第八卷 第十六章 巨人戰爭篇 第六十九話 真正的幻獸（2/2）

「吾正是銀鳳騎士團第二中隊長，迪特里希·庫尼茲是也……差不多是這樣吧？」

雖然被他莫名其妙的回答惹得惱火，盧貝氏族的巨人們仍不得不提高警戒。因為這個全身包覆鋼鐵鎧甲的巨人，才剛以怒濤之勢砍殺了己方夥伴。

「我只是來作客的啦。你應該不介意吧？巨人。」

「那種說話方式，難道是小鬼族……！？」

話還沒說完，紼紅騎士便高舉起劍指向天空。眾人眼前赫然出現一個在空中飛翔的巨大存在。伴隨船帆的拍打聲，一艘飛在最前頭的飛空船正巧越過他們頭頂。

「那是、什麼東西……！！」

盧貝氏族即使動搖也為時已晚。一架又一架幻晶騎士從飛空船中躍出，展開空降用追加裝甲，機身上描繪著紼紅十字的騎士們陸續降落至地面。

「迪隊長，這裡不是正中央嗎？你不能只想一個人搶鋒頭啊！！」

「哦～！？一大堆巨人！敵人是哪個！」

中隊員的卡迪托雷在空降時發射魔導兵裝，於地上炸開了爆炎，迫使盧貝氏族的巨人們連忙向後退開。排除著陸地點上的敵人後，他們這才悠然降落地面。

第二中隊機以古拉林德為中心排成一排，和盧貝氏族巨人——紼紅色和紅色互相對峙。

「好耶。迪隊長！從哪個開始打趴！？」

「是那些用紅色的巨人啊。還真可惜，既然都是用紅色，我們搞不好還能交個朋友。想不到會站在敵對方。」

迪特里希看著映在幻象投影機上的盧貝氏族，愉快地吹了聲口哨。

「咦——隊長，一樣的只有顏色吧。」

「只是暫時用也就算了，至少圖案也得講究一點啊！」

即使嘴上你來我往地調侃，第二中隊的攻勢依然迅疾猛烈。他們各自啟動背面武裝，朝正面的敵方巨人發射法擊。再趁他們退縮避開爆炎的空檔，躍入敵陣之中。

面對這群陌生的擬態巨人，盧貝氏族表現出一瞬間的困惑，但還是怒吼著衝上前——然後一一被打垮。

猛烈的法擊可以輕易打倒巨人，刀槍則能夠輕易刺穿巨人的鎧甲。騎士們的戰鬥能力明顯比諸氏族聯軍的巨人們高出一截。

不僅歷經長時間的操作演練，而且是艾爾精心培養的銀鳳騎士團的幻晶騎士，以他們決鬥級規模的身形而言，可說是強大得非比尋常。對於只是用了稍微好一點的武器防具的巨人來說，這樣的對手絕非他們所能應付。

由於第二中隊一口氣發動反撲，盧貝氏族的活動出現了停滯。他們原本就是憑著一股勢頭猛衝，如今變得進退兩難，巨人們再度遭受到第二中隊的強勢攻擊。

「噢，可別離同伴們太遠！做得太過頭也不行。」

「欸～再把氣氛炒熱一點吧！我的劍饑渴難耐了啊！」

「真沒意思～這些傢伙都沒有劍，只拿著棍棒。他們沒有互毆以外的文化嗎？」

看到騎士們在戰場上如入無人之境的活躍表現，感到震撼的不只盧貝氏族，還有諸氏族聯軍的巨人們。

「小鬼族，多麼勇猛的戰鬥！」

「可不能讓百眼看到吾等落後於人！各氏族們，展現吾等之奮勇！！」

見狀，聯軍反倒更加振奮。（他們所認為的）小鬼族的幻獸都展現出那般威猛的力量了，只是旁觀簡直有辱巨人之名。他們紛紛提高了鬥志，猛烈頑強地迎戰各自的敵人。

戰況異常混亂。盧貝氏族的優勢並沒有徹底瓦解，但氣勢上卻是諸氏族與第二中隊更為旺盛。

「再稍微搗亂一下吧。等周圍的壓力減輕以後，就讓機體暫時休息……」

向中隊下達指示的同時，古拉林德忽然飛速向後退開。前一秒它所站的地方飛來一發巨大火焰團塊，鑿開了地面，激起猛烈的火焰。

「法擊……不對，是巨人的魔法。因為我們鬧得太過火，才急忙瞄準的吧。」

古拉林德和第二中隊加強了防備。此時，應戰的盧貝氏族巨人開始後退，在戰場上形成一個空間。從道路正中央走出一個身材格外魁梧的巨人。

他轉動五隻眼瞳，睥睨著第二中隊的幻晶騎士。

「看汝輩的模樣，難道是小鬼族的冒牌貨？不僅污穢之獸沒有出現，竟然還反抗吾等之眼。妄圖迷惑百眼之眼，簡直不知天高地厚！」

「……哎，我看也沒必要糾正了。」

盧貝氏族的五眼位偽王恨恨地扭曲有五隻眼瞳的臉。跟在他身後的四眼位魔導師擺出了陣勢。

「此次問答結束後，吾會將汝輩一隻不剩地全踏成泥。沒死成的餘孽，老實認罪受死吧！」

偽王的雙手捲起巨大火焰。五眼位所操作的魔法在巨人族當中算數一數二地強大。只論威力，甚至超越伊迦爾卡的鏡裝劍。繼偽王之後，四眼位魔導師們也一齊構築出魔法。使得戰場一隅被火光映照出一片鮮紅。

「第二中隊，對法擊戰預備……」

一波從側面飛來的法彈搶先了準備迎擊的迪特里希一步。兩者之間碰撞出猛烈的火焰。被烈火打消了興致的偽王等人滿臉厭惡地中斷魔法，轉過頭看去。

「是什麼人礙事！」

在回答他的問題之前，一群背負著藍色族徽印記的巨人，出現在盧貝氏族與第二中隊間。站在最前面的三眼巨人眼中燃著復仇之火，狠狠瞪著偽王。

「吾名為……凱爾勒斯氏族的三眼位勇者！」

「沒死成的餘孽，就那麼急著想去百眼尊前嗎？」

偽王仗著壓倒性的身軀和凌厲目光瞪著勇者。勇者毫不退縮，僅憑三隻眼睛與他對視。

「盧貝氏族之偽王！現在就和汝一併算清奪走吾等氏族眼瞳之血債！！」

「下眼位……！區區三眼位竟敢忤逆吾。如此愚蠢。魔導師，給吾把這些傢伙滅……」

當偽王正欲下令時——

「哦，巨人族不是一向驍勇善戰嗎？竟然拒絕了正面發起的挑戰，真是笑死人。」

偽王維持著舉起手的姿勢停止動作。他轉動眼睛，目光鎖定了紼紅騎士。

「小鬼族，看來汝輩想先毀滅是吧。」

「很可惜，我們不行。換我們上場就會不小心打敗你，他應該不會同意。」

偽王臉上充滿顯而易見的憤怒之色。身邊的魔導師們試著安撫他，卻被他甩開了。

「一個個都這麼礙眼！汝輩為什麼不懂？征服了污穢之獸的最大氏族，只有吾才能為巨人族帶來光輝與繁榮！汝輩等無用之人只需服從吾就行了！！」

「巨人族的繁榮不是汝能決定的！吾等會自己找尋出答案！！」

三眼位的勇者獨自站了出來。在戰場的中心和偽王正面相對。

古拉林德輕輕搖動手中的劍，第二中隊隨即迅速變換位置，將這個地方從周圍的戰鬥中分離出來。這樣就準備好一對一的舞台了。

「多說無益。汝連返還眼瞳的機會都不會有。」

「那是吾要說的話！來吧！！」

緊接著，三眼位勇者和五眼位偽王同時開始行動。

◆

五眼位偽王搶先沖向前的三眼位勇者一步，伸出掌心對準了他。

「凱爾勒斯的勇者啊。即使氏族閉上了眼睛也要挑起問答，汝之勇敢值得稱讚。不過……！！」

火焰像是順著手的動作一般叢生，火勢愈發高漲，從偽王的掌心滿溢而出。

「終究是下眼位。掂掂自己的斤兩吧！」

偽王手臂一揮，溢出的火焰突然產生了方向性。魔法術式構築而成的理論體現於這個世界上。技巧純熟得有如魔導師。五眼位的巨人不只擁有肉體上的優勢，還能運用強力的魔法。

「吾的確是三眼位。難以達到五眼位的程度……但是！真實要以自己的眼瞳確認！！」

勇者舉起魔導兵裝指向襲來的火焰濁流。發射的法彈拖曳著朦朧的光划過空中。雖然威力不及偽王的魔法，卻能夠接連不斷地發射。火焰在兩個巨人之間碰撞，引發熊熊火舌翻騰。

「區區三眼位竟然抵銷了吾的魔法？」

趁偽王震驚地扭曲著臉的破綻，勇者急沖向前，忍耐著充滿熱氣的空間，跨越火焰朝偽王逼近，乘著前進的氣勢拔出了背上的武器。

那是一把在陽光下閃耀的劍。在巨人文化中不被使用的騎士武器，是向銀鳳騎士團借來的東西。

即使用不順手，勇者的一擊仍瞄準了偽王的咽喉。透過與艾爾涅斯帝的決鬥，他也隱約掌握了劍刃的使用方法。

下一剎那，他的劍被彈開，留下一道尖銳的噪音和火花。一根散發黯淡光澤的金屬棍擋下了巨人族不習慣的攻擊。

「出其不意，但也就這種程度。」

棍棒呼嘯著當頭揮下，這刨挖地面的一擊揚起了塵土，迫使勇者飛快向後退開。

「果然不簡單。不愧是五眼位。」

——五眼位。他們有如魔導師般操縱魔法，又如同勇者般強悍。由於巨人族中被奉為至高無上的六眼位極端稀少，所以五眼位實際上可說是最高的眼位。

與之對決的勇者是三眼位。不但身材比對方小一號，也欠缺魔法的素質，戰鬥能力自然產生很大的差距。

「那魔法、武器，皆為吾所不識，為巨人族所不識……那是小鬼族的東西？彼輩竟有那麼大的威勢嗎！」

偽王的視線從勇者那裡移開，轉而仰望天空。飄浮在諸氏族聯軍上方的巨大船隻——飛空船。他憎惡地瞪視那個存在，臉色垮了下來。

「何其愚蠢。屈從於彼輩那樣渺小卑微的東西……汝將巨人族的驕傲置於何處！」

「小鬼族確實渺小，吾亦曾經這麼認為。然而，彼輩之力量真實不假，輕侮勇者的行為有失禮數！！」

勇者挺身直立地吼道。聞書，偽王心中頓時升起熊熊怒火。

「凱爾勒斯。那般頑強地撐著打開眼睛，結果只有那種程度！無聊。果然吾才是百眼應看中之人。不需要汝輩之眼瞳！」

說著，偽王一鼓作氣沖了過來，在踏入攻擊範圍的瞬間猛力揮下棍棒。棍棒堅硬且沉重，加上其挾帶的威力，實在難以用劍抵擋。

勇者勉強躲開這有如狂風的攻擊。由於臂力有段差距，要儘可能避免扭打在一起，唯一能依賴的只有速度。偽王接連不斷對專注於迴避的勇者展開攻擊，試圖用蠻力擊潰他。果然很有巨人族的作風，崇尚力量才是他們的做法。

乍看之下，勇者正陷入困境，不過其實他一直伺機等待反擊的機會。

「吾乃三眼位。身材較為矮小，力量較為弱小。即便如此，還是有勝算。沒錯，因為那個人即使矮小，依然戰勝了吾。」

他一味躲避著足以一擊打垮任何巨人的攻擊風暴。此時心裡所想的，是高度還不到自己的膝蓋、卻擊敗了自己的人物。那次決鬥教會他很多事情。

「只會東躲西逃。這樣也算擁有勇者稱號之人嗎！」

偽王沒料到勇者如此頑強，臉上顯露焦急的神色。自己這個五眼位擁有壓倒性的力量，以及小鬼族獻上的鋼鐵棍棒，應該能輕而易舉打敗這種程度的對手才對。

「偽王豈能理解！」

激動的情緒使偽王的動作中產生破綻。眼見攻擊模式變得單調，勇者立刻轉守為攻，在極近距離內發射法擊。魔導兵裝發揮空隙很小的優點，法彈命中偽王的腹部，引發火焰爆炸。

「唔咕！」

偽王瞬間失去平衡。這可是千載難逢的機會，勇者即刻補上追擊。在致命的攻擊距離內刺出一劍，帶著凌厲兇狠氣勢使出的攻擊，卻被插入的棍棒所阻擋。

「……剛才那一招還不錯，但也只能如此。」

偽王扭曲著臉，擋下了這一劍。法彈的確給了他沉重的打擊，可是五眼位的肉體足夠強韌。他完全憑藉自身的頑強挺過了衝擊。

攻守在轉眼間調換。偽王竭力壓下棍棒，將勇者整個人打飛出去。劍發出當的一聲向空中飛去。勇者藉由放開手中的武器轉移力道，即使失去了劍，他手中依然留著魔導兵裝。他毫不猶豫地朝偽王發動連續射擊，不惜將自身殘留的魔力消耗殆盡。

火焰彈接二連三爆炸，讓偽王被火焰包圍。就算是五眼位，受到這般兇猛的攻勢也不可能全身而退。然而，這份期待很快就落空了。

「吾說過，汝很礙眼！！」

偽王運氣使勁咆哮，同時構築起魔法。產生的熊熊烈火吞沒微小的法彈，轉眼便打散了勇者的攻擊。他接著伸出拳頭。

「雷電擊毀！」

勇者當下拉開距離的判斷力值得稱讚，可惜偽王的魔法仍以雷電劈落的速度划過空中，狠狠打中勇者。任何人都不可能逃離這個魔法的追殺。

「嗚咕喔喔喔！嘎！？」

魔導兵裝受到衝擊而彈飛。銳不可擋的雷擊直接貫穿了勇者的身體，使他一瞬間失去意識，四肢擺出宛如跳舞的古怪動作，最後就像斷了線一樣癱倒在大地上。

麻痹的身體無法馬上行動，勇者已遍體鱗傷。相對的，偽王則是遊刃有餘地慢慢走了過來。

「憑汝的三眼算是打得很賣力了。不愧是擁有勇者稱號之人。到百眼尊前好好誇示勞煩吾親自出手的戰果吧。」

偽王邊走邊掄起棍棒

。勇者張口發出低不成聲的呻吟，艱難地舉起手臂，他還沒有恢復到能動的程度。正當棍棒朝他當頭揮下的瞬間——

「那、那是……！竟然！！」

附近的巨人驚聲高呼，周圍一下填滿了嘈雜的聲音。巨人們不約而同注視的前方，不是偽王與勇者的戰鬥，所有人都指著天空的另一端。

對周圍的態度感到疑惑的偽王也很快察覺到情況有異。

他甚至忘了給予勇者致命一擊，連忙轉過頭，接著撇下嘴角，憎恨的言詞從口中逸出：

「難不成……如今才趕來？可恨的小王！到底在打什麼鬼主意！！」

朦朧的巨大影子出現在天邊。而且數量愈來愈多。其真面目正是污穢之獸，是供盧貝氏族差遺的力量之一，也是巨人族的大敵。

可是，現在的污穢之獸行動已經不受他們控制。偽王對其投以充滿敵意的目光，然後才發現在天上的不只有污穢之獸。獸群後方還跟著一個極為巨大的存在。偽王不禁瞪大了眼睛高喊：

「難道……彼動用了『那個』！？魔導師，汝等做了什麼！不，不對……這樣啊，小王。汝的目的是！！」

偽王的話被空行魔獸的振翅聲掩蓋。

◆

早在巨人們有所覺察之前，銀鳳騎士團飛空船隊便收到了來自飛翔騎士的警報。

「看見發光信號！我們、發現魔獸，而且那是……污穢之獸！！」

「來了嗎？」

在艦橋上的艾爾涅斯帝聽到報告後沉思了一下。污穢之獸出現了，這表示小鬼族的活動失敗，或者——

「如果這都在他的預料之中……？」

艾爾的腦海里浮現小王（奧伯朗）的笑容，他顯然有什麼企圖，很難想像這只是行動失敗的結果。在這個局面下派出污穢之獸，對方一定有某種目的。

「還不只污穢之獸，那個巨大的東西……」

如果將污穢之獸視為決鬥級魔獸的等級，那麼那個逼近污穢之獸群背後的巨大物體究竟該怎麼分類呢？光是大小就超越那個陸皇龜（貝西摩）了。無論是艾爾，或者是弗雷梅維拉王國的任何一個人，都不曾見過那麼巨大的飛行物體。

「你知道那是什麼嗎？」

艾爾回頭看向佇立於艦橋一端的人。被問到的札卡萊亞臉上露出微笑回答：

「啊……這個時刻總算到來了。請放心，埃切貝里亞大人。那是我們王帶來的，應該說是王牌吧。它將徹底消滅巨人族，為小鬼族帶來美好的未來。」

聽到他自信滿滿的說詞，艾爾想了一會兒。

「這樣啊。那……」

然後對銀鳳騎士團下達了命令。

◆

發現了污穢之獸而有所行動的不只是天上的眾人，在地面上展開的第二中隊也一樣。

「晚了點，不過還是大駕光臨了啊。」

「出雲呢？」

「好像已經注意到了。正在行動。」

眾人的視線從仰望天空轉向地面，然後集中到迪特里希身上。現在的指揮官是他。

「船那邊有騎士團長帶領，總會有辦法吧。我們這邊還得努力扭轉劣勢。」

「要怎麼做？」

「穩定我方的諸氏族聯軍。這也是我們的任務。」

四周都是動搖不安的巨人們。第二中隊的成員忍不住發出嘆息。

「這樣算不算抽到下下籤啊？」

「別抱怨了。這在前線是常有的事。」

嘆氣也沒用。一旦決定了方針，他們便迅速展開行動。

「污穢之獸正在接近！巨人們，趕快退後！」

「但是問答正在進行。污穢之獸出現……要是在此時撤退，不就又一次失去了得到答案的機會！！」

悲痛的回應此起彼落。假如污穢之獸參戰，諸氏族聯軍就不會有勝算。這個事實他們在真眼之亂中已有過切身體會。

「你以為我們為什麼在這裡？騎士團長一定會處理好。反正現在地上很危險！！」

「唔……」

巨人們懊悔地面面相覷，而後才心不甘情不願地聽從第二中隊的指示。天上發生的事情只能交給天上的人解決。戰鬥的熱度漸趨平息，隨風流逝而去。

聯軍在撤退的同時，也警惕著盧貝氏族發起追擊。奇怪的是，對方似乎也一頭霧水。污穢之獸延遲出現的事，大概同樣不在他們的預料之中。迪特里希的目光掠過天空、地面以及戰場後，臉色變得凝重起來。

「那現在該怎麼做？騎士團長。就算我們不會輕易輸給污穢之獸，但是那數量未免太多了……」

如果是之前碰到的那種幾隻左右的集團，銀鳳騎士團不可能打輸。然而，現在正往這邊前進的污穢之獸，規模遠不只數十隻。他觀望飛空船隊的動向，發現出雲正好開始移動了。飛空船排出陣勢，派出一架又一架飛翔騎士出擊。

在出雲的艦橋上，艾爾向四周宣告：

「以飛空船隊迎擊。不能讓污穢之獸的攻擊到達地面上。」

老大只是點了點頭，船員們便馬上開始行動。艾爾無視滿臉驚訝的札卡萊亞，繼續下達指示：

「以出云為中心，組成防禦陣形。後績的動作十分重要，請注意保持不妨礙彼此的距離。法擊戰特化型機各就各位。最優先戰術就是不要讓它們靠近。」

「收到！」

出雲捲起強勁的風前進。飛空船在其周圍環繞，飛翔騎士構築了前線。

「埃切貝里亞大人！派出污穢之獸是陛下的意思，是我方的同伴。請避免表現出敵對的態度！」

札卡萊亞不由得猛然逼近艾爾，深怕眼前這個矮小的騎士團長會毀了他們的努力。面對驚慌的小鬼族騎士，艾爾平靜地回答：

「我看到的只有魔獸。就算你的話都正確，我們也不能毫無防備地接受。」

札卡萊亞試著進一步反駁的時候，有一部分污穢之獸做出了意外的行動。

幾隻暗紅色甲殼的污穢之獸從集團中飛了出去。各自帶領污穢之獸的紅色魔獸一發出尖銳的叫聲，收到指示的污穢之獸隨即向前飛去。帶著振翅聲飛翔的魔獸們逼近了盧貝氏族的陣地

直接向地面發射出體液彈。

慘叫聲此起彼落，腐蝕金屬、毒害生命的酸雲蔓延。那裡不是諸氏族聯軍的陣地——而是盧貝氏族。

「怎麼……回事！？」

白色的死亡遍地爬行，一一吞噬巨人們。盧貝氏族太疏忽大意了，畢竟污穢之獸一直表現出屈從的態度，就真以為它們絕不可能反抗。結果它們不但無視了命令，竟然還用死亡的白霧反咬一口。

五眼位的偽王齜牙咧嘴地發出了咆哮：

「該死的小王（奧伯朗），汝忘了被飼養的恩情嗎！？卑鄙渺小的東西……！！」

察覺到背後的動靜，偽王轉過頭一看。在五道視線的前方，三眼位的勇者正慢慢地坐起身。儘管麻痹的效果仍未退去，身體還在搖晃，他依然硬擠出笑臉說：

「盧貝氏族，看見真實了嗎……這就是污穢之獸。與小鬼族怎樣無關。那本來就是巨人族（吾等）之大敵。汝輩所見不過是幻影……」

「住口！沒死成的傢伙。汝該感謝仍保有眼瞳的幸運！！」

已經沒有跟勇者窮攪和的時間了。偽王一轉身，急忙趕往自己的氏族。

被留下的勇者一個踉嗆，屈膝跪了下來。這時，幾個巨人來到他身旁。是古拉林德、小魔導師、拿布還有一眼位的侍從。在諸氏族幾乎完成撤退的過程中，他們前來幫助被留下來的勇者。

「勇者！啊啊，汝的眼瞳仍開著！！」

「嗯，雖然不算毫髮無傷，不過好歹保住了一條命。喂，還能動嗎？要撤退了。還是就這樣幫盧貝氏族送最後一程？」

「沒有義務那麼做……」

「勇者，抓住吾。」

侍從用肩膀撐著勇者站起來。在拿布和小魔導師擔心的注視中，一行人慢慢開始後退。

污穢之獸在他們身後盤旋環繞，呈現一幕悽慘恐怖的地獄景象。小魔導師在撤退途中，只回頭看了一眼。

「污穢之獸攻擊盧貝氏族。不對……控制它們的究竟是什麼人？」

頭頂上那個巨大無比的存在正逐漸覆蓋整片天空。小魔導師可以肯定，有什麼前所未見的異常事態正在發生，她的四隻眼睛不安地游移。