第六卷 EP‧3 寒冷期的世界大戰（1/2）
1
『那麼，贏得第一輪戰的隊伍各位成員，首先恭喜大家。不過現在開始才是重頭戲，接著終於要進入決賽了。決賽將由三隊進行多人混戰。』
聽了祇方院的解說，包括岸嶺在內，許多參賽者都倒抽一口氣。
「三……三隊的多人混戰」
「也就是十二人同時對戰？這個好，直截了當。」
只有杉鹿露出大膽無畏的笑容。
「可是什麼遊戲可以十二人對戰？TPS第一輪戰也比過了。」
「就是呀，BF或COD之類可多人對戰的遊戲是很多，但第一輪戰已經比過TPS，第二輪戰不太可能再比FPS了吧。」
「而且想當然耳，應該會是能夠分成三隊遊玩的遊戲，這下更難預料了。」
就在鷹三津與天道她們也都偏頭不解時……
「不，其實不難猜！」
不知是什麼時候跑來旁邊的，瀨名老師眼鏡一亮。
「老……老師，您什麼時候來的……」
「當然是剛到！體諒一下吧，一個人很寂寞的！」
的確，會場裡伊豆野宮的學生只有四人。一個人離開這四人待著，當然會寂寞了。或許因為如此，就連杉鹿也沒嫌他礙事。
「好啦，先別說這個！我倒是猜得到喔！現今說到多人對戰，的確是FPS之類的遊戲吃香，但在很久以前講到多人對戰，一定會想到某個類別！」
究竟是什麼意思──岸嶺還來不及問，祇方院的宣布先響徹會場。
『那麼現在公布，團體戰決賽使用的遊戲是──《文明帝國5：神與王》！』
會場一口氣嘈雜起來。雖說不管發表哪款遊戲，參賽者都固定會喧嚷一番，但這次的喧嚷聲特別大。
「要比CIV？十二人？那不就等於真實戰爭了……！」
就連杉鹿這次也難掩驚愕。
《文明帝國》──通稱「CIV」系列。這個具有高度中毒性的SLG系列受到全世界玩家粉絲稱為「電子毒品」，堪稱傑作。
遊戲內容本身並不奇特，各玩家必須領導自己的國家與外國競爭，讓國家繁榮昌盛，滿足特定條件的玩家即為勝利者。
此外CIV系列還有一項特徵，就是以遊戲內時間而論，領導國家的時期相當長。無論是《信長之野望》還是《三國志》，玩家治國的時間至多不過幾十年，CIV系列卻長達五千年，從人類總算擁有初步文明的時代到發展太空科技。這款遊戲不用說，當然具有戰爭要素，但最早也是從戰士手持棍棒互毆的階段開始，後半則會變成戰車遍地爬，戰機滿天飛的大戰。
『那麼我來說明規則，遊戲將以十二人全體參加的對戰模式進行，使用的國家與初期配置等等完全隨機，接下來是重點：參賽者無法利用遊戲系統組隊。當然我們會請各隊在同一桌進行遊戲，因此隊友之間可以口頭或用遊戲內聊天系統互相協助。換句話說，表面上姑且不論，私底下除了隊友之外，玩家不會知道哪個國家跟哪個國家是同盟關係。』
會場再次喧鬧起來。
《文明帝國5》在遊戲系統上是可以組隊的。組隊後，隊友之間的國境就會永遠開放，可自由進行貿易或讓軍事部隊出入。而且隊友之間不能開戰，但只要其中一名隊友受到他國宣戰，隊伍全員就會自動同樣受到宣戰。此外，哪些國家同隊也能立刻看得出來。
然而，這次司儀卻宣布不會使用這種組隊系統。
「這規則真是可怕。」
天道表情比平常要來得嚴峻。
「在這款重視同盟與倒戈的遊戲裡，光是十二人對戰就已經一片混亂了，竟然還無法知道哪些國家背地裡聯手。」
「對耶，這麼一來，即使某個國家向鄰國宣戰，也得懷疑那是不是騙局。」
「是啊，不止如此，遊戲裡國家之間可以結盟，但別人不會知道他們是隊友還是暫時性的同盟，這麼一來就不能輕易宣戰了。」
「有需要想得這麼複雜嗎？結果還不就是《文明帝國》的普通玩法？說穿了誰比較會騙人，誰就贏了。」
「喔，這樣想也沒錯……」
杉鹿的看法很對，所有戰略遊戲的多人模式，總歸起來幾乎都是這句話。
司儀繼續解說：
『接著說明勝利條件，如同大家所知，《文明帝國》系列的對人戰需要漫長的遊玩時間，因此這次比賽將設定兩項結束條件；第一是遊戲進入第一百回合的瞬間，第二是過了中午十二點半後進入下一回合的瞬間。結束時由四名隊員──也就是四個國家總得分最高的隊伍獲勝。當然，達成《文明帝國5》原有的勝利條件──占領所有國家的首都，或是文化勝利、太空船科技勝利等等也是可以的。遊戲地圖為橢圓，如同剛才說過的，使用國家與資源配置等等全為隨機設定。那麼十分鐘後開始比賽，請大家趁這段時間仔細研討戰術。』
《文明帝國》系列傳統有四個勝利條件，可大致分為軍事、文化、科技與外交勝利；也就是占領他國、文化值累積到最大、將太空船發射升空，以及建造聯合國後投票當選世界領袖。然而，這些勝利條件全都需要長時間經營。
「我想問一下，一百回合的話就連文化勝利也不可能達成，對吧？」
鷹三津問道。
「當然不可能！一百回合連現代都不到，恐怕只到中古時代或文藝復興時代就結束了！能建造的單位考慮到量產，大概充其量也就騎士或弩手！聯合國或太空船是絕對沒辦法，就算發生一場相當大的世界大戰，也很難攻下所有首都吧！」
「講得簡單點，就是這次誰分數高誰贏吧？不錯啊，簡單易懂。」
「比分數啊……」
CIV系列做為判斷國力的標準，有分數的概念。當設定了回合等限制時，就是以分數來決定贏家。
「呃──記得獲得分數的條件好像是領土與人口，還有科技？」
天道點點頭。
「對，其他還有城市數量及建築。基本上只有軍隊不計分，但沒有單隊也玩不下去。」
「沒錯！一百回合的話靠科技是拉不開差距的！這麼一來，第一看城市多寡，再來大概就以領土大小與人口多寡決勝負！」
「這樣說的話，要做的事也就確定了呢。」鷹三津說。「首先將政治體制設定為民主主義，然後不斷生產開拓者應該就可以了吧。」
「鷹……鷹三津同學你懂好多喔……」
「請交給我吧，只要是世界聞名的遊戲，我天天都在研究的。」
鷹三津得意地挺胸，她雖然因為工作繁忙而很少能來社團，但似乎也因為工作關係而擁有豐富的電玩知識。
「說得對，以民主體制擴張領土會很有效。不過，恐怕其他玩家也是這麼想的。這樣看來，說不定也會有國家故意放棄開拓者，而是生產軍隊來個攻其不備，迅速搶奪我們的城市。」
天道說到這裡，受到了反駁。
「可能嗎？一般的CIV對戰是有可能在初期攻擊開拓者，但這次大家不是背地裡組隊？不太可能隨隨便便就打過來吧？」
「是嗎？反正大家都知道遲早會爆發世界大戰，為了削減國力而挑開拓者下手，我覺得十分有可能。」
「好……好難喔，結果就是沒有一種戰術最有效？」
「嗯，就是這麼回事！硬要說的話就是臨機應變，這才是對人戰SLG的最佳策略！」
瀨名老師說得的確有道理。是很有道理，但這樣也就等於事前根本無從訂立作戰計畫。
「而且連初始的本國位置都是隨機，這就已經夠棘手了。光是周圍有多少同伴與敵人，都會大幅影響戰術。至少在弄清楚哪國與哪國同隊前，連發動攻勢都有困難。」
「對耶，不管要做什麼都卡在這一點呢，畢竟絕對會有隊伍為了偽裝而故意向隊友宣戰。」
「豈止假宣戰，有的隊伍搞不好還會刻意攻下隊友的城市！這款遊戲就是樹大招風，換句話說第一名最不利！故意攻打分數較高的隊友國家，假裝雙方不是一隊的，同時又能減少分數，這種戰法也十分有效！」
「真是太可怕了，要是連這種手段都用上，根本不可能知道其他隊跟誰結盟嘛。」
「既然如此，該做的事只有一件。」
見鷹三津如此憂心，天道語氣平靜地說了。
「我們隊友之間要密切連繫，只要建構出隊友國家之間能隨時互相支援的體制，遇到一點狀況應該是不受影響的。」
「說得也是，畢竟只有我們是絕不會倒戈的忠心好夥伴嘛。」
「什麼嘛，結果不就跟平常沒兩樣？」
杉鹿好像聽得很傻眼，不過岸嶺心裡卻偷
偷感動，覺得真不愧是社長。即使身處於熾烈的國際戰爭，只有他們四人絕不會背叛自己人。雖然單純，卻沒有比這更令人有信心的事實了。
不過，岸嶺還不知道。
本來不可能背叛自己的同伴，等一下照樣會輕易捨棄自己。
2
進行決賽時，會場做了大型變更。
首先舞台前放了三張大桌子，各桌設置了四把椅子與四台筆電，不只如此，桌子周圍還用隔板擋了起來。在這個構造下，一旦就座之後，就會看不見旁邊隊伍的狀況與舞台上的螢幕。在這次的規則當中，誰操縱哪個國家非常重要，因此當然必須將玩家與外界隔離開來。
『那麼決賽即將開始，請各隊自由挑選桌子就座。』
選哪張桌子都一樣，岸嶺等人姑且走向正中央的桌子。
然而……
「這裡被我占了的啦──」
《疾風過境》幾乎是用插隊的方式，先霸占了桌子。
「喂，不要這麼幼稚！真是不好意思，伊豆野宮的各位同學。」
祇方院急忙前來勸阻，但絲毫沒有要讓出中央桌的樣子，就這樣占用了位子。
「沒辦法，那就這邊吧。」
天道苦笑著想在右側坐下，但簡直像在等這一刻似的，另一所學校的學生迅速岔了進來。
「我們先坐了，伊豆野宮的各位同學。」
是一條她們駿河坂的學生。
「動作這麼慢，連領土都會被搶走喔──」
一條的妹妹也調皮地補了一句，並在座位坐下。
好露骨的插隊行為與挑釁。
「了不起喔，現在已經開始決勝負了是吧？」
在這種時候，杉鹿都不會怒形於色，而是面露笑容。
「有什麼關係呢？這就表示她們將我們視為強敵。」
而天道也跟她一樣，至少表面上還露出愉快的微笑。
然而岸嶺知道以這兩人來說，像這樣笑咪咪的反而更可怕。
結果岸嶺等人往左邊桌子走去。
畢竟周圍都被隔板圍住了，不但空間很窄，而且可能因為沒有半點裝飾，感覺很有壓迫感。
「好了，既然這麼快就被人挑釁，都打到這裡了當然要贏嘍。」
杉鹿第一個坐下，岸嶺等人也跟著就座。
雖然會場很有壓迫感，但這裡只有隊上同伴。或許因為如此，岸嶺並未感到太大不安。
大家隨意決定好座位順序，然後替遊戲逐步進行初期設定。不過其實大致上都預設好了，再來只要按下準備OK的按鍵即可。
『那麼看大家似乎都準備好了，接下來就開始進行總決賽，請開始！』
在司儀的一句話下，由擔任主辦者的玩家按下遊戲開始鍵。
遊戲開始載入，同時岸嶺操縱的國家也確定了。光是國家的選擇，就會大幅影響戰術，每個玩家在這一刻都格外緊張。
岸嶺畫面上顯示的是一位女性領袖。
（伊莉莎白女王……英格蘭啊。）
自這一瞬間起，岸嶺將做為賢明的伊莉莎白女王領導英格蘭。
大英帝國曾被歌頌為日不落帝國，與對世界的影響成正比，文明力量也不弱。只是就以這次來說，有個地方不是很理想。
每個文明都有自己特有的特色單位或特色建築，例如日本的特色單位是日本武士，特徵是體力減少時攻擊力不會減少。附帶一提，日本的特色建築不知道為什麼是殼牌石油，能提升石油生產力。
英格蘭沒有特色建築，取而代之地有兩種特色單位，一個是長弓手。這種單位的攻擊距離比弓兵或弩手更遠，無庸置疑地屬於強悍單位；但另一個特色單位「風帆戰艦」就有問題了，這個單位說穿了就是船，強是強，只是基於登場時期的問題，一百回合內很可能做不出來。況且舞台是橢圓形大陸，大概很少有機會打海戰。
（好吧，也沒辦法，反正長弓手很強。這下科技研究的順序就決定了。）
《文明帝國5》最難的地方，在於要以何種順序研究科技。舉例而言，遊戲剛開始可以研究官吏科技以強化糧食生產力，或是走市場科技路線強化經濟，都是不錯的選擇。研究科技的順序在對CPU戰有某些固定策略可循，但對人戰就只能臨機應變，判斷更為困難。
不過只有這次，岸嶺有了目標，那就是一個勁兒地爬能夠研髮長弓手的機械科技，解鎖後再採取攻勢。
「大家是哪個國家？我是西班牙。」
天道小聲地問，畢竟他們與一群蠢蠢欲動的敵國領袖只隔著一塊板子，當然要壓低音量了。
「我是德國。」
平常不在意旁人眼光的杉鹿，此時也放低了音量。
「我是英格蘭。」
「我是法國，雖說只是巧合，但完全成了歐盟呢。」
「幸好是團體戰，要是大家都是敵人，那可是替世界大戰立旗呢。」
「哎，反正無論如何世界大戰應該都會發生的。」
「社長，請不要講這麼不吉利的話啦，雖然我也覺得會發生就是。」
冠軍隊當然只有一隊，當比賽結束條件漸漸接近時，第二名以下的隊伍成為第一名最簡單的方法，就只有戰爭一途。先不論初期或中期，後期是必定會爆發世界大戰的。
也許是因為必須架構多人數大型地圖，或是為了讓十二人同步，遊戲導入等了好久，終於讀取結束了。
下一個問題，是本國的初始地點。
（要是能在大陸邊緣就好了。）
參賽者已經知道這次的地圖是橢圓形大陸，最好的起始位置是儘可能靠大陸邊緣──也就是與外國國境較少相鄰的位置。要是在大陸中央開始就糟透了，攻打西邊時背後可能被外國從東邊偷襲，攻打南國也很可能馬上被北方進攻，來個漁翁得利；而且為了捍衛長得要命的國境，還得隨時保有足夠兵力，這麼一來肯定會壓迫經濟。
相反地，如果是地圖邊緣也就是沿海國家，國防就輕鬆多了。當然外國有可能從海路進攻，但比起來自陸路的八方攻擊，海上攻擊容易防衛得多。只要將省下的防衛力量轉到前線，自然能加強防禦，也可以直接用來進攻。如此攻守皆宜，是兵力的最佳布署方式。
初始地點附近的地形與戰略資源也很重要，首先周圍如果植被多──也就是草原單元格多，就容易確保糧食。糧食是人口來源，而人口是國力來源。人口不增加，國家的科學技術與生產都會停滯。而國家近郊若有馬匹、小麥或鐵礦等戰略資源，也會對城市發展大有助益。
最後，導入終於結束，螢幕顯示出遊戲畫面。地圖就像《大戰略》之類的遊戲那樣，是玩家熟悉的六角形單元格鋪成的地圖。
然後，首先會得到農耕科技，以及開拓者與戰士這兩個單位。開拓者雖不具戰鬥力，但能建設城市。第一個建設的城市將成為首都，有了首都才能開始累積金幣與科技值，讓遊戲往下發展。
當然，首都的地理位置就相當重要。
「不會吧，這是……凍土？」
本國的初始地點在大陸的哪裡，要稍為探索世界後才會知道。不過，至少周邊地形能馬上看得出來。
一片雪白，是凍土。這種地形無法指望能生產糧食，跟沙漠一樣貧瘠。在這種地形圍繞下建造城市，根本無法期望有所發展。
「咦！這什麼啊？我也是凍土地形耶！」
而且慘叫出聲的還不只岸嶺，隔壁的杉鹿也發出類似的慘叫。
岸嶺不經意地看看隔壁杉鹿的筆電，果然是凍土地形。
「我也是……放眼望去一片白。鷹三津呢？」
「我的是草原地帶，不過北方看得到凍土地帶。」
「這也太扯了吧？四個人當中三人從貧瘠地帶開始，最好是有這種事！」
難怪杉鹿要生氣了，遊戲從凍土開始本來就很少見，這次竟然四人當中有三人是凍土，都可以懷疑比賽單位作假了。
然而，如此惡運連連的理由，卻從一個意外的地方得到答案，就是司儀響徹會場的聲音。
『真是太令人震驚了，有件事必須通知各位參賽者。這次地圖除了大陸形狀為橢圓之外，其他要素全為隨機設定。結果本次設定除了赤道附近之外，整個地球似乎都處於冰河期。』
「咦咦咦咦咦！」
岸嶺的嘴巴以及隔板對面同時驚叫起來。
◆
主辦學校甲斐原女學園的學生也一樣難掩驚愕。
「副……副社長！我的領土也全是凍土，這下該怎麼辦……！」
「別慌，總之先冷靜下來。」
雙胞胎中的武
藤理緒慌張地嚷嚷，祇方院委婉地勸戒她。附帶一提，即使是祇方院也常常忘記理緒與理穗誰是姊姊。
「所有參賽者的條件都一樣，不用緊張。而且別擔心，我是從草原開始。」
祇方院的領土很可能在大陸中央──赤道正下方，初始地點周邊幾乎全是綠意盎然的草原與丘陵。因此直到司儀進行解說，她才知道其他人在吵什麼。
「可……可是在幾乎生產不了糧食的凍土地帶，要怎麼增加人口呢？這樣科技值也不會上升啊。」
「哈，哈，哈──這種時候只要建造穀倉就行啦。凍土地帶雖然沒有香蕉或小麥，但多的是鹿！」
《疾風過境》漫不經心地說出了正確建議。
在這款遊戲裡，單元格各處都設置了戰略資源，能為城市發展帶來加成。例如有小麥資源，就能比平常多得一個糧食，而穀倉又能再+1。
同樣地，凍土地帶常常設置了鹿群做為戰略資源，即使是原本幾乎無法生產糧食的土地，也能獲得糧食加成+1。然後只要在城市建造穀倉就能再+1，獲得總共2點糧食加成。
事實上，據說以凍土為居所的人會挖陷坑，然後在裡面小便。這樣鹿會受到鹽分吸引而輕易落入陷阱，當地居民就是以這些鹿肉果腹。遊戲也是一樣，在凍土只能利用鹿群求生存，別無他法。
「這次社長說得沒錯，這點很容易被人忘記，其實只要有穀倉，就能增加從鹿群獲得的糧食了。」
「我明白了，那我優先建造穀倉。」
這個笨社長功課雖然不好，遊戲知識倒是挺淵博的。就是因為這樣，祇方院才會輸掉社長的位子。
◆
「大家來建造穀倉吧。」
這時，天道也對岸嶺等人做了相同指示。
「只要建了穀倉，糧食問題應該會緩解一點。或者燈塔也行，沿海地帶應該會有一些魚群資源。再來就是儘早進入赤道地區了。」
「我明白了，也就是要進行民族大遷徙，入侵溫暖地帶對吧……」
「隨便啦，是說為什麼建造穀倉，就能從鹿群身上獲得更多糧食啊？」
杉鹿的吐槽毫不手軟。
「我知道原因，一定是在開發穀倉的過程中研發出保存糧食的知識，進而能夠更有效地運用鹿群資源吧。」
「你真的好像很愛想這些解釋……好吧，沒差。總之這樣大致方針就決定了，弄完第一回合吧。」
《文明帝國5》的多人對戰，採用了同時回合制。在這種系統下，每回合一開始，各國就會一齊開始做移動單位或是經營城市等操作，等所有國家結束行動後再進入下一回合。附帶一提，假設有兩國同時將單位移動到同一格，則採取先搶先贏的方式。
這時如果所有國家都十秒就結束操作，那麼一回合就會十秒結束；反過來說，只要有其中一國花了六十秒，那麼其他所有國家也都得等上六十秒。不過這樣一來可能會有玩家遲遲不肯結束回合，因此回合有時間限制，差不多都會在一兩分鐘內強制進入下一回合。
只不過遊戲剛開始時的第一回合沒有這種時間限制，因此可以慢慢訂立戰術。岸嶺與同伴們商討好戰術後，這才終於正式開始操作。
首先，他將開拓者移動到丘陵單元格上。科技等等要讓開拓者建造第一個城市後才能開始研究，因此第一回合不建造城市恐有落於人後之虞；然而寧可浪費一回合也要將開拓者移動到丘陵單元格上，是這款遊戲的不二法門。
丘陵上的城市不但能獲得防禦力加成，生產力還會上升一點。想到接下來要大戰一百回合，生產力加成是絕不能錯過的。
更進一步來說，城市最好建造在河邊。在古代，城市與城市間總是有大型河川相連，扮演貿易通路的角色。因此，CIV5也有河邊單元格獲得金幣加1的加成。只要在河邊建造城市，就很容易享有這份恩惠。
英格蘭的第一座城市倫敦，就這樣建設在河邊丘陵上了。
接著要決定城市生產什麼。城市可以消耗生產力以製造單位或建築物；單位可用來探索、建設新城市或戰鬥，圖書館或穀倉等建築物有助於城市成長，還能成為分數來源。
決定在這裡生產什麼，將會大幅左右國運。例如軍事單位等等做得再多，基本上也無法對國家成長做出貢獻。儘可能建造大量圖書館或劇場絕對比較有好處，但若是疏忽了軍事力量，一旦被外國侵略，就得在一瞬間內拱手讓人了。這方面就跟現實中的國家沒兩樣，所以CIV系列才會被說成和平主義者不該玩的遊戲首選。
生產對國家未來影響甚鉅，但就跟圍棋或將棋一樣，第一步棋是有固定走法的。例如一般都說前作CIV4第一步生產工人最有效，因為只要讓工人在單元格上建造農場或礦場，就能輕易提升城市生產力。
在CIV5，一般認為第一步生產斥候是常套。《文明帝國》系列在遊戲開局時，世界是一片黑暗的，要移動單位探索世界才能看見其全貌。自己的國家在世界的哪個角落，鄰國是誰，附近有何種資源？為了掌握這些要素，初期的探險行動極其重要。尤其是自CIV5開始，出現了稱為自然奇觀的土地地形，光是全世界第一個發現自然奇觀就能獲得大量加成，做為第一步生產斥候的理由夠充分了。
生產結束後，再來就是研究科技。城市能夠產出糧食、生產力與科技值。玩家必須決定要把科技值花費在哪項科研上。
初期能選擇的有四種：漁業、陶器、狩獵與礦場。
按照本來的玩法，一般都說起手科技選礦場准沒錯。研究礦場科技後，能夠在地圖的丘陵單元格上設置礦場提高生產力，也能開始活用金銀等幸福資源。此外，只要研究礦場成功就能研究青銅器科技，這點也不容忽略。在史實里，青銅器對文明造成了舉足輕重的影響，在遊戲中的效果一樣強大，能夠生產強悍的斧兵軍事單位。
結束了初期生產與初期科技的指示，遊戲終於要開始進行，接下來步調會越來越快。尤其是第二回合或第三回合開始，各國除了移動剛開始得到的戰士單位外無事可做，一回合常常幾秒就結束了。
然後再過幾回合，一開始的斥候單位完成了，還是不會有太大變化。因為只不過是要移動的單位多了一個，操作量幾乎沒變。
（好耶，是遺蹟。）
岸嶺移動斥候，發現地圖上的某個東西──遠古遺蹟。這個經常被稱為「糖果屋」，能將戰士變成長矛兵，或是無償贈送一樣新科技，給予玩家各種獎勵。遊戲初期能搶到多少遺蹟，將成為起跑的關鍵。
（嘖，是地圖啊……）
岸嶺找到的遠古遺蹟，裡面是附近的地圖。地圖正如其名，能夠知道附近區域的地形，雖能節省探索的工夫，但在遠古遺蹟中一般被視為最差的獎勵。
斥候完成後，接著生產的第二個戰士也完成了。岸嶺用這個防衛首都，接著開始生產工人。工人雖然沒有戰鬥力，但能在土地單元格上建造道路或大型農場等設施。遊戲初期工人單位越多，越能促進國家成長。
「不過話說回來，首都蓋在凍土實在夠慘的耶。初期又不能馬上蓋穀倉，人口不成長，科技值也高不起來啊。」
「別埋怨了。」天道安撫杉鹿。「我也是在凍土開始，但相對地，北邊似乎都是海洋，大概凍土就等於從大陸邊緣開始吧。雖然沒有糧食，但很好防衛喔。」
「啊，對耶，我的國家北邊也全都是海洋。原來如此，也就是說從赤道正下方草原開始的傢伙，都會被四面八方攻打嘍。」
這麼一想，就覺得似乎挺公平的。
在四面被外國包圍的狀態下很難治國；相反地，凍土地帶雖然貧瘠，但是在大陸邊緣開始容易防衛，也不易成為他國的侵略目標。
「咦？我雖然是從草原開始，但西邊是海洋喔？」
「喂，你運氣也太好了吧？」
鷹三津意外的告白，讓杉鹿難掩驚愕。
「對喔，赤道那條線是從東端一路延伸到西端嘛。也就是說大陸最西邊與最東邊的國家不但草原多，側面又靠海，簡直是得天獨厚呢。」
「這樣很好啊，杉鹿。這就表示西岸與東岸的黃金地段之中，至少有一個是我們的。」
「這我曉得啦，真是夠了，既然如此，也只能趕快建造第二、第三城市啦。」
「說得是，照這樣看來中央的草原地帶可能會變成兵家必爭之地，初期社會政策絕對要選自主。」
社會政策選擇自主政策發展，就能無償得到開拓者，或是早期擴展國土，當然要選這個了。
「再來就取決於鄰國了──如果附近有隊友國家，那還多得是辦法可想。」
「就是啊……」
這次比賽全看國家配置，雖說
遊戲一開始就有三個絕不倒戈的同盟國，但這些同盟國又不見得在自己附近。反過來說，若是周圍全被敵國包圍，那就得儘快整頓防衛體制，否則將淪為他國的盤中飧。
就在岸嶺結束了生產指示，正要移動斥候時，偵查範圍內出現了外國斥候。
這是岸嶺比賽中的第一次文化接觸。
「啊，我與其他國家產生接觸了。呃──是美國。」
「也就是敵人嘍。」
一碰上的瞬間就被認定為敵人，這世界真是冷酷無情。
不過話說回來，岸嶺實在希望第一個能夠跟隊友國家接觸。這樣一來就表示附近有自己人，遊戲進展會輕鬆很多；但看來是沒那麼好的事。
無論如何，即使將來勢必為敵，至少到中期為止說不定能維持良好關係。岸嶺總之先開始敲鍵盤，以傳送個別聊天訊息。
英格蘭＞請多指教。
◆
「我跟別國文明接觸啦──是英格蘭，所以是敵人啦──」
在祇方院身旁操縱美國的《疾風過境》如此報告。
「你要照我說的做喔，聽見沒？要是用你這種講話方式對話，真面目馬上就露餡了，小心點。」
「我知道的啦──隨便扮個角色就是了嘛！」
「不要扮太奇怪的角色喔！」
像《文明帝國》這種對人戰SLG，儘量不招引他國怨恨是很重要的。
其中一個常用手段，就是角色扮演玩法。
這種方法說穿了，就是隨便扮演一種角色來玩，以迴避其他玩家的惡意。如果對手是為求勝利不擇手段的玩家，只會覺得「這傢伙在幹麼啊」而毫無效果；但若是著重享受遊戲樂趣的玩家，或許會覺得「這傢伙挺耍寶的」而多少手下留情一點，演兩下總是不吃虧。
◆
岸嶺的畫面顯示出美國的回答。
美國＞沒忘記跟我致意，我欣賞你，最後再殺你吧。
「…………」
想都沒想到會是這種回答，岸嶺不知道該作何解釋。她說要殺岸嶺，但似乎暫時願意維持友好關係？聊天對話看不見對方的臉已經夠難猜，還來這種回答，真是詭異到了極點。
「啊，這邊也碰到人了。法國……所以是鷹三津嘍。」
杉鹿也向大家報告遇到了外國文化。
「啊，我確認到了，這個德國斥候是杉鹿學姊對吧。」
「哦？我也找到城市了。德國……所以是杉鹿的首都吧。嗯，這個好。」
杉鹿、鷹三津與天道陸續發現了對方。換言之，她們三國的位置還滿近的。
「咦，奇怪？沒有人碰到我的國家嗎？」
沒人回答。
這種反應只代表一個意思，也就是說，可能只有自己跟大家分散了。
就在岸嶺心情不安地讓斥候往東移動時……
「啊，是我剛才遇到的美國的城市，這裡好像是大陸東岸喔。咦？東岸？」
岸嶺想起鷹三津說過的話，記得她的國家好像位於東西較長的橢圓大陸的西岸，而天道與杉鹿的國家也在她附近。
而岸嶺的斥候已經到達大陸東岸了。
「這……這該不會是……」
「我懂了，這下大致都明白了。簡而言之，我們三個國家集中在大陸西側，而岸嶺則在東側的敵國之中。」
「果然是這樣？怎麼辦啊，這樣會很慘耶！」
「笨蛋，不要大聲嚷嚷！會被敵人聽見的！」
岸嶺不禁住了口，隊伍的位置資訊，在這次規則中必須當成最高機密。萬一泄漏給他國知道，事情就嚴重了。
所幸巨大螢幕播放的遊戲配樂與觀眾的聲音，形成了不少雜音。只要壓低音量，應該是不會被其他隊伍聽見的。
「怎……怎麼辦啊。說得明白點，就是只有我被孤立了對吧……？」
岸嶺小聲找隊友商量。
「你要反過來想，這對我們應該滿有利的喔。我們可以把岸嶺當誘餌犧牲掉，靠三個國家的力量壓倒其他國家就對了。」
「怎麼這樣，杉鹿你好過分！」
「笨蛋，我叫你小聲點了！」
「好啦，我知道了啦！」
岸嶺乖乖用個別聊天向杉鹿抗議。
英格蘭＞杉鹿你好過分！我們是戰友耶！
德國＞有什麼辦法，救不了你啊，這是必要的犧牲啦XD
英格蘭＞幹麼加XD！
「好了好了，你們倆個別聊天，我們怎麼知道你們說什麼？」
天道抗議得有理。
「說得也是，不好意思。可是我這樣該怎麼辦？」
「別擔心，我絕不會棄同伴於不顧，我會儘量想辦法支援你。」
「就是呀，現在世界情勢如何還不知道嘛。」
天道與鷹三津立刻安慰岸嶺，然而……
「喂，耍這些帥有什麼用？天道還有岸嶺應該都明白吧，距離就是最大的障礙啊，只有這次實在沒辦法提供什麼實質救援。」
「…………」
說得沒錯。
岸嶺其實也心知肚明，在戰爭當中，最大的敵人是距離。舉例來講，若是英格蘭被人宣戰，等天道她們的援軍抵達，都不知道過幾十回合了。不只如此，雙方國家之間──也就是大陸的中央地區恐怕還有其他敵國擋路，那個國家不可能坐視軍隊通過的。
「真夠慘……我知道了，總之目前我會儘量設法自己守住國土的。」
「撐久一點喔，岸嶺。下定決心打防衛戰，玩起來也滿好玩的啦。以有限資源做最大活用，挺身以小搏大不是滿熱血的嗎？」
「……是不難理解。」
《文明帝國》系列常常發生一種場面，就是在「再一回合就睡覺」的時候偏偏被外國宣戰。這麼一來，就會忍不住思考如何運用現有的軍事單位捍衛國土等等，瞬間趕走所有困意，然後就睜眼到天亮。所以這款遊戲才會被稱為電子毒品。
（算啦，反正都變成這樣了，沒辦法。）
岸嶺相信天道說的「絕不會棄同伴於不顧」，但事實就是眼下除了徹底防衛以外，沒別條路能存活了，他必須依照這項事實重新思考戰術。
起初的目標是儘早在大陸中央，也就是草原地帶建造第二、第三城市。然而事已至此，若是勉強進軍中央，會造成國土往南北細長延伸，並拉長邊境，變得難以防衛。
（放棄進軍中央吧……）
一旦發生最糟的情況，岸嶺的英格蘭位於大陸東南，將會遭到北方、西方與西北國家進攻。為了有備無患，要儘量把第二、第三城市建造在一處。
按照CIV5的規則，在建造新城市時，必須與原有城市至少離三格以上。此外，城市能向半徑三格內的單元格調度糧食或錘子。換言之，想建造大城市的話，就要空出六格間距建造新城市。反過來說，如果在只隔三格的地方建造新城市，可能使得都市圈互相干涉而妨礙發展。
但城市與城市之間離得越遠就越難防禦。說起來很單純，城市能生產軍事單位，但好不容易生產了軍事單位，若是城市隔得太遠，單位就得花數回合才能抵達前線。相較之下，密集一處的城市能夠互相調派防衛單位，收到有效率的防衛效果。
此外城市與城市之間，還必須建造好幾條道路以利單位移動。這不光是遊戲，軍事力量永遠要有機動力才算得上軍事力量。
只不過，《文明帝國5》每一格道路得花一枚金幣維護。城市之間相連可以獲得商路加成，但也就少少幾枚金幣而已。考慮到軍事單位也要花大錢維護，國家必須培養出相當雄厚的財力，否則無以為繼。
就在岸嶺邊玩邊多方考慮時。
『印度已向俄羅斯宣戰！』
「咦，這……這麼快就宣戰？」
「這是初期常有的事呀。」鷹三津說。「大概是俄羅斯的工人或斥候被殺了吧。」
「喔，原來如此。」
《文明帝國》系列的多人對戰總是沒血沒淚，不是你死就是我亡，爾虞我詐。舉例來講，遊戲初期如果在攻擊範圍內出現了斥候、工人或開拓者，大家都是二話不說就宣戰。這次的宣戰布告，很可能也是俄羅斯讓印度覺得有機可乘而造成的。
「嗯，對了，杉鹿，難得有這機會，我們國家之間也宣戰一下如何？」
「啊，這招不錯喔。」
「咦？」
岸嶺還沒搞懂兩人在說什麼時，杉鹿真的向天道宣戰了。
「啊，我懂了，是假宣戰。」
這次各隊都不知道哪兩個國家聯手，為了利用這個狀況，她們才會刻意向自己人宣戰。
「咦，那反過來想，說不定剛才印度向俄羅斯宣戰也是假的嘍……」
「是啊。」天道也一臉嚴肅地點頭。「我們演這場戲也不知道有多少效果，大家別輕敵，回想一下《文明帝國》三原則吧。」
不知道是誰發明的，《文明帝國》系列的多人模式有三項原則。
1、生產軍事單位。
2、生產更多軍事單位。
3、軍事單位生產夠多了嗎？那就再生產一點。
《文明帝國》就是這種遊戲。舉例來講，玩家就算用全體聊天抗議「太過分了吧！遊戲才剛開始就偷襲人！」也只會被罵「你被打是你廢」。不想後悔的話，就該隨時做好萬全的準備。
3
在《文明帝國5》，不同狀況多少會造成一點變化，但初期的準備基本上不變。玩家要重覆探險，儘量探索更多的地形與國家位置，然後一面與蠻族戰鬥一面擴張版圖。前作CIV4初期可以用斧兵與戰車單位猛攻，但本作城市本身具有防衛力。也就是說城市也設定了HP，還能像固定炮台一樣進行遠程攻擊。一點攻擊動不了都市，可能是因為這樣，初期奇襲失敗的可能性較大。
就這樣，遊戲初期大同小異地發展下去。不過等到各國城市增加後，各個玩家的戰術就會產生多種變化，也就是要不要建造更多城市。
畢竟大陸廣闊，國與國之間還有很大空間，在這些空間建造新城市很簡單。城市增加，生產力也能隨之倍增。很簡單，一座城市可以生產一個軍事單位，兩座都市就是兩倍。
然而，《文明帝國5》光靠一堆城市是贏不了的。如同現實世界中的大國，國家規模膨脹會使得貪污增加，並使得城市公共衛生惡化，產生各種不同的弊病。
在《文明帝國5》，這些貪污與衛生概念全部加起來顯示為幸福度。城市與人口增加越多，幸福度就會隨之下降，一旦降到負值就會對國力造成減益。
想提升幸福度必須獲得地圖上的黃金、毛皮或香料等幸福資源，或是建造競技場等娛樂設施才行。為此，在擴張城市時，必須以可永續獲得的幸福度做為指標。建造新城市的地點周遭如果有大量幸福資源則無需擔心，但天底下沒有這麼好的事。有時玩家必須捨棄資源，選擇易於防衛的地理環境建造城市，有時候選擇能妨礙他國的地點會更有好處。
話雖如此，忽視幸福度狂蓋城市，也絕非毫無好處的作法。在這種情況下，或許會在科技競爭上大幅落後，但城市與領土增加的點數加成極大，生產力也會一口氣上升。尤其這次規則限制了回合數，一口氣擴張城市，趁還沒對科技競爭造成影響前解決對手也行得通。
不過，包括這各項條件在內，有一項重要要素無論如何都得優先顧及，就是不引人注目。
樹大招風，這四個字可說是多人模式的第一法則。狂蓋城市一口氣增加分數，肯定會被鄰近諸國視作威脅，集體圍剿。玩家要懂得拿捏，能巧妙地為後半鋪路，同時表面又要低調。
然而，就連這些終究還是得看狀況。
「啊，我初期想儘快建造都市。幸福度目前還滿充裕的，國家又好像在地圖邊緣。」
「咦！」
聽到鷹三津如此宣布，岸嶺難掩驚愕，然而……
「可行。」
天道立刻同意。
「法國城市越多文化值就加成越多，而且你那附近是植被豐富的中央區域。在被其他國家岔入之前，先由我們搶下來比較好。」
「可是這樣沒問題嗎？不是都說樹大招風……」
「不成問題，我們國家相鄰，有危難隨時可以派兵救援。」
「啊，對喔。」
鷹三津隔壁就是天道與杉鹿的國家，只要有意，隨時可以支援。
「欸，支援你是沒問題，」杉鹿說。「但相對地，你能不能以經濟優先？我國要是建造軍隊絕對要虧損的。」
「說得也是，我明白了，那麼等國家規模有一定程度了，我就做一堆交易站賺錢。」
聽了杉鹿與鷹三津的對話，岸嶺恍然大悟。單一國家很難同時顧及軍事與經濟，因此由鷹三津負責經濟，另外兩人負責軍事。尤其是CIV5無法交換科技，但能夠輕鬆做金錢往來。
「我們這邊應該有辦法可想，問題是岸嶺，你那邊情況如何？」
「還說不準呢，邊境還沒確定。」
「岸嶺學長也趁早與我的文明碰個面吧，這樣至少能送錢給你。」
「說得也是，那我先派斥候到西邊吧。」
文明之間要產生接觸，以後才能進行外交談判。若是被其他國家的邊界擋住等等而無法接觸，那就永遠什麼也做不了。在進展迅速的大規模多人模式，從遊戲開始到結束都沒來往過的文明多得是。
（好，看來我也可以多蓋點城市。）
初期的分數應該會由鷹三津保持領先，既然如此，自己多蓋城市也不會引人注目。若是能密集蓋起五座左右的城市，想必不會輕易被打敗。
4
各國一點一點地在空地上建設城市，不斷拉長邊境。
不過空地還有很多，空地多也就表示國與國之間還有距離，距離就是最大的防禦牆。目前這樣別想發動戰爭。
話雖如此，想藉外交管道思考策略，又還缺乏線索，不知道大陸哪裡有哪個國家，哪兩個國家有所聯繫。
簡而言之，每個玩家都還無從行動。世界平靜得令人驚訝，維持著和平景象慢慢推移。
『各國似乎尚在勾心鬥角，看來勝負還是得等到中古時代以後才能分曉了呢。』
可能是因為缺乏變化，司儀好像也不知道該解說些什麼。
在這個狀況當中，一名少女即將採取某種行動，不過跟遊戲毫無關係。
（對耶，說不定只能趁現在了？）
是杉鹿。
她從早餐的時候起，就覺得天道與岸嶺怪怪的，一直在意到現在。不，其實兩人表面上都沒有反常之處，但杉鹿就是感覺得出來。玩《火線獵殺》時天道犯了一點小失誤，大概也是那件事造成的。
由於到目前一直在進行電玩大賽，杉鹿沒機會跟她問個清楚。不，就算等電玩大賽結束了，也不見得有機會追問。杉鹿完全無法具體想像究竟發生了什麼事，只要兩人裝傻，她就沒得追問了。
但是現在呢？畢竟現在電玩大賽正在進行當中，天道與岸嶺都無處可逃。而這款遊戲配備了能兩人單獨談話的功能，不用說，就是個別聊天。這樣就不會被任何人偷聽……更正，是偷看。
杉鹿開始敲鍵盤，聊天訊息不是傳給岸嶺，而是天道的西班牙。之所以選擇天道，是因為杉鹿認為她不會說謊。
◆
德國＞欸，方便打擾一下嗎？
（……怎麼了？）
天道不懂畫面顯示的文字是什麼意思。
德國的玩家是杉鹿，她明明就坐在自己旁邊，為什麼要傳個別聊天過來？小聲交談就可以了啊。
天道不由得看看杉鹿的臉，但她只是下巴一揚，要天道用筆電談。
不得已，天道敲起鍵盤。
西班牙＞怎麼回事，不能直接講嗎？
德國＞對啊。欸，我有件事想問一下，你跟岸嶺怎麼好像從早上就怪怪的？
「！」
天道的臉頰抽搐了，旁人看來或許會覺得她十分驚慌失措。
「學姊，怎麼了嗎？」
大概因為天道變化太大，鷹三津疑惑地問。
「啊，沒有，只是鄰國傳奇怪訊息給我。沒事，不成問題。」
天道並沒有撒謊，她現在會焦急，確實是因為鄰國傳奇怪的聊天訊息給她。
天道再次敲鍵盤。
西班牙＞杉鹿，這事有必要現在講嗎？
德國＞有啊，遊戲現在還很平靜，要是你又像《火線獵殺》那樣恍神，那多傷腦筋啊。
天道很重視隊伍的團結，杉鹿一旦搬出這種論調，她就無法拒絕了。
她死了心，敲打鍵盤。
西班牙＞你這麼說，我的確無法回嘴。知道了，我也正想找人商量。
德國＞那你跟我說，你跟岸嶺怎麼了？
西班牙＞知道了，扼要地說就是昨天，我發現岸嶺身上有一張照片。
德圓＞什麼啊，什麼樣的照片？
西班牙＞我實在不好說出口，但那是我的泳裝照。
「…………」
杉鹿一語不發，瞪著旁邊的岸嶺。
「什……什麼事？」
「沒有啊，沒怎樣。」
杉鹿表面故作鎮定回答，心裡卻明顯地氣炸了。
德國
＞然後呢？我等全部聽完再吐槽。
西班牙＞好，事情發生在昨晚。個人戰的決賽全部結束後，我去了岸嶺那邊。因為我想跟他談談照片與決賽之類的事。
德國＞等一下，你晚上去了男生的房間？
西班牙＞杉鹿，我不知道你在誤會什麼，但岸嶺是伊豆野宮的優秀學生，跟其他男學生可不一樣。
（不，事實上是未必。）
自己寫著寫著，天道放棄了，又開始敲鍵盤。
西班牙＞不，抱歉，其實我錯了，杉鹿說得對。
德國＞咦！什麼意思啊？你們怎麼了？
西班牙＞是沒有怎樣……只是談過之後我才知道，岸嶺其實也是個年輕男生。結果我不知道今後該如何跟岸嶺相處，如果你覺得我跟岸嶺看起來怪怪的，很可能就是因為這件事。
「……什麼意思嘛。」
杉鹿忍不住小聲衝口而出。
「咦？怎麼了？」
岸嶺疑惑地問。
「沒什麼，只是鄰國傳奇怪訊息給我。」
杉鹿說了實話後，敲打了鍵盤。
德國＞欸，一堆地方讓我想吐槽，但我先問一件事。岸嶺只有你的？沒有我的？
天道完全不懂這個問題的意思。
西班牙＞杉鹿的？杉鹿的什麼？
德國＞就照片啊！我在問你岸嶺有沒有我的照片！
西班牙＞不……不知道耶。我就只看到一張，不過經你這麼一說，他給我的感覺，的確好像還隱瞞了一些什麼。
德國＞也就是說他有可能有我的照片嘍？那就無所謂，不過我還是得跟岸嶺好好問個清楚。
天道越來越迷糊了。
西班牙＞等一下，杉鹿，這樣不是很奇怪嗎？岸嶺身上有女生的照片，該怎麼說呢，好像是出於性方面的需求喔。
德國＞那當然嘍，你不是說是泳裝照嗎？岸嶺一副就是喜歡泳裝的樣子。
西班牙＞我不明白，你若是生氣我還能理解，為什麼你能夠接受？
德國＞這還用說嗎？要是讓我知道他沒把我當女生看，那豈不是氣死人了。
（是……是這樣解釋的嗎？）
天道從來沒想到杉鹿會有這種意見，不禁受到衝擊。
西班牙＞我不太明白，但你不會覺得不舒服嗎？就是……被男生當成性幻想的對象。
德國＞啊？你在說啥啊，男生腦袋裡想的都是那些啦。真要說起來，我早就知道岸嶺是個大變態了。你知道嗎？我跟他面對面講話時，他的視線動不動就飄向我的胸部。
西班牙＞麻……麻煩等一下。真不敢相信，你是說我們光榮伊豆野宮學園的學生，平常就在做這種不道德的事？
德國＞好久沒聽到不道德這種字眼了呢，欸，你有潔癖嗎？這跟哪所學校無關，男人都是變態啦。
男人都是變態。杉鹿一句話駁倒天道，令她無法回嘴。
德國＞不過話說回來，你就為這種事煩惱喔？未免也太無聊了吧。聽好嘍？男人這種東西啊，要用女人的魅力迷得他神魂顛倒，拿他當奴才頤指氣使才是正確的態度，美國人都是這樣做的。
西班牙＞是……是這樣嗎……？
德國＞都是這樣啦！啊──真是有夠無聊的！聽好了，天道！你要是因為這種理由而把遊戲玩爛，我可是會瞧不起你的喔！
之後杉鹿就不再傳訊息了。
就天道來說，她可以再用個別聊天提出疑問。杉鹿究竟在氣什麼，又為什麼好像理所當然似的接受岸嶺的舉動？然而看到杉鹿氣呼呼的樣子，實在不適合再繼續聊天。
況且關於兩性問題，天道無法否定自己的知識有點曖昧。這樣想來，說不定杉鹿說的全都是對的。換言之，岸嶺將自己當成女生看很正常，說不定自己還應該高興。
（不，等等，高興？為什麼？岸嶺把我當女生看，我為什麼要高興？）
「那個，社長，怎麼了嗎？」
「噫欸？」
岸嶺出聲叫了她。
不知道為什麼，天道莫名地覺得害羞。現在她不想看到岸嶺的臉，也不想讓他看到自己的臉。
「沒……沒什麼！比起我，現在應該專注在遊戲上吧！」
「喔。」
天道不想面對岸嶺，把臉重新轉向筆電。總之為了不被杉鹿瞧不起，自己應該專心玩遊戲。雖然心裡的確有奇怪的疙瘩，但至少應該將情緒發泄在遊戲上。
「…………」
這麼一鬧，天道開始覺得一個人若無其事地玩遊戲的岸嶺莫名地討厭。自己之所以這麼心慌意亂，追根究柢都是這個男生害的。
忽然間，天道下定了一個決心。
「大家麻煩聽一下。」
為了不被其他隊伍聽見，天道壓低聲音，但不忘語氣堅定地說。
「各國的邊境差不多要確定了，我想在這時候重新思考一下我們的戰術。說得具體點，就是岸嶺的英格蘭如何安排。」
「結論還是一樣啊，距離上救不到就是救不到，沒辦法。就讓岸嶺當棄子吧。」
「怎麼這樣！」
不知是不是受到剛才聊天內容影響，杉鹿的結論頗為嚴厲。
「鷹三津，你的看法呢？」
「這……這個嘛……外交管道是已經確立了，所以可以金援，但其他就有點沒辦法了……」
「這樣啊。」
天道也覺得自己有點壞心眼，這項結論之前早就做過了，自己只不過是想宣稱這是大家的共識罷了。
「結論出來了，看來這次要救岸嶺的確是不可能了。岸嶺，你就自己想辦法，儘量撐著點吧。」
「咦咦咦咦咦咦咦？」
同伴在發出哀嚎，天道今天卻不知怎地，覺得有點開心。
5
岸嶺完全死心了。
大家已經決定要捨棄他了，既然除了自己以外，三人都一致同意，那真的沒希望了。
坦白說，岸嶺也覺得三人的判斷正確。距離高牆難以跨越，目前天道她們的確沒辦法幫忙。
但就算是這樣好了，岸嶺還是覺得她們講得太無情了。要是換成平常的天道，應該會再多想一下的。
不過真要說起來，岸嶺也知道自己可能惹天道生氣了，而且就在昨天。搞不好其實是他自作自受。
「對不起，學長，至少我會努力多送錢的。」
「嗯，謝謝你，鷹三津同學。」
「只要你能多活一回合，我們這邊就能多占一點優勢，你可要撐久一點喔。」
「呃，嗯，我會想辦法的……」
講著講著，回合不斷進行，遊戲內的西曆即將超過千年。起初只有農耕科技的世界各國文明，如今應該已經用道路連結城市，建造圖書館，創造了曆法概念吧。
探索也有所進展，世界地圖就快要完成了。
出現在眾人眼前的，是東西較長的橢圓形大陸。由於正處於冰河期，大陸南北都覆蓋著凍土，草原地帶沿著赤道呈腰帶狀鋪展開來。而很多國家為了保有一塊草原地帶，都拉長了國境。
「位置大致上猜得沒錯呢，大陸西北有我們三國，東南則是岸嶺孤伶伶的一個。」
「這下我能撐幾回合很難說呢……」
岸嶺與杉鹿她們之間總共有八個國家。至少要是跟她們只隔一個國家，還能選擇包抄夾在中間的敵國；然而名為國家的高牆層層聳立，絕不可能做什麼聯手行動。
既然不能依靠隊友的支援，就只能自己想辦法了。所幸CIV5是一款能單打獨鬥的遊戲，被列強諸國包圍時的存活辦法──就是外交。
「那個，我這邊可以自己決定做外交嗎？就算暫時也好，只要能跟鄰近諸國結盟，或許能活久一點。」
當然，縱然結盟也隨時有遭到背叛的可能性。即使如此，順利的話應該能牽制其他國家。
「如果你有什麼想法，我覺得你可以盡情發揮。要是每次做外交都要跟我們商量，可能會來不及。」
「可是，你又不知道哪些國家背地裡聯手，在這種狀況下能搞外交？」
「嗯──不知道耶，試試看吧，反正也沒其他辦法了。」
「說得也是，那你就試試吧，反正失敗也跟我們無關。」
「不只如此，若是能稍微擾亂東南地區的情勢，還能為我們減輕負擔呢，學長加油。」
既然得到了三人的同意，岸嶺即刻開始進行外交活動。
的確，岸嶺還不知道哪一國是哪一隊，狀況撲朔迷離。雖然有幾個國家已經宣戰，但很有可能是偽裝。遊戲目前還沒爆發正式戰爭，必定是因為其他國家
也都跟他一樣保持警戒。
（好了，從哪裡開始試起呢？）
岸嶺的英格蘭位於大陸東南岸，國境與西邊的鄂圖曼、西北的印度、北邊的美國相接。
這時候雖然處於凍土地帶，但能背海戰鬥實屬幸運。CIV5隻要有科技就能輕易讓軍事單位出海，但是會變得像河童上陸──更正，是獅子落海一樣，降低攻擊力。只要有最基本的防備，海上攻擊完全可以忽視。
問題是國境相接的三國當中，哪國跟哪國是一隊。既然比賽中有三支四人隊伍，三個鄰國當中至少有兩國肯定同隊。
假設西北的印度與北邊美國同隊好了，在這狀況下，若是敢跟美國提議共同對付印度，美國鐵定會假裝應允，等己方軍隊進了印度再背盟敗約，從旁補一刀。只是真要說的話，無論跟哪一國成為盟軍都可能發生這種狀況。
（管他的！反正想也想不出答案！）
反正不可能知道哪兩個國家是一夥的，乾脆以同盟或盟軍國家會背叛為前提行動就對了。
岸嶺的這個結論，一半是出於自暴自棄。
◆
同一時刻，駿河坂的一條她們已經開始籌措軍需了。
「這樣下去挺不妙的。」
「是呀，只會每下愈況。」
社長一條與副社長泉，對於她們會有什麼結果再清楚不過了。
「真沒想到四個國家都從凍土開始～」
只有妹妹珠美即使在這種狀況下依然滿不在乎，但完全安慰不到兩人。
駿河坂的隊員，一條的迦太基位於大陸中央北側，東邊是妹妹的暹羅。大陸南部中央是副社長泉的俄羅斯，西側是白瀧的桑海。
換言之，大陸東北與西南各由兩國占去位置。雖然每個國家至少都與一個隊友國家相鄰，但隊伍完全被分開到東北與西南兩地，只有壞處沒有好處。
「嗚，中央的草原地帶完全被占據了，這樣下去分數贏不過別隊的。」
凍土國家與草原國家，糧食生產量可是相差甚遠。糧食多就能養活大量人口，養活大量人口就能讓科技值成長，以研究科技。人口與科技都是影響分數的直接因素，再不行動就輸定了。不只如此，還有一個問題令一條頭痛，就是第四名隊員白瀧。
白瀧雖是駿河坂電子遊戲社的王牌，但唯有這次失算了。
「欸，我可以量產投石車之類的了嗎？」
「呃呃……軍隊的確是有必要沒錯，但投石車是攻城武器，所以還是以長槍兵為目標比較好喔。」
「這樣啊，投石車看起來那麼強，真可惜。」
白瀧好像很遺憾地跟泉講話。玩起格鬥類的動作遊戲，無人能出白瀧之右；然而SLG這種需要慢慢思考的遊戲，卻是她最不拿手的類別。說得明白點，這次的她完全是累贅。
不幸中的大幸是，這次是四人坐同一桌，可以邊看隊友的遊戲畫面邊玩。因此，白瀧頻頻詢問接下來要做什麼，才能勉強撐到現在。然而這畢竟不是長久之計，今後一旦爆發大戰，大家都得利用所有時間操作自己的軍事單位，想必沒有空閒照顧別人的玩法。
還有一大問題，就是CIV5的多人模式採用了同時回合制這種獨特系統，要有點經驗才能有效率地打仗。舉例來說，有一項傳統的技巧是趁回合結束五秒前宣戰並移動單位，然後下回合開始的瞬間又能移動單位，實質上等於是連續兩次行動。然而這類技巧就算教個大概，也很難一正式上場就成功。
「要是能設法消耗草原那些傢伙的力量就好了……」
這次的構圖實在清楚易懂：中央草原地帶的國家＝前段班。位於草原地帶的國家，從西方依序為法國、埃及、印度、美國。他們雖然分數較高，但四面八方都會受到攻擊。只要巧妙與他國聯手，搶下一兩座城市應該不難。尤其是位於大陸中央的埃及等等，就座落於能由駿河坂四人勉強夾擊的位置。
「可是姊姊，草原那些國家也有可能是一隊吧？」
「就是啊……」
珠美說得一點都沒錯，尤其是就一條來看，埃及與印度感覺是同隊。因為那兩國看起來就像相親相愛地在分享領土與資源。
「沒辦法，反正無論如何這樣下去只會每下愈況。所幸我們因為離不開凍土而分數較低，應該不容易被盯上。再來只能攜手並進，合力找個國家攻打了。」
「這樣不要緊嗎？有時候就是分數低才會被攻打耶。」
泉的看法也很正確。
分數低才被攻打是很常有的事。尤其是白瀧的桑海北方有草原強國法國。一旦遭受攻擊，她一個人是絕對撐不住的。
「只能賭賭看了，畢竟回合有限，不可能一面做好萬全的防衛準備一面進攻。再說我們的國家位於大陸角落，應該比較容易防衛一點，再來只能賭運氣沖了。總之由我與珠美攻打美國好了。」
一條決定由位於大陸東北的自己與珠美，攻打位於大陸東岸的美國。這樣就變成沿岸打沿岸，想必不容易遭人從旁介入。
「我該做什麼呢？一起派軍事單位過去就行了嗎？」
看來白瀧好像想戰爭想瘋了，但白瀧的桑海位於大陸西南岸，不可能攻打得了大陸東岸的美國。
「不好意思，你暫時先防衛本國就好。我與珠美掀起戰爭後，其他國家肯定也會有所行動，到時候你就跟泉一起擾亂敵人。」
「我不太懂，簡單來說量產軍事單位就對了吧？」
「哎，可以這麼說，只要有軍隊就有辦法。」
這世界真是不和平。
「啊，社長，請等一下。」
忽然間，副社長泉出聲說道。
「怎麼了？」
「英格蘭傳來個別聊天了，呃──是在提出盟軍請求，這下似乎會有很意思喔──」
◆
「雖然狀況還不壞，但到了這個時代，財政總是很吃緊呢。」
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