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管娘子只是不聲不響，待產下管悅，才拿一紙和離書，擺在這夫郎面前道：「如今你也別管我要傍身的銀錢，那錢都在你妹妹家裡新房瓦舍的牆上砌著呢。你且回去問問，你這妹妹成了婚，可願給你這大恩人留上一角小院，三四間常住的屋？若果不能，你便別找我來了。手足恩義尚且如此，何況你吃我的，拿我的，還要貼補她們，我不與你反目，已經是留了一線了。」

後來聽說，原配夫郎和娘家鬧過一場。他娘家打量纏不過他，便趁給他另一妹妹說親的時機，送他換親出嫁。

管娘子從別人口中得知，不過是笑了笑，道：「一別兩寬，又提他做什麼？」從此不再避忌和離之事，待管悅一歲上，又央了媒，要找一戶牽絆少的人家，才看中了這位馮氏主夫。

馮氏是外地遷來的，無甚親戚在此地，只他自己和一個鰥父過活。管娘子自娶進馮氏，便接了這馮外公奉養在家。馮氏打理事務不如舊人，勝在老實溫順，倒也過得平淡。

後來七八年間，管娘子又生一雙孩兒，一女一男。馮氏平素多顧著自己親生的，對繼兒男雖不見得很喜歡，卻也並不厭棄。他是個面捏一般的人，學不來那刻薄小家的手段，吃穿用度分派不曾剋扣，也不惹是生非，家宅一向安寧。

管娘子見他做得差強人意，也就睜一眼閉一眼，日常只說：「嫁出去的兒郎潑出去的水。待悅哥兒要去張家時，便給他一筆嫁妝好生送出去，此後少往來的好。」

管悅兒時，便和大周朝所有的小兒一樣，六歲上就在官府所辦的學塾內開蒙識字，略通六藝。

大周朝富庶，廣教化。在市井間，於五里方圓就要建一座開蒙官塾，供平民家小兒入門受教，學文知理。鄉野之中，官塾尚未全然推行，在管悅的家鄉，倒也有了。

大周多數男孩子上學塾，就是為了完成官府限定的三年免費課程：登記在官塾冊內的學童，若能在每年的考試中合格，就會得到大周官府獎勵學子的分例：兩套棉麻衣衫、幾斗谷豆雜糧。名次特別靠前者，還能割條肉做獎賞。三年滿後，若要繼續進學，便要轉向其它學塾，自費錢糧供給孩兒。

大周風物如此，女子勞心，高人一等；男子勞力，受制於人。周民常以舉家之資，供女兒繼續向科考之路奮進，卻多令男兒學滿三年便退學，操持家中事，供給姐妹求學。

管娘子稍稍異於常人。不但為管悅挑選了進學的私塾，還一直續著束脩，又向先生特別求懇嚴格約束兒郎。知道此事的，都言她仁至義盡，待兒郎如上等人家的大氣寬厚，卻不知，這是她因前夫之事有莫大心結，萬萬不願兒郎隨了前夫的性子，出嫁後丟了自家的名聲。

如此歪打正著，管悅便在詩書作伴中長大，似女學生般努力上進，往往做得平和正直的文字，六藝課程也名列前茅。那先生好容易有個得意門生，不願明珠蒙塵，見他秀美嬌小，往往將自家衣裙與他，充作女學生，在詩文之會的場合，帶著他前去拜訪名儒，增長見地。