514茫茫（2/2）
精神煥發的小鶴兒一陣風般跑到沈牧身前，大喜道：「不是說大哥有一段時間沒空回來嗎？見到大哥小鶴兒很開心哩！」
沈牧欣然道：「見到我的小鶴兒大哥更開心。」又訝道：「小妹不曉得玄恕的事嗎？」
小鶴兒不解道：「什麼事？」
宣永和虛行之在旁頻向沈牧打眼色。
小鶴兒色變道：「他有什麼事？噢！難怪他今天悶悶不樂，喚他去玩兒總推說沒空，快告訴我！」
沈牧明白過來，王玄恕因不想小鶴兒為他難過，把慘變瞞著她。忙岔開話題道：「要不要把懸賞金額加重，令此事更轟動些？」
小鶴兒訝道：「什麼懸賞？」
沈牧一呆道：「懸賞貼滿大街小巷，小鶴兒竟不曉得此事？」
小鶴兒俏臉微紅，赧然道：「人家不識字嘛！怎懂看那些貼在牆上的鬼東西？」旋又道：「待會兒再陪大哥說話，我去問恕哥！」又一陣風般走了。
沈牧嘆道：「這可能是問題所在，識字的人不多，只有待消息經多人之口廣傳開，我們才有機會得到陰小紀的確切消息。」嘆一口氣道：「待我見過閥主再說。」
宋缺坐在內堂一角，名震天下的天劍放在一旁几上，對沈牧出現眼前，毫不訝異。
到沈牧隔幾坐下，宋缺淡淡道：「少帥回來得正是時候，我有話要和你說。」
沈牧苦笑道：「想來閥主曉得我失去巴蜀的事啦！」
宋缺若無其事的道：「天下是沒有一成不變的事，得得失失事屬等閒，你不用放在心上，最重要是贏取最後一戰的勝利。」
沈牧一震道：「閥主並沒有被師妃暄說服吧？」
宋缺長身而起，蹈步至堂心，仰天笑道：「我宋缺決定的事，誰能改變我？一統天下勢在必行，沈牧你要堅持到底，勿要令宋缺失望。」
沈牧頭皮發麻的道：「閥主神態有異平常，師妃暄究竟向閥主說過什麼話？」
宋缺沒有答他，仰望屋樑，搖頭道：「真不是時候。」
沈牧跳將起來，直趨宋缺身後，問道：「什麼不是時候？」
宋缺自言自語的道：「若此事在我出嶺南前任何一刻發生，當是我夢寐以求的事，但際此統一有望的時刻，卻令我進退不得。寧道奇啊！你真懂得挑時間。」
沈牧劇震失聲道：「寧道奇？」
宋缺旋風般轉過雄軀，雙目爆起此前未見過的懾人精芒，沉聲道：「師妃暄特來傳話，代寧道奇約戰宋某人，你說寧道奇是否懂挑時間，在我最不願與他動手的一刻，與他進行我宋缺苦待四十年而不得的一場生死決戰！」
沈牧臉上血色褪盡，明白過來。
這就是師妃暄對付他的另一著絕活，難怪她想起此事時，露出那麼苦澀黯然的神色，因為這兩位中土最頂級的人物的決戰，沒有人能預料戰果。可是師妃暄為阻止沈牧爭取最後勝利，竟使出這麼狠絕的手段。
沈牧心中湧起不能遏止的怒火。
宋缺凌厲的目光化作溫柔和愛惜，微笑道：「少帥千萬勿為此憤怒，戰爭就是這麼一回事，各出奇謀，不擇手段的打擊對手，為最後的勝利不可錯過任何致勝的可能。我要立即動程迎戰寧道奇，看看他的『散手八撲』如何名不虛傳。我如勝出，當然一切依計劃繼續進行。若我有不測，少帥必須堅持下去，直至統一天下。除你之外，你魯叔是唯一曉得我與寧道奇決戰之事的人。」
沈牧一陣激動的道：「讓我陪閥主去。」
宋缺哈哈笑道：「你不相信我有應付寧道奇的能力嗎？但話必須這麼說，你給我在這裡靜候三天，如不見我回來，統一天下的重任就落在你的肩頭上，明白嗎？」
再一陣充滿痛快和歡愉的長笑後，到几上拿起天劍，慎而重之的掛到背上，啞然失笑道：「舍劍之外，再無他物。幸好你及時回來，使我更能拋開一切，往會能令我心動神馳的寧道奇，希望他不會令我宋缺失望。」
說罷洒然去了。
大雪茫茫。
沈牧在雪原全速飛馳，拳頭大的雪花照頭照臉的撲來，瞬化作清寒冰水，鑽進他的脖子裡，但他的心卻是一團火熱。
無論從任何立場，任何的角度，他絕不應錯過宋缺與寧道奇這驚天地、泣鬼神的一戰。
他並不擔心自己的忽然離開會令少帥軍群龍無首，因為有曉得內情的宋魯為他料理一切和安撫虛行之等人。
宋缺雄偉的背影出現在風雪前方模糊不清的遠處，隨著他的接近漸轉清晰。
沈牧生出陷進夢境的奇異感覺，漫空雪花更添疑幻似真的景象；或許人生真的不外一場大夢，而絕大部分時間他都迷失在夢境裡，只有在某些特別的時刻，因某些情緒勾起此一剎的頓悟，但他也比任何時刻更清楚曉得，轉回他又會重新迷陷在這清醒的夢境裡。
他真的希望眼前的一切只是一場夢。
宋缺和寧道奇均是他尊敬崇慕的人，他們卻要進行分出生死的決戰，師妃暄這一著實在太忍心！
掠至宋缺身旁，這位被譽為天下第一劍法大家的超卓人物毫不訝異的朝他瞧來，腳步不緩的從容微笑道：「少帥是想送我一程，還是要作決戰的旁觀見證？」
宋缺倏地立定，兩手負後，仰望漫空飄雪。
沈牧連忙止步，垂首道：「小子希望閥主與寧道奇決戰時，可在旁作個見證。」
宋缺哈哈笑道：「這即是沒有信心，那你早輸掉此仗。今趟寧道奇可非像上次般只是和你鬧著玩兒，而是會利用你信心不足的破綻，無所不用其極的置你於死地。少帥歸天后寧道奇仍不會放過向我挑戰，那你的代我出戰豈非多此一舉，徒令少帥軍土崩瓦解。」
沈牧諤然道：「閥主有必勝的信心嗎？」
宋缺淡淡道：「論修養功力，我們縱非在伯仲之間，亦所差無幾。可是此戰並非一般比武較量，而是生死決戰，在這方面寧道奇將欠缺我宋某人於戰場實戰的寶貴經驗，所以此仗寧道奇必敗無疑，宋缺有十足的信心。」
沈牧從他的語氣肯定他字字發自真心，絕非虛言安定自己，奇道：「可是閥主適才獨坐內堂時神態古怪，又說寧道奇懂挑時間，使小子誤以為閥主在為此戰的勝負擔憂。」
宋缺沉吟片晌，略緩奔速，道：「少帥真的誤會哩！我當時只因被這場決戰勾起對一個人的回憶，更為我們的關係發展到這田地傷懷，所以神情古怪，而非是擔心過不了寧道奇的散手八撲。」
沈牧輕輕道：「梵清惠？」
宋缺露出苦澀的表情，語氣仍是平靜無波，淡淡道：「寧道奇是天下少數幾位贏得我宋缺敬重的人，否則我早向他挑戰。清惠是故意為難我，試探我的決心。清惠一向算無遺策，今趟卻是大錯特錯。」
沈牧忍不住問道：「閥主會否劍下留情？」
宋缺哈哈笑道：「這是另一個宋某絕不允許少帥出手的理由，舍劍之外，再無他物，劍鋒相對，豈容絲毫忍讓。清惠啊！這可是你想見到的結果？」
最後兩句話，宋缺感慨萬千，不勝唏噓。
沈牧啞口無言。
宋缺往他瞧來，露出祥和的笑容，神態回復從容閒適，一點不似正在迎戰勁敵的途上，淡淡道：「人生不如意事，十常八九。當年我邂逅清惠，是一個明月當頭的晚夜，那時我像你般的年紀，碧秀心尚未出道，此事我從沒有告訴任何人。」