第一卷 終章 明日會更好（1/2）

幾天後——

方助興海因茨在接見室內隔著壓克力玻璃窗面對面。

天曉得那一晚的瘋狂去了哪，如今海因茨十分平靜，似乎過去種種纏繞在他身上的東西都隨著右臂一同被砍掉了。

「特地來這種地方沒有什麼意義，你真的懂嗎，這位朋友？」

「吵死了，有沒有意義是我說了算……魔劍怎麼樣了？」

「似乎被封印在你們的大本營，再來我就不知道了。」

就像這樣，與魔劍相關的一連串事件大致落幕了。

主嫌海因茨·佛格爾以及協助的共犯通通逮捕歸案。關於武器走私集團劍魚仍在追查，不過由於集團將海因茨等人如同蜥蜴斷尾般放生，早早收了手，導致目前沒有掌握到能舉發他們的決定性證據。

至於本次菲爾頓的計謀，歐洲本部否認參與其中。

儘管SEAS日本與歐洲地區雙方的確處於競爭關係，但並不到敵對。話雖如此，當中依然有特別敵視對手的派系，而菲爾頓更是數一數二的激進派。因此據歐洲本部的說辭，這次單純是他個人失控找上劍魚，企圖陷日本分部於不義。

然而，這個回覆究竟是真是假也很難說，畢竟常言道死無對證，既然當事者菲爾頓已不在人世，他們想怎麼推拖都行。

無論如何，結果歐洲方面這次等同欠了日本一個大人情，水面下的交鋒恐怕會越演越烈。

而為了收拾善後，魔劍格蘭姆未交還英國，而是由日本保管。

想要抹去劍身上的「龍血」並不容易，於是最終決定將它復原成出土時的樣貌，以「傳說級／危險」的分類嚴加封印，如今沉睡於本部的專門保管庫內。

「……唉，果然嗎。本來我還想機會難得，再好好看個仔細耶……」

「你傻了嗎？就算我真的知道下落，也不可能帶你去吧。」

審判仍在進行。

海因茨本人一點都沒有想減輕罪行的打算。由於他犯的每一條罪都罪證確鑿，再怎麼掙扎都免不了重刑。他已將一切鉅細靡遺地供出，並且決定承受所有懲罰。

「聽說你老家正式寄了斷絕關係的書面來啊。」

「是啊，大概是想藉由放逐我這忘恩負義的養子來保住面子吧，但那樣只會讓他們越描越黑。一度沾染上的污泥是永遠洗不清的。」

「……這樣你就滿足了嗎？」

海因茨眯起眼來。

「我早在許久前就失去了滿足。」

看來他本人似乎認為還不夠，不過這樣已經算間接完成了復仇。

以多條人命加上自己的人生為代價。

方助不懂，也不想懂他這份覺悟。

「這樣嗎……另外再問一件事，你為何專程跑來日本？」

「這些你不是早知道了？沒必要現在還來問我吧。」

「確保閃血和拉攏鳴對吧？這兩件事要當成目的是夠了，再說你也算是在配合和你一夥的傢伙。可是你這個通緝犯拿著魔劍來到這裡，怎麼想都是危險的賭注。難道你特意挑這種危橋過的理由只有如此？」

其實方助問這個問題純粹出於好奇。假如海因茨的回答是「就是你說的那些」，那他也只能接受。不過心中卻莫名有種再稍微深入追問，或許還能問出些什麼的念頭。

沒想到，這個問題觸動了海因茨最深處的心弦。

海因茨面露難色一語不發，等過了十幾秒，他才沉重地開口坦白：

「我是日系混血兒。」

「混血……欸？真的假的？」

「母親那邊姓伊鳥。哪怕只有一次，我無論如何都想親眼看看母親的祖國，尤其清楚自己踏上回不了頭的路後更這麼想……懂了嗎？」

真的只是一個極為私人，又十分感傷的理由。

但是往往這些聽在他人耳中「就這樣？」的理由，對本人而言卻是意義深遠。從一張撲克臉下窺探到的，正是種失去回歸之所的男人身上殘留下的感傷。

接見就到此結束。

方助也沒再多寒暄幾句，對警衛點頭致謝後打開接見室的門——

「月叢。」

突然被叫住了。

方助抓著門把訝異地轉頭，這是他頭一次喊方助的名字。

「怎樣啦，藍眼的？」

「趁這個好機會，我也問你一個問題。」

不等方助答應或拒絕，海因茨大大探出身子，投以品頭論足的視線。

「你這傢伙到底是何方神聖？」

——啊？

「……這種事不說你就不懂？」

「沒錯，不懂。打從一開始我最不懂的傢伙就是你，你和我至今碰上的任何傢伙都不同。既沒有血統，連劍都沒辦法拿的傢伙為何介入到這個分上？為何擁有那種力量？」

當時失控魔劍揮出的爪牙與方助交錯的瞬間，他所展現出的不是劍技，也非一般體術，更是不在海因茨知識範圍內的「某種」不明謎團。

然而，方助並不太記得當時發生的事。

根本不知該如何答話的方助有點不悅地板起臉來，搖搖頭說出唯一有自信的回答：

「我只是區區刃走，工作是回收妖刀與魔劍。無論過去、當下、往後，都一樣。」

說完便把門關上了。

方助走在灰色的走廊上，腦海中反芻著海因茨說的話。

儘管不曉得他想問什麼，不過他所說的話中唯有一個單字揮之不去。

「血統喔……」

這是活著的萬物都擁有的基因源流。每個人之間的血透過緣分連結，發展成綿延相連的長線中的一部分，持續傳承生命。

道理他懂。

可是方助打從懂事以來，便已身處於圈圈外側。

父親叫月叢佐助，母親則叫月叢芙蓉。

與其說是記憶，兩人的名字更像是「記錄」般殘留於腦中一角。畢竟深深烙印在腦海中的只剩那夜的刀光劍影，除此之外的所有事物都像被覆蓋過去。

自己該為此事戚到難過——儘管清楚這點，卻沒有真實感。畢竟就算沒有血緣，自己仍有家人——雖然當時方助是如此說服自己的，但如今低頭一望，腳邊感覺就像開了個坑洞般不可思議。

方助這才明白，原來自己只是個點，不擁有理應存在的線。除了自己以外再也無人背負的「月叢」之姓，唯有此刻沉重得令方助難以忍受。

把手伸進胸口，隨手摸了熟悉的護身符，只傳來又硬又冰冷的觸感。

X

城鐵市內各處仍張貼著第十四屆刀劍展覽會的GG。

並非明明已經結束卻還沒收拾，而是這場刀展將擇日再舉辦一次。畢竟幾天前因為緊急狀況中途停辦，不能就這樣沒有任何交代讓它結束。

不過關於武術表演，則找了其他人代替鳴。

理由很簡單，因為重新舉辦的當天，她人已不在城鐵了。

辦完殉職劍士們的喪禮後，鳴隨即離開了城鐵，而且竟是在身體狀況才勉勉強強好轉的葉織陪同下。

這次鳴原本就是被徵召前來，她本來所屬的單位是位於東京的SEAS帝都本部，老家也在那裡。加上她必須趕緊回去報告本次的魔劍事件，無法繼續久留。

方助明白天下無不散之筵席。

但是在車站送行時，他花了很大的努力才忍著沒抓住鳴的手。

——再見。

離開時鳴這麼說。方助永遠記得她那略顯寂寞又難受的表情。

三天後，鳴「再度」出現在方助眼前。

「所以說，鳴正式歸我們分部管轄啦。接下來也拜託你囉，方助。」

「不不不不是吧？」

「嗯，有你在鳴身旁就沒問題了呢，交給你了喔，方助。」

「不不不不不不不不不不是吧？」

幾天前才上演離別戲的車站前，出現四張互相熟悉彼此的面孔。

前去迎接的方助與歌夏，以及馬上回到城鐵的鳴和響。

「意、意思是說這傢伙之後都要待在城鐵？」

「哎呀，抱歉抱歉，畢竟事情實在太突然，我自己都嚇到了啊。不過我們已經帝都本部承認，還請多多指教啦。」

至於鳴正拖著一隻比她人還重的搬家用行李箱。看她把行李往歌夏車上搬的模樣，果然還在緊張。

「之後也拜、拜託你……可以嗎？」

要問可不可以，答案當然是可以。

看著鳴一臉對新生活憂喜參半的模樣，實在沒力氣抱怨的方助嘆了口氣。

「可以是可以，不過原來你說，再見h是這個意思喔……再說我們這還有很多問題還沒處理完，

忙得焦頭爛額的，你挑現在來真的好嗎？」

「嗯，我之前就決定要馬上回來。」

鳴有時會自然流露出笑容。

或許她本來不太擅長特意做出表情吧。雖然偶爾會擠出怪臉，不過當內心的感情從心臟這個容器溢出時，就會直接呈現在臉上。

「唉呀，先別杵在這說話了。我稍微簡單說一下等會的行程，先去分部辦正規登錄的手續，將善鬼送去維修並保管，再到房間放行李……大概這樣。你租的公寓在新都區哪裡啊？」

「我看看，呃，城鐵Hid…Fo……？」

「城鐵Hidden Fortress喔，從分部走路就能到的距離呢。我等會還有點事要去工房，只載你們到分部可以嗎？」

事件的後績處理還堆積如山，城鐵分部比起平時忙了一倍，而且已持續了好幾天。

這次工房的天花板和地板都因為攻擊被轟出大洞，但也無法否定年代久遠導致腐朽脆化，因此決定藉機進行翻修。

損失的閃血原液換算成量大約二十公升。儘管事後已將灑落在地上的大部分回收，只有那二十公升消失得無影無蹤。或許是被那把該稱為「龍之殘火」的魔劍上留下的血痕全部吞噬了吧。

不過幸好還有存貨，才不至讓工房機能立即停擺。話雖如此，這次事件無疑造成龐大損失。方助不曉得新的閃血是如何製造出來，但是先前那位工匠阿姨對此只留下「也罷，誰叫事情都發生了呢」這句堅強的想法。

「拜、拜託你了……！」

跟來送行的響對坐進車內的鳴輕輕揮手。

「再見啦鳴，我就送到這裡了。要注意身體，好好工作喔。」

「嗯，我出發了，哥哥。」

方助沒有立即坐上車。

他一邊看著笨手笨腳與安全帶纏鬥的鳴，開口問了身旁的響：

「——響先生，我有件事想請教你。」

「什麼事呀？」

一開始的時候，她是一個人來到城鐵。一個不諳世事，東西南北都搞不清楚的女孩。

無論方助怎麼想，都不認為響與此事無關，也不認為當時的鳴是主動說「我一個人去不要緊」。響對鳴所做的所有事都採取放任政策。

難道這都是他故意為之——方助不禁如此懷疑。

「你在測試鳴對吧？」

受到方助略帶責備的視線，響只露出有如春風的莞爾笑容。

「鳴是個純粹的劍士。她必須保持那樣。」

「你沒有教她身為劍士的覺悟也是特意的？」

「那不是用嘴巴講，然後硬讓身體記住的事呢——算是我們那兒的一種正式測驗喔，結果她拿了滿分。雖然有幾次沒有你在就很危險的場合，不過還是沒話說。」

「……要是當時鳴在途中挫敗了，你又打算怎麼做？」

「無論過上什麼事，鳴都不會挫敗喔。所謂『英雄』不正是如此嗎。」

看著被安全帶纏住的鳴，響眯起眼來。一對與妹妹幾分相似的眼中，隱約能看見他對自己以「英雄」相稱的妹妹懷抱著一種既非信賴，也非畏懼的情感。

季風家似乎掌控了鳴的每一件行勤，連行動準則都由家裡決定。

「那麼這次呢？鳴轉來城鐵分部也是你……你們宗家出主意的嗎？」

聽了這個質問，響果斷地搖搖頭。

「是那孩子自己決定的喔。」

他的語氣中仍聽得出訝異的餘韻。

得到這個答案後，方助才感到安心。

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