她啟程，但他心中也有些迷惑。

「仔細看好了。小鬼族的勇者也在，吾等只需洞察一切真實。」

即使勇者有三隻眼睛，也無法輕易看穿前方有什麼等待著他們。

旅途中，他們感受到不知從何處傳來的地鳴聲，因而暫時停下腳步。

「這是……有東西過來了。」

「不是野獸。響聲太大了。」

「這種感覺，該不會……」

地鳴聲漸漸變強，幾乎快變成地震。一直在這個森林裡生活的他們很少遇到這樣的規模。然而，他們很快發現，過去曾有一次和眼下相同的情況。在那個聚集了所有氏族，共同挑起問答的時刻——

「喔喔……這是！？」

看到林木對面擴展開來的景象，凱爾勒斯氏族的勇者睜大了眼睛。

五顏六色的族徽旗幟在蓊鬱的樹木間飄揚。眾多用魔獸毛織成的旗幟代表了巨人們所屬的氏族，在風中飄揚，迎面而來。

「……諸氏族聯軍。」

凱爾勒斯氏族驚訝地說不出話，茫然杵在原地。真眼之亂發生後，他們就沒見過這麼多旗幟眾集在一起了。

彩虹色光芒降落到茫然而立的他們身旁。被卡薩薩奇抱在手上的小魔導師，一看見氏族同胞們便不停揮手。

「各位！吾完成了使命！！」

看見小魔導師滿面喜色，凱爾勒斯氏族爆出一陣熱烈的歡呼。

「噢噢……小魔導師，以及小鬼族的勇者！幹得好，汝等成功了！之後就是再次對百眼挑起問答。懇請百眼明鑑！！」

三眼位的勇者閉上眼誠心祈求。諸氏族總算能夠攜手合作了。

眾多巨人朝著東方前進，所經之處皆響起隆隆地鳴，一場問答以及戰亂就在前方。

這個關於在魔物森林中居住的人們的故事，即將迎來高潮。