454橫掃（1/2）
沈牧從容道：「我就怕胡佛在尹祖文和李元吉的壓力下，放棄此一堅持。而且不知陵少有否想到另一可能性，假設尹祖文透過尹德妃請出李淵為池生春提親，《寒林清遠圖》將再難成為障礙。」
侯希白點頭道：「這個可能性非常大，李淵一來有愧於心，二來對尹德妃言聽計從，且說不定尹德妃亦曉得《寒林清遠圖》正在李淵手上。」
徐子陵皺眉道：「但在那種情況下，胡佛唯一拒絕的方法，是將夷老這張牌打出來，向李淵揭破池生春的身份，那時我們的大計勢必泡湯。」
沈牧胸有成竹的道：「所以我說雙管齊下，首先不能讓夷老向胡佛透露太多關於池生春的事，只說此人與魔門大有關係，光是此點足可令胡佛對池生春敬而遠之。另一方面，則由陵少設法說服胡小仙，不妨告訴她《寒林清遠圖》已落入李淵手上，好安她的心。那時她只要扮成孝女的模樣，由她公告天下誰人能誅殺曹三及把《寒林清遠圖》取回來送給她爹，她就委身下嫁，來一招寶畫招親，將問題徹底解決。此事必會傳至街知巷聞，李淵更不能為池生春出頭。」
徐子陵道：「你這條所謂妙計雖匪夷所思，但確可解決池生春迫婚的問題，因為曹三已變成子虛烏有的人物，神仙下凡亦不能把他再殺一趟。可是對我們的大計卻似乎有害無益，至少以後胡小仙再不用聽我們的指揮。」
沈牧笑道：「這恰是精彩之處，徐子陵大俠於此時功成身退，改由司徒福榮和太行雙傑上場，在什么娘的地方碰上胡小仙，驚為天人，下重金禮聘長安最有資格誅殺曹三奪回寶畫的侯公子出馬……」
侯希白截斷他道：「你弄得小弟糊塗起來，這是否節外生枝，平添麻煩呢？」
沈牧指著自己的腦袋道：「這是因為我幻想力豐富，自然而然想出節外生枝的妙計來。我的目的只是先破壞池生春合併明堂窩的奸計，而司徒福榮則因看上胡小仙，故由低調變為高調，終正面和池生春較量，更把香家之主香貴引出來。」
徐子陵點頭道：「你的提議不失為妙計，時間差不多哩！我們還要赴爾文煥的酒肉約會，今晚肯定我們可狠贏一筆，明晚便很難說。」
侯希白一呆道：「爾文煥？」
沈牧解釋一番，侯希白失望道：「那今晚豈非沒我的份兒。」
沈牧笑道：「公子放心，我們怎敢冷落你，今晚二更時分，我們在此會合，同赴尹府尋找秘道入口，看看秘道通往皇宮哪一個角落去。此事關係重大，不容有失。」
徐子陵皺眉不悅道：「你又對李淵心懷不軌哩。」
沈牧舉掌立誓道：「皇天在上，若我沈牧有此心，教我永遠娶不到老婆。」
徐子陵歉然道：「是我錯怪你。」
侯希白坦然道：「我也該向你道歉，因為我和子陵想法相同。」
沈牧笑道：「大家兄弟，有什麼是不可以說的。事實上我是一番好意，邀請兩位大哥和我一起欣賞和享受生命。生命所為何來？就是動人的體驗。請想像一下大唐皇宮內深夜是如何動人，矗立的殿閣樓台，宏偉的橫斷廣場，深幽的御園，就讓我們在這長安最危險的地方，聽聽皇帝與愛妃的私語。別忘記李建成和李元吉都住在宮內，不入虎穴，焉得虎語？」
尚未說完，徐子陵和侯希白早捧腹大笑，虧沈牧尚可繼續慷慨陳詞，直至話畢。
沈牧若無其事的道：「今晚的節目，兩位應再不反對吧。」
忽然下起毛毛細雨。
沈牧和徐子陵扮的太行雙傑與爾文煥在北苑碰頭，姚洛沒有出現，卻多出個喬公山作陪客，四人在一間食館把酒言歡，席間爾、喬兩人一唱一和，以老道的手法探聽有關司徒福榮的事，順便盤查兩人，沈牧和徐子陵一一應付，給爾文煥和喬公山勾畫出司徒福榮有志賭場的一個初步印象。
飯後喬公山提議到上林苑去，且夸言可請紀倩來獻唱兩曲，沈牧卻不想浪費寶貴的時間，直言手癢，賭癮大起，爾文煥遂帶他們往六福賭館。
至此兩人更肯定李建成和李元吉為打擊李世民，仍是緊密合作，所以池生春的事，才能有李建成的心腹從旁協助。至於李元吉或李建成是否曉得池生春和尹祖文乃魔門的人，則難以證實。
爾文煥還找來賭客，於六福的貴賓房組成賭局。幾個人賭個天昏地暗。結果不出所料，沈牧和徐子陵在對方故意相讓下，大有斬獲，每人各贏近百兩通寶，已是一筆頗大財富。
離開六福後，爾文煥還想帶他們到青樓快活，被他們以必須回去保護司徒福榮為藉口推卻。
分道揚鑣後，沈牧和徐子陵朝司徒府方向走去，毛毛細雨仍下個不休，給長安城籠罩在迷霧裡。
沈牧哂笑道：「爾文煥和喬公山都是非專業的騙子，熱情得過份。好哩！我現在去見夷老，你是否陪我去？」
徐子陵道：「你不是要我去找紀倩嗎？我現在須往明堂窩留下暗記，約好她明天見面的時間。」
沈牧點頭道：「時間無多，我們分頭行事。記著今晚的精彩節目，先到先等。」
沈牧在長安的行府內見到歐陽希夷，在後院內堂，沒想過會見到沈牧的歐陽希夷大感意外。
歐陽希夷嘆一口氣道：「小仲你實不應來見我，因為我已答應寧道奇，決定全力匡助李世民統一天下，嚴格來說我們是敵而非友。」
沈牧恭敬的道：「我明白夷老的立場，讓我先把須夷老幫忙的原因說出來，夷老再決定應否助我。」
接著毫不隱瞞把今趟到長安來的目的說出，然後道：「我們今趟要對付的是魔門的人，對李家有利無害，而最大的得益者可能是李世民，李世民更清楚此事。」
歐陽希夷露出震駭的神情，皺眉道：「竟連尹祖文父女亦是魔門滲入唐室的奸細，此事非常嚴重，我必須和李淵說個清楚。」
沈牧道：「萬勿如此，首先我們沒有任何證據，其次是若李淵問夷老消息來自何方，難道你告訴他是我沈牧說的嗎？若李淵認為夷老是為李世民詆毀尹德妃，事情會愈弄愈糟。」
歐陽希夷終被打動，沉聲道：「我可以在什麼地方幫你們忙？」
沈牧欣然道：「聽到夷老這句話，我既感激又開心。夷老可在兩方面助我，首先是警告『大仙』胡佛，暗示池生春與魔門有密切的關係，告訴他消息是寧道奇處得來，那就不到胡佛不信服。」
歐陽希夷為難道：「我可是個從不對朋友說謊的人。」
沈牧道：「那索性不告訴他是從何處聽回來的。但說時著墨須恰到好處，若惹得胡佛狀告李淵，我們的大計將告完蛋。」
歐陽希夷道：「可否透露給他消息是從李世民而來，這並非全屬謊言，因李世民確知此事，又令胡佛不敢轉告李淵。」
沈牧喜道：「姜畢竟是老的辣，這一著確是妙絕。」
歐陽希夷啞然失笑道：「不用拍我的馬屁，我自第一趟見到你和子陵便心中歡喜，說服胡佛只是舉手之勞。另一須老夫幫忙的又是何事。」
沈牧道：「此事要複雜多哩！夷老可知石之軒的事。」
歐陽希夷立即眉頭深鎖，點頭道：「聽說他成功從邪帝舍利提取元精，不但功力盡復，且尤勝從前，祝玉妍更在他手底下慘死。」
沈牧壓低聲音道：「石之軒刻下正在長安，進行他統一魔門兩派六道的大業，且成功的機會極高。」
歐陽希夷色變道：「你們和他交過手嗎？」
沈牧道：「我沒和他碰過頭，子陵卻差點給他宰掉。」
歐陽希夷沉聲道：「此事我當然不會坐視，要我怎樣幫忙。」
沈牧把聲音再壓下少許，束音成線，送入歐陽希夷耳鼓內道：「我們曉得他藏身在哪裡，而石之軒卻不知道我們已掌握他的行藏。」
歐陽希夷動容道：「他藏在哪裡？」
沈牧道：「夷老請恕我在這裡賣個關子，當時機來臨，我會請夷老通知李淵，把他藏身之所重重圍困，只留一條退路，而我和子陵將會在那裡伏擊他。」
歐陽希夷道：「應否把道奇兄請來呢？」
沈牧道：「夜長夢多，此事必須在這幾天內進行，夷老可否多留一兩天呢？」
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