第一卷 第1章 貓耳（2/2）
「喵！喵！喵喵喵！喵啊！（等等、哇！人家會害羞啦！）」
「呃、喂！不要亂動！唉唉，動物真的都不喜歡我啊。」
就算樂要小咲別亂動，也是不可能的。因為她不但被一條樂抱著，還一直被他撫摸。
「眯呀啊啊！（不要那樣摸我啊！）」
小咲現在完全變成一隻貓，說出的話也只有「喵」。這也是理所當然的。
小咲不停地拍動四肢和尾巴，想設法告訴樂她就是小野寺小咲。然而——
「嗯？什麼？你在打水嗎？……真是一隻奇怪的貓耶。」
樂完全沒接收到小咲的意思。
之前宮本琉璃說過：「很少有像一條那麼遲鈍的男生。」，在這一剎那，小咲才由衷體會到這句話的意義。
「喵嗚！喵嗚嗚！（我不是貓啦！）」
「嗯？你說什麼？」
樂用雙手撐住小咲的腋下，把她抱起來，正面看著她。
「嗚喵？（咦？）」
樂現在所做的，是在要把貓抱起來時非常普通的抱法，但無奈的是，如此一來，樂的拇指就會直接碰觸到貓咪的胸部。
「嗚喵？咪呀啊啊啊啊？（一一一、一朵？那裡、那裡是！）」
從腋下周圍突然傳來的柔軟接觸，讓小咲嚇得豎起全身貓毛。即使變成貓，還是對這種事很敏感。如果現在小咲是普通的人類身體，一定已經紅著臉昏倒了。
「你怎麼啦？很癢嗎？哈哈哈，我看看。」
不知是否覺得貓咪的反應很有趣，樂完全沒察覺到小咲的內心，滿不在乎地搔著貓咪的脖子和腋下。
「咪呀啊啊啊啊！（不不不、不要搔了！）」
就在這個時候——
「奇怪？」
正在搔弄貓咪的樂，忽然看向腳邊。
「你剛才坐的這塊布……」
「喵？（咦？）」
小咲跟著往下看，看到她剛才還穿在身上的制服，零亂地掉在她所坐的樓梯上。
「嗯喵？（那、那是！）」
「——這是女生制服吧？為什麼會掉在這種地方？」
想來也是，就算身體變成貓，衣服的大小也不會改變。在小咲變成貓的時候，身上穿的制服
就掉下來了。
「不只制服而已，還有襪子和室內鞋……？」
「喵！嗯喵！（不可以看！）」
但是小咲悲痛叫聲中的涵意，樂不可能會明白。
雖說是意外，但自己散亂的衣物被樂看到，是自己人生的一大失敗。
「總之，先當做遺失物，送到辦公室去……不過這個算是遺失物嗎？」
樂喃喃自語地說著，把手上的小咲放到一邊，拿起地上的衣物開始慢慢摺起來。
「摺女生制服讓人有點不好意思，不過也沒辦法……」
「咪呀？喵喵！（哇啊！不用那麼規規矩矩地也沒關係啦！）」
不傀是在充滿男性的家中做家事的樂，摺衣服的方式也很仔細。儘管他紅著臉，仍把衣服摺得很端正，並為了不讓衣服出現皺褶，一絲不苟地細心整理。
但他如此謹慎的摺法，對現在的小咲來說也是一項嚴酷的試煉。
「喵！喵啊啊啊啊嗯！（一條，不用摺得那麼整齊啦！）」
讓心儀的男生把自己剛脫下來的衣服仔細摺好，這算是層級頗高的羞恥調教了。
而且，樂沒有注意到制服裡面還有內衣褲，把那些連同衣服一起摺好了，或許這是不幸中的大幸。要是內衣褲被他看到，自己就不能嫁人了。
——嗚嗚……臉上熱得像要燒起來了……
就在樂終於摺完衣服時，小咲的精神已經被徹底擊潰。
「這樣就好了……嗯？你怎麼了？怎麼累成這樣？」
「……嗚喵……（好想死……）」
「啊啊，原來如此。肚子餓了嗎？……那就給你吃飯吧。」
樂說了之後，再度抱起小咲。而小咲已經呈現恍神狀態，連抵抗的力氣都沒有。
——我這個樣子，已經沒有臉再正視一條了……說不定乾脆就這樣變成貓還比較好……
小咲喃喃地「喵」了一聲，任由樂把自己帶走。
※
校舍延展到校園裡的影子，已經拉得很長了。
「好，這就是你的籠子。要和其他同伴好好相處喔。」
樂把小咲帶到校舍旁邊的飼育區。看樣子樂以為小咲是野貓，打算把她跟其他動物一起養在這裡。
「喵嗚……（唉……）」
明明自己剛剛才來過飼育區，但從飼育籠裡面看出去，簡直就是個完全不同性質的地方。
冷冷的寒風，捲起了染色的落葉。儘管如此，小咲卻不覺得怎麼冷，或許是由於她全身都被溫暖的貓毛包覆著的緣故。
——我真的變成貓了……
小咲環視自己待的飼育籠，這是個大約一立方公尺的正方形籠子。小咲之前聽說過，因為樂撿回來的動物多半體型都比較大，所以飼育區放了好幾個像這樣的備用籠子。
不過，她根本沒想過自己會有進來的一天。
「那，我把食物放在這裡羅。」
樂把放了碎魚片的碗放進小咲的籠子裡。這大概是樂在小咲剛才和千棘一起去保健室時補充的吧。
「喵嗚……（現在不是吃飯的時候啦。）」
而且，現在小咲根本不可能有食慾。
雖然是貓食，不過因為是樂特地拿出來的，不吃的話有點不好意思，但不安與沮喪的心情更甚於此。
小咲現在完全變成一隻貓，而且和其他動物一起待在籠子裡。以後會變成怎麼樣呢——一想到這裡，小咲就憂心不已。
「喂喂，不要露出這麼憂愁的表情嘛。我知道待在不習慣的籠子裡會很害怕。」
樂說完之後便蹲在籠子前面，再度抱起小咲的身體。
大概是想讓小咲放心吧，他凝視著小咲的臉，臉上露出笑容。
「咪、咪喵……！（臉、臉靠太近了……！）」
但是這種行為，只會使小咲心跳加快。
樂的鼻尖距離小咲不到十公分，若要打個比方，這就像是一對情侶在接吻前深情對望的距離。
在晚霞染紅的校園角落，心儀的男生在這麼近的距離對著自己微笑——還會有比這個更浪漫的情況嗎？當然，得先撇開自己是貓這件事。
——要、要是再這樣心跳不已，說不定我就無法變回人類了……
小咲什麼聲音都發不出來，只能僵在樂的手中。
樂看著這樣的小咲，忽然喃喃說：
「要是這隻貓能舔舔我的臉，我應該會有點開心吧。」
「嗚喵？（舔、舔臉？）」
的確，喜愛貓咪的人，或許都會想抱著貓咪，讓它舔自己的臉頰一次。尤其是不太受動物喜愛的樂，他應該更嚮往這種肌膚接觸吧。
「喵喵！喵嗚！（不、不可能啦！難度大高了！）」
光用想像的，小咲的臉就快燒起來了。在某種層面上，這或許比接吻還讓人難為情。就算變成貓，辦不到的事就是辦不到。
「唉，大概是不可能的吧。」
樂看到小咲因為太過害羞而喵喵地掙扎著，嘆了一口氣。
「不管怎麼樣，你好像平靜下來了。那，我也差不多該回教室寫飼育組的日誌了……千棘和小野寺，看樣子應該也已經先回家了吧。」
樂站起來，把小咲放回籠子，然後直接往校舍走去。
「喵喵？（咦咦？我一點也不平靜啊？）」
就算是以貓咪的姿態，但獨自被留在飼育籠里還是很難受。小咲是在突然之間變成貓，還處於不知該如何是好的狀態，難免會膽怯不安。
「咪呀、咪呀……！（一、一條！拜託你再待一下……！）」
小咲拚命想用撒嬌的聲音叫住樂。
「啊，對了。」
不知道樂是不是接收到小咲的心嗯，他像是想起什麼事似地轉身。
——不愧是一條……！說不定他注意到我不安的心情了。
小咲晃動耳朵，開心地叫了一聲：「喵！」
但是，樂說出的話卻出乎她的預期。
「我完全忘了要幫你取名字了，名字還是很重要的喔，嗯。」
「喵？（啊？）」
小咲的期待落空了。
「你是母的三色貓……那我想想，對了……就叫『史蒂芬妮·亞歷珊卓芙娜·井之頭』如何？看到你的臉之後，我就有了這個靈感。這個名字很可愛吧。」
樂十分滿意地微笑著說。
「…………」
就算是小咲，在這種時候也只能抱頭苦惱。取什麼名字都無所謂啦。
話雖如此，不過這個名字一點都不可愛。而且說起來，『史蒂芬妮·亞歷珊卓芙娜·井之頭』這到底是哪一國的人啊？國籍也太莫名其妙了。
「再見，史蒂芬妮，我們明天見羅！」
樂揮著手，直接朝向太陽完全西沉的校園走去。這次他一點想折回來的意思也沒有。只有小咲留在原地，還非自願地被取了一個莫名其妙的名字。
——怎、怎麼這樣……！
※
小咲看著樂離去的背影，喵喵叫了起來。就算你不能陪著我，至少也取一個正經一點的名字——可是，就算小咲叫得再悲痛，樂也沒有回來。
「放棄吧，小姐。就算你不喜歡那個名字，既然取了就只能認命。這是這裡的規矩。」
小咲的背後，傳來一個沒聽過的聲音。她嚇了一跳並轉頭看，但後面一個人影也沒有，只有關著動物的成排飼育籠。
「奇怪，剛才是誰在說話——」
「是我啊，我。」
「咦？」
那個聲音，聽起來顯然是從後面的籠子傳來的，那個籠子比小咲待的這個還要大上好幾倍，當然，裡面那個動物的體型也十分巨大。
「呃，難不成……！」
「你幹嘛露出那麼驚訝的表情。」
身長超過兩公尺，全身覆蓋紅棕色的鱗片，眼神銳利兇惡，咧開的大嘴露出尖銳的牙齒。
「鱷、鱷魚？鱷魚在說話？」
不管從哪個角度看來，說話的就是那一條叫做『瑪格麗特·德·佐藤』的鱷魚。
鱷魚銳利的眼睛眯得更細，瞪視著小咲。
「怎麼，鱷魚不能說話嗎？話說回來，小貓咪啊，你不也是在說話嗎？」
「咦？啊，真的是耶……」
小咲已經不知道，這是今天第幾次感到驚愕了。
現在自己正和鱷魚閒話家常，而且還是和剛才用夾子餵食過的鱷魚。是因為身體變成動物，所以也變得能和動物溝通了嗎？
小咲仔細一聽才發現，每個飼育籠都傳出「新來的請多指教羅！」、「當個好朋友吧
！」這種歡迎的聲音。
從水槽探出頭揮手的，是名叫『永恆閃耀綠松』的巴西龜；一邊咬著紅蘿蔔，一邊很感興趣地俯視小咲的，是名叫『市川鹽漬定吉』的兔子……全部都是小咲曾經照顧過的動物。它們像這樣對小咲說話，讓小咲有種不可思議的感覺。
「唉，一開始或許會因為不習慣而覺得辛苦，不過要是習慣住在這裡，感覺也不壞……嗯，心情放輕鬆點比較好喔，小姐。」
剛才那條鱷魚露出坦率的笑容。不過它一笑起來，牙齒就會發出喀喀的聲音。
「嗯……謝謝你，瑪格麗特。」
「嗯？等一下。你為什麼知道我的名字？我還沒自我介紹吧？」
「啊、嗯。呃，這是有原因的……」
其實自己是人類，曾經照顧過各位好多次……如果告訴它們這些事，它們會相信嗎？
在小咲猶豫的時候，鱷魚把身子往前伸。
「小姐，以一隻野貓來說，我總覺得你身上的人類味道很重，有點怪怪的。」
「那個，因為我本來就不是野貓……」
「你的表情看起來很苦惱呢。如果有什麼煩惱的事，就說來聽聽吧。我們籠子這麼近，也是有緣。」
瑪格麗特張開大嘴巴，哈哈哈地笑著。雖然外表看起來很粗暴，卻是只開朗的鱷魚。
「其實……」
反正待在這個籠子裡也什麼都不能做，說不定和瑪格麗特聊聊還比較好。於是小咲把她被放入飼育籠前的來龍去脈，都一五一十地說了出來。
鱷魚瑪格麗特很有興趣地聽著小咲的話，有時還會用尾巴啪啪地拍著地板。不知是否小咲的話太有意思了，她說完的時候，瑪格麗特還張大了眼睛凝視著小咲。
「喔——！沒想到有如此不可思議的事。你居然就是那個『小咲』……你來的時候，我就覺得在哪裡聞過你的味道，沒想到就是那女孩本人呢。」
「你認得我嗎？」
「豈止認得而已。你總是對我們很好，常常注意到我們的飼料或水碗空了，還很細心地幫我們梳理身體……我們都非常喜歡你喔。」
彷佛附和瑪格麗特的話一般，每個飼育籠都發出「就是啊、就是啊。」、「小咲好溫柔。」、「做事很仔細！」、「人很好！」、「很可愛！」的聲音。被眼前的動物們如此大為稱讚，讓小咲感到很害臊。
「看吧，跟我說的一樣吧？如果可以的話，我們真希望你每天都來照顧我們。」
「你們太過獎了。普通的照料，還是飼育組的一條比較拿手……」
「啊啊，一條啊……」
小咲一說出樂的名字，瑪格麗特的目光忽然就飄向遠方。
「——雖然那個人也很認真在照顧我們，但我就是不想讓他身上那股硝煙味沾到我身上來嘛……所以我不禁啟動了防衛本能去咬他……嗯，我也知道他為人不壞啦。」
樂的家裡是黑幫幫派，或許身上確實會有硝煙的臭味，沒想到他如此的成長背景，會是動物們對他敬而遠之的原因之一。
「唔——只是因為成長背景就被動物討厭，總覺得一條很可憐……」
「哎呀，原因也不是只有那個而已啦。」
其他動物也發了很多牢騷，像是「太常肌膚接觸了，希望能少一點。」、「老實說，他取名字的品味……」、「他照顧的方式太神經質了。」之類的。
「啊哈哈……一條也真悲慘。」
「不不，這個學校里，沒有比他更幸福的人了喔。因為有一個這麼為他著想的好女孩在啊。」
瑪格麗特看著小咲，忽然笑了起來。
「咦？你、你在說什麼？」
「小咲，我就是在說你啊……你喜歡他吧？」
「咦？咦咦咦咦咦咦咦咦？你、你怎麼知道？」
鱷魚突然說中小咲對一條樂的愛慕之心，讓小咲不禁往後倒。搞不好連她的尾巴尖端都僵硬了。
「從平常來看，就不難注意到。小咲，你的眼神總是在追著他的背影吧。」
「啊、哇……」
小咲的臉變得很紅，不由得低下頭。
以前雖然也曾被琉璃說中她喜歡樂，但是沒想到連飼育區的鱷魚都看得出來。自己的心情那麼容易就表露在外嗎？
「哎呀，曝光了呢。」、「大家都在賭，小咲什麼時候才要告白耶。」、「我賭一片高麗菜，押小咲『在聖誕節前告白』!」、「你要押大冷門喔！」、「暑假不是一點進展都沒有嘛。」、「那我要保守一點，賭十片高麗菜押『畢業前都不會告白』!」
其他動物也紛紛加入這個話題。
「啊、哇啊啊啊……！」
小咲沒想到自己的暗戀，居然被這麼多人（？）發現。小咲有股想挖個洞鑽進去的衝動。
瑪格麗特張開大口笑著說：
「這裡的所有動物雖然東說西扯的，不過大家都在為你加油喔……畢竟你有照顧我們的恩情。」
「呃，謝、謝謝。」
「所以我們也會幫忙，讓你早點變回人類。也就是說，只要抓到那隻叫『湯姆』的小貓就可以了嗎？」
瑪格麗特說著，用尾巴啪地敲了籠子一下，彷佛在說：「交給我們吧。」真是一隻具有奇妙大姊頭風範的鱷魚。
「同意瑪格大姊！」、「為了小咲，我可以兩肋插刀。」、「不過是只小貓，輕輕鬆鬆就手到擒來！」、「要不要順使幫忙告白啊？」
烏龜和兔子們也熱心地說。
「那實在是太感謝了——」
雖然說要去抓『湯姆』，可是連自己在內，這裡的所有動物都被關在籠子裡，能做什麼呢？
不知是否看穿小咲不安的表情，瑪格麗特用鼻子哼了一聲。它環視了其他動物的飼育籠一遍後，目光停留在一隻狗身上。
「木更津紅BB!」
「是的，大姊。輪到我出場了嗎？」
『木更津紅BB』，是樂幫一隻被遺棄的聖伯納犬取的名字。
「你可以白天到這裡來，尋找那隻小黑貓的味道嗎？」
聖伯納犬抽動著鼻子，張望四周。它似乎正在從飼育區里殘留的氣味，搜尋小黑貓的去處。
「大姊，這還輪不到我出場。不用特地找那隻小貓，它好像還在附近。」
「咦？」
還在附近，這表示那隻小貓回到學校來了嗎？
就在這個時候，後面傳來沙沙的聲音。
「等、等一下！嘖………！呼………！這隻笨貓！給我乖一點！」
那個聲音小咲很熟悉，是她朋友的聲音。
※
手上拿著網子的桐崎千棘，頂著一臉拚命的神色，從茂密的樹叢中走出來。
自從她們在保健室分開之後，千棘大概一直到處奔跑吧，她的制服有點髒，有些地方還破了。她在教室里總是梳整漂亮的金髮，也沾了樹葉和髒東西，變得亂七八糟。當小咲面臨變成貓咪的大危機時，看樣子千棘也和小黑貓上演壯烈的追捕劇。
「喵喵？（千棘？）」
但是，千棘沒有聽到小咲的聲音，她大概只以為是飼育籠里的三色貓在喵喵叫而已。
「呼……呼……！啊啊，夠了！又跑到那種地方！」
千棘上氣不接下氣，在她的視線前端，兔子市川鹽濱定吉的飼育籠上，有一隻小貓。
一身黑色貓毛，既小又軟的身軀，淺綠色的眼睛，看過一次就不會忘記。
「喵嗯♪（過來抓我呀～♪」
和肩膀上下起伏地喘息的千棘成對比，小黑貓臉上浮現輕鬆的笑容。不會錯，那就是『湯姆』，就是白天抓傷小咲手背的貓。
「喵，咪呀？（欸，你是湯姆吧？）」
小咲抬頭看著籠子上面的小貓，發出懇求的聲音。
「喵！喵喵嗚！咪呀！（拜託你！可以乖乖地待在那裡嗎？只要一下下就好了。不然再這樣下去，我就變不回人類了！）」
但是那隻『湯姆』用綠色的眼睛瞄了小咲一眼後，事不關己地如此說：
「咪——嗚。（才不要。要是被抓到了，人類說不定又要把我賣來賣去，做些很過分的事。）」
「喵喵！咪呀嗚！（不、不會的啦！如果是被後面那個金髮的姊姊抓到的話，她不會對你——）」
小咲說的時候，目光看著千棘。
但是千棘和她所想的相反，臉上露出憤怒的神色，喃喃地說著：「竟敢把人耍得團團轉，我會好好回報那隻笨貓，讓它用身體明白我的厲害……！」之類的話。千棘右手拿的長柄網子，現在也似乎快被她的握力給折斷了，讓小咲啞然
失色。那個網子的柄，應該是不鏽鋼做的吧？
「嗚、嗚喵？（我、我想應該不會對你怎麼樣吧？）」
『湯姆』看了千棘憤怒的表情，似乎也很害怕。
「咪呀嗚喵呀！（要是被那種人抓住，怎麼可能會沒事！）」
小貓身體一抖，就從籠子上面跳開，一溜煙逃走了。
「啊，喂！等一下，你這隻笨貓！」
看樣子，『湯姆』好像逃進無人的校舍裡面去了。千棘也往前跑，全力追著在校園裡橫衝直撞的黑貓。
「喵！（千棘！）」
千棘往校舍跑去的背影，變得愈來愈小。
對籠子裡的小咲面吾，追小貓這件事只能交給千棘而已，現在這情況真讓她急死了。
剛才回去寫日誌的樂應該也還在校舍里才對。他對『湯姆』身上的病毒一無所知，說不定樂會成為下一個犧牲者。
「喵嗚嗚！（怎麼辦！這樣下去一條也會……！）」
瑪格麗特溫柔地對不安而焦躁的小咲說：
——小姐，需要我們的幫忙嗎？
有大姊風範的鱷魚喀喀地磨著牙齒，露出微微一笑。
※
夜幕開始低垂，一隻三色貓在校舍的走廊上奔跑。它在沒有亮燈的走廊上，靠著月光尋找『湯姆』的身影。
——沒想到那麼簡單就能從籠子裡出來……
就在幾分鐘前，小咲在動物們的幫助下離開籠子。
鱷魚瑪格麗特出面開口後，黃金鼠『美麗的小白花櫻子』，從外面把小咲籠子的鎖打開了。
看樣子，黃金鼠對於這個用扭轉身體的方式，從老舊的飼育籠里跑出來的『逃獄技術』相當拿手，它要從籠子裡跑出來易如反掌。但儘管如此，它卻不想離開飼育區，它應該也很喜歡待在現在這個環境，被樂他們照顧吧。
小咲離開籠子後，一面害羞地聽著動物們大聲對她吶喊：「變回人類之後就要告白喔！」，一面為了抓住『湯姆』而重返校舍。
——事後一定要好好答謝那些孩子們……總之先增加幫忙一條的次數好了。
——不過，得先抓住那隻小貓，變回人類才行……
小咲看到走廊前方，有一間教室透出日光燈的光線。
那是一年C班，是自己的班級。
「……欸，樂，你有沒有看到那隻黑貓？我確定它跑到這裡來了。」
「你說的黑貓，是白天那隻嗎？內藤堅果堅果？」
「我忘記是叫堅果還是什麼東西了，應該就是那傢伙啦。它有跑進來嗎？」
教室里傳出樂和千棘的聲音。果然，『湯姆』好像還沒被抓到。
小咲悄悄走近教室門口，從拉門的縫隙偷看裡面的情況。
映入小咲眼中的，是坐在桌前打開日誌的樂，以及站在桌前，雙手叉腰詢問樂的千棘。以及——
——啊！
在他們兩人後面約兩公尺左右的桌下，小咲看到一身黑貓的小貓悠哉地伸長尾巴。『湯姆』竟然在那種地方！
「我在那之後就沒再看到那隻貓了，我還先跑去買了貓食……」
「唔，好奇怪喔。我認為它一定就在附近才對。」
千辣歪著頭說。
看樣子他們兩人好像都沒發現那隻小貓就在後面，只有視點低的貓咪小咲注意到『湯姆』。再這樣下去，他們兩人或許都會變成那隻貓的犧牲品。
「咪呀！咪呀！（小貓就在你們後面！在你們後面！）」
小咲大聲叫著，想設法引起兩人注意。
「啊！貓！……不對，不是那隻貓。」
「咦？你不是史蒂芬妮·亞歷珊卓芙娜·井之頭嗎？」
兩人雖然注意到小咲，不過也只是一臉驚訝地看著門口而已。
「咪呀！咪呀嗯！（不是這裡，是在後面！）」
小咲拚命地叫著，想告訴他們『湯姆』的存在。
「三色貓啊……雖然也是貓，不過我在找的是黑貓。」
「喂，不行喔，史蒂芬妮，不可以擅自跑掉啦。」
然而，他們兩人果然還是無法明白小咲的話。唉唉，這個貓的身體真讓人急死了。
當然，聽到小咲的叫聲而發現她的，不是只有樂和千棘而已，淺綠色眼睛的小貓也轉頭過來叫了一聲：「嗚喵？」
「咪呀！（啊，是剛才籠子裡的傢伙！）」
看到小咲之後，『湯姆』打算往右轉逃走。
「吼呀！（等等，不要逃！）」
要趁那隻小貓還沒逃走之前，把它抓住才行。小咲從拉門的縫隙溜進教室里，穿過成排的桌子下方，往小貓那裡跑過去。
「咪呀咪呀！咪啊啊！（拜託你，待在那裡不要動！）」
「喵啊！（怎麼可能讓你抓到！）」
『湯姆』當然不會乖乖照辦。
『湯姆』為了閃躲飛撲過去的小咲而跳起來，沒想到居然落在樂的桌子上。
看到這隻突然飛躍上桌的小貓，樂和千棘幾乎同時叫了起來。
「嗚喔？內藤堅果堅果？」
「找到你了！這隻笨貓！」
『湯姆』豎起背毛，發出「吼！」的聲音威嚇下方的小咲。它現在說不定很害怕，再這樣下去就危險了。
——他們兩人很可能會被抓傷！
要想點辦法才行，小咲如此心想，然後用後腳狠狠地用力蹬了地板一下。
「嗚喵？（唉呀？）」
小咲沒想到居然跳出比自己身高還高好幾倍的高度，連她自己都大吃一驚。貓的身體實在好厲害，她就這樣跳到樂的桌上，和小黑貓面對面。
「喵喵……（你真是個難纏的傢伙！）」
雖然小黑貓豎起尾巴瞪著小咲，但小咲不能臨陣退縮。不能讓樂和千棘成為它身上病毒的犧牲品。
「呼！呼！（不、不會讓你逃走了！）」
看到兩隻貓這副模樣，不知道內情的樂還悠閒地說：
「喂喂，這次怎麼連史蒂芬妮都跑到我的桌上來了？難道說，我終於要開始受到動物喜愛了嗎？」
另一方面，千棘臉上浮現確定自己獲勝的笑容。
「我是不知道你會不會受動物喜愛，不過我終於有機會教訓這隻臭貓了……！」
「嗚喵？（咦？千棘？）」
千棘的語氣和表情，讓小咲感到難以言喻的不安，她不禁凝視著千棘的表情。
「哼、哼、哼！在這裡被我看見，就是你的死期……！我要用秘密武器了！」
千棘抱起放在旁邊的大型紅色圓筒狀物體。雖然千棘說是……秘密武器，不過那應該是放置在C班前面走廊上的東西。
千棘拿起附在圓筒物體上的噴嘴，微微一笑。
「餵……千棘，你把滅火器對著我們想幹嘛啊？」
「這還用說嗎？我這次要利用文明的利器，逮住那隻貓！」
千棘心裡在盤算著什麼，小咲大概也猜得到。
『湯姆』看到千棘手上的紅色圓筒後，挑釁地叫著：「喵喵喵呀！（要噴就來啊！噴出來之後你也會變成白色的！）」小貓大概認為千棘不可能使用會波及自己的滅火器，所以不把千棘的威脅放在眼裡。
「餵、笨蛋！千棘，你要是用滅火器噴了，連我們——」
但是千棘大概被小貓愚弄得非常火大吧，她的頭腦里好像沒有躊躇這兩個字。
「我爸爸也說過，為達目的要不擇手段！」
「那不是一般人會說出的話吧！」
「喵、喵啊啊？（千棘？冷靜下來！）」
千棘不由分說地壓下了滅火器的壓柄。
就在這一剎那，噴嘴猛烈地噴出滅火劑，小咲的眼前被染成一片白。
「「咪呀啊啊啊啊啊啊！」」
「嗚喔喔喔喔喔喔？」
在白色的世界中，兩隻貓和一個人放聲大叫。在滅火器的強勢噴力下，小咲不但連眼睛都張不開，甚至連姿勢都無法維持。
——嗚嗚，今天實在是糟透了……！
小咲連鬍鬚和尾巴都變成白色的，好像全世界都被塗上白色一樣。
就連『湯姆』也沒想到，真有會在這麼近的距離下使用滅火器的笨蛋，它驚慌地叫著：「咪呀啊啊啊啊啊！（被你擺了一道！）」
只有千棘一個人發出勝利的吶喊：「咳咳、咳！有機可趁！我終於抓到你了！笨貓！」
※
結果，一年C班的教室除了到處都是滅火劑之外，沒有其他損害，千棘也抓到『湯姆』了。如此一來總算可以製造血清，BEEHIVE
幫里感染貓化病毒的人也得以治療。
千棘一抓到小貓，馬上就說：「要趕快拿血清給小咲才行。」然後衝出教室。千棘到最後都沒有發現，眼前那隻染成純自的三色貓，正是小咲。
小咲和一樣變成純白的樂面面相覷，然後一人一貓都嘆了一口氣。
……這樣一來，事情總算是解決了，不過從現在開始，小野寺小咲本日的苦難才要正式展開。
「真是的。千棘那傢伙也太亂來了。我身上都白成一片了啦。」
樂不高興地發著牢騷，然後把小咲泡進裝了熱水的臉盆里。
「喵？喵喵喵喵！（呀啊？一、一條？）」
因為突然被放入熱水裡，小咲不禁嚇得弓起尾巴。
「啊啊，不要亂動啦。我會幫你洗乾淨的。」
樂帶著小咲離開了被滅火劑染成一片白的教室，回到熟悉的飼育區。樂拿來備用的大臉盆，打算把全身都是乾粉的小咲洗乾淨。
「咪呀啊啊啊！咪呀啊啊啊嗯！（我雖然很開心，可是這樣太難為情了啦！）」
「大概是剛才被滅火器直接噴到的關係吧，要徹底洗乾淨才行。」
樂沾了洗毛精泡沫的指尖，在小咲的身體各處遊走。
「嗚喵？（呀啊啊啊？）」
手、腳、尾巴尖端……小咲的每一寸肌膚都被樂的指尖拂過。樂之所以洗得如此仔細，不知是否受到他勤快性格的影響，但在這種場合，反而讓人感到害羞。
「咪啊啊！喵嗚……！（呀啊啊！不能碰那種地有……！）」
「晤——雖說貓不愛洗澡，你也是嗎？你也別表現得那麼厭惡嘛……」
小咲扭轉身子想逃走，樂卻緊緊抓住她，仔細地用泡沫揉搓。
「喵喵！喵啊啊啊啊！（現在的問題不是愛不愛洗澡了啊！）」
問題在於，喜歡的男人摸到了自己的身體。
要是現在自己不是貓咪的身體，她可能早就瘋掉了吧。在這種狀況下，要保持平靜實在是一件非常困難的事。
小咲忽然把視線移到臉盆外，與在附近籠子裡興味盎然地看著他們的鱷魚四目相對。
「（哎——呀，小咲。你和一條的肌膚接觸，真讓人羨慕呢。）」
瑪格麗特一邊磨著牙齒，一邊對小咲傳送略微溫暖的視線。
當然，其他動物也露出粗俗的笑容。
「小咲的臉好紅喔～」、「真讓人害羞。」、「在如此大庭廣眾下，被喜歡的人……」、「哇……連那種姿勢也有？」、「不愧是一條，下手毫不留情呢。」
每個籠子都傳來這些竊竊私語。
「喵呀啊啊啊？（你、你們別看啦？）」
光是被樂洗身體，小咲的心臟就彷佛快要停了，更何況是在眾目睽睽之下，她感覺羞恥到了極點。
而且，所有的觀眾都知道小咲與樂之間的關係，小咲覺得自己已經無法再來幫忙照顧動物了。或者該說，她無法再走在陽光下了。
小咲無法再忍受這個狀況，她馬上試著逃出臉盆。
「喂喂，雖然會癢，你還是要乖乖待著啦。」
樂用沾滿泡沫的手，抓住小咲的頸部。
「喵呀？（哇哇？）」
「真拿你沒辦法……喏，我會輕一點的。」
樂說完後，他手指的節奏就變得既慢又柔和。像是要溫柔地照料小咲的毛一般，把小咲全身都塗滿洗毛精。
「咪呀嗚……？（呼哇…？）」
在這一剎那間，一陣快感穿透小咲的身體。
總覺得樂的指尖讓人感到莫名的舒暢。或許是因為他照顧過這麼多種動物，所以幫動物洗澡打方式也很有技巧吧。
「咪呀……！呼……—一！（明、明明很難為情的說——）」
小咲現在的心情變得很奇怪，似乎羞恥與快感並存，她的心跳劇烈，意識也快要飛到九霄雲外去了。
「餵、喂，你看那個小咲的表情——」、「總覺得她好像十分陶醉……」
動物們也屏息注視著臉盆中的小咲。
「喵呼、咪呀……！（啊啊，我的頭腦好像快爆炸了……！）」
就在這個瞬間。
小咲宛如警鐘般咚咚、咚咚響著的心臟，突然以更快的速度開始跳動。而且隨著心跳加快，小咲全身也像發燒似地熱起來。
——咦？這是……怎麼了？
視線忽然變得朦朧，四肢軟弱無力，簡直就像一具操縱線被切斷的傀儡娃娃一樣。
「啊，總覺得，頭好暈……」
看起來一臉呆滯的樂，不知為何嘴巴張得好大。
他的眼睛也驚訝地圓睜著，彷佛見到了某種不屬於世上的事物一般。
「啊哈哈……一條的臉，好奇怪……」
「小、小野寺……？」
樂一臉詫異地喃喃說：
「——為、為什么小野寺會在這裡？我到剛才都還在幫史蒂芬妮洗澡啊……？呃、這是怎麼回事……？」
「……咦？」
小咲的頭腦一片茫然，她看了看四周。
這裡是校舍旁邊的飼育區。
眼前是發愣的一條。
附近籠子裡的動物們，不知為何都目瞪口呆地看著小咲。
「呃……？」
小咲往下看著自己沾滿乳白色泡沫的身體。她正坐在盛了熱水的臉盆中。她的手腳上已經沒有肉墊，是非常普通的女孩的手腳。什麼問題也沒有。沒錯，一切都很普通——
「呃、咦咦咦咦咦咦咦？我變回來了？」
小咲到處看看自己的身體，已經完全變回普通的人類身體了。
當然後面沒有尾巴，頭上也沒有耳朵，體形也和以前一樣。
「什、什麼時候……！」
為什麼？又沒有注射血清，小咲不明白為什麼她會從貓變回人類。是病毒失效了嗎？還是那個作用本來就不安定呢——？不管她再怎麼想，都想不出原因。
不過，總之這樣一來，小咲就擺脫了步上貓咪生涯的危機。
「太、太好了，一條！我終於變回普通的身體了！」
小咲太過開心，不由得和眼前的樂激動地握手。
「喔喔喔喔、喔？」
「——啊啊，太好了……！這樣就能和大家一起上學，也能回家去了！」
「我、我雖然不太清楚是怎麼回事，不過太、太好了……嗯……」
但是樂的臉上莫名地羞紅，還把頭轉向一旁。不知道為什麼，他不肯看著小咲的眼睛。
「不、不過啊，小野寺。可以的話，我想你應該……要先冷靜下來看看自己現在的狀況比較好——」
「……咦？」
小咲在那瞬間歪著頭，接著總算意會到樂的意思。
然後，同時她也發覺到一切都為時已晚。
小咲現在身上一絲不掛。沾了泡沫的裸體，就這麼暴露在樂的眼前。
而且還是在戶外，旁邊還有觀眾。
「嗚……喵，嗚喵呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」
小咲發出響徹校園的大叫，隨後當場癱軟倒下。
這種情況，很有可能會被貼上色女孩的標籤。而且還是在心儀的人面前露出這種醜態……
簡直就是本日最嚴重也最糟糕的苦難。
——啊哈哈，完了……一切都完了……
小咲已經記不清楚後來發生什麼事。因為實在太丟臉了，意識完全一片空白。
※
「……咲、小咲！小咲！」
睡夢中的小咲，聽到有人在叫自己的名字，遺搖自己的身體。
「嗯、唔……咪、喵……」
「你怎麼說了像貓叫一樣的夢話？」
小咲聽到這句話後，額頭忽然一陣疼痛。好像有人用手刀敲了她的頭一下。
「啊嗚？很、很痛耶！」
「你什麼時候才要睡醒啊？今天下午不是要去幫忙做飼育組的工作嗎？」
小咲揉揉惺忪的睡眼，看到熟悉的好友站在眼前。宮本琉璃透過眼鏡，凝視著小咲的臉。
「奇怪……琉璃，呃、什麼？我睡著了嗎？」
小咲慌張地四下張望，班上同學正在準備回家。
「你在班會的時間睡著了喔，現在都已經放學了。」
「啊啊，那，剛才的事全都是夢……變成貓的病毒、說話的鱷魚、被一條看見裸體，這些全部都是夢啊……太好了。」
小咲由衷地鬆了一口氣。她全身無力，深深地嘆氣。
「你做的夢還挺愉快的
嘛。尤其是『被一條看見裸體』那一段，我很感興趣喔。」
「哪、哪裡愉快了，根本就是惡夢。」
小咲大大地伸個懶腰，也開始整理書包準備回家。
在飼育區的愉快午後時光，等一下才正要開始呢。
「那，琉璃，我差不多該去幫忙一條他們了喵。」
「……『喵』？」
聽到好友說出莫名其妙的語尾助詞，琉璃臉上浮現不可思議的表情。
不過，小咲沒注意到自己說的話，向琉璃揮手後便往校園走去。
※
「嗨！小野寺！」
在完全染上色彩的銀杏樹和楓樹圍繞下，一條樂向小咲揮手。
「你今天也是來幫忙的嗎？」
「嗯，今天沒有開委員會，正閒得發慌。」
「這樣啊，謝謝你總是來幫忙。」
總覺得這段對話有種似曾相識的感覺。
「……咦？」
小咲忽然注意到，樂正用夾子餵食主肉的鱷魚——沒記錯的話，它的名字是『瑪格麗特·德·佐藤』——總覺得好像正默默地笑著看自己。
鱷魚喀喀地磨擦牙齒的動作，不知為何，看起來就像是在說「我說你啊，快點去告白啊」一樣。
「怎麼了？小野寺，你的表情很奇怪。」
「啊……我大概有點累了吧？」
小咲宛如說給自己聽似地喃喃自語。沒錯，剛才那個只是夢，只是夢……
就在此時，校舍後方傳來充滿怒氣的聲音。
「啊——夠了！那隻臭貓是怎樣！氣死我了！」
生氣地聳著肩膀走過來的人，是另一名飼育組員——桐崎千棘。
「怎麼了？」
「你看這個啦，我手背被抓傷了！」
小咲看了千棘伸出的手，屏住氣息。因為那和剛才夢裡自己手背上的傷一模一樣。
「……在校舍後面，有一隻小小的黑貓。我伸手想摸它，結果就變成這樣了啦！真讓人生氣！」
「唉，我也不是不能理解你的心情啦……」
樂心有同感地點著頭說。
此時，看著千棘頭頂的小咲，吃驚地停住呼吸。
「千、千棘？」
因為千棘頭上，好像有什麼東西在晃動。
「你、你頭上的那個——」
「頭上？啊？什麼？」
千棘一臉茫然地伸手往頭上摸。
「——這是我一直綁在頭上的蝴蝶結啊。很奇怪嗎？」
「咦、奇怪？」
小咲揉揉眼睛，再度盯著千棘的金髮瞧。
不過千棘頭上，只有蝴蝶結這個註冊商標而已。
「小咲，我的蝴蝶結怎麼了嗎？」
「啊，沒有。大概……我看錯了。」
小咲放心地嘆了一口氣。
「你把蝴蝶結錯看成什麼東西啦？小野寺。」
這可不能說。要是說把蝴蝶結錯看成貓耳朵的語，一定會被大大嘲笑一番的。
「啊，呃，什喵都沒有……？」
小咲只能用混雜貓語的搞笑說法，把話題敷衍過去。