第二卷 劍之王與逐漸崩解的語言 第十三章（1/2）

語言相通真是太幸運了。

如果最起碼的溝通都辦不到，自己到底該怎麼在這陌生的世界邁步前進？

儘管這個世界充滿了未知，但是共通的語言以及願意傾聽她說話的人們拯救了她。

那真是萬分幸運──但是，她從沒想過為什麼語言相通。

理由為何？

為什麼自己從不覺得不合理？

「你、你問為什麼……我、我不知道……」

「嗯。我起初也沒有『語言不通』這種概念，所以一直沒發現。但是自從聽你說你的世界上各地的口語語言都不同時，就覺得不太對勁。然而我過去一直以為你和我恰巧擁有相同的天生語言，語言才會相通。」

埃利克凝視著雫，那視線彷佛要看清無法理解的未知事物。

「但如果你的語言並非與生俱來，那就說不通了。你所說的語言會隨著土地與時代而變遷吧？這個世界的文化和歷史和你那邊全然不同，但是在你的世界發展出的其中一種語言卻與我們的語言剛好互通，這實在不可能。」

語言絕不可能真的相同。

因為他們口中的專有名詞，在雫耳中聽起來是外語的發音。

雫很早就發現這一點，卻從來沒思考過為何如此。

「所以我猜想你來到這個世界之後，應該以某種形式受到了天生語言的影響吧。你還記得從什麼時候開始語言能相通的嗎？有沒有什麼徵兆？」

頭好痛，彷佛有一把鐵錘在頭顱內側往外猛敲。

按著頭的雫感到一陣暈眩，埃利克握住她的手臂。他將差點跌倒的雫攬到身旁，看著她額頭冒出的冷汗，表情為之一變。

「身體狀況好像不太對。到裡面去吧。也許是中暑了。」

「不會。我、沒事，只是……有一點不舒服。」

「到裡面去。你對熱天比較沒抵抗力。沒注意到是我不好。」

埃利克輕易將她攔腰抱起。平常雫肯定會連忙說「我自己走就好」，但現在四肢都使不上力氣。雫仰賴他的好意，閉上眼睛。

為什麼會這麼不舒服？好像國小時在朝會中途中暑昏倒的感覺。在那之後，自己只要夏天外出總會格外留意。

過去在散步時一定會戴上帽子，是從什麼時候拋棄這個習慣的？是姊姊撐著洋傘的背影讓她不禁看得出神的那時候吧？壓低帽沿掩著臉的自己有一股彷佛被全世界拋棄的感受，讓她低著頭走在姊姊的身後。

那與其說是自卑，更接近孤獨的感受，她從來沒向家人吐露過。

雫回想起遙遠記憶的同時，用手拭去滴落的汗珠，吐出模糊不清的氣息。她沒有抬頭看向埃利克，就這麼張開乾燥的嘴唇吐出話語。

「我不記得……走出沙漠，清醒過來的時候，語言已經相通了。」

「這樣啊。不用太在意，畢竟就結果而言對你有幫助。」

兩人走到城堡的陰影處。埃利克讓她躺在不時有微風吹拂過的長椅上。

「我去拿水來，等我一下。」

雫想按住開始天旋地轉的意識，孱弱地摀著額頭。就在意識要落入黑暗前，疑問從嘴角滑落。

「──埃利克，你覺得為什麼……語言會相通？」

只有他察覺。

那麼大概只有他能抵達真相吧。

所以雫向他問道。

男人眼神平靜無波，回答她的問題。

「我猜想自從神話時代結束，這片大陸獲得了讓語言成為與生俱來的某些要素吧。」

平穩的說話聲，觸碰額頭的溫暖掌心。

埃利克為思考而停頓半晌後，繼續說：

「……那也許是感染給人類並傳遞語言的〈某種東西〉。」

細緻但不畏懼跨越常識的假設。

雫聽了他這麼說，放鬆地吐出一口氣。

閉上眼睛後，在朦朧的意識中夢見了最初的沙漠。

倒在沙地上的夢。

昏迷的雫輕聲呼吸時，隱藏在乾燥沙塵之間的〈某種東西〉隨著氣息一點一滴溜進她的肺……在體內深處悄悄堆積成一座小丘──如此虛幻的夢境。

※

自己大概在短暫數分鐘內失去了意識。

感覺到觸碰著額頭的冰涼手掌而微微睜開眼睛，聽見魔法的詠唱。

「埃利克？」

然而──映入眼帘的是一件鮮艷惹眼的紅袍。

晚了半拍才理解那意義，雫連忙撐起身子，看向站在眼前的兩人。

「……怎、怎麼會出現在這裡……」

其中一名男性打扮像士兵，是個身材高大、表情冰冷的粗獷男性。

而另一人──穿著紅袍看不見臉龐的高瘦人影。雫目睹在慶典的街道上瞥見的那件紅袍近在眼前，感覺到全身發涼。從長椅站起身，發現剛才的不舒服已經不知去向。

「咦，奇怪……？」

「我看你八成還得昏個好一段時間，就幫你治好了。你的同伴連這點事都辦不到？」

帶有濃烈譏諷的說話聲。雫看到那個人脫下紅袍的模樣，震驚不已。

「咦？是男的？」

兜帽下的臉龐是個挑起眉梢的年輕男魔法士。灰色的瀏海下方，形狀如貓的雙眼透著冰冷的譏諷。他不是在坎德拉遭人目擊的女性禁咒術師。雫因為自己的誤會而愣了半晌。儘管莫名其妙，她還是反射性地就要開口道謝。

但是那男人看著她，唾棄般說：

「靠近仔細一看，同樣是個小鬼頭。對這種傢伙施展精神魔法也能失敗，那男人果然無能，就連棋子都算不上。」

「…………你的意思是……」

──果然這個紅袍魔法士就是在背後操縱迪魯蓋伊的犯人。

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