390隅隅（2/2）
最有可能是上半截的九年，在這段時間內，開國功臣差些給誅殺殆盡，楊素不害怕才怪。
這時，劉政會神色凝重的回來，坐到他旁，—言不發。
沈牧提心弔膽地問道：「什麼事？」
劉政會沉聲道：「你兩人給我出去。」
兩人見他臉色不善，連忙退往室外，還關上室門。
沈牧心叫「來啦」，旁敲側擊道：「皇上是否知道我在這裡。」
劉政會搖頭長嘆。
沈牧放心少許，旋又為他擔心，道：「有什麼事，劉大人放心說出來，說不定我可請娘娘為你想辦法。」
劉政會微微一怔，露出意外和感動的神情，道：「先生誤會啦，我並不是為自己的事憂心。」
沈牧輕鬆起來，道：「那就好了。」
劉政會又再嘆一口氣，愁眉不展道：「年晚才來這麼一件事，真不是好兆頭。」
沈牧好奇心大起，以退為進道：「若是不方便，劉大人不必告訴我。」
劉政會道：「這並非什麼秘密。很快消息會傳遍長安，皇上下旨時，太子殿下、秦王、齊王和裴寂、封德彝、陳萬福等全在旁聽著。」
沈牧差點想踢他一腳，催他快些說出來，道：「究竟是什麼事？」
劉政會一字—字緩緩道：「皇上命我把通訓門、通明門和嘉門三道宮門堵塞。」
沈牧—頭霧水道：「皇上要堵塞三道門，只屬小事吧！」
劉政會道：「這三道門卻是非同小可，通訓門是東宮和太極宮的唯一通道，嘉、通明兩門則連貫掖庭和太極中宮，太子殿下以後要到太極宮，只能從承天門或玄武門入宮。」
若徐子陵在此。定可明白李淵的用意，把出入通道限制在兩道大門中，在安全和防守上自然是穩固多了。
沈牧一時仍未明白李淵此舉的動機，一呆道：「皇上想加強出入通道的控制，自有他的道理，劉大人為何如此憂心忡忡。」
劉政會苦笑道：「這些事實在不該告訴先生的。」
沈牧壓低聲音道：「小人對宮內太子殿下和秦王的鬥爭所聞，所以沒什麼該知道或不該知道的問題。」
劉政會苦笑道：「皇上此舉，令人感到危機更是迫在眉睫。皇上頒令時，誰都不敢說半句話。現在請恕小弟要失陪，因為必須立即去安排一切，否則不能於過年後如期施工，先生請見諒。」
沈牧把抄下的資料納入懷中，長身而起道：「劉大人不必相送，我已是識途老馬，懂得如何離開。」
劉政會不好意思道：「待小弟辦妥皇上的事，再和先生把酒詳論古今建築的發展。」
沈牧暗忖心領了，匆匆離開。
外面雨雪仍灑個不休，離開皇宮後，沈牧先趕去見高占道等人，商量好今晚行動配合的細則，趁尚有個把時辰才到與徐子陵約定會面的時間，遂先回沙府打個轉，看看能否偷空休息片晌，好養足精神，以應付今晚大小事宜。
踏入沙府，沙福大喜地迎上來道：「莫爺回來得正是時候，五小姐找你哩！」
沈牧摸不著頭腦道：「五小姐找我幹嗎？」
沙福道：「入廳再說。」
沈牧奇道：「五小姐竟在大廳等我？」
沙福道：「獨孤家的鳳小姐來了，五小姐在陪她說話。」
沈牧大吃一驚，道：「既然有客人，又是五小姐的閨中密友，小弟不宜闖進去吧！」
沙福壓低聲音道：「鳳小姐似是專誠來找莫爺的。還有老爺吩咐，今晚皇宮的年夜宴，他和三位少爺及莫爺於酉時頭須從這裡起程出發，老爺囑我特別提醒莫爺。哈！莫爺可能是長安城最忙的人。」
此時抵達大廳的外客間，沈牧別無選擇下，只好硬著頭皮跨過門檻，踏進大廳去。在一角隅隅細語的沙芷菁和獨孤鳳兩對美目先後往他瞟至。
沈牧隔遠一揖道：「小人拜見五小姐和獨孤小姐。」
令他放心的是獨孤鳳似是對他毫不起疑，還俏立而起還禮道：「莫先生折煞鳳兒哩！」
沙芷菁含笑道：「大家坐下再說，奉茶。」
坐好後，沈牧道：「聽說獨孤小姐要見小人，不知有什麼吩咐？」
沙芷菁道：「鳳鳳是芷菁的知己，大家是自己人，莫先生不用客氣。」
沈牧暗忖芷菁也算交遊廣闊，竟有這麼多好朋友，由此更可想見沙天南以前在洛陽的風光。
獨孤鳳道：「那鳳兒不再客套，今次鳳兒來是想央先生為鳳兒的一位尊長治病。」
沈牧一時尚未會意，問道：「是為獨孤小姐哪位貴親治病呢？」
獨孤鳳道：「就是鳳兒的奶奶，她患的是哮喘病。這年來發作得更頻密，令人擔心死哩！」
沈牧這才醒覺，只好來個拖字訣，道：「小人當然樂意效勞，不過哮喘病病原複雜，手尾最長，且難根治。過年後待小人去看看，才決定如何著手。」
獨孤鳳露出不好意思的神色，央求的道：「鳳兒曉得先生貴人事忙，不過奶奶這兩天發作得特別厲害，先生可否抽空隨鳳兒到寒舍打個轉？」
沙芷菁在旁助口道：「莫先生怎都要幫這個忙，芷菁久未見過老夫人，就順道一起去拜會她老人家吧！」
沈牧欲拒無從，把心一橫道：「兩位小姐有命，小人當然遵從。」
兩女大喜，與沈牧驅車往獨孤府去。
獨孤閥的府第位於西市東光德里內，躍馬橋就在里坊西南方，規模宏大，房舍重重，卻不像沙府般是新建的府第。
沈牧印象中也曾翻看過這府第的資料，因它占地遠過里內其他華宅，不過因建成的年份在開皇六年之前，所以擺到一旁，沒有太著意。
從沙府到這裡來只是一盞熱茶多點的工夫，但沈牧故意逗獨孤鳳的開心，扮得傻裡傻氣的，在正院廣場下車時大家已混熟了。
沈牧習慣成自然的對主宅仔細端詳，獨孤鳳奇道：「莫先生對園林建築定是很有心得哩！」
沙芷菁為他吹噓道：「莫先生正因和工部的劉政會大人志趣相投，所以認識兩天，立成莫逆。」
沈牧心忖沙芷菁倒留意自己的事，照理常何是不會四處對人宣揚他與什麼人交往這類事的，她的消息不知是從何而來，有機會定要查個清楚。
獨孤鳳欣然道：「先生原來是這方面的專家，鳳兒對建築一無所知，不知先生對我們的『西寄園』有什麼評價。」
沈牧心叫問得好，乾咳一聲道：「這是舊隋的建築風格，且該是隋初建成，故在風格與手法材料仍上承魏晉南北朝的遺風。」
獨孤鳳移到他旁，訝道：「先生看得真准，究竟在什麼地方和現時的建築有分別？」