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此時白文原來到沈牧身邊，道：「陳公負責守南峽口，我撥四百人給他，少帥放心。」
沈牧欣然頷首，輕鬆地問隨在白文原身後的王玄恕道：「你把小鶴兒安置到哪裡去？」
王玄恕無暇臉紅，目光投往推進至離牆外一道壕塹不到千步，軍威震天憾地的敵軍陣容中，倒抽一口涼氣，答道：「小鶴妹子在主樓內，有無名為她作伴。唉！她本央求我讓她來幫手的，可是玄恕怎敢讓她冒弓箭飛石之險。」
跋鋒寒虎軀忽然劇震，雙目穿透茫茫大雨，投往遠前方，沉聲道：「兄弟！我們弄錯一點，對方兵力不是我們的三倍，而是六倍之上。」
沈牧大吃一驚，目光重投寨外丘原，失聲道：「他奶奶的熊，還有八弩箭機和飛石大炮。」
麻常來到眾人身後，接口道：「肯定是由水路從洛陽運來的。」
滂沱大雨已成過去，不過老天爺仍是餘興未消，欲罷還休的下著毛毛細雨，天上烏厚的密雲消去，灰濛濛一片，整個戰場被籠罩在如煙如霧的細雨中。
在攻寨敵軍後方的煙雨深處，出現漫山遍野的唐軍，分成兩軍推進，各備八弩箭機十挺、飛石大炮五台和以百計能迅速攀牆的輕便雲梯，兩軍由矛盾兵劍手和箭手組成。更遠方看不清楚的朦朧遠處，還有排成陣勢的騎兵。
沈牧的心直沉下去。
這一仗如何能打？卻又是不能不打。只應付對方二萬五千人的先鋒攻寨部隊，足令己方力盡筋疲，牆破寨毀，傷亡慘重！又何堪還有威力龐大的八弓弩箭機和飛石大炮的另一支實力更強大的集成部隊的摧殘。
沈牧感到死亡正隨著敵人的接近一步一步的逼近。
雲散雨收，星空卻被山寨內外數十處火頭送出的濃煙掩蓋，黯然無光。
唐軍的先鋒部隊湖水般撇下斜坡，退回己方陣地，遺下的撞牆戰車不是損毀嚴重，便是著火焚燒，其中被毀的十一輛更是在寨內而非寨外。
沈牧這方此時亦不閒著，把受傷的過千戰士送往峽道安全處，由醫兵搶救治理，工事兵則在撲滅火頭，主樓被燒毀近半，塌掉所有箭樓，盡喪防禦的力量。
寨牆再非完整，被敵人以撞車硬掘開三處缺口，堅固的大門更被擂木摧毀，處處碎木殘石，提醒各人適才激烈的戰況。
唐軍傷死者過三千人，在沈牧方傷亡數字三倍之上，問題是參戰者只是李世民三分一的兵力，其他蓄勢以待的部隊，正開始進行第二波的強攻。
沈牧渾身浴血的立在一截尚算完整的牆頭上，回想剛才的戰鬥，就像一場噩夢，只恨噩夢仍未過去，只有死亡才可把夢境終結。
過去的個半時辰，他們先以擂木克敵，阻止敵人攻上斜坡，再以勁箭和投石，以居高臨下之勢狠挫敵人，使對方難越雷池半步。
不過這優勢並不能持續多久，唐軍以繩索捆套木頭後動用騾子拖走，你擲多些下來他就多些搬走，到少帥軍擂術用罄，唐軍以雷霆萬鈞之勢冒石矢攻上斜坡，然後展開撞牆攀牆之戰，少帥軍拼死反擊，沈牧和跋鋒寒更身先士卒，施盡渾身解數，仍被敵人三次攻入寨內。
直到雨勢收止，在沈牧指揮下，少帥軍頑據牆頭和主樓奮力死守，再由沈牧、跋鋒寒親領兩軍，把敵人逐出寨外，此時火器再次派上用場，殺得敵人倉惶退下斜坡，李世民知機的鳴金收兵。
「咚！咚！咚！」
備有八弓弩箭機和飛石大炮的一萬新增步軍和隨後的五千騎兵，在離斜坡百步許的距離停下。
沈牧目光凝望敵人後方遠處，道：「李世民終於登場哩！」
凝神瞧去，高舉李世民旗幟，兩萬以騎兵為主，步軍為副的主力大軍，開始移往前線來。
麻常道：「若我們退入峽道，該可多撐兩天！」
沈牧哈哈笑道：「我就算要死，也要死得轟轟烈烈的。他娘的！何況我未必會輸。」
跋鋒寒道：「南路的機會如何？」
麻常搖頭道：「早被王君廓以土石封死，再在外邊以石寨把出路完全封閉，若要突圍，只能向前闖。」
沈牧堅決搖頭道：「我們唯一機會是守穩山寨，擊退敵人，明天即設法修補缺口。」
後面的跋野剛道：「可是如何應付對方的帶著法力的弩箭機和大炮飛石？」
沈牧心中暗嘆，沉聲道：「唯一方法是主動出擊，由我和老跋以勁箭遙距襲敵，先亂其陣勢，然後以三千騎兵衝擊敵陣。只要能把帶了法力的弩箭機和飛石大炮摧毀，敵人將戰力大減。」
眾人慾語無言。
事實上為應付剛才敵人潮水式此起彼繼的衝擊戰，寨內各人早疲不能興，何況敵人有五千騎兵押陣，何懼己方騎兵的衝擊？但因沒有人能想出更好的辦法，只好閉口。
沈牧曉得自己計窮力竭，但以他的性格，即使明知必死，仍要奮力鬥爭下去，直至呼出最後一口氣。
李世民的主力大軍推進至前面部隊後約五百許步處停定。
對方燃起的火把數以千計，把山寨外原野照得血紅一片，壓倒性的軍力，如虹的土氣，確能令寨內守軍心寒膽落，自忖末日將臨。
沈牧忽然苦笑道：「這或者可叫天不造美，剛才下的若非大雨而是大雪，眼下就不會是這麼一個局面。」
「噗」！
剛登上城樓的邴元真和王玄恕同時在沈牧身後跪下，邴元真雙目含淚悲切道：「請少帥和跋爺立即突圍遠走，李世民由我們應付，少帥和跋爺再來為我們雪此血恨。」
沈牧愕然轉身，其他人早跪滿地頭。沈牧發呆半晌，往跋鋒寒瞧去。
跋鋒寒微笑道：「不要看我，我和你般是絕不會捨棄自己的兄弟偷生的。」
沈牧仰天笑道：「好！你們快起來，我不知要怎樣說始可表達我心內的激動。要死大家就一塊兒死，但我是不會死的，我仍有把握打贏這場仗。」
「咚！咚！咚！」
敵人的前鋒部隊，依著戰鼓的節奏，開始向破損的山寨推進，登坡殺至。
沈牧和跋鋒寒踏蹬上馬，面對推進至山寨斜坡下的敵人，兩人馬後是三千少帥軍的驍騎，整齊地排在寨門外斜坡頂處嚴陣以待，只候沈牧發出攻擊的命令。
敵人停步布陣，其前線指揮分別為羅士信和劉德威，兩人均為身經百戰的名將，知沈牧欲先發制人，衝擊己陣，忙命手下結成防禦陣式，以矛盾手和箭手重重保護弩箭機和飛石大炮，準備對沈牧軍來個迎頭痛擊，暫成對峙的局面。
沈牧雙目神光電射，勝敗生死早置之度外，心想的是在陣亡時能予敵人多少傷害。
跋鋒寒壓低聲音向他們身後的邴元真和跋野剛道：「我和少帥先殺進敵陣，你們伺機隨後來援，記著必須集中力量，不可分散。」
邴元真和跋野剛點頭答應，天下間恐怕只有沈牧和跋鋒寒等寥寥數人，有膽量和能力面對敵人千軍萬馬而不懼，還敢作正面的衝鋒陷陣。
沈牧探手輕撫馬頸，嘆道：「真對不起馬兒你哩，不過我定會為你血債血償。」
邴元真兩人暗嘆一口氣，在敵人箭弩齊發下，沈牧和跋鋒寒能以身倖免已非常難得，胯下戰馬定無可倖免。
兩名戰士從寨內奔出，分把兩面大盾送到沈牧和跋鋒寒手上，說是奉麻常將軍之命送來，又退回寨內去。
沈牧真氣送入盾內，發出一下錚然清響。遙望前線敵陣後方李世民的主力大軍，哈哈笑道：「我沈牧一生經歷大小戰役無數，從沒有人能奈何我，就看李世民今趟能否破例。」
跋鋒寒大喝道：「熄火！」
倏地山寨所有火把全部熄滅，山寨內外頓陷進暗黑中，沈牧一眾戰騎像溶入漆黑里去，比對下敵陣大放光明，一明一暗，驟然形成一種壓得人透不過氣來的感覺。
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